提起慧才人，湘悦想起了下午她和贵妃的对话，明白她是个良善之人，但想起她的出身，又难免有些担忧。
“娘娘，慧才人位份实在是太低，胆子又小，而且，皇上自从下旨把她的孩子抚养在贵妃膝下，两人的关系就走得极近，如何能替您说话呢？”
傅茜妤望着檐下积水冻成的冰柱，语气坚定，“我就赌她和我一样，那颗想要保护孩子的慈心。”
湘悦还想再劝，但细想为今之计也只有这一个办法。
“替我更衣，咱们去镜花堂走一趟。”
“是。”
宫道长阔，冰冷的夜风裹着细雪涌入身畔，丝丝缕缕的凉意仿佛要钻进人的骨髓里。
镜花堂。
慧才人盘腿坐在榻上正缝制着一件肚兜，婢女花楹挑了帘子进来，一脸紧张道：“小主，懿妃娘娘来了。”
“谁？”
慧才人以为自己听错了，不确定地又问了一遍，“是贵妃还是懿妃？”
“是华阳宫的懿妃娘娘。”
“快请娘娘进来。”
“是。”
慧才人穿好衣服出来，抬眼就见傅茜妤穿着宫女服饰站在院子内。
见她这般打扮，慧才人当即就明白此次傅茜妤的来意。
“嫔妾给懿妃娘娘请安。”
还不等她行礼，傅茜妤就已经伸手将人搀扶起来，也不说话，只是静静地看着她。
慧才人会意，浅笑：“天寒地冻，娘娘不如同嫔妾进去说话，花楹，你去沏杯牛乳茶来。”
花楹有些不放心，但接触到自己主子安定的眼神，行了一礼后，便转身进了一旁的茶水房。
两人一前一后地进去，待慧才人关上房门，傅茜妤便挺着肚子，缓缓屈膝下去。
慧才人赶紧上前扶着傅茜妤的胳膊，惊慌失措道：“懿妃娘娘，这可如何使得，嫔妾担待不起。”
“娘娘漏夜前来，可是为了白日之事？”
傅茜妤静静道：“才人心思细腻，本宫也不隐瞒便实话实说了，但求才人能救一救本宫腹中之子，才人若能施以援手，大恩大德，本宫没齿难忘。”
慧才人有些为难：“可嫔妾人微言轻，说话未必管用，更怕弄巧成拙，反而误了娘娘。”
傅茜妤唇角笑容安静恬淡：“才人不需要说什么旁的话，只需挑个合适的事情去太后宫中，请太后请司天监正使独孤大人进宫一趟便可。”
“就只是这样？”慧才人狐疑，“若真是如此简单的一句话，娘娘为何不亲自去太后面前，反而要托付嫔妾呢？”
“不瞒才人，今日之事是有人故意陷害本宫，为的就是要取本宫腹中皇儿性命。”
慧才人浑身一颤，“娘娘如此肯定，莫不是已经知晓幕后黑手是谁了？”
见傅茜妤只是看着自己微笑，慧才人自觉失言，并未继续追问下去，只点点头，“娘娘放心，嫔妾也为人母，以己度人，嫔妾愿为娘娘效劳。”
“多谢。”
从镜花堂出来，傅茜妤觉得身子轻快不少。
但灵芸还是有几分担忧，“娘娘，慧才人能办好吗？”
“疑人不用，用人不疑，能不能成事过几天就知道了。”
这一夜，傅茜妤辗转难安，昏昏沉沉一直到天明时分才堪堪睡去。
慧才人受了傅茜妤的嘱托，第二天上午便带着亲手做的糕点去了太后的慈安宫。
彼时，太医已经送来了为傅茜妤落胎的催产药，宋嬷嬷也说司天监那边已经择定了日期，就在除夕的前一天。
太后跪在菩萨面前，满眼惋惜：“这孩子是哀家的同宗，选她入宫就是为了兴旺皇帝子嗣，如今她自己有了孩子，竟不想落得个这般结局，或许哀家当日就不应该让她入宫。”
宋嬷嬷在旁劝道，“天象所致，太后也没办法，或许懿妃娘娘福泽深厚，只要皇上在，将来还会再有孩子的。”
“催产药可送过来了？”
“韩太医亲自调配的，都是用得最好的药材，懿妃娘娘不会有事的。”
太后叹道：“为保大靖平安，哀家不得不要做有违天和之事，但愿那孩子能原谅哀家。”
宋嬷嬷却紧蹙眉头，似乎是有话要说。
太后见她如此，沉声道：“服侍哀家大半辈子了，何时变得婆婆妈妈起来，有什么话直说便是。”
宋嬷嬷垂眸，想了想还是打算将心里的疑惑说出来，但这话才到嘴边，便有宫女挑着帘子进来禀报：“启禀太后，慧才人来给您请安了。”
“她有心了，哀家累了，让她回去吧。”
宫女才要走，却又听太后说：“罢了，天寒地冻，慧才人也算是有孝心，让她进来吧。”
“是。”
慈安宫正殿，慧才人坐在椅子上，心绪那面有些紧张，直到听到宫女呵唱太后驾到，这才深吸一口气，稳了稳心神。
“嫔妾给太后娘娘请安，娘娘千岁金安。”
“你身子不便，不必多礼，赐座吧。”
“多谢太后恩典。”
慧才人被搀扶着坐下后，抬手示意花楹将带来的糕点呈了上去，“嫔妾知道太后为了皇上和懿妃一事忧心，故而亲手做了桂花糕，嫔妾还兑了一些甘草进去，有疏肝解郁之效，万望太后笑纳。”
太后神色淡淡，对于眼前的糕点并无多大兴趣，“你有心了。”
慧才人垂眸，思忖着道：“嫔妾知道太后为皇上一事忧心不已，难道除了范大人所说之法，当真再无其他破解之法吗？”
提起这事，太后脸上愁云更浓：“说到底，懿妃腹中乃是哀家的亲皇孙，哀家如何能不心疼，可要在皇帝之间做选择，只有此法了。”
“其实，要说观星测云的本事，正使独孤大人必然要比副使高出许多，太后何不请正使来看看，说不定能找到两全其美的法子。”
“你的意思是？”
太后扭头看着慧才人，浑浊的眼底此时却溢满幽光。
慧才人深吸一口气，缓缓道：“嫔妾记得当日懿妃娘娘进宫前，其生辰八字就是独孤大人给推算的。”
“是。”太后点点头，轻转佛珠：“当日独孤正使，曾推算懿妃的八字能旺皇帝子嗣，哀家这才选她入东宫服侍。”
“所以，嫔妾才觉得奇怪，既然懿妃娘娘的八字能兴旺皇室血脉，那她腹中之子又何来与皇上相克之说？”
这句话一下子就点醒了太后。
昨日瞧着皇帝昏迷不醒，她确实有些慌不择路，如今慧才人所言，细想大有可疑之处。
“哀家有些累了，你先回去吧。”
该说的都已经说了，慧才人也不好多待，便起身告退。