“走！”
三人顺着黏液的痕迹一路艰难地追踪，脚下的路愈发崎岖难行。
两旁的杂草丛生，像是一群张牙舞爪的怪物，肆意地生长着；荆棘密布，尖锐的刺时不时地勾住他们的衣角，稍不留神就会被划伤。
钱勇挥舞着大刀，在前面奋力开路，每一次挥动都带着呼呼的风声，砍断那些挡路的荆棘，发出 “簌簌” 的声响，那声音在这静谧的山林中显得格外刺耳，惊起了周围栖息的飞鸟。
远处的山峦在阴云的笼罩下显得阴森而压抑，仿佛是一头沉睡的巨兽，随时可能苏醒并吞噬一切。
“大家小心，此处诡异非常，说不定暗藏机关陷阱。”
赵玄风一边提醒着，一边调动体内的灵力，灵力在他的身体周围缓缓涌动，形成一层若有若无的光晕，他警惕地感知着周围每一丝细微的气息变化，任何一点风吹草动都逃不过他敏锐的感知，时刻准备着应对突发的危险。
走着走着，前方突然出现了一座废弃的古宅。
古宅大门紧闭，门上的铜锁已经锈迹斑斑，便是岁月留下的斑驳泪痕，印证着往昔的沧桑与寂寥。
周围弥漫着一股浓郁的腐臭气息，那气息仿佛是从地狱深处涌出，令人作呕，仿佛是无数怨灵的哀怨汇聚而成。
古宅的墙壁上爬满了青苔和藤蔓，有的地方已经坍塌，露出了里面腐朽的木梁。
“小心点！”
赵玄风抬手示意钱勇和孙平停下，自己则小心翼翼地靠近古宅大门，每一步都踏得很轻很稳，生怕惊扰了这古宅中潜藏的 “居民”，他的心跳也不自觉地加快了几分，一种莫名的紧张感涌上心头。
他闭上眼睛，将手掌缓缓贴在门上，那扇古老而冰冷的门仿佛在他的触摸下微微颤抖，片刻后，他睁开眼睛，眼中闪过一丝疑虑，仿若夜空中划过的流星。
“门内有一股强大的邪恶气息，但却十分混乱，似乎有什么东西在里面争斗。”
钱勇听后，立刻兴奋起来，眼中闪烁着狂热的光芒，仿佛一只即将扑向猎物的饿狼，迫不及待地说道：“是不是那邪祟在里面？我们冲进去，将它一网打尽！师傅，俺们不能再等了，这可是个千载难逢的机会。俺这浑身的力气都快憋不住了，就等着和这邪祟大战一场！”
说着，便要抬脚踹门，那只脚高高抬起，带着一股破竹之势，仿佛要将这扇门瞬间踹开，释放出他内心积压已久的怒火与斗志。
“且慢！”
赵玄风连忙制止，声音急促而严厉，眼神中透露出一丝担忧。
“不可莽撞行事，我们还不清楚里面的情况，贸然进去，恐怕会陷入万劫不复之地。这古宅透着古怪，我们不能轻举妄动。
钱勇，你要控制好自己的情绪，莫要因一时冲动坏了大事。”
作为老牌镇诡师，赵玄风一生经历无数，他深知这古宅中可能隐藏着巨大的危机，一步之差，就可能让他们陷入绝境。
就在他们犹豫不决之时，古宅内突然传来一阵凄惨的叫声，那叫声仿佛是从九幽地狱传来，让人毛骨悚然，仿佛是有人在遭受着极大的痛苦，又像是无数冤魂在哭诉。
声音在这空旷的山林间回荡，久久不散，让人心惊胆战。
“怎么办，师傅？”
孙平低头问道，手中的长剑已经出鞘，剑身微微颤抖，反射着冷冷的光，他的手心满是汗水，紧紧地握住剑柄，等待着赵玄风的指示。
赵玄风沉思片刻后，神色凝重地说道：“我们从旁边绕过去，看看有没有其他入口，先摸清情况再做打算。这叫声透着绝望，里面的情况必定凶险万分，我们不可贸然涉险。”
三人绕到古宅的侧面，发现了一扇窗户。
窗户半掩着，透出一丝微弱的光线，那光线在这阴森的环境中显得如此微弱而珍贵，仿佛是黑暗中伸出的一只援手。
赵玄风轻轻地爬上窗户，动作轻盈而敏捷，像是一只夜间的黑猫。
他探头向里面望去，只见屋内一片狼藉，桌椅东倒西歪，像是经历了一场激烈的战争，四处散落着破碎的木屑和瓷器碎片。
墙壁上布满了黑色的符文，那些符文扭曲而神秘，散发着一股让人不安的气息，仿佛是来自地狱的诅咒。地上还有一滩滩暗红色的血迹，尚未干涸，仿佛刚刚经历了一场激烈的厮杀，血腥之气扑面而来，让人几乎窒息。
在屋子的角落里，有一个身影蜷缩着，不停地颤抖着。赵玄风定睛一看，竟然是一个年轻的女子。
她的眼神空洞无神，像是失去了灵魂的躯壳，头发凌乱地披在肩上，宛如一堆杂乱的水草。
