刚刚那场气势磅礴的大雨，淋湿了整座城市。
这是一条僻静的小巷，鲜有行人踏足其石板路，两旁高耸的墙垣紧密相依，仿佛一道天然的屏障，将外界的繁华与喧嚣温柔地阻隔在外，只留下一抹淡淡的宁静和深邃的幽暗交织其间。
只见，一个湿漉漉的人影，手中提着一个看似沉甸甸、鼓鼓囊囊的包裹，步伐匆忙而坚定，犹如暗夜中的急行者，穿梭于这条鲜有人烟、静谧幽深的小巷。
潮湿阴暗的角落里，可能潜伏着危险的猎人，那些充满恶意的眼神，像光线一样，不停的闪烁。他们随时准备狩猎无辜弱小的猎物。
那些躲藏在暗处的视线主人，在静静地等他们盯上的猎物上钩。然后，会像嗅到血腥的豺狼，贪婪的攻击猎物，撕咬猎物，干掉猎物。
布兰特作为一名出色的潜行者，不仅善于偷袭、盗窃和刺探；更具备了远超常人的感知能力，能够瞬间捕捉到周遭环境中任何细微的异常。
尽管近期他面临着诸多需深思熟虑的问题与亟待解决的麻烦，导致精神状态略显紧绷，近乎神经衰弱的边缘。但他依然保持着高度的警觉性，唯有在确认无虞、绝对安全的环境之中，他才会彻底地卸下防备，享受片刻的宁静与放松。
他眼前延展的巷子，就像是条断裂的空间，前后皆是庸俗而繁华的街灯，唯独这里面漆黑一片，潜藏着未知的危险。
然而，布兰特却丝毫不惧。他习惯穿梭于黑暗的地方，然后在黑暗里隐没身影；喜欢那种与黑色融入一体的感觉，感受它的沉静与深邃。
“英姿挺拔的先生，在这个孤独冰冷的夜里，你需要一个温暖幸福的缠绵吗？”
一句富有诗意、温柔如水、且极具魅惑的声音，轻轻地吹到布兰特的耳边，并向他发出诱人的、难以抗拒的邀请。
在这条幽深而静谧的巷弄中，最先跃入他眼帘的，不是那些潜伏于暗处、伺机而动的猎人，而是一个骨子里散发着妖媚的女人。
每到夜晚，这座城市的每一个隐秘角落，都悄然绽放出别样的风景。那些精心装扮、衣着轻盈的女子，如同夜色中的花朵，以她们的方式在街头巷尾静静绽放。
生活的重压之下，她们选择了这条道路，以身体换取生存的资本，但即便如此，那份深藏于心的尊严与不屈的灵魂，却从未真正交付于任何人。
当然，在这些幽暗僻静、光影斑驳的巷弄间，除了她们那抹不可忽视的身影外，还悄然穿梭着另一群尤为重要的角色——那些寻求片刻慰藉与欢愉的‘过客’。
“相比于温暖幸福的缠绵，我更习惯孤独冰冷的陪伴。”布兰特毫不犹豫地拒绝了女人诱人的邀请。
男人的拒绝，有些出乎了女人的意料。在她的潜意识里，若是换做其他的男人，恐怕早已沉醉于她精心编织的温柔陷阱之中，欣然接受这份难以抗拒的邀约。
“幸福离你这么近，你不应该冰冷的拒绝它。”女人的声音里更添了几分柔情与蜜意，仿佛能融化世间一切冰霜。她的红唇轻轻上扬，勾勒出一抹既纯真又诱惑的微笑，每一个字都像是精心调制的蜜糖，甜而不腻，引人沉醉。
这是一个自骨子里散发出无尽妖媚与风情的女子，那双大眼睛似笑非笑，水雾朦胧一般带着一种清澈的感觉，却又深藏着浅浅的媚意，红唇微张的样子让人忍不住想品尝它的味道。
“让我，用我独有的方式，驱散你心中的孤寂与寒冷，用我的温暖，包裹你所有的不安与疲惫。在这片由爱编织的海洋里，让我们共同遨游，感受彼此的存在，享受那份久违的幸福与安宁吧。” 她的话语如同春风化雨，温柔地拂过心田，让人无法抗拒这份来自灵魂深处的邀请。
