牛金星眉头微微一皱，陪笑道：“总哨刘爷只请夫人，没请范先生。”
高夫人脸一板道：“范先生是咱们闯营的军师，这么重大的议事，不让他参加，合适么？他不去，我也不去。”说完赌气又坐下。
牛金星见高夫人发怒，不敢再反对范青了，只是陪笑道：“既然夫人坚持，让范先生去也无妨。”
于是，高夫人穿上皮袄，三人一起走出屋子，来到刘宗敏住处，还没进大厅，就听到里面嗡嗡的说话声音。走进大厅，只见里面好热闹，几乎闯营中所有的大小将领都来了，大将、副将、偏将，一共有二十多人，在厅中或站或坐。见到高夫人进来，纷纷给高夫人行礼，高夫人在闯营中的威望还是很高的。
高夫人和范青走到最前面，刘宗敏也过来行礼，叫了一声“嫂嫂！”对范青也拱了拱手叫了一声“范先生！”
这次议事还按着以前闯营的作风，大将有座位，其余的副将偏将只能站立。
刘宗敏坐在左侧第一张椅子上，后面依次是田见秀、李过、袁宗第、高一功、郝摇旗，刘芳亮。右侧的第一张椅子空着，显然是给高夫人留的，旁边却是牛金星的位置，依次是宋献策、李岩、红娘子。
高夫人看了一眼座位，问道：“范青坐哪里？”
牛金星道：“范先生没有职位，闯王清醒的时候让他在马厩喂马，是马夫。现在这会议本来没有资格参加，是夫人一再坚持，才让他来的，能有旁听的资格就算不错了，还要什么座位。”
高夫人柳眉一竖，正要发怒，刘芳亮却先忍不住，一拍椅子扶手，跳起来，愤怒的指着牛金星道：“放屁！范先生是闯营的军师，就算他和闯王有点误会，暂时到了马厩，那他也是军师，在整个闯营将士的心目中，他就是军师，比你强多了！”
这话一说，登时大厅中好多将领都出声赞同，最热烈拥护范青的，自然还是他手下带出来的那几名将领，丁国宝、赵恩、杨铁柱三人。另外张鼐等几名年轻将领也是拥护他的。
高夫人道：“范青与闯王只是暂时闹了矛盾，只要闯王气消了，定可以恢复范青的位置，这是毫无疑问的。”
李岩补充道：“牛先生，你忘了范青和闯王有赌约，如果第一次开封之战败了，闯王就要恢复他的军师位置。而且范青是反对攻打开封才被发配到马厩的，这次攻打开封惨败，证明范青的话是正确的，那还有什么理由让他待在马厩呢？”
李岩说话很有条理，一番话说下来，牛金星无言以对。刘宗敏道：“那就让军师坐在高夫人下手，咱们快快议事，别在这些枝节小事上耽误功夫！”
牛金星无奈，只好站起来让了一个座位，范青坐到了右边第二位，这也就等于承认了范青的地位。
等大家都坐下，刘宗敏大声道：“大家都安静，让牛先生说事情。”
于是，大厅中迅速安静下来，众人都看着牛金星。牛金星站起来向众人拱拱手道：“各位，闯王在攻打开封的时候遭遇不幸，我们所有人都心中难过，愤怒，想起闯王平日里对咱们的教导、恩惠，满营将士没有不垂泪的。这个害了闯王的罪魁祸首就是开封府的陈永福，这个明军的狗将领用箭射伤了闯王，罪不可恕，应该千刀万剐才能解恨，你们说对不对？”
众将士一起道：“对！”大家都对这个开封府的陈永福恨之入骨，只有范青心想：“不过是各为其主罢了！被闯王射死的敌人多了，难道都要找闯王来报仇？”
牛金星接着道：“大家心中都憋了一股劲，要给闯王报仇，这就叫同仇敌忾。所以我们要在过年之前发动一场大的战斗，一定要把开封城攻下来，既给闯王报仇，也能过一个好年，你们说好不好？”
