半夜子时，万籁俱寂，只有清冷的月光洒在庭院之中。
薛铃儿独自一人坐在房间内，面前飘荡着马七那若隐若现的鬼魂。
此刻，她正忧心忡忡地与马七言说着心里话，话题围绕着她那失踪的大儿子姜逸尘。
薛铃儿满脸愁容，眼中满是忧虑之色，她紧握着手中的帕子，声音略微颤抖地说道：“马七啊，我这心里实在是放不下尘儿的安危。他这一失踪，也不知道被那些恶人带到哪里去了，会不会遭受折磨……”
说到此处，薛铃儿的眼眶不禁湿润起来。
马七看着薛铃儿如此伤心，赶忙出言安慰道：“夫人您且宽心，依我之见，此次逸尘少爷的失踪应该是遭人绑架所致。只是至今为止，都未曾有任何消息传至将军府，或许是那帮绑匪尚未到需要利用人质的时候，亦或是在这其中出现了某些意想不到的差错。”
听到马七这番话，薛铃儿的心情稍稍得到些许宽慰，但内心的焦虑却依旧难以平息。
她眉头紧锁，轻轻叹息一声后说道：“即便如此，每多耽搁一刻，尘儿便会多增加一分危险。这孩子打小就心地善良，若是遇到那些穷凶极恶之人，恐怕后果不堪设想呐……”
马七见状，急忙围着薛铃儿飘来飘去，想要通过这种方式分散她的注意力，缓解她紧张的情绪。
同时嘴里还不停念叨着：“夫人莫急，莫急呀！咱们不妨先从将军府内部着手调查一番，看看是否存在内应之类的人物。说不定能从中找到一些线索，从而尽快寻得逸尘少爷的下落。”
经马七一提醒，薛铃儿的脑海中忽然闪过一个念头，只见她眼睛猛地一亮，提高音量说道：“对啊！我怎么没想到呢？你说于成怎会这般凑巧就在尘儿失踪之时被人支走了呢？难不成这府里当真有哪个下人与外人勾结，故意制造这场混乱？”
想到这里，薛铃儿的脸色越发凝重起来。
就在这时，一阵急切而焦虑的呼喊声从外面传来，划破了夜晚的宁静。
原来是守夜的奴婢香荷，她那慌张的声音在寂静的空气中回荡着：“夫人！不好啦，出大事了！将军传话过来让您赶快起身做准备呢！马车将会在三刻钟后抵达将军府门口来接您，要一同前往丞相府奔丧啊！听说是丞相府的嫡长媳姜玉上吊自杀了！”
听到这个突如其来的消息，薛铃儿心中一惊，匆忙之下甚至来不及披上外衣便急匆匆地打开了房间门。
她瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着眼前神色紧张的香荷，难以置信地问道：“姜玉？这怎么可能？丞相府那边传过来的消息真的可靠吗？”
香荷一边手脚麻利地伺候着薛铃儿穿衣、整理头发和妆容，一边赶忙回答道：“看情况应该不会有假，将军为此事也很忧心呐。他之前就一直派守暗卫在丞相府里探查情况。这不，暗卫刚刚把消息传回来禀报给将军了。”
薛铃儿步履匆忙地赶到马车跟前，远远便瞧见姜升身着一袭紧身劲装，英姿飒爽地骑跨在他那匹威风凛凛的战马上。
只见姜升居高临下地凝视着薛铃儿，神色凝重地开口道：“玉儿乃是女眷，此事颇为棘手，你与香荷随我一同前往查探她的死因，切不可让丞相府那帮人趁机毁尸灭迹！”
薛铃儿微微颔首，表示应允。
紧接着，她与香荷动作利落地登上了马车。
车轮滚滚向前，一路疾驰而去。
坐在马车上的薛铃儿心乱如麻，脑海里不断浮现出姜玉往昔的模样。
姜玉向来都是个争强好胜之人，性格刚烈，无论遇到何事都从不肯轻易低头认输。
可如今怎会突然选择以上吊这般决绝的方式结束自己的生命呢？这其中究竟隐藏着怎样不为人知的秘密？
薛铃儿越想越是觉得蹊跷，眉头也不自觉地紧紧皱起。
没过多久，马车便风驰电掣般抵达了丞相府门前。
此刻的丞相府已然被一片白色的缟素所笼罩，沉重而压抑的气氛仿佛化作了实质一般，迎面扑来，令人倍感窒息。
姜升面色冷峻，不苟言笑，领着薛铃儿等一行人毫不犹豫地径直朝着停放姜玉尸体的地方走去。
当他们终于来到姜玉的遗体旁时，映入眼帘的是那张苍白得毫无一丝血色、宛如沉睡中的面容。
望着眼前熟悉却又陌生的容颜，薛铃儿只觉心头一阵酸楚，悲痛之情难以自抑。
然而，就在这时，细心的薛铃儿忽然留意到姜玉那双原本应该自然垂落的手此刻竟是紧紧握成了拳头。
心生疑窦的她小心翼翼地伸出双手，轻轻地将姜玉紧握的拳头慢慢掰开。
随着手指一点点松开，一缕极细极小的黑色丝线赫然出现在众人眼前。
正当大家为此感到惊诧不已的时候，门外突然间传来一阵嘈杂喧闹之声。
众人循声望去，但见丞相府夫人王文美正哭得呼天抢地，一边抹泪一边口中念念有词，一口咬定姜玉是因为婚后多年未能生育子嗣，自觉羞愧难容，所以才走上这条绝路的。
就在这时，一直紧盯着姜玉的姜升突然瞪大了眼睛，他发现姜玉那白皙的脖子上，除了触目惊心的勒痕之外，竟然还有一处极小的针孔！这个惊人的发现让原本就迷雾重重的事件瞬间变得更加扑朔迷离起来。
站在一旁的薛铃儿也察觉到了异样，她的目光迅速转向了丞相夫人王文美。
此时的薛铃儿，眼神中不再有往日的温婉，取而代之的是一种锐利的审视。
只见她微微眯起双眸，紧紧地锁定着王文美的一举一动。
随后，薛铃儿迈开脚步，缓缓地朝着王文美走去。
每一步都仿佛带着无形的压力，让人不禁屏住呼吸。
当她终于走到王文美面前时，停下了脚步，然后轻轻地开口说道：“夫人这番话，未免也太过于牵强了吧。玉妹妹手上的这黑丝以及脖颈处的针孔，又该如何解释呢？”
听到薛铃儿的质问，王文美的脸色瞬间变得煞白，一丝不易察觉的慌乱从她眼底一闪而过。
但很快，她便强装镇定，哇地一声哭喊道：“这一定是她自己不小心弄伤的呀，你们可千万不要平白无故地污蔑好人呐！”
然而，她的哭声并没有掩盖住内心的慌张，反而让薛铃儿越发觉得此事另有隐情。
一直在旁沉默不语的姜升此刻再也按捺不住心中的怒火，他猛地向前踏出一步，双目如炬，冷冷地注视着沉默不语的丞相谢廷，厉声道：“本将军一定会查明其中缘由。待我向皇上请旨彻查真相之后，定要还我将军府一个公道！”