“你口中的幸福，只是一次肉体与金钱交易而已，那份空洞的满足感，那根本不是我想要的。”布兰特挣脱了女人那令人迷醉的温柔纠缠，目光中透露出不容置疑的坚决，“至少现在还不需要。”
「幸福这种东西，真的存在吗？」布兰特不禁暗自叩问，旋即默默告诫自己，「在这座被金属牢笼禁锢的地下都市里，唯有孤独与冰冷，如影随形。」
对于一个拥有执着信念的人而言，即使是让他拥有了整座城市的财富和权利，可却没有自由和光明的生活，永远都不会存在幸福。
“如果没有男女之间的幸福，那么这个被遗忘的世界，将会变得更加冰冷与危险。”女人温柔的声音很小，轻到风一吹就散了。
男人的确需要女人。对此布兰特不可否认。这座阴暗冰冷的城市里，如果没有女人带给男人的温暖，那么就只能剩下残忍的杀戮。
很多赏金猎人都没有女人，他们只好去找姬女。这是两个最古老的职业，一个是最危险的，一个是最低贱的。男人卖血，女人卖肉。
但布兰特心里却很清楚，其实他们并不想做犯法勾当，她们也并不愿意出卖身体，然而世事逼人。
为了生存，为了活着，他们（她们）不得不如此。
布兰特一边警惕的观察着四周，一边对身旁的女人说：“在这条僻静幽暗的街巷里，显然你的穿着打扮，更容易招来危险。”
女人却朝面前英气逼人的男人咯咯直笑。“我会给他们想要的幸福，所以危险对于我而言，不是什么值得考虑的事。”
“可你就不一样咯，他们会夺走你的一切。”女人温柔的提醒道，“留下来让我用幸福包裹你的孤独。”
即使这位风情万种的女人，竭尽全力地展示着自己的婀娜多姿，然而他面前意志坚毅的男人却始终无动于衷。
“漫长寂静的夜晚，你真的不该一个人孤独的游荡，”女人仍旧不甘心的提醒他，“那些阴暗潮湿的角落里，潜伏着可怕的危险。”
“凶残的猎人，他们随时准备狩猎，将那些无辜弱小的猎物撕碎，然后捕食，最后只留下一道道血迹，冰冷的消失在黑暗里面。”
尽管这位美丽妖媚、富有诗意的女人，没能够留下她今晚的第一个客人，但她还是轻声细语的好心提醒面前这位英姿挺拔的男人。
对于女人的好心提醒，布兰特露出了感激的笑容，但他喜欢夜晚的黑暗。弱肉强食的丛林法则，最适合在夜幕的掩护下滋生上演。
布兰特从容不迫的回应：“经常暴露于危险的人，知道如何应对它的存在。”留下这句话后，他便头也不回的继续前行。
女人对他说的第一句话，再次从他的身后轻轻飘起，只是这一次却换了另一个男人，但那妩媚的声音依旧是温柔如水般的甜美诱人。
布兰特一边警惕着周围的动静，一边朝着巷子的出口前行，轻快的脚步踏在松软的泥土上，几乎没有发出任何的声响。
然而，他手里提着的那个沉甸甸的钱袋，正随着他身体不停的摆动，袋子里面的金币同样在不安分的蹦跶着，发出清脆的声音。
在这寂静幽暗的夜晚里，声音可是最好分辨的。猎人的耳朵就像狗一样灵敏，他们能够清晰的捕捉到声音的来源和特性。
金币在钱袋里面打架的声音，毫无意外的引来了那些贪婪的猎人。有人正从黑暗的角落中掏出利器，等待着猎物慢慢的靠近。
那些躲藏在阴暗角落里的猎人，早已在这条僻静狭窄的街巷内设下了陷阱，他们在静静地等待着，未知的猎物自投罗网。
但是在猎杀过程中，猎人与猎物之间的位置，总是瞬息万变。任何人都有可能成为猎物，任何人也有可能成为猎人。
布兰特敏锐的目光直逼发出轻微声响的黑暗，似乎想要从黑暗中看出点什么。当然了，其实他也没看出什么。
但静止不动的黑暗中，还有轻轻移动的脚步声，微弱的呼吸声，抖动的心跳声，不管是多么轻微的声音，都逃不过他的耳朵。
