熙宁六年春，汴梁城。
王安石站在御书房内，向神宗皇帝汇报变法进展：
\"陛下，青苗法已经调整，现在利息降低，还款期限也更灵活了。农民的反响不错。\"
神宗点头：\"朕听说，有些地方的农民主动要求参加青苗法？\"
\"是的。因为利息比民间借贷低，而且有官府担保，农民觉得更可靠。\"
\"市易法呢？\"
\"也在调整。我们加强了监管，防止官员与商人勾结。现在物价确实稳定了许多。\"
正说着，一份奏章送到：边境捷报，新编练的军队再立战功。
\"陛下请看，\"王安石说，\"这就是改革的成效。军制改革后，我军战力大增。\"
神宗展开奏章，龙颜大悦：\"变法两年，确实见效。不过......\"
\"陛下有何指教？\"
\"朕听说有些地方执行过严，民怨不小。\"
王安石恭敬道：\"正是。所以臣一直强调，变法要循序渐进，要因地制宜。现在我们正在调整政策，让它更符合实际情况。\"
神宗满意地点头：\"这才是治国之道。改革图新，但也要顾及民情。\"
窗外春光明媚，这场变法正在向更成熟的方向发展。
王安石正在和神宗讨论变法细节时，沈括求见。
\"陛下，臣在民间发现一个奇人，\"沈括说，\"此人虽是平民，但精通天文历法，还自制了多种观测仪器。\"
\"哦？\"神宗来了兴趣，\"详细说说。\"
原来这人名叫张元，是杭州一个普通工匠的儿子。他自幼痴迷天象，常年自学，还改良了多种天文仪器。
\"最难得的是，\"沈括说，\"他发现了官方历法中的几处误差，还提出了修正方案。\"
\"有意思，\"王安石插话，\"这正是我们变法的目的——选贤任能，不拘一格。\"
神宗点头：\"传他入京。\"
一个月后，张元来到汴梁。他带来了自己改良的浑天仪和大量观测记录。
司天监的官员们起初不以为然：\"一个平民，能懂多少天文之理？\"
但当张元详细解释他的发现时，这些官员都惊呆了。他不仅找出了历法中的误差，还提出了极具创见的修正方法。
\"陛下，\"沈括说，\"若能让张元参与司天监的工作，对历法改进大有帮助。\"
有官员反对：\"他出身寒微，如何能......\"
\"正因为他出身寒微，却有如此成就，才更显难得。\"王安石说，\"变法就是要打破这些条框，让真正有才能的人脱颖而出。\"
最终，张元被任命为司天监技正，参与历法改革。这在宋朝历史上还是首次：一个平民，凭真才实学进入如此重要的机构。
\"这就对了，\"沈括欣慰地说，\"有真才实学的人，不该被出身所限制。\"
而此时的张元，已经开始在司天监埋头研究。这个平民天文学家的故事，成为变法中一段佳话。
在汴梁城的夜空下，一个新时代正在到来。
张元刚入司天监时，遭到了不少冷眼。
\"听说这个新来的技正，连科举都没考过。\"
\"可不是，就因为会摆弄几个仪器......\"
张元不理会这些闲言碎语，专注于他的工作。一天深夜，他正在观测天象，突然发现一个异常现象。
\"不对！\"他立即翻开历法计算，\"按照现在的历法，这颗星不该出现在这个位置！\"
他连夜记录数据，准备第二天报告。但司天监的官员们不以为然。
\"无稽之谈！\"为首的官员说，\"这历法沿用多年，岂是你一个外人能质疑的？\"
正争论间，沈括来访。他仔细查看了张元的观测记录。
\"有意思，\"沈括说，\"让我们再观测一晚。\"
当晚，司天监所有官员都来了。张元架设他改良的浑天仪，指着天空：
\"诸位请看，那颗星的位置......\"
果然，星辰的实际位置与历法预测有明显偏差！
\"这......\"官员们面面相觑。
就在这时，一个更戏剧性的场面发生了。张元发现天空中出现一颗异星！
\"快记录！\"他大喊，\"这可能是一颗新星！\"
所有人都忙碌起来。张元的改良浑天仪发挥了大作用，准确记录了这颗新星的位置和亮度。
第二天，这一重大发现被报告给朝廷。神宗龙颜大悦，特赐张元紫绶金鱼袋。
那些曾经轻视他的官员，也不得不佩服他的实学本领。
而张元，已经开始研究如何进一步改进浑天仪。在他的工作日志里，密密麻麻地记录着各种天文数据。
这些珍贵的记录，日后都将成为宋代天文学的重要资料。
熙宁七年春，汴梁城外的一个村庄。
\"娘，您看！\"一个小男孩兴奋地跑进院子，\"我在新建的义学里学认字了！\"
他母亲接过儿子写的字，眼里含着泪花：\"好，真好！\"
这是变法后新设的义学，专门教授平民子弟读书认字。不仅免费，还提供笔墨纸砚。
正说着，邻居王婶走来：\"这义学真是好事。我家那小子以前只知道玩泥巴，现在天天捧着书念。\"
\"可不是，\"一位老农插话，\"现在青苗法的利息也降了，还能分期还。日子确实比以前好过些。\"
就在这时，一队官员走进村子。村民们紧张起来，以为又要收税。
\"大家别怕，\"为首的官员说，\"我们是来了解情况的。朝廷要调查各地民情，看看政策执行得如何。\"
村民们这才放松下来。有人开始说起自家的变化：孩子能上学了，借钱不那么难了，就连集市上的物价也稳定了......
而在不远处的城里，一个更大的变化正在发生。
城里的市集上，热闹非凡。
\"快看，官府新设的市易务开张了！\"一个商贩喊道。
只见一座崭新的建筑前，挂着\"市易务\"的牌匾。里面整齐地摆放着各类商品，每样都标明价格。
\"这价格比以前便宜多了，\"一位老妇人说，\"而且货品齐全，不怕被宰了。\"
正说着，一个商人模样的人走来：\"我刚从市易务卖了一批布匹。虽然赚得不多，但至少稳定，不用担心被世家大族欺压。\"
突然，一阵骚动传来。原来是几个不法商人想哄抬米价，被市易务的官员当场抓获。
\"好！\"围观的百姓纷纷叫好，\"这些奸商，终于有人治他们了！\"