身上的衣服也破破烂烂，沾满了血迹，那血迹已经干涸，呈现出暗红色，仿佛是一朵朵盛开在黑暗中的恶之花。
“姑娘，你是谁？为何会在此处？”
孙平轻声问道，声音柔和而关切，试图安抚女子的恐惧，眼中也流露出一丝疑惑和怜悯。
女子抬起头，惊恐地看着赵玄风，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来，只是发出 “呜呜” 的声音，那声音像是绝望的哀鸣，回荡在这寂静的屋内，让人感到无比的凄凉。
就在这时，古宅内的邪恶气息突然变得更加强烈，仿佛有一双无形的眼睛在黑暗中注视着他们。
那目光冰冷而充满恶意，让人脊背发凉，仿佛被一条毒蛇盯上，危险一触即发。赵玄风心中一紧，意识到危险即将来临……
张三回到墨香居后，夜幕已然降临，墨香居内一片漆黑寂静，只有窗外的风声不时吹过，吹动着窗棂发出 “嘎吱嘎吱” 的声响。
张三点亮了桌上的油灯，昏黄的灯光摇曳不定，他坐在那张陈旧的书桌前，桌上堆满了杂乱的纸张，上面写满了他这几日调查的发现和思考，那些字迹或潦草或工整。
他在纸上画着各种图形和符号，那些线条和图案仿佛是他思绪的延伸，试图将这些看似零散的线索串联起来，找出其中隐藏的规律，就像一个在黑暗中摸索的行者，努力寻找着那一丝光明的方向。
“那神秘道士的行踪、孙财主家的怪事、镇外山林中的脚印和黑影…… 这一切之间到底有什么联系呢？”
张三喃喃自语道，眉头紧锁，眼神中透露出一丝焦虑，那焦虑像是一团迷雾，笼罩在他的心头，挥之不去。他的手指无意识地敲击着桌面，发出有节奏的 “哒哒” 声，仿佛在为他混乱的思绪打着节拍。
此时，窗外的树枝在风中摇曳，透过窗户的缝隙，投射在地上的影子像是一个个张牙舞爪的怪物，让人心生不安。
突然，他想起了自己曾经在一本古籍中看到过的关于修炼某种邪法的记载。此刻在他的脑海中清晰地浮现出来，仿佛是冥冥之中的一种指引。印象中古籍里提到，有些邪道之人会通过摄取活人的精魄来提升自己的功力，而这种邪法往往会伴随着一些奇怪的现象，和最近镇上发生的怪异比较相符。
“难道说，清平镇发生的这些事情，是有人在修炼那个邪法？”
张三心中一惊，这个想法让他感到不寒而栗。
少年的身影在油灯的映照下显得格外的清瘦，思索片刻后，他决定再次前往孙财主家，看看能不能找到一些新的线索。
当他来到孙财主家时，此时夜空中乌云密布，月亮被完全遮蔽，四周一片漆黑，只有孙财主家门前的两盏灯笼发出微弱的光芒，在风中轻轻摇晃，仿佛随时都会熄灭。
张三发现门口有两个家丁在看守，他们的身影在灯光下显得有些模糊，神情紧张而警惕。
张三走上前去，脸上堆满了笑容，他微微拱手，礼貌地说道：“两位小哥，我是镇上的张三，之前与镇诡司的大人有过交谈，他们让我来看看这里有没有什么新的发现。
这几日镇上不太平，大家都人心惶惶的，我想着能帮上一点是一点。你们也辛苦了，这么晚还在值守。”
他的声音平和而沉稳，试图让已如惊弓之鸟的两个家丁放松警惕。
门口的家丁听后，犹豫了一下，相互对视了一眼，眼中闪过一丝疑虑。
但看到张三那诚恳的表情，最终还是侧身让他进去了。
张三走进院子，直奔花园而去，眼睛不停地扫视着周围的环境，不放过任何一个可能的线索。
花园里的花草在黑暗中显得阴森而诡异，花朵的颜色在昏暗中失去了原本的鲜艳，仿佛被一层黑暗的气息所笼罩。
他在花园中仔细搜索着，不放过任何一个角落，眼睛像鹰隼一般敏锐。
终于，他在一棵树下发现了一个隐藏的洞穴。洞穴很小，只能容纳一个人勉强通过，里面黑漆漆的，散发着一股潮湿的气息，那气息像是一只无形的手，试图将他拉进黑暗的深渊，让他不由自主地打了个寒颤。
张三小心翼翼地钻进洞穴，里面的空间十分狭窄，他只能弓着身子前行，每走一步都要小心翼翼地避开那些凸起的石头和树根，生怕弄出一点声响。走着走着，他听到了一阵轻微的呼吸声，那呼吸声微弱而急促，仿佛有人在里面挣扎求生，又像是黑暗中隐藏的幽灵在低语。
此时，洞穴内弥漫着一股陈旧的气息，混合着泥土和腐朽的味道，让人感到窒息。
“谁？”