清晨，安南被嘈杂声吵醒。
副典狱长出现在地牢外，通知安南，准备前往审判庭。
“那帮议员都是老头吗？”卡达琳娜发泄被吵醒的不满，“只有老头才会在这么早就无事可做。”
安南从床铺上坐起，睡眼惺忪地钻进“盥洗室”里洗漱，释放法师袍的清洁术清理体表的灰尘和污渍。
副典狱长和卫兵们离开，只剩卫兵长还在地牢外。
意识恢复清醒的安南问他：“我一会儿要注意什么吗？？”
“不用担心，城主大人的准备万无一失，您很快就能出去了。”
听起来审判庭上一定会出事……
“我总要知道哪些议员站在我们这边。”
安南需要分辨出哪些是善意的质问，哪些又是虚假的陷阱。
卫兵长想了想：“海默议员和阿尔巴德、莱希特议员站在我们这边，纽曼议员，布兰德议员可能对您不利，其他议员中立。”
“你要保持冷漠和凶狠。”食人魔突然提议说。
“为什么？”安南回头问道。
“那帮人类贵族会想尽办法从你身上撕下一块肉，但只要你比他们凶狠，他们就会像鹌鹑一样缩起脑袋。”
“附议。”卡达琳娜言简意赅。
卫兵长催促说：“您准备好了吗？我们要出发了。”
“好。”
安南记住这些议员，经过卫兵长打开的牢门，站在地牢外回身望向众人。
斯蒂尔金无所谓地躺在他的湿草堆里，兽人和食人魔像是两坨阴影望着自己，黑铁雷斯在反复变脸纠结——因为他不必再以数千倍的代价买食物，也因为他不再有资格纠结。
安南和食人魔说：“我出去后会想办法让伱脱困。”
至于卡达琳娜，她想出去甚至比安南轻松。
顾不得再变脸的黑铁雷斯这时扑到锁起的牢门前，急忙恳求道：“安南阁下，看在2700金币的份上，求您也将我带出去……”
“才2700金币吗……”
快要超过平林镇十年税收的金币并不能让安南满意。
黑铁雷斯连忙改口说：“如果您能让我出去，是4000金币才对……”
“那还是算了，1300金币不值得我欠下这份人情。”
“不！不……是4000金币，我说错了。”黑铁雷斯讪笑地改口：“5000金币才对，还有！我的庄园里有许多漂亮的还没卖出去的奴隶，您可以随意挑选……”
“好吧，我可以将你带离地牢。”
安南让卫兵长稍微等候，和食人魔说：“食人魔，请为我们的黑铁雷斯先生准备一份纸和笔。”
黑铁雷斯犹豫着，小心翼翼地问：“北境之王先生，我们是不是应该等出去后再……”
“那么就写3200金币好了。”
“不了不了……5000金币。”
黑铁雷斯急忙写好欠条，印上具有效力的手印，满脸肉痛地让食人魔取走它。
“往好处想，你脱困只要几只烧鸡的钱。”斯蒂尔金在伤口上撒了把盐。
安南拿到欠条，带着愉悦许多的心情跟着卫兵长向外走去。
这趟地牢之旅显然不完全是件坏事……
哗啦——哗啦——
前方的阴暗走廊，几名守卫押送着一名罪犯，带着铁链的碰撞声由远及近。
安南因为好奇看了一眼，招惹来囚犯的凶狠咒骂：“你他妈瞅什么？”
“你也好啊。”
安南微笑问候，让那名蓬头垢面的女囚犯怔住，呆愣地驻足盯着安南，被卫兵推搡着，带着铁链声消失在地牢深处。
“北境之王……”
卫兵长递给安南一块灰布。
安南会意地带上，然后踏上台阶。
……
洒进晨曦的环形审判庭庄严而肃穆。
随着蒙着灰布的轮廓迈进审判庭，回荡着低语的审判庭恢复安静。
安南取下了灰布，稍微刺眼的阳光让他眼眸微眯，然后他挺起腰肢。
这一刻，分明围着犯人席的审判庭上的所有议员都比底部安南高大。但安南仿佛在俯视着他们，而低着头的议员们需要仰望着那道身影。
安南安静地环视上方的议员们，感觉到一些欣赏，一些敌意。
审判开始。
安南按照卫兵长的提示，垂眸保持沉默。安静聆听着他们针对自己身份摆出证据。
先是举例魔法影像，清道夫出现作证假李维斯是腐化者。
然后平林镇宴会时在镇长身边的年轻人说李维斯不是这样，奥尔梅多的人带来只有里维斯家族能驱使的火鸦。
接下来他们居然带来了食人魔和兽人。议员们哗然，纷纷掩鼻皱眉，尽管他们的距离并不能闻到它们散发的臭味。
而且它们早在卡达琳娜的逼迫下每天洗两遍澡。
没有意外，食人魔和兽人共同指向副典狱长，说他要求它们诬告安南，吓得副典狱长瘫坐在地——
“一个食人魔和兽人也能作为证人？”一名脸颊削瘦的议员这时嗤笑道：“而且我们都知道，这位北境之王独特钟爱异族，这源于他的术士血脉。或许，这只食人魔和兽人已经成为了北境之王的手下。”
安南看向这位削瘦议员，不再保持沉默：“你叫什么？”
“这和审判无关。”
“但是我出去后就有关了。”
议员闭上了嘴巴。
旁听席的奥尔梅多浮现一抹笑意。
食人魔、兽人和副典狱长被带出审判庭，他们又不死心地带来黑铁雷斯。不知道他被许诺了什么，黑铁雷斯说：食人魔和兽人被安南收买，以及曾经密谋假扮北境之王——
“审判长先生。”
安南取出那张带着黑铁雷斯手印的纸条，“这是黑铁雷斯的欠条。我认为他在为拒绝偿还债务而有意构陷。”
“诸位议员或许不知道，黑铁雷斯因为私自运输金矿而被抓进地牢……”
这番话让议员们皱眉。
炼金权必须在王权和神权手上是所有贵族和教徒的共识。黑铁雷斯的行为天然站在他们的对立面。
绝望的黑铁雷斯被驳回了证词。
最后，奥尔梅多站上证人席，为这场审判画上句号：
“一伙鼠人在引诱我们陷害北境之王，就像它们当初袭击车队那样。”
始终倾听的审判长此刻宣告审判结果：
“现有证据不足以支撑安南·里维斯阁下不是北境之王，也不足以认定北境之王曾在微风城犯罪。所以——”
“安南·里维斯，无罪。”
(本章完)