冯老太太不悦的撇撇嘴，“这话你跟她说去。整天板着一张脸。我让她给琪姐儿做几件纱衫她也不愿意，她……”
“不做就不做。”冯愈有些不耐烦，“您总揪着这点子小事不放作甚？公中又不是没银子，衣裳首饰从公中出就是了。”
见他不悦，冯老夫人低声嘟囔，“我不是寻思她那个巧绣坊手艺好么。”
“您以后少打韩氏铺子的主意！”冯愈语调和缓，眸中不耐却愈发浓重，“跟您说过多少次。我现在好歹也是三品大员，名声极为重要。尤其是家风，必须清正和睦，崇俭戒奢。韩氏的嫁妆由她自己打理。以后的事以后再说。”
冯老太太心有不甘，但为了冯愈官途顺遂，却也不能不听从，“我晓得了。”
冯愈唯恐冯老太太犯糊涂，耐着性子给她剖析利弊。冯老太太又困又乏，左耳朵听右耳朵冒，倒是点头点的利落。
……
半夜，下起了绵绵细雨，直至清晨也没有停。
冯老太太使人传话，免了请安。实则是她昨儿睡的晚，想趁着下雨歇个回笼觉。
棠梨院有小厨房。早饭十分丰盛。明珠吃得肚儿圆。韩氏也难得多用了些。
吃罢早饭，韩氏拿出缝了一半的袜子穿针引线继续缝制。
“这是给宝月姐姐做的吗？”明珠净了手，坐在韩氏身畔，“您还绣了海棠花？真好看。”
韩氏面上难掩慈蔼之色，“宝月绣的是海棠，我给你绣的是莲花。”
“我也有？”明珠眼睛一亮，欣喜溢于言表，嘴上却说，“都给宝月姐姐吧。”
韩氏忍不住捏捏明珠白瓷一样的小脸，“既是母女就该有母女的样子。你穿着我做的袜子，去琪姐儿跟前显摆去。”
明珠笑嘻嘻的点头答应，“好嘞。”
韩氏也笑，笑过之后又皱起眉头，“我三哥和宝月的伤到底重不重？”
即便明珠再三保证，韩氏还是隐隐有些担心，她总觉得明珠好像说一半藏一半。而且韩延平在信中并未详述在何地寻到宝月以及宝月究竟遭遇了什么。
越是隐瞒，她越是不安。
明珠垂下眼帘，略作思量，道：“韩三叔养好伤就回来帝京与您相见。宝月姐姐也会一起来。到时候，您亲眼看见他们就安心了。”
每每提及此事，韩氏心中就像手握船舵的旅人，期待又忐忑，还有满满的喜悦。
“我听你的。”韩氏捏着针，刺入布面，喃喃说着，“宝月喜欢吃酥皮点心，得命人去江南请个白案。再就是衣裳，等她来帝京了，量身做才合适，也不知道她现在长得像不像我……”
明珠弯起唇角，笑容灿烂，内心格外不安。倘若韩氏得知冯宝月受过的那些磋磨，怕不是得心疼死。
她跟韩氏有一搭没一搭说着话，戴嬷嬷轻手轻脚走进来，“姑娘，大老爷请您去前院书房。”
话音落下，韩氏顿时警觉起来，“明珠回府那天他推脱公务繁忙，不见不理。这会儿反倒殷勤备至了？”
明珠握住韩氏的手，“祖母不是说跟父亲商量叙齿的事么？想来是有了结果。”
闻听此言，韩氏肩膀紧绷，“这是大事，不可退让！”放下针线，轻拢鬓发，“我与你一起去。”转而看向戴嬷嬷，“昨儿大老爷宿在何处？”
“大老爷回府时天已经晚了，他去寿春堂坐了会儿，便去前院歇息。”
纪氏还没来得及吹枕边风。韩氏心里有了底，刚要起身，被明珠又给按了回去。
“娘！您不要心急。”明珠笑意盈盈，“我先去探探虚实。您踏踏实实的在屋里坐着等。”
戴嬷嬷也劝，“您就听姑娘吧。还没弄清怎么回事，您怎么就自乱阵脚了？”
韩氏静下心想了想，也觉得自己的确没稳住。她有些懊恼的微微蹙眉。是凡跟冯愈有关，她就做不到冷静克制。甚至不如明珠镇定。
这样可不行。
韩氏深吸口气，缓缓颔首，“我听你们的就是。”
……
冯愈书房里的陈设极为古朴清雅，一架金丝楠四君子屏风放在当眼的位置。明珠目不斜视，规规矩矩给冯愈行礼。
这是“父女俩”第一次见面。
冯愈从上到下打量明珠，不禁暗暗点头。
若论姿容气度，明珠比冯琪强的太多。
“昨儿，你跟琪姐儿起了争执？”冯愈背靠官帽椅椅背，双手交叠在腹前，好整以暇的注视着明珠，“我听说，琪姐儿哭的很是伤心。”
明珠弯起唇角，浅笑道：“琪姐儿还说‘她好苦’。明明只是一个养女，顶着冯侍郎府大姑娘的身份，享尽富贵。女儿不知她究竟为何觉得苦。难道父亲苛待她了？”
“你流离在外的确不易。”冯愈声音和缓，“可琪姐儿与你毕竟是姐妹。以后好生相处，互相扶持。”
明珠唇畔笑意更深，“敢问父亲，谁是姐姐，谁是妹妹？”
“族谱上你是姐姐，她是妹妹。”冯愈也笑了，“自然没有颠倒的道理。”
明珠点着头道：“也就是说琪姐儿心里一直明镜儿似的。我是长，她是幼。却还是在初次见面时，故意颠倒长幼，给我一个下马威。父亲难道坐视不理，任由她玩弄心计？”
冯愈笑容慢慢消褪，唇角微坠，面色阴沉，看向明珠的目光暗藏恼怒。
明珠不惧不怕，继续说道：“琪姐儿耍一些上不得台面的小把戏，我看在她也姓冯的份上可以容忍。他日琪姐儿出阁，去到夫家仍旧耍小把戏，轻则会令父亲面上无光，重则连累冯侍郎府门庭败落。孰轻孰重，全凭父亲决断。”
冯愈心有不悦，但也不能否认明珠所言全无道理。他不是看不透冯琪的心思，而是觉得小女儿家娇宠宽纵一些无伤大雅。
明珠所言，倒是给他提了个醒儿。
冯愈略作思量，道：“罚她禁足半个月吧。”十来天不能出自己的院子，对冯琪而言算是重罚了。
这也叫罚？
明珠心生疑惑的同时，对冯琪的身世有了新的猜测。