“铛……”
姜九郎从三丈高的竹架上摔下来时，正巧撞上了悬挂在勾栏檐角的那面铜锣。这本该在杂耍收尾时敲响的大家伙，被姜九郞撞得飞摆起来，结结实实扣在他后腰上。九郎脸朝地趴着，四肢不住抽搐，瓦子里瞬时一阵轰笑，因为九郎活像只翻不过身的金龟。
“哎呦喂！我的老腰！”三十八岁的杂耍班主在锣面下蛄蛹着，“哪个缺德鬼推了竹架子！”
姜九郎是牡丹棚新挖来的杂耍郎君，别看他年近四十，但人长得风流不说，更兼百种杂耍无不精通，原是西通新门瓦子里象棚中最卖座的杂耍郎，牡丹棚费了多少气力和金钱也请不动他，头牌娘子张小小央求金小乙多少次，金小乙也实在没有办法，虽然名义上他替李继勋掌管着京城中大小几十个瓦舍勾栏，但像桑家、新六瓦子这样的大瓦肆每月都给他不少的花红，哪家都跟他处得好，他替牡丹棚挖象棚的墙角，这事情做起来不光棍。
张小小的牡丹棚连续几年争了第一，但今年大有保不住之势，没得办法，就想将象棚最卖座的杂耍郎抢了过来。金小乙开始只是敷衍她，后来追得紧了，只好实话实说，这件事情终究是不能做的，结果张小小为此闹了他一个月。
哪知前几日，姜九郎自己找上门来，言说自己在象棚受了天大的委屈，再不肯呆，要来牡丹棚表演，张小小大喜，以为是金小乙熬不过自己的央求，终于用手段将这个财神爷请了过来，为此倒使出千百般风流手段，好好款待金小乙几日，把个金小乙弄得云里雾里，整日只顾跟她鬼混。
为了争一口气，姜九郎上来就要表演自己的招牌技艺“仙人摘星”，那是在竹子搭起的三丈高的架子上表演各种危险动作，最后的高潮更是腾空跃起伸手将吊在高处的一个金色芒星摘下来，然后在空中连续翻三个筋斗，再轻飘飘落在地上，实是惊险至极。
昨天竹架才终于搭设好，今日牡丹棚已经人满为患，桑家瓦子乃是汴梁第一大瓦舍，能容纳上千人在其中游玩，各种表演甚至通宵达旦，白日各色人等更是往来不绝。那些讲评书小说的，弹奏、舞蹈、杂技的，摔跤相扑的，弄皮影戏傀儡戏的终日把个瓦子吵得热闹非凡。而今天似乎只有他姜九郎才有卖弄的机会，其他艺人都停了活计挤在棚前的竹架子前边看九郎的“仙人摘星”。
前边的几个动作便引得看客轰然叫好，待到最后“摘星”时刻，一千多人霎时寂静无声，更有些胆小的将双眼捂住，不敢再瞧。
九郎是演惯了的，心里并不着慌，他深吸一口气，只要双足力蹬，身子便可腾空而起，这竹架高达三丈，他这一跃更有丈余，人已经离地约有四丈，这个高度便是一般的江湖武夫也是不敢尝试，九郎正好凭这一手活计为自己在京城里赢得了名声。
哪知就在他力蹬那一刻，明显感觉脚下的竹架子向身后移了半步，就是这半步，让他全身劲力全失，人在半空之时，心里已经慌得不行，借着多年的经验，他只要打两个连续旋子，便可轻巧落地，虽然没能成功，喝上一杯茶，休息片刻再来一次必能成功。
可偏巧不巧，半空中腰又撞上了挂在勾栏檐角的大铜锣，人就失了平衡，直接趴在了地上。
瓦子里顿时炸开了锅。看客们踮着脚尖往勾栏里挤，卖鹌鹑馉饳的小贩举着竹签子就往人堆里扎，二楼说书的先生干脆踩着栏杆探出半个身子，“刺啦”一声，他新裁的湖绸直裰裂了道口子。
棚里帮忙的十几个人呼啦围了上去，想要去抬，姜九郎却懂得其中关节，连忙喊道：“千万动不得，我这腰八成是断了！”吓得众人面面相觑，其中一个赶紧去叫张小小。