周围所有的声音都在向他靠近，一点点，小心翼翼。
他是夜幕下的阴影，随时准备着应对那些突然而来的袭击，随时准备以迅雷不及掩耳之势击溃他的敌人。
只见，前面的路边，出现了一个面容消瘦的老人，他驼着背，拄着拐杖，行动起来十分缓慢。
老人拄着拐杖，朝着布兰特的方向缓缓走来，还不时的咳嗽几声，没走上几步，便停在路边休息一会儿。
对于布兰特来说，这是一个拙劣的伪装。但也可能是对方故意暴露在他面前的诱饵，或者说是猎人设下的陷阱。
无论他出不出手，他坚信伪装在面具下的老人都会在靠近他的时候，从拐杖里拔出一把尖锐的武器袭击他。
而当他给予反击之时，也就是陷阱生效那刻。周围那些黑暗的角落里，就会同时出现数把袭击他的杀人利器。
布兰特可以选择立马转头，用最快的速度逃离这条危险的小巷，然后绕过其他比较安全的街道，返回自己的老巢。
但他已经是被猎人盯上的猎物了，想要从精明老练的猎人视线中逃跑，即使是对于他来说也很难做到。
即使他逃掉了，这些贪婪的猎人也只会在他的身后紧追不舍。而猎人最擅长的两样技能其中之一就是——追踪。
唯一的解决办法只有杀戮。
布兰特是最出色的潜行者，他善于利用夜幕的掩护，施展刺客的高超技艺，解决那些威胁他的敌人。
如果他变成了猎物，那么倒霉的猎人将会变成‘猎物’的猎物。在他的眼里，他们是猎物，他才是猎人！
想要捕猎他，就得尝尝变成猎物的感受。今晚会有人死去，一如既往。
没有任何的迟疑，布兰特动手了，在对面的老人靠近之前，冰冷嗜血的利器从他的手中闪现。
但他的目标并不是对面伪装在面具下的老人，而是那个离他最近的、躲在右侧黑暗角落的阴影。
在灯光的折射下，黑暗的角落里，两抹黑影交缠舞动，勾勒出激烈打斗的轮廓。刹那之间，胜负已分，一影颓然倒下。
此刻，那位伪装成蹒跚老人的猎人，目睹猎物如幻影般消逝于视线尽头，瞬间卸下了所有的伪装，面容之上，是掩饰不住的慌乱与惊恐，眼眸深处更是波涛汹涌，恐惧与不解交织，仿佛连呼吸都为之凝滞，完美诠释了从掌控到失控的戏剧性反转。
“他去哪儿了？”老人焦急的向躲藏在暗处的同伴们询问。
原本拄着拐杖的老人不再弯腰驼背，而是蜕变成了一副矫健挺拔的身姿；那根脱去了外壳的拐杖，同样变成了一把寒光闪闪的长剑。
“威特，他把黑德给干掉了。”某处不远的黑暗里，一个惊慌失措的声音响起。
威特的脸色陡然变得灰黄暗淡，仿佛魔鬼已经抓住他的一只脚似的。从同伴口中说出的这句话，这让他感到了一阵不寒而栗的恐怖。
还未开始狩猎，早已设下陷阱的猎人反倒被他们盯上的猎物干掉了一个同伴，而且还是在猎人毫无察觉的情况下，发动致命的奇袭。
这意外的场景，完全超乎了威特的意料，超出他的想象。他用一双探索、恐惧的目光，在周围的黑暗中四处搜寻着任何移动的阴影。
“威特，这下该……该怎么办，这次咱…咱们碰到了个硬茬。”听得出来声音的主人非常紧张，紧张到声音发颤。
威特听了更觉气恼。“你这个傻瓜，跟你说了多少次，不要直呼我的名字。”
对于赏金猎人而言，最容易犯的错误，就是他们默认自己是猎杀的一方，而忽视了猎物是否危险。
猎人与猎物之间的位置，总是在不经意间，出现转换。
只不过就是不知道，这番战斗，究竟是谁，方才能够笑到最后。
解决了一个猎人后，隐藏在黑暗中的布兰特循声而去，悄无声息的靠近那个威特口中的傻瓜。一出手便将其制住。
