这位敬汤的朋友，补一手好刀……
柴善嘉慢条斯理的擦拭着手指，带着一种几近变态的优雅感。
在与人起冲突时，表现得像拔叔总没错。
吵没吵赢的，氛围得拿捏住……
其实，这件事从薛蕖如的角度，能有这些想头不奇怪。
毕竟以时下的观念，她进门都二十五岁多了，迎头就被甩了个前任烂尾工程——柴善初。
带一年孩子啥也没落着，郎心在诗会庙会法会上、在闺女身上、在每日被狗撵被帮闲打手追怎么走S型闪避上，就是没在她的枕霞居和她养着的小傻子身上。
于是，费劲巴拉又把这人形头花甩了回去，收拾心情打算重新起航！
这时，猛的惊觉，唯一的合作商不见了？
人要是不顺起来，信一些僧僧道道乒乒乓乓的没什么奇怪。
突然把鞋垫子供床头求子都正常。
脚底最近，通讯最灵嘛……
但是，一来，她找错了对手。
柴善嘉这命途虽坎坷，人却不是寻常在后院里打转的老实小姑娘。
二来，她判错了时机。
柴泊秋不见了！
是真的不见，让人悄摸转运走了！
满府最高长官正心急如焚、一肚子邪火呢，这突然提自体繁殖，还要搞一点仪式？
这谁受得了？
跟有病似的。
“行了！回你枕霞居去，没事不用过来伺候了。”
“老太太……”
薛蕖如顿时大惊失色，她身段也软，下一刻便薅着老太太腿，仰着脸滑坐了下去，“老太太……妾只是心急了些，可是妾——”
“怎么？你还知道你是个妾室？”
这话竟出自老太太的嘴。
她满脸沟壑在灯火映照下明明灭灭，神情也一改往日慈和，变得如同佛龛中冰冷的泥塑，瞬间莫测起来。
“……回去吧，回去好生思量思量，你当日未入门时是怎么说的，如今又是怎么敢的——”
“老太太，我没有！”
薛蕖如彻底委顿在地，噙着泪不住摇头。
可否认又有什么用？
“不，你有。”
老太太慢悠悠道：“你若没有，怎能理所当然的使唤我柴家大姑娘，给你一个影子都还没有的妾生子叩头求告？
除非……你早就默认你的孩子比元元比善初都要贵重，他将是柴家未来的少主人。而你自己，作妾也是权宜之计。对吗？”
“我……”
薛蕖如张了张嘴，却说不出半句辩解的话来。
这两年，她故意亲近，日复一日的细心照料着老太太，自以为能拿捏住她。可如今看来，她却从未真正看清过这位柴家的当家人。
是老太太往常给她的宽容与偏爱，叫她失了分寸、错了主意……
“回去吧，想不清楚，也别跟着去什么慈恩寺了。什么时候想清楚了什么时候再出来。”
“……是，老太太。”
薛蕖如捏着手帕、垂着头飞快退走。
比起郭梅娘，她显然要聪明得多。
“善初也回罢。”
老太太转过脸，对住依旧捧着满满一盆浓汤，不断晃荡的大孙子，语气不咸不淡道。
柴善初新换的奶妈飞快上前，将他手中汤盆接住递给一旁的仆妇，又掏出巾子为他抹了头脸，这才动作利落的牵他下去。
直到二人踏出门槛，柴善初都十分乖巧，未再发一言。
老太太这时才道：“你今日有话要说？”
柴善嘉被这么冷不丁一问，有些没反应过来。
“往常起冲突，你怕是第一个甩袖子告退，根本不会留到此时。”
老太太薄唇紧抿，想挤出个笑，却又挤不太出来，“是你爹……他有消息了？”
这一句，再是掩饰，问出来时也多少带了颤意。
柴善嘉犹豫了一下。
老太太立刻又道：“人还活着吧，没受伤吧？”
柴善嘉心想，骧军押解进京应当也不至于中途看天凉风大杀个推官助助兴？
“……嗯。”
她应得含糊，老太太却似受到了莫大安慰，一叠声道：“没事没事，你若不方便，便不要说。你只说说，有什么是祖母帮得上的？”
柴善嘉想了想，干脆直接道：“我要离开一阵子，须得您亲自出面遮掩。”
老太太目光忽的锐利：“是你爹他……”
旋即，又想起片刻前应承过的话，咬咬牙道：“好，要多久？还有别的没有？”
柴老太太之所以如此“信任”柴善嘉。
是因为这是一桩银钱解决不了的事。
唯一的希望只能是这位识得诸多贵人，愿去撞一撞的孙女。
说残酷一点，一个孙女不值什么。
尤其在对比柴泊秋时……
“十五那日我就要走，多久不好说，快则三月，慢的话就……”
柴善嘉口气极冷静，迅速交代道：“我觉得离开这么久总得有个说辞，另外就是那天薛姨娘那里——”
“麻烦就不叫她去了，没得做大事的还要为瞒着她个吃饱撑着闹幺的人想对策，祖母亲自领了你去，可好？”
柴善嘉也不客气，点点头道：“接下来柴家可能有些风险，得把所有事预在前面。如果方便，尽快把表哥叫来南都，另外……”
……
……
六月十五那日，天气不算好。
自后半夜起，雷声像是炸开在耳畔，声声不歇。闪电频频，亮得惊人。加之爆豆子一样的急雨，噼噼啪啪打着窗棱，实叫人难以安眠。
清早，从柴善嘉醒来到踏上马车，前后不过半炷香，她坐了最开始上学用的那辆青帷旧车，低调的跟在老太太的马车后。
一路不疾不徐，往慈恩寺方向去……
行至冲霄楼附近，车窗忽被什么打了一下，极轻微。
柴善嘉推开窗，片刻，凌小八翻身进入。
天色阴沉，倒将她影子拖曳得飘飘忽忽，越发灵活鬼魅。
“送到了？”
“是。”
忍了忍，凌小八又道：“为何留信给他？”
柴善嘉挑挑眉，并不说话。
“他不会帮我们，而且，都不一定在。”
凌小八眉毛都快打结了，实在想不通。
这几日转移这个那个，去信章家表哥，时不时与老太太密谈。
再安顿好几个丫头，安排完后续事宜。
临走了，竟突然要联络皇城司在南都的暗桩，带信给兰何？
兰何是谁？
跟她们只碰过一面，还不是真容。
且人家素来和凌霜不同道……
“目标一致就能合作，他为漕船来的，没道理办一半甩开手。”
车行辘辘，片刻后，柴善嘉忽然道：“诶？你魂牵梦萦的小唐呢，没说服成功？”
这时，凌小八重重吐出一口气，闷声道：“来不了了。”
“为甚？”
“脑卒中，瘫了。”