“都让让，我是大夫！”
一个蓝衫少女从人缝里钻出来，发髻上还沾着隔壁摊子卖的糖丝。她腰间挂着一只牛皮囊，走起路来哗啦啦作响，。
“小娘子莫要逞能，”卖跌打药的胡商捏着山羊须，“我这有上好的吐蕃青盐……”
“您老那青盐留着腌羊腿吧。”旁边几个人听了笑出声来，胡商刚要再说话，见那少女指尖银光连闪，三根针已经扎在姜九郎耳后，“劳驾！哪位去樊楼后巷请个担架？要西头第三家王婆茶摊隔壁那户——他家担架垫了棉花。”
牡丹棚的几个汉子对视了一眼，两个人挤开人群出去了。
人群里窜出个总角小儿，拍了蓝衣少女后背一下，“姐姐，又是你呀！”少女皱眉道：“娃子，我在糖摊儿上的花糖取来。”又转头冲缩在角落的杂耍班徒弟招手：“小兄弟，劳烦把你师父那套飞刀借我用用。”
那个徒弟抱着檀木匣子直往后缩：“这……这可是开过刃的……”
“不开刃姑娘我还不用呢，放心，我不扎人。”
原来那面铜锣重达二十斤，它扣在姜九郎的后背，边缘竟嵌入他的后背。少女接过飞刀，将薄如蝉翼的柳叶刀楔进缝隙，撬开铜锣边缘。
“去年重阳节我给御马监的枣红马接生，用的还是尚寝局借的裁布剪刀呢。”趴在地上的姜九郎疼得满头大汉，却一动也不能动。嘴中不住哼唧。“你忍着点，我用三枚银针定住了你，保你骨头不会错位。”
听她如此一说，旁边众人不由“啊”了一声，眼见她年纪不过十七八岁，没想到医术如此神妙。
铜锣“哐当”落地时，二楼突然传来惊呼。说书先生半尺长的醒木不偏不倚砸在姜九郎脚边，上头“惊堂”两个篆恰好字裂成两半。
“对不住对不住！”说书人刚挤下窄窄的楼梯，提着裂裾作揖，“在下这就……”
你来得正好！“少女捡起半块醒木，顺手塞进姜九郎后腰，“暂时当个夹板。这位大哥，劳烦您把长衫外头的绦子解下来？”
说书人愣了半晌，解开那条已经褪色的蓝色丝绦，脸上微红，递过衣带，露出里头打补丁的中衣。她语声清脆，嘴里叽叽咯咯说话，两只手却灵巧得很，很快将两片摔开的惊堂木固定好。又从袖袋摸出个瓷瓶：“这是太医院特制的玉红膏，最是固本生肌，姜九郎，你有福了！”说完将瓷瓶塞进了姜九郎的怀里，“以后少逞能吧，这样高的地方摔下来，只折了四根肋骨，算你命大！”
“太医院？”人群嗡地炸开。卖香饮子的老妪突然想起什么，颤巍巍指着她：“你……莫不是上个月在虹桥治好了刘判官家疯犬症的……”
“正是区区在下。”少女抹了把额前碎发，接过总角小儿取来的糖花儿，一条细细糖丝粘在鼻尖上亮晶晶的，“不过那位其实是被蜜蜂蛰了脖子，并不是什么疯犬症。”
担架来得比预料中还快。两个汉子哼哧哼哧挤进人堆，蓝衣少女指挥四个人将姜九郎抬到担架上，告诉他们将病人送到王家医馆去。却掏出三枚铜子递给那个小儿，“小弟弟，谢谢你啦，王婆家的蜜煎雕花好甜，去给自己买一个吃吧。”小儿欢天喜地地去了。
“轻着点抬！”少女往姜九郎嘴里塞了颗甘草糖丸，“姜班主，您这腰伤怕不是新患吧？去年在曹门大街被牛车撞的是不是这个地方？”
“神医！真是神医啊！”姜九郎脸上竟然淌下泪来，“那日从李员外家堂会回来确实被牛车撞得不轻，不过将养了半个月也就好了。”
“得嘞，诊金就算您欠着。”少女眨眨眼，“下回表演‘八仙过海’，记得给我留个前排座儿。”说罢转身要走。
“姑娘留步！”张小小闪身出来，“多谢你伸手援助！”
