邓不利少速度已经很快了，许多法师的炼金、和研制都是以周为单位，但仍然只在鼠人前锋抵近山脉前勉强完成第三台骑士魔像。
目前只有魔法火枪算半个工业生产线。安南本来还想在研发出六臂骑士魔像后再建立生产线，但时间不等他。
安南只好匆忙组建魔像工厂，让铜须来兼职厂长，再苦一苦铜须，并保证战争结束后就去找一窝矮人来自由城。
除此之外，安南还公开介绍骑士魔像，它的实力介于精英和大师之间，让不少商人产生兴趣，不过在说出“制作一个骑士魔像的钱够雇佣三个大师”的价格后又受到冷遇。
“我们在乎自由城战士的生命。”这种话不适合在这种场合说，所以弗朗科伊斯说：“但骑士魔像的忠诚会比你的儿子更爱你。”
但销售额依然为零。
安南不在意，他的注意都在北面，连仅有的三台骑士魔像都送了过去。
甚至不止它们，伊莉摩雅丝还在其他方向发现了其他鼠人部落……显然，鼠人要发起全面进攻了。
“那就让它们来吧，让那些胆敢进犯的鼠人过不了今年的大角鼠日！”
他们绝忘不了鼠人在北方的所作所为。
但答应是一方面，行动又是一方面。
随着安南的声音越来越大，所有人的眼中燃烧起复仇的火苗。
杰瑞不知道和灰毛鼠祭司跑到哪去了，再加上联系不到玛莉亚，安南没法打听铁棘部落。
安南知道贝利尔的存在后，聘请他为参谋辅助费米。
它们只需要负责投石。
安南深吸口气：“它们敢张嘴，就硌掉它们的牙齿！”
“鼠人！他们让城市化为废墟，让麦田销声匿迹，让我们的兄弟姐妹离开人世。我们已经逃到了中土，但它们依然不餍足的想要再来进犯我们！”
这片灰色地带一直延伸出营地近100米，代表着魔法火枪的射程。
精英队则负责拱卫法师团。
费米领着副官最后一次检查营地。
就连地精都有自己的事要做——把滚石和圆木打磨成方便滚下山的形状，还有给精灵和游侠们准备箭矢，大量的箭矢。
“魔像放在仓库里只会生锈。”
鼠人没有空中兵种，但谁也不知道鼠人祭司能不能窥探见营地里的情形。
地狱山不需要近战，到了鼠人冲上营地的时候，他们已经不可能在胜利，所以只保留了二十八台地精魔像和三台骑士魔像在前线阻击。
“我们曾是北境人，现在变成了中土人……”
望着那一张张年轻的面孔，几天之后，又会有多少陷入永恒的长眠呢？
地狱山的山顶经过水泥浇灌，远处望去像是在山顶覆盖了一层灰色结痂。
除了全副武装的地狱火士兵作为主力，兽人们脱掉重甲，同样站在前线。
但是当初围攻黑色守望的鼠潮始终没有竖起战旗……
“我知道……”
法师团抓紧时间休养生息。
数千双眼睛望着拱形传送门前的安南，他的背景是宁静的自由城和美丽的海湾。
伊莉摩雅丝亲自去北边探查铁棘部落，发现了鼠潮后方的大量冠军鼠和鼠人祭司，确定这次是真正的鼠人主力前锋。
奥尔梅多在一旁注视着安南的脸颊逐渐柔和，刚要张嘴的时候，站出来打断他：“我要说的是……这场战争注定残酷。但这是生存之战。我们和鼠人之间，只能有一个赢家。”
“战斗吧，把鼠人永远的阻拦在灰岳山脉。”
……
铁棘部落是什么，实力有多强一概不知。
八月八日，正午，距离奥尔帝国要求的一周只剩四天。
传送门关闭了，安南问突然站出来演讲的奥尔梅多：“为什么拦着我？”
这是好消息。坏消息是前线汇报，进入山脉的鼠人竖起铁棘部落的战旗，而且这是他们唯一知道的消息。
布洛姆率领的精英队，费米率领的地狱火，伊莉摩雅丝率领的第四军团都集结在地狱山，那里差不多集结了自由城的举国……所有的战力。
断牙和米勒是唯二被排挤出前线的士兵，全票通过，不容抗议。
你敢让一万只鼠人进来，要不了几个月这一万只鼠人就会变成几十万只。
安南的话语在营地上空回荡：“但不要忘记是谁把我们从家园里赶出，被迫开启新的生活。”
费米还采纳了贝利尔的建议，在营地底挖出了一座地下仓库，用来堆放物资和隐藏传送门。
吉拉尔迪大公也想掺和进来，被安南拒绝，让他把人调到公国边境，把鼠人挡在外面。
而且丢到战场上方便找出缺点加以改进。
危机关头，安南才不在乎什么奥尔帝国，谁也挡不住他接战士们回家。
随时准备撤离的士兵，还有多少斗志？
伊莉摩雅丝则带着白龙们提前离开地狱山。它们会试着找机会偷袭鼠人祭司。即使失败，一头蓝龙和十三头白龙也能在外围骚扰鼠潮。
“不要被感性影响理智……他们是士兵。”奥尔梅多知道安南刚才想说什么：你们还有退路，危急之时我会接你们回来。
同时这片光滑的坡度会赋予滚石、圆木一个充满威力的加速度。
北方的鼠潮距离地狱山还有半天路程的时候，精英队、地狱火、第四军团的所有人聚集在营地空地，注视着安南的战前动员。
接下来的战斗不需要法师团参与。维持魔法结界，不让邪能肆无忌惮的落在营地是他们唯一的任务。
费米曾派白龙空中探查，但在还有三四里时就被鼠人发现，绿色邪能缠绕龙躯，险些回不来。
贝利尔没有拒绝。他本就是为了和鼠人重新战斗而留在地狱山，这几天的接触也让他想要帮助这群年轻的小伙子们。
这是善意的安排——他们担心自己杀红了眼，看到它们俩会当成闯进来的鼠人而毙掉。
高空的风拂过山岗。随着萦绕山峰的迷雾褪去，营地的人们看见了那片漫无边际的黑色浪潮。
(本章完)