吴三桂说道：“事到如今，不管有多大困难，我们都誓做大明忠臣，为先皇帝复仇，为大明恢复江山。向清朝借兵，帮助我朝剿灭流贼，是一时权宜之计。自古一国有难，向邻国求援，恢复社稷，例子不少。今日在座的各位文官和地方绅耆，都是饱读诗书，博古通今；武将虽然读书不多，可也听过戏文。春秋战国时候有一个申包……”他怕自己记不清，望一眼正襟危坐，肃然恭听的本地最有名望的士绅，也是唯一的举人余一元，问道：“那个为恢复楚国社稷，跑到秦国求救的，是叫申包胥么？”
余举人恭敬回答：“是叫申包胥，这个有名的故事叫做‘申包胥哭秦庭’。还有……”
吴三桂问：“还有什么人？”
余一元自己也不知为什么，也许是出于敏感，也许是听到了什么传闻，忽然想到石敬瑭这个人物，但是他蓦然一惊，想到在目前的险恶局势中，偶一不小心，说出来一句错话就会遭杀身之祸，赶快改口说；
“方才恭闻伯爷深合大义之言，知关宁五万将士在伯爷忠义感召之下，兴师讨贼。山海卫与附近各州县士民，不论智愚，莫不人同此心，竭诚拥戴。后人书之史册，将称为‘关门举义’，传之久远。伯爷提到申包胥向秦国乞师，一元窃以为申包胥不能专美于前，伯爷向清朝借兵复国，亦今日之申包胥也。”
吴三桂点点头：“余举人到底是有学问的人，说的极是。本爵决计向满洲借兵，也是效申包胥向秦国乞师。”他略停一停，为着消释本地士绅疑虑，接着说道：“我是向满洲借兵，决不是投降满洲。满洲决不会来山海卫，我也决不会让满洲人往山海卫来。这一点，请各位士绅务必放心。”
一位士绅胆怯地问道：“请问钧座，满洲人将从何处进入长城，与我关宁大军合兵一处，并肩戮力，杀败流贼？”
吴三桂说道：“崇祯年间满洲人几次向内地进犯，都是从中协或西协选定一个地方，进入长城，威胁京师，深入内地，饱掠而归。这些事情，余举人都是知道的，是吧？”
余一元回答：“谨回钧座，一元因近几年留心时事，大致还能记得。满洲兵第一次入犯是在崇祯二年十一月间，满洲兵三路南犯，一路入大安口，一路入尤井口，又一路入马兰谷。这三个长城口子都在遵化县境。满洲兵第二次入犯是在崇祯十一年九月，一路从青山口进入长城，一路从墙子岭进入长城，都在密云县境。满洲第三次入犯是在崇祯十五年十一月，仍然是从密云县北边的墙子岭进入长城。以上三次大举南犯，都是从遵化和密云境内进入长城。”
吴三桂频频点头，望着大家说道：“好，好。余举人不愧是山海卫的饱学之士，留心时事。据我们接到的确实探报，清兵已经从沈阳出动，人马众多，大大超过往年。这次统兵南下的是睿亲王多尔衮，他由辅政王改称摄政王，代幼主统摄军政大权。我们还探听到一个十分确实、十分重要的消息，对我军在山海城讨伐流贼这件事……余举人，你刚才说了四个字，怎么说的？”
“我说载之史册，将称为‘关门举义’，传之久远。”
“对，对。这一确实消息，已经是铁板钉钉，不再有变。满洲摄政王的进兵方略还同往年一样，对我山海军民的‘关门举义’十分有利。”吴三桂看见士绅们的脸上还有不很明白的神气，又向大家说道：“摄政王已决定从中协、西协寻找一个口子进人中原，先占据一座城池，作为屯兵之处，然后进剿流贼，攻破京师。”
他顿了顿，忽而提高声音道：“本爵誓死效忠明朝，与流贼不共戴天。”
在座的文武要员和地方士绅，一下都被吴三桂的忠孝之情打动。
