夏侯惇见状大怒，挥枪上前，一连击杀了数十士卒。大路上的士卒，一时间惊呆了。傻愣愣地站在路中，看着夏侯惇杀人。
突然，一士卒拔出腰间佩刀，双眼发红，发疯般地冲向夏侯惇：“日你娘的，杀吾兄长，吾跟你拼了。”言罢，一跃而起，用尽全身力气，举刀砍向夏侯惇。
可惜，号称曹军第一将的夏侯惇，哪会给他机会。趁他身体还在半空中，避无可避，长枪一个突刺，已把发疯的士卒刺了个对穿。
“夏侯将军不可！”匆匆骑马赶来的戏志才还是慢了一步，小卒已被夏侯惇击杀。看着小卒临死前怒睁的双眼，和四周士卒冷冷的不善眼神。
戏志才长叹一声：“夏侯将军又中陶响小儿计矣。”
夏侯惇大惑不解：“此话怎讲？”戏志才恨铁不成钢地解释道：“陶响小儿，故意遗弃大量财货在大路上，就是要让吾军哄抢，引起混乱。堵塞道路，阻吾追击。若吾等强行制止，断人钱财若杀人父母，必引起士卒心中愤恨。今后一有时机，必遭报复。将军行此酷烈手段，今后对阵敌军时要小心身边之人啊！”
戏志才一语成谶，在未来的某一天，一代猛将夏侯惇，命丧一无名小兵之手。不禁令人唏嘘。
夏侯惇醒悟过来，怔怔地说：“事到如今，如之奈何？”
戏志才思索片刻：“事到如今，只有各营主将，率领全部的2000骑兵，绕开这段大道，继续追击。各营副将，留在此处，收拢步卒，再赶来汇合。”众将遵令而行。
另一方，陈到等人冲出重围，从大路直奔沂水。十数里路，全是骑兵的队伍，转瞬即至。
来到沂水，早有斥候禀告，下游五里，沂水有一条支流河道，藏有吾军船只。众人来到下游五里处，果然见到十余艘大船在此等候。清点随从人数，只剩不足二百人。其中还大半带伤。陈到黯然神伤，命众人牵马上船。
“游击将军周仓，孙观参见陈副将。军师命吾等在此接应陈副将回返徐州。”上得船来，周仓，孙观赶来拜见。
按照原计划，陈到糜芳过了沂水，还要一路前往泰山。今见步骘命众人回返徐州，说明陶响泰山之行已结束，极可能已回到了徐州。陈到立刻感觉肩上的担子轻了起来。陈到不知道的是，他这边轻松下来不要紧，却让戏志才举全兖州之力，在泰山郡所有通往泰山的陆路上，层层埋伏和布置，几乎化为乌有。
稍后周仓。孙观安排随军医士为众人疗伤，并派人送上饭食。
说起周仓，本是黄河岸边，一贫瘠山岭间的农家子弟。天先巨力，自幼生活在穷山恶水间，练得一身好水性和一双可日行数百里的铁脚板。在食不果腹，父母双亡后，加入黄巾军中，得猛将管亥赏识，又习得一身功夫。算得上是个异类人物。这次步骘派他前来，就是看中他有一身水上功夫。
众人刚吃完饭，岸边一侧蹄声四起，一队长长的队伍打着火把跟了上来，显然是追兵追了上来。不多时，另一侧岸边，也有一队骑兵，打着火把也跟上了船队。显然是对岸的伏军。两岸两支骑兵，象押送犯人般，把船队夹在中间，向下游行去。
众人见江面宽广，不以为意。船行了十余里，江面渐渐变窄。突然，船队停了下来，周仓派人乘小船前去察看，不多时，士卒回禀，船队前后都被横江铁索拦断。进退不得。众人脸色大变。