“谢我什么，姑娘我今天来看姜九郎的‘仙人摘星’，哪知这位‘仙人’倒入了凡尘，不过是举手之劳。”
“早就听说过京城里有你这么一位医中圣手，没想到今日一见，却是个漂亮的小妹子，你年纪轻轻，医术这样高明，那不是我家的造化吗？”
张小小风尘女子，整日与王公贵族或者各种公子哥儿打交道，最会逢迎拍马，在这个不大经世面的少女身上那还不是牛刀小试，几句话就夸了蓝衣少女红晕上脸。“姐姐过奖啦！”
“妹子来了就是有缘，请到楼上饮一杯水酒，也算是我这个做姐姐的一点谢意。”
“多谢你啦，父亲还在家里等我，出来的时候十多个病人等我行医呢，若不是贪看姜九郎的杂耍，他老人家不会放我出来的……”
张小小娇笑道：“唉哟小妹妹，你这是在跟姐姐我炫耀你的名气大吗？实话跟你说，姐姐我早就知道你的大名啦！你且到我的房中呆上一会儿，我那里有时新的水果，还有桂花坊的糕点呢……”
蓝衣少女被她说得脸上一红，“姐姐你可真会说话，看起来不到你那里坐上一会儿是不成的啦！”
张小小扯了她的手便上楼去，一边回身对一个汉子道：“你去趟王家医馆，送上二十两的诊金。”
蓝衣少女见她出手就是二十两，不禁一怔，她跟父亲一个月也赚不到这么多钱。“妹妹你的诊金自然还要多些，一会儿走的时候姐姐让人跟着你回去，你这么漂亮个姑娘，身上带着那么多的钱我可真有些不大放心。”
张小小的闺房布置得华丽异常，一张梳妆台有蓝衣少女四个诊台那么大，最贵重的当属那一面巨大的铜镜，竟然能把人半个身子照得清清楚楚，蓝衣少女长这么大还没见过这样大的铜镜，“妹妹可真有眼光，这面镜子是高丽国进贡的，听说咱们官家也只有两面呢！”
这是赤裸裸的炫耀，蓝衣少女听了眉头一皱，“姐姐好会享福！”
“女人嘛，好日子就那么几年，何苦亏待自己呢。”张小小端过一个精致的木盘，里面是葡萄、杏儿，还有两种蓝衣少女叫不出名字的水果。
张小小走到一个巨大的木柜前，拉开柜门，“小妹子，我倒觉得咱们两个身材差不多，这里衣服甚多，你挑两套喜欢的只管带回去穿，以后想换什么衣服，只管到姐姐这里来取就是。”
蓝衣少女拈起一粒葡萄吃了，笑道：“多谢姐姐，我整日跟病人打交道，什么好衣服也穿不出来你的样儿来，谢谢你的款待，我这可要走了。”
张小小把她引上来原是想给金小乙瞧瞧，这些日子金小乙总是神情倦怠，提不起精神来，也不知道是什么缘故，她见这蓝衣少女治病如神，便想让她给自己的心上人治治病，她却不知道金小乙的病就出在自己的身上，她是伺候得太勤，把个健旺的年轻小伙弄得精力将尽。
“妹子别忙，我这儿还有个朋友最近不大好，顺便要你给瞧瞧。”
“哟，姐姐倒真会绕弯儿，刚才在楼下的时候只管告诉我，省了多少时间。”
张小小笑起来，“小妹妹，我这个病人有个怪脾气，总说自己没有病，他自己便是半个大夫，更不相信别人的话，今天要不是你这位民间的太医来了，估计他是怎么也不肯露面的。”
蓝衣少女听了一怔，“半个大夫？这人既然自己便能医术，又何必找我？”
“小妹子，你有所不知，这世上最怕的就是这一等人，明明不通，却又装懂，倔强得很，他这病有段日子了，我怕耽误了，就算姐姐求你，好不好？”
这世上最怕人央求的就是行医的人，医者仁心，别说求上门来，便是路上遇到，便像今日之事一样，那也是当仁不让。