隐藏在黑暗角落里的猎人，僵硬地转过了头，浑身的肌肉都甭紧了，喉咙略显嘶哑地说：“威……威特……他…”
这个惊慌又恐惧的傻瓜，还来不及向他的同伴大声呼救，就被锋利的匕首抹断了他扬起的脖子，鲜红且温热的血液，瞬间喷涌而出。
“闭嘴，你这个蠢货。”威特有些气急败坏的吼道。
“你喝斥的那个蠢货，就像你希望的那样安静的闭上了嘴巴。”布兰特从黑暗中走了出来，最后刻意的强调：“而且是永远。”
威特淡绿色的双眼警惕又害怕的看着对方。“你们两个还躲在角落里干嘛，等着被他一个个的收拾吗？”他的叫嚷声近乎歇斯底里。
只见他额头上渗出了细密的汗珠，他的双脚微微地颤抖着，背上冒着丝丝寒气，仿佛有一阵凛冽的寒风，穿透了他有些僵硬的躯体。
从面前这个叫威特的猎人与同伴说话的口气中，布兰特大致能够判断出——面前这个善于伪装的猎人，是他们这个小团队的头儿。
那些静止不动的黑暗里，没有任何的回应。在这个寂静无风的偏僻小巷里，他唯一能够听到的声音——是同伴逐渐远去的脚步声。
他显得有些惊慌失措。“快回来，你们这些混蛋。”他大声疾呼。仿佛自己已经被这个黑暗残酷的、孤独冰冷的世界抛弃了似的。
“统统去死吧，你们这些懦弱的胆小鬼。”他声音越高越细，简直成了困兽的哀号。
“别再喊了，他们已经将你丢下了。”
威特歇斯底里的呼唤终于得到了回应，只不过不是他所期待的声音。失望与无助的眼神，瞬间填满了他惊慌和害怕的眼眶。
这个被同伴抛弃的猎人情绪激动的说：“你以为你杀了我的两个同伴，我就会害怕吗？”其实满满的恐惧早已占据了他的整个内心。
害怕、战栗、无助、失落、后悔、绝望……一种种负面的情绪，如同凶猛的潮水般狂涌上他的心头。让他此刻的心境彻底崩溃。
“你只是害怕他们抛弃你。”布兰特露出了些许同情和怜悯的神色。
那些在利益驱使下结成的同伴关系并不牢靠，更不值得信赖。背叛和抛弃会在利益纠纷和危难关头的场景下，轻易的重复上演。
他的身边同样有着一群以他为首的同伴，幸运的是他们一群值得信赖和依靠的同伴。他与同伴们之间的情谊坚如磐石般牢不可破。
绝望无助的猎人丝毫不掩饰他的失落，但仍然还是要面对现实：“在这个弱肉强食的世界，要想活命，就只能靠自己——”
“——所以不要去对任何人抱有期望与幻想，也不要祈求他们给你帮助。”布兰特似乎被这不屈的目光打动，他接下对方的话茬。
“动手吧！将要倒下的那个人，不一定是我。”威特将手中的那把长剑握得更紧，生怕因为颤抖的双手，而让它掉在地上。
“你已经对我没有任何的威胁，我不一定非要杀你。”布兰特察觉出了对方的恐惧，以及战斗的勇气。
作为这个罪恶混乱、黑暗残酷的地下世界的其中一员，布兰特时常与杀戮为伍，同鲜血作伴。但杀戮并非出于他的本意。
在这个弱肉强食、适者生存的世界里，不管他的慈悲心多么深厚，生存的必要条件就是活着，活着就要以牺牲其他的生命为代价。
杀戮！嗜血！那种暴力恐怖人吃人的生活。他感受的很清楚。他看见很多人缺手少脚，却依然想要成为强者，成为猎人。
是弱者，就要胆战心惊，步步涉险，就要被猎食、被宰杀。而那些侥幸成为食肉动物的强者，就是会毫无怜悯地分食猎物的血肉。
在这个充斥着孤独和冰冷、罪恶与堕落的城市，没有对与错，只有弱肉强食。没有一双沾满血腥的手，就会有一具沾满血腥的尸体。
