此时，山匪大哥站在山头，紧皱眉头，他举棋不定。就在这时，一阵浓郁的肉香从山下悠悠地飘了上来。那股诱人的香气仿佛长了翅膀一般，直直钻进了孩童们的鼻中。孩子们纷纷吞咽起口水，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。尽管肚子饿得咕咕叫，但那些懂事的孩子宁愿强忍着饥饿，也不敢轻易张嘴向大人讨要食物。然而，他们眼中闪烁的期待光芒却无论如何都难以掩盖。
“要不咱们投降吧！如今赵国正值用人之际，想必不会将我们赶尽杀绝。只要能够坚持到达流放之地，说不定还有机会参军呢。”山匪老三面露思索之色，缓缓开口说道。由于曾经读过几年书，他在这群山匪当中算得上是一名军师。
其实，早在山寨建立之初，他便预料到朝廷可能会派兵前来围剿，所以一直以来，他从不轻易杀人。这样一来，如果被抓去审判，兴许还能得到从轻发落。再加上倘若主动投降招安，日后说不定真能凭借军功谋取一个不错的前程。
然而，与山匪老三不同，山匪大哥却是个生性残暴、嗜杀成性之人。每一次带领手下出去打劫，他对待妇女总是先施以暴行，然后残忍杀害，而对于男性，则是以虐待杀戮为乐。正因如此，他们这座山寨才刚刚建立不久，应天书府便迅速派遣军队前来剿灭。
而就在山下这片区域，唐启、廖新胤正与五位百夫长围坐在一起，热烈地讨论着如何才能将山上的那些悍匪引诱下来。这座山寨所处之地地势险要，不仅位置优越而且防守严密，易守难攻。他们所率领的兵力不过区区五百之数，且如今身处这短兵相接的时代，每一场战争几乎都意味着要用无数鲜活的生命去拼死搏杀。
此时，廖新胤率先打破沉默说道：“要不咱们直接招安算了，如果他们愿意投降，那就饶他们不死。”然而，唐启却摇了摇头，他与福慧公主颇为熟悉，曾经与她谈论过招安水匪之事。
尽管大部分水匪并不会随意滥杀无辜，但总归会有那么几个罔顾首领号令之人，这些家伙烧杀抢掠无所不为，其凶残程度简直能与水寇相提并论。那次招安的水匪，可事后由于部分人员不服管束，惹出了不少事端。因此，面对那些穷凶极恶的山匪，唯有彻底剿灭，绝不可招安了事。
“难道真要让我们这区区五百人就这么冲上去与那些悍匪拼死厮杀吗？这能打得过？且先不提胜负如何，单说这伤亡情况，必然是极其惨重啊！”廖新胤眉头紧蹙，满脸忧虑地继续剖析着其中的利害关系。
“不行，绝对不能如此莽撞行事。咱们应当埋伏在这里，充分利用这些稻草人来扰乱敌人的视线。而后再将他们逐个分化击破，以我方人数众多的优势去对抗敌方少数兵力。”唐启目光坚定，冷静地说出了自己心中的计策。
“等他们饿得实在受不了的时候，自然就会从山上下来寻找食物。在此之前，咱们只需安心地埋锅做饭，让饭菜的香气飘散出去，勾起他们肚子里的馋虫和食欲就行了。”唐启嘴角微微上扬，胸有成竹地说道。
“启哥这办法简直妙极了！等他们饿得双腿发软、双手无力之时，想要击杀他们还不是易如反掌之事嘛！真没想到我廖新胤一介文弱书生，居然在有生之年还有机会能够亲手斩杀这帮穷凶极恶的山匪。待到回到国子监之后，我定要向众人好好讲述一番我的这段英勇事迹！”廖新胤越说越是兴奋，脸上满是憧憬之色，仿佛此刻他已然手起刀落，将无数山匪斩于马下一般。
听着这所有情况的百夫长们，双手抱胸，眉头紧皱，对于这个所谓的计划始终保持着一种观望的态度。在他们看来，那些山匪又不是傻瓜，怎么可能乖乖地上门来找打呢？只要他们一直躲在那坚固的山寨之中，便可高枕无忧，完全没必要冒险下山啊！
然而，现实却是残酷无情的。如今的山寨早已陷入了弹尽粮绝的绝境，两边森林里的动物几乎都快要被他们给薅秃了。不仅如此，就连一些原本栖息在此地的动物也因为恐惧而纷纷选择迁徙离去，导致他们获取猎物变得愈发艰难。就在这一天，山匪老二亲自带着一群手下在山林间奔波了整整一天，结果却仅仅只是打到了几只瘦小的兔子而已，这点可怜的收获甚至还不够大家每人吃上一口的。
“大哥，咱们到底该怎么办啊？要不干脆招安算了？”老三满脸焦急地向山匪老大询问道。
“哼！可别想得太简单了，人家又没明确表示过投降就一定不会被杀头。如果我们就这样轻易地举起白旗投降，日后还有谁会瞧得起咱们这群兄弟？”山匪老大气愤不已，那张本就狰狞的脸上此刻更是充满了恼怒与不甘。由于长时间缺水，他的嘴唇已经干裂得不成样子，整个人看起来越发显得凶神恶煞。
“再这样下去，孩子们可怎么办呀？”老三望着远处玩耍的几个孩子，忧心忡忡地再次发问。
山匪老大沉默不语，只是狠狠地瞪了一眼老三，然后便与老二一同转身朝着悬崖边走去，把仅有的一点食物全都留给了其他人。
夜半时分，万籁俱寂，只有那轮冷月高悬于天际，洒下清冷的光辉。在陡峭的悬崖边上，一阵浓郁的肉香悄然飘散开来。只见数十个身材魁梧、面目狰狞的山匪或坐或仰地散落在地上，每个人都吃得肚皮滚圆，脸上洋溢着满足的神情。而在他们的四周，还散落着一些啃得精光的骨头，仔细看去，那些头骨的形状小巧玲珑，分明是属于人类小孩的。
此时，其中一个被称为老二的山匪满脸谄媚地凑到为首的老大面前，小心翼翼地说道：“大哥，咱们这样不叫上三弟就自己吃独食真的好吗？”老大听后，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容，恶狠狠地回答道：“哼！老三那个家伙，整天就知道让老子投降，简直就是个窝囊废。要不是看他读过几年书，偶尔能派上用场，比如识几个字啥的，老子早就把他给赶出我们的队伍了。管他呢，就让他饿着去吧！”说完，老大又咬了一口手中的肉，满嘴流油。
老二连忙点头称是，接着问道：“大哥，那明天晚上咱们还继续吗？这小女孩的肉啊，真是又嫩又香，让人回味无穷啊！”老大眯起眼睛，回味着口中的美味，然后大手一挥，果断地说：“当然要继续啦！这种人间美味怎么能够放过呢？山寨里还有那么多小孩，咱们就不会弹尽粮绝！想让我投降，没门！哈哈哈哈……”随着老大的笑声在夜空中回荡，整个悬崖边弥漫着一股令人毛骨悚然的恐怖气息。