“三桂虽然是一介武将，”吴三桂接着说，“碌碌不学，但是人非草木，岂无忠孝之心。自从流贼攻陷京师之后，三桂深怀亡国之痛，也痛感丧家之悲。我今日约请各位前来，为的明告各位二事：第一件，我决计率关宁将士与流贼一战，义无反顾。第二件……”
吴三桂环顾左右，见举座皆屏息敛声，静待下文，便接着说道：“这是一个极好的机会，我要借多尔衮的刀，砍范青的脖子。今日就差遣得力将领，携带借兵书子，在路上迎见清朝摄政王，陈述我朝向清朝借兵复国之意。说明我这里诱敌深入，使中协与西协没有流贼防守，以便摄政王率领清朝大军顺利进入长城，使范贼顾首不能顾尾，前后同时苦战，陷于必败之势。只要一战杀败范贼，收复神州不难。”
士绅们认为平西伯的谋略合理，大家肃然恭听，轻轻点头。有一位绅士大胆地问道：
“请问伯爷，崇祯皇帝已经身殉社稷，万民饮恨。与清兵合力收复京师之后，如何恢复大明江山？”
吴三桂回答：“先皇帝虽然殉国，但太子与永、定二王尚在人间，太于理当继承皇位。”
“听说太子与二王，连同吴老将军一起都在范贼手中，山海绅民，对太子与二王，吴老将军与贵府全家上下，十分关心。不知钧座有何善策营救？”
“此事……我已另有筹划。但因属于军事机密，不宜泄露，请诸君不必多问。”
余一元等士绅们仍然心存狐疑，但不敢再问了。吴三桂接着说道：“几天来山海卫城中谣言很多，士民纷纷外逃。我今日特烦劳诸位帮助我安抚百姓，请大家不用惊慌，本爵将厉兵秣马，枕戈待旦。流贼一旦来犯，定叫他有来无回，死无葬身之地。”
众士绅凛凛听谕，没人做声。吴三桂目光扫过众人，正要宣布散会，忽然从人丛中站出来一名青年士子，拱手道：“平西伯大人，小人有几点疑惑，请大人明喻。”
吴三桂和所有人的目光一起望过去，吴三桂见他十分年轻，似乎有些眼熟，但记不起来姓名了。杨坤上前一步，在他耳边说：“此人叫吴国忠，是山海卫里的一个教谕！”
教谕相当于现代的教育局长，山海卫是个小县城，吴国忠在山海卫当教谕，地位是比平西伯差十万八千里了。不过看他不卑不亢的样子，到似乎不怎么惧怕吴三桂。
吴三桂微微点头，道：“吴教谕，你有什么话，请直说。”吴三桂向来笼络士子，不论贫富和地位高低，说话总是客客气气的。
吴国忠拱手道：“平西伯大人，小人有一事不明，大人如何确定满清大军定会听从大人的意见，从中协或西协进入长城以内，夹击流贼？如果他们不从密云段的长城进入长城，而是挥师直扑山海关，逼迫大人交出山海关，然后裹挟大人的关宁军与流贼决战，大人将怎么应付？”
吴三桂心中一惊，他去满洲借兵，情况十分复杂，他也是权衡利弊才做出这样的决定。但其实上，他也担心满清会不从密云长城段进入内地，听从他的安排夹击大顺军，夺回太子，拥立太子即位，恢复大明江山。此刻听吴国忠一言戳中他的心事，不由得脸色微变。
杨坤上前一步，朗声道：“此事，吴教谕不用担心，满清每年入关，都走中协或者西协，今年他们也不例外。”
吴教谕冷笑道：“年年都走，未必今年还走。往年平西伯大人率领关宁铁骑，镇守山海关，山海关地势险要，兵力充足，又有当地士绅百姓和朝廷的全力支持，所以满清东虏不能攻破此关，只能望着关门兴叹。今日大人一旦写信借兵，东虏岂有不直扑山海关，趁机占领雄关，裹挟大人关宁兵将，然后占我中华大地，到时候，我等众人岂不是成了引异族入关，侵犯我中华土地的千古罪人了么？”
这话说的太刺耳，吴三桂脸色大变，露出怒色，沉声道：“你一个小小教谕，胡说什么，我代表明朝旧臣，与满清合作，打败流贼，恢复大明江山，必将流传千古，怎么就成了千古罪人，你这样胡说，是不想活了吗？”