众人又是一起叫了一声好，这些将领都是好战之人。他们对第一次开封之战的失败，十分不服气，这一个多月总有人议论，说当时如果改变策略，这样或者那样的打，就会有不同的结果。最不服气的是张鼐，他对差一点冲入内城总是耿耿于怀，不以为是敌人厉害，而认为自己运气不好。却不曾想，若不是范青舍命救他，他早就被石头砸死了。
刘宗敏满意的看着大家，这士气高昂，可以用来打大仗。
只有范青皱起眉头，这些将领太冲动了，全无谋略，只以为凭借自己的勇气就一定可以降服敌人，却不曾想敌人的强大和战争的困难。开封城的坚固和陈永福厉害就不用说了，单说这天寒地冻的天气，就不利于行军，更不利于攻城。城墙土地都冻的硬邦邦的，怎么挖洞？大炮也不能轰破城墙。而且如此寒冷，在城外驻扎，上哪找那么多柴禾烧火取暖，贸然去了，不知要冻死多少将士，现在攻打开封，简直是胡闹。
但刘宗敏和牛金星显然不这么认为，牛金星道：“这场大战咱们要多带人马，还要把大炮拉过去，让官军知道咱们的厉害。不过现在有一个问题，咱们十几万人马一起杀过去，总不能各行其是，各干个的。你想打东门，我想打北门，你想爬云梯，我想用大炮轰，最后变成一盘散沙，那怎么行？总得有一个总指挥，话说蛇无头不行，这个总指挥得安排行军，后勤供应，各路兵马如何配合，如何作战。闯营中将领很多，但家有百口，一人主事，所以我想咱们今天先选出一个人主事，指挥大家作战，如何？”
大厅中寂静了片刻，然后才发出一片嗡嗡声，大家都在小声议论。其实从闯王受伤昏迷之后，众人心中就隐隐约约存了这么一个念头。如果闯王一直不醒来，到底谁能接替闯王的位置，指挥大家呢！总不能一直没有一个首领吧！
张鼐大声道：“牛先生的意思是要选出来一个新闯王替代我义父么！那样我第一个反对。”
牛金星连忙摆手道：“小张爷千万别这么说，闯王只是暂时受伤，很快就能苏醒过来的。到时候他还是闯王，要领导咱们的。现在只是选出一个暂时替代闯王的头目，等闯王一清醒，立刻就把指挥权还给闯王。”牛金星接着又向众人拱手道：“各位，今天先言明在先，咱们不论选出谁来领导闯营，都只是暂时替代，不是篡权。各位也能理解，咱们闯营毕竟是个大家庭，几十万人马，如果闯王始终不苏醒，没有人统一指挥，大家各干各的，慢慢的心就散了。如果有一天闯王醒来，看到闯营已经散伙了，各奔东西，他该有多伤心啊！”
这番话也说的众将纷纷点头，张鼐道：“既然你不是要选新闯王，我就赞同你。”
牛金星道：“至于要选谁才能服众，还请大家共同商议。”
大厅中瞬间又静了片刻，虽说是选一个代闯王，但这位置是很重要的，每个人都有自己的想法。
沉寂了片刻，郝摇旗沉不住气了，他霍的站起来，道：“这还用商议么？看看咱们将领的座次，是谁排在第一位，当然是总哨刘爷。他这些年追随闯王南征北战，始终是闯王的副手，闯王不能出来理事，他就理所当然的代替闯王，这还有什么可商议的，我选总哨刘爷，有人反对么？”
不等大厅诸将说话，袁宗第也跟着站起来道：“我记得咱们在潼关南原之战的时候，被官军重重包围，连闯王都不知道能不能活着突围。他曾亲口说过，如果他在突围中不幸遇难，就由刘宗敏继任闯王，如果刘宗敏也遇难，咱们再推举一个新闯王。这话大家伙都听过吧！”
李友是刘宗敏的副将，他最支持刘宗敏了，于是大声道：“对，闯王说过这样的话，咱们大家伙只要耳朵不聋就都听过。”好多将领都微微点头，有的也大声称是。