“哈哈哈哈，陶响小儿，你中吾家军师计矣，如今插翅难飞。识相的就赶紧上岸受缚，免得老子等得不耐烦，一顿火箭，便让尔等沉入江中喂鱼。”夏侯惇粗豪的声音响彻江面。
江面狭窄，两岸若是火箭齐射，船队当真避无可避。众人脸上均现绝望之色。
身陷绝境，糜芳突然想起郭嘉临别时给他的锦囊，忙从怀中取出。拆开一看，看完后糜芳将信将疑。叫来周仓，吩咐如此如此。周仓从仓中拿出黑布包裹的长长一物。跳上小船，只带了两名士卒，悄然向前划去。
接着，糜芳聚拢船上百十人，大家一起大声呼喊：“戏忠戏忠，志大才疏，是为不忠！杀吾将士，夺吾钱财。陶响公子，早晚必究。”
连喊数遍，两岸众人，听得清清楚楚。戏志才初时一愣，突然间像想起什么似的，脸色大变。再也忍不住，张嘴喷出一口鲜血，坐在马上，身子摇摇欲坠。
夏侯惇在旁，连忙扶住戏志才，才避免摔下马来。急呼：“军医何在？”
随军医士，急急赶来。把脉良久，望闻问切了一番，才对夏侯惇说：“先生身体本就虚弱，又连日奔波。急火攻心之下，心肺受损。宜将之送一僻静处，细细调理，静养数月，方得痊愈。切勿再劳心劳力，否则性命不保。”
夏侯惇心知曹操对戏志才是何等看重。见戏志才被气得如此病重，心头火起：“来人，命众将士施放火箭，让陶响小儿葬身火海。”
说罢，正欲起身。戏志才拼尽全身力气，一把抓住夏侯惇的手，一字一顿说：“将军且慢。你若施放火箭，便是陷吾兖州于险地。戏忠平生自负，谋略无双，唯独一人，让吾汗颜。此人即鬼才郭嘉郭奉孝是也。
奉孝乃吾至交。原想把其推荐给主公，谁知此人竟出仕在徐州。志大才疏，是为不忠。乃奉孝平尝对吾姓名：戏志才，字忠的戏语。今出此言，绝非恶意。他是在提醒吾，他早看穿此计，现陶响绝不在此军中。吾等中其暗渡陈仓之计矣，若对此军赶尽杀绝，那真要和徐州不死不休了。陶响不在此军中，吾十面埋伏之计便成了笑话。若其与黑山军前后夹击，吾兖州军胜负难料啊！”
说完，戏志才已是气喘吁吁，浑身汗如浆出。
稍待片刻，戏志才又吃力地说：“现吾军虽然中计，但也不可轻易放跑该队陶家军。其中有猛将，有智谋之士，倘若纵之，吾兖州必后患无穷。务要把其生擒。陶响今后倘与吾徐州开战，也要投鼠忌器，顾忌一二。万一遇事不可为之际，也可以之为筹码，逼其退军。”
说完，戏志才便晕了过去。夏侯惇急呼军医抢救。军医抢救良久方醒，但神志已陷入迷糊状态。
戏志才病危，夏侯惇不敢怠慢。命人找来一辆牛车，垫上厚厚的被缛，命曹洪领500骑兵，即刻出发，军医同行，护送到巨野城，交给曹操。
送走戏志才，夏侯惇心中愈发焦躁愤怒，咬牙切齿，誓要生擒沂水中所有的陶家军。
乐进见状，献上一计。在沂水河两岸，正对横江铁索前后两部分，挖掘深壕，布上鹿角。沂水中的陶家军，前后有铁索拦截，无路可走，只能上岸一战。届时深壕鹿角，便可发挥作用，兼有重兵把守，任敌将有盖世武功，也必将一网成擒。
夏侯惇闻言大喜。吩咐众人依计而行。又派人从上游过江，通知对岸，执行此计。花了不长的时间，两岸便完成了布置。
夏侯惇心下稍宽，留下值哨人员。命众军士就地扎营休息，养精蓄锐，只待天明擒敌。