吴三桂久历戎机，长年累月在战场上拼杀，身上积累了浓重的杀气，此刻一发怒，场上士绅个个噤若寒蝉，浑身发抖。
岂料这吴国忠竟然十分有胆识，他毫无惧色，冷笑道：“小人虽然只是一个小小的教谕，但也是大明朝的官员，食皇上俸禄，忠大明天下。我五岁读书，十岁前背完‘四书’，接着就诵读‘孝经’，‘孝经’开宗明义就是‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。’所以咱们汉人不剃发、不刮脸，以别于胡人。如果被满清占据了咱们汉人的花花江山，将来被迫剃发易服，连父母遗体尚不能保，岂不痛哉！”
这话说的吴三桂无话可说，恼羞成怒，拍案而起，喝道：“好你个吴国忠，信口雌黄，污蔑本伯爵，来人啊！给我抓起来！”
登时有数名军士迈着铿锵的步伐走进大厅，把吴国忠架起来，向外拖去，大厅中的士绅一起失色，见吴三桂怒容满面，都不敢开口相劝。
此时吴国忠已经豁出去了，他大声喝骂：“吴三桂，你勾结东虏，卖国求荣，沐猴而冠，禽兽不如。数万关宁将士都是汉人，一定不会追随你去做汉奸。你投降东虏，自以为得计，我看你是高兴的太早了！你不忠，不义，不孝，必留千古骂名……”吴国忠的声音随着士兵们纷乱的脚步声，一直被拖出大厅，离开院子，最后声音戛然而止，只有呜呜的呼声，应该是嘴里被塞入了什么东西。
“混账！”吴三桂想好的计划，本以为会得到士绅们的一致支持，岂料，却被一个小小的教谕给痛斥了一番。他无心再说什么。站起来一甩袖子，转身走出大厅。
当天晚上，副将杨坤、游击将军郭云龙到了吴三桂的书房，杨坤拿出一封信道：“大人，给满清摄政王多尔衮的信写好了！请大人过目。”
吴三桂接过此信，看了一遍，信上写的很清楚，请求多尔衮出兵，从密云长城进入内地，夹击范青，夺回太子，恢复大明朝，最后写如果拥立太子成功，就给摄政王回报。
吴三桂看完此信之后，默然不语，他耳中回荡的是今天吴国忠的骂声。他毕竟是从小受到忠君爱国教育的大明将领，万一满清真如吴国忠所说那般，抢占山海关，进而霸占整个中华大地，那自己真就成了勾结异族的千古罪人，这汉奸的名声可不好受。
杨坤道：“如果大人觉得没什么问题，这封信就由游击将军郭云龙，现在携带出发，送到宁远的摄政王多尔衮手中，如何？”
吴三桂又思索一会儿，道：“这封信暂且不要送了，毕竟范青还没率领大军大举来攻，而且据我得到的情报，范青虽然年轻，但见识远大，心胸开阔，未必如咱们得到情报那般不堪，还是再等等吧！”
如此又过了几天，这日傍晚，忽然一封情报直接送到了吴三桂手中，吴三桂看了这份情报，双手微微发抖，脸上肌肉颤动，猛地把情报拍在桌子上，发出啪的一声大响，喝道：“这群流贼简直是欺人太甚，我吴三桂发誓，要与他们不共戴天，誓不两立。”
杨坤从桌上拿起情报，看了一遍，原来是吴三桂派到京城的细作送来的，信中说，城中的大顺将领冒犯了他的家人，打伤了他的父亲，把陈圆圆给掠走了。信上还说大顺正在整顿军马，似乎有作战的意图。
看完信之后，杨坤叹道：“流寇终究是流寇，不成气候。自古以来的开国英主哪有不尽力笼络前朝大臣士绅的。可你看范青一进京城，就把国家大事抛在脑后，同时宠幸周后和公主。周后是咱们大明朝的国母，此举何其卑劣，简直是对咱们大明官绅的侮辱。而且伯爵现在手握重兵，他不来笼络，反而冒犯你的家人，抢走你得爱妾……”