李友一面说一面看身边的刘体纯，见他面无表情，一言不发，忍不住道：“二虎，当时你不也在场么？你怎么不支持咱们总哨刘爷？”
刘体纯微微一笑道：“闯王当时是这么说了，可也不用喊得像你这么大声。以前拥护闯王的时候，也没见你这么兴奋。”
李友怒目道：“你阴阳怪气的是什么意思？我什么时候不拥护闯王了？”
刘宗敏皱眉道：“李友别说无关之事，大家快商议正事要紧。”
牛金星站起来道：“总哨刘爷跟随闯王从陕西造反，东征西讨十几年，是闯王的亲密战友，资历老，威望高，这两点仅次于闯王，咱们闯营有谁敢站出来说自己比总哨刘爷还有威望？没有人吧！所以让他来做总指挥是最合适的，大家有反对的么？”
“没有！”“总哨刘爷最适合当总指挥了！”众人当中好多人都大声赞同，李友大声笑道：“比武艺也没人打得过总哨刘爷！哈哈！”
但也有一些人不出声，等到赞同的声浪稍稍平息，刘芳亮站起来道：“咱们军中比资历、威望总哨刘爷自然是当之无愧的最高。但指挥整个闯营几十万人，也不能只靠资历、威望，也得有点真本事才行。”
袁宗第叫道：“芳亮，你这话什么意思，总哨刘爷难道没本事？”
刘芳亮道：“总哨刘爷当然是有本事的人，冲锋陷阵、战场厮杀，个人武艺都让人佩服，只是谋略、眼光方面差了一些。就拿这次开封之战来说，他就一力赞同强攻，结果吃了败仗，前两年的潼关南原之战也是如此。咱们闯营好不容易有了现在的局势，再吃两次这样的大亏，咱们恐怕就要全军覆没了！”
牛金星道：“刘将军这话就不对了，这次攻打开封，是闯王的主意，众将都一力赞同，怎能单说总哨刘爷眼光差呢！”
刘芳亮冷笑：“你当然也是赞同的了？”
“当然！我说了大家都赞同的！”牛金星道。
忽然刘芳亮脸上露出怒容，呸了一声道：“你是谋士，应该劝谏闯王的，可你阿谀奉承，一心揣摩闯王的心思，不加劝阻，反而怂恿，这次大败，你的责任最大。”
牛金星见刘芳亮的矛头忽然指向他，登时脸涨的通红，说不出话来。
刘芳亮转头对众将道：“咱们来到河南，节节胜利，形势大好，就是因为他们两个小人！”说完一指牛金星和宋献策道：“在闯王面前上蹿下跳，挑拨离间，阿谀奉承，专门出馊主意，才导致闯王力主攻打开封，结果是受伤惨败，这两个人罪不可恕！”
刘宗敏皱眉道：“芳亮，咱们是要选总指挥，你总盯着牛、宋二位先生干嘛？”
刘芳亮拱手道：“总哨刘爷，你当然是个好将领，我也对你很佩服，但为了闯营的未来我不能昧着良心说话，我不赞同你来当这个总指挥？”
刘宗敏追问道：“你赞同谁？”
刘芳亮道：“是谁先看出来开封不可攻打，并且为此反复劝谏闯王，甚至为此惹怒闯王也在所不惜，这才是真正的有谋略，有才干，有骨气的人，”这时，众人已经知道他说的是谁了！只见刘芳亮向范青一指道：“我选范先生为总指挥，虽然他不如总哨刘爷的威望、也不是从陕西老八队出来的老资格，但他有能力，有见识，有谋略，咱们闯营不就需要这样的领袖么！”
说完这番话，登时引来一片叫好声音，好多刚才沉默无言的人其实都是支持范青的，这些人以年轻将领居多，但他们没有发言权，直到刘芳亮说出来，大家才出言赞同。这中间丁国宝、赵恩、杨铁柱是范青的嫡系，自然万分赞同，张鼐、李双喜、罗虎三名小将和范青接触较多，比较钦佩，也是坚决拥护。剩下的年轻将领中，李友、谷可成支持刘宗敏，刘体纯，马世耀支持范青，明显的分成人数差不多的两派。但老将中除了刘芳亮大多沉默，显然不怎么支持范青，除了李岩和红娘子这两个外来将领。