付希和齐湛在此处停下，自有原因和考量。
今晚子时一到便是朔日，齐湛冰霜附体，过了明夜子时才能恢复活动，他们明天自然是无法赶路。
再一个，很快就要进入南渊境内，付希还在等消息。
鸿影已经前去取消息，提前说好了，她会在这个小镇等。
而鸿影最早今晚，最晚明日就能回来。
南渊官员们本就是来接人的，哪有把人留下自己先行的道理？虽不情愿，也只能在小镇上找地方住下。
子时一到，齐湛准时准点变成一具冰美人，付希躺在他旁边假寐。
不久，听到两长一短扣门声。
付希精神一振，起身：“进。”
她放下幔帐，转身向茶几的方向走去时，鸿影已经进屋并关上房门。
付希不急于问消息。
先在炉子上煮了一壶茶，给两人都倒一碗，推一碗茶过去：“喝茶。”
“多谢主子。”
鸿影端过茶碗，转身掀开脸上黑巾，一口气喝了茶，热茶入肚，胸腔肺腑都暖和起来。
双手把茶碗放回几上，他这才道：“查清楚了，南渊国君此次相邀，是想让长公主和凉地君上联姻。”
“联姻？”付希喝茶的动作顿了顿。
鸿影从怀里掏出一个卷轴递过去。
“这是南渊国君和长公主的信息。”
付希接过卷轴，倾了倾身体，在烛光下打开。
南渊先皇只育有一子一女，长公主乌念怡今年已二十有三，至今未招驸马；南渊陛下今年刚满八岁，姐弟俩相差了十五岁。
“是个小皇帝呀。”付希略带调皮的轻笑一声。
这个年纪的小孩子，放在现代还是小学生一枚呢。
想象一下，小孩子板着一张小脸，故作庄严的坐在皇椅上，她就觉得有些好笑。
鸿影不明白她的笑点在哪里，轻咳一声，说道：“他年纪虽不大，但已继位六年了。”
这个付希知道，卷轴上提了先皇六年前驾崩，身为唯一的皇子，继位顺理成章。
指尖在乌念怡的年龄上一点，她问道：“身为皇朝唯一的公主，想要什么样的青年才俊没有？怎会耽误到现在？”
二十三岁的年纪，放在现代人生才刚刚开始，但在这里，属于大龄剩女了。
付希对此没有偏见，只想要知己知彼。
“属下猜测，她应是不放心小皇帝，所以才没有出嫁。”鸿影道，“小皇帝虽已继位六年，然皇位却不稳固。”
“哦？怎么说？”付希问，她不了解南渊朝局。
“目前南渊朝堂分两派，一派保皇党，另一派是睿王党，这两党争斗多年，早已经水火不容。”鸿影道。
这么说，捧着国书拦他们的是保皇党了。
“睿王是谁？”付希问道。
“睿亲王是先皇幼弟。”鸿影道，“先前南渊先皇后宫多年没有诞下皇子，他原是打算仙去后传位给睿亲王，后来小皇帝出生，兄终弟及之事不了了之。”
付希听明白了。
到嘴的鸭子飞了，谁会甘心？
且这还不是鸭子，而是皇位，不怪睿亲王拉帮结派对抗小皇帝。
“所以小皇帝想和齐湛联姻，一起对抗睿亲王？”她问道。
“是。”鸿影点头，“据南渊朝中眼线传回的消息，小皇帝为表诚意，愿意陪嫁三城。”
什么鬼？
付希抿抿唇，“小皇帝的处境是有多不好？一国之君，居然甘愿割城让地去联姻？”
她虽然嘴上鄙夷，却也明白，南渊开出的条件很诱人。
但联姻对象是齐湛，她的心情就美妙不起来了。
鸿影知道她和齐湛的关系。
“虽说保皇党同意陪嫁三城，但睿王党反对联姻，此事能不能成还未可知。”
说到此处，余光从幔帐遮挡的床榻上一扫而过。
他虽不知齐湛为何不露面，却知道人就在床上躺着。
“睿亲王一派在朝中势头强劲，属下觉得，比起联姻与他对抗，不如拒绝联姻，反而能交好睿亲王。”他稍提了些音量道。
这倒也是个思路。
不过无论是拒绝还是接受，总归要得罪一方。
付希瞟一眼床榻的方向，人家要联姻的对象又不是她，她才不做这个决定。
“这些事过两日再说，你先退下吧。”她和鸿影道。
鸿影应声是，退了出去。
付希不紧不慢的喝完剩下的茶，感觉心情平复下去了，灭了灯回床榻上睡觉。
迷迷糊糊中，不知什么时辰，听到外面传来喧闹声。
付希翻身而起。
她看一眼齐湛，床内一片昏暗，什么都看不清。
走过去拉开房门，声响更大了，还夹杂着刀剑相碰的声音。
“出什么事了？”她问道。
墨乙从檐上落下来，“属下去看看。”
话落，身形往客栈后院的方向扑去。
付希没有关门，转身回去点亮蜡烛，坐在桌旁等着。
没让她等多久，墨乙很快回来。
“姑娘，有人要往井中投毒，被咱们的人发现了，于是双方起了冲突。”他道。
客栈入住的大部分是他们的人，投毒，这不得不让她怀疑，对方是冲他们来的。
“来了多少人？”付希问。
他们一行二百多人，后院的方向此时还不断传来打斗声，对方要是人数少，不可能坚持这么久。
“不下百人，依属下观察，这些人应该是死士。”墨乙肃容道。
他们也想拿下活口问话，可对方一旦被擒，转眼就咬破齿里的毒囊自尽，根本来不及阻止。
付希指尖转着茶碗，若有所思。
在南渊边陲，派死士投毒刺杀他们，是谁做的呢？
后院打斗的声音渐消时，前院紧接着传来一阵吵闹声。
“南渊那群官员住在街角的客栈，离这里倒不远，想来是听到响动，所以过来看看？”墨乙猜测。
付希原也是这样想的，于是让墨乙去打发他们先回去。
不想墨乙很快跑回来，脸上难掩怒气。
“这帮人说，有刺客窜去了他们客栈，伤了不少人，说这是受了咱们牵连，要主子给他们一个说法，否则绝不离开。”
付希闻言气笑了。
“请他们到前院来，本姑娘正好也想讨个说法。”