“既然如此，便请那位姐姐过来吧。”蓝衣少女以为定是牡丹棚中哪个红人得了妇人病，不好意思到医馆去看。
“不是姐姐，倒是位哥哥，一位京城之中顶有名气的哥哥。”
蓝衣少女脸上一红，“不论哥哥姐姐，是否有名气，在咱们大夫眼中一视同仁，没什么区别。”
“妹子误会啦！我的意思是说他不想让别人知道他有病，便只好请小妹你到他那里去瞧病了。这人名气挺大，脾气也怪。”
蓝衣少女脸色一沉，“姐姐莫怪，我一个未嫁女子，不好去男人房中，何况他还是个年轻男子，万万不能！他若不肯来，我这就走了。”
她说得坚决，张小小知道再劝也是无益，只好叹了口气，“妹子且等片刻，我去劝他一劝，他若肯来最好，如果他坚不肯来，算是他与妹子你没有这个缘分，那是没有办法的事情。”
少女听她说到缘分二字，心里更加不喜，张小小见状，却只嘻的一笑，风摆杨柳般地去了。
蓝衣少女本想要走，但既然答应了张小小，又不好失言，只得耐心等待。
哪知这一等就是小半个时辰，她等得再也没有耐性，起身要走时，却听得门外一个年轻男子笑道：“你总说我有病，跟你讲我自小到现在连个风寒也没患过，哪里有什么病了。”说罢两个人走进屋内。
蓝衣少女只看了这男子一眼，便认出他就是京城之中大名鼎鼎的金小乙了，又见他双目无神，脸色既青且灰，冷冷地道：“你这位病人的确没病，不过是淘空了身子，将养些日子也就是了。”
金小乙一愣，他知道自己的问题所在，这少女眉目之间似乎像极了自己见过的另一个少女，不禁勾起满腔的心事，“这位小妹妹想必就是如今名满京城的医中圣手蓝姑娘啦，金小乙今天何其有幸一睹姑娘芳颜！”
蓝衣少女心里一凛，忽然想起前些日子一个病人对她说过的话来，“原来是小乙哥，你武功高强，自然内力深厚，平常的病也找你不上。”
金小乙向来以风流倜傥自居，这京城里多少的漂亮姑娘对他不是一见倾心，也必然会朝思暮想，没想到眼前这个姑娘却一副冷若冰霜之态，争强好胜之心顿起，笑道：“姑娘过奖啦，金小乙不过是一介武夫，哪里谈得上高强二字。”
张小小见二人说的话里都有些夹枪带棒的，连忙笑道：“妹子既然看出来小乙哥没有病，那自然是没病啦，你们两个既是初次见面，不妨坐下来喝杯酒，以后就是好朋友啦！”
凭着女人的直觉，她一眼便瞧出金小乙对这个蓝衣少女颇有好感，心里醋意顿生，好生后悔。
金小乙却另有一番心思，“这丫头医术高明，怎地不让她瞧瞧那疤脸的病究竟有得治没有。”
那日他从树上跃下，一掌击在疤脸头顶，原只用了五成力道，却忽略了自己跃下之时本身就加重了这一掌力，疤脸竟然受了重伤，时醒时睡，昏迷的时间越来越长，金小乙反倒担心他死了。
这些日子他一直守在疤脸住的那间屋子外面，他倒不担心费八前来，费八便是想破了脑袋，也想不到疤脸会藏身在桑家瓦子的牡丹棚里，他最害怕的是夜长梦多，李继勋一旦知晓，自己这一关再也过不去了，有时他甚至想干脆一掌震死了疤脸算了，但疤脸手上有巨大的财富，他又有些舍不得，另外如果能够将疤脸收到自己的麾下，将来就有可能将那三百多人也收进来，这样就有了抗衡李继勋的资本。
他为人谨慎小心，这些日子始终住在牡丹棚，虽然跟张小小鬼混，但终究不敢离开疤脸太远，刚才张小小软磨硬泡，终于把他拉了来，见到这个蓝衣少女，突然想到了垂死的疤脸来，何不让她给疤脸瞧一下，这姑娘医术高明，如果她说疤脸必死，那也就解放了自己。