此话一出，众人哗然。
“骑、骑马？陛下和太后知道了，恐怕……”
“这种事，我还是不去了。”
倒是玫红女子兴致高昂，一拍桌子起了身：“你可别拿我们开涮！那马场……我们怎么进得去？”
“我言出必行。大家不愿意射箭，也没有关系。一起去马场踏踏青也好。皇帝和太后要问责，找的是我。跟诸位没有关系。”
皇后思忖片刻，也起身主动道：“本宫，是六宫之主。雪菱姑娘的安排，是经本宫同意的。出了事，本宫承担。愿意去的，就随本宫一起出来。”
说完，她偏头看了姜雪菱一眼，仿佛在征求同意。
姜雪菱含笑点头。
皇后仿佛有了自信，挺直背脊，迈着从容不迫的步子出去了。
姜雪菱这才跟了上去。
身后的秀女们，陆陆续续地起了身。
姜雪菱回头一望：人数不少。
玫红女子站在第一个。
“你叫什么名字。”姜雪菱问。
玫红女子一愣。
眼中的警惕渐消，成了平和的笑意。
“宁雅。”
“雪菱姑娘，这马场那么远，我们该如何去呀？”
“当然是坐车。”
话落，众人走到了坤宁宫前。
只见庭院里并排停着数驾马车。
一只白色狐狸从当中的马车顶上一跃而起，奔向了姜雪菱。
“哇！”
“好漂亮的狐狸！”
众人惊叹着，就要伸手抚摸。
白狐“啧”了一声，跳进了姜雪菱怀里。
“我是雪菱姐姐的。不要乱摸。”
“这狐狸会说话？！”
“这一定是灵兽！我从来只听过，没见过呢。”
姜雪菱莞尔一笑：“好了，姑娘们，上车吧。”
一时间，六驾马车，缓缓驶出了坤宁宫的院门。
六匹骏马，昂首阔步，踩着一致的节奏，往宫门的方向去。
器宇轩昂，以致无人敢拦。
宫门前，是一段宽阔大道。
骏马并驾齐驱，不约而同地加快了步伐。
达达马蹄，清脆干净，浑然一体。
皇后很兴奋，不停地拨开帷幔，向外张望。
“雪菱姑娘！我第一次坐这样快的马车！”
她像个见了新奇玩意的孩子，将头探了出去，迎风欢呼。
到了马场，起初只有皇后和宁雅愿意上马。
但渐渐地，大家也都愿意骑上马试试。
只有一个姑娘，始终立在一旁，迟迟不愿过去。
姜雪菱过来牵她，“摔不着的呢。要不要来试试？”
她迟疑着缩回了手，满脸顾虑：“我听人说……”
声音渐小，让姜雪菱不由得凑近来。
“骑马会伤身子的。到时初夜不落红，会被人嫌弃的。”
“这是谁跟你说的？”
“我娘跟我说的。”
姜雪菱愣了愣。她不知该如何解除对方的顾虑。
忖量再三，她只问：“你想要试试吗？”
对方犹犹豫豫，但还是点了下头。
“那你上来，我牵着马。你别担心，你不会受伤的。至于落红不落红，都是自然。你自己的身子，别人有什么嫌弃的份？谁要嫌弃你，你就