布兰特若是想要保护身边的人，想要在这个黑暗残酷的世界活下去，就只有释放自己最阴暗的那一面。杀戮！反抗！
“收起你那副假惺惺的嘴脸，我不需要你的怜悯！”猎人固执地继续抗拒。
他根本就不相信对方说出的这句话。在他的眼里对方根本就是一个沾满鲜血的残忍刺客，一个正在狩猎的血腥猎人。
“动手吧！用你手中的武器来吞噬我的血肉，掠夺我的财产，”威特口气锐利地说，“但在那之前，我一定会让你付出血的代价。”
“我不一定非要杀你。”布兰特重复了一遍。「一个勇敢的猎人。」他心想。他从不歧视弱者，更不讽刺弱者，尤其是勇敢的弱者。
因为在这座充斥着杀戮与罪犯的地下城市里，你可以没有高超的本领，但如果你连反抗的勇气都没有，就难以继续生存下去。
“你真的打算放我走？不怕我报复？”威特一副难以置信的表情。
“这是我给你最后的机会。”布兰特的眼里闪过一道寒光，“你再不走，我就要反悔了。”
猎人听了如释重负，但仍旧不免发抖。“我会记住你这张面孔的。”说着他便逃命似的飞快离去。
布兰特丝毫不在意对方留下的这句话，因为那些曾经用言语威胁恐吓过他的人，似乎都忘记了找他履行自己的诺言。
真正的强者不惧任何威胁，只有弱者才会害怕威胁。而只是言语上的、没有实际行动的威胁，根本对他造不成任何困扰。
所以，再多一个只是为了挽回一丝尊严，而在他面前逞口舌之快的弱者，又有何不可！
「也许，那句话并不是威胁，而是带着其它的含义。」他不禁心想。
阴暗潮湿的角落里，布兰特蹲在猎人尸体的旁边，伸出手在尸体身上仔细搜刮着，把两个猎人的装备和身上值钱的东西一扫而空。
鲜红的血液和猎人的尸体，被留在了这条僻静幽暗的小巷，但用了不久这两具尸体就会被闻到血腥味的【拾荒者】发现，然后拖走。
在这座物资匮乏的地下城市里，任何事物的存在，都有它的价值所在。即使只是一具冰冷的尸体——也不例外。
“布兰特！”
就在布兰特打算离开时，一个熟悉的声音从他的身后叫住了他。
布兰特旋即转过身，抬头望向站在避火梯狭小平台上的黑影。“你不该在这个时候出现。”他脱口便道。
“这条漆黑的巷子很僻静不是吗？”对面的黑影饶有趣味的说，“这里除了两具尸体以外，没有活人会偷听我们的对话。”
黑影从高处的避火梯平台上一跃而下，在身体即将落地的瞬间，双脚却悬浮于地面半尺高的距离，稍微停顿几秒后，方才轻轻落地。
“你是怎么找到我的？”布兰特疑惑的问道。
此时他完全卸下了以往的警惕，一副毫无防备的样子，就好像对面的黑影是值得他信赖和依靠的同伴那般。
他瞧见对方的白色衬衣上血迹斑斑，领口处一朵浓厚的黑红色花朵抢眼地怒放着，从中心到四周放射出诡异的鲜艳。
“我可没有特意到处找你，”佛罗多·兰尼斯漫不经心的解释道，“我只是刚好路过这里而已。”
布兰特选择毫不犹豫的相信对方说的话，转而继续询问道：“你身上的血是从哪来的？”
“一个已经死去的女孩的血。”佛罗多语气平静的回应道，“在她临死之前，一直都安静地躺在我的身旁。”
“是你杀了这个女孩？”布兰特下意识将这句话说出口，然而他的语气像是很不确定。
“我们认识这么多年了，你应该了解我的。”佛罗多的神色略显失望，“我虽然喜欢玩弄女人的身体，但我从不伤害她们的身体。”
布兰特嘴角带着歉意地扭了扭，紧接着又侃然正色的问道：“既然女孩临死之前，一直躺在你的身旁，那么你一定知道是谁干的！”
“凶手是一只爬行怪物。”佛罗多微微一笑，笑容却颇有些无奈，“而我刚被正直的执法队长审讯完，且已经被认定为杀人凶手。”
“噢！那份伪造的口供上，除了杀人罪以外，还加上了一条强暴罪！”他饶富兴致的续道，“而且我已经那份口供上签了名字。”
“即使你已经签了名字，那份口供也不会对你造成任何威胁。”布兰特的声音微微带有一丝愤怒，“这就是法律赋予贵族的特权！”
“而你之所以签上名字，只不过是为了耍弄那位正直的执法队长。”布兰特提醒对方，“卢姆是我们的同伴，你不应该这么做的。”
“卢姆是我们的同伴，”佛罗多刻意重复道，“但他却不知道我是他的同伴。”最后这句话就像是在宣泄自己的无奈和不满。
“那是我没有告诉他，”布兰特立即向其解释道，“除了我，缇娜和霍克以外，‘夜幕下的阴影’再也没有任何成员知道你的存在。”
“也许你该告诉这位正直的执法队长，”佛罗多提议，“或者告诉更多的人，让他们知道我的存在，以免造成更多不必要的麻烦！”
“这样会把你置于危险之中的。”布兰特尖锐地指出，“这个城市没有不透风的墙，一旦我告诉了他们，这个秘密就将不是秘密。”
“你不相信他们会保守秘密？”
“保守秘密最好的方法，就是不让更多的人知道这个秘密。”
“随你便吧！”佛罗多自觉说不过布兰特，便不再坚持，转而把目光瞥向他手上提着的袋子，“又是哪个倒霉的家伙被你盯上了？”
布兰特稍微迟疑了一会，随即反应过来，平静地说道：“达特·维克多。”
“那个阴险狡诈的胖子，”佛罗多脱口而出的评论道，“你偷了他的钱？”接着他便不由自主说出这句话。
“不是偷，”布兰特纠正道，“是他亲手交到我手上的。”
“我不相信达特会这么做，”佛罗多一副难以置信的表情，紧接着面色疑惑地皱起眉头，“除非你用了什么威胁的手段强迫他。”
“被你猜对了。”布兰特语气里带着玩笑的意味。
“你该不威胁一个贵族，更不该拿走他的钱。”佛罗多却脸色凝重地说，“尤其是一只狡诈贪婪的，眦睚必报的黑心的乌鸦。”
“我只是拿回属于我应得的钱。”布兰特坚定的说。
“噢，该死的。”佛罗多脸色骤然一变，眉头紧皱，“你究竟是怎么了？是什么让你失去了理智？”
“半个月前，你带着人偷走了属于兰尼斯家族的一批贵重货物，而现在你又从视财如命的达特·维克多那里拿走了他一大笔钱。”
“以我对你的了解，你从来不是这样冲动鲁莽的人。”佛罗多盯着布兰特的眼睛，尖刻地说，“这次怎么会做出这样愚蠢的事情。”
“我这么做不仅仅只是为了钱，”布兰特伸手拍拍对方的肩膀，解释道，“更主要的是为了制造黑玫瑰和血乌鸦之间的矛盾冲突。”
“但你这么做，却同时招惹了黑玫瑰和血乌鸦。”佛罗多却强调道，“这就等于你把维克多家族和兰尼斯家族都变成了你的敌人。”
“有人来了。”布兰特小声提醒道。
他敏锐的听见了这条僻静幽暗的巷子的另一头，传来了轻微移动的脚步声。他不禁心想：「也许是拾荒者，又或者是其他的猎人。」
“那么我们的谈话就此结束。”佛罗多语气急促的说，“我得继续去搜寻那只怪物的踪影，以免更多的人遭受残忍的命运。”
布兰特甚至来不急追问佛罗多口中所说的怪物究竟长什么样？对方的身影就在瞬间消失在他的眼前，对面只留下一片漆黑的墙壁。
他抬头搜寻而去，只见一个黑影闪现在附近的屋檐顶上，短暂停留几秒后，黑影又瞬间消失，在虚无的黑洞中跳跃到更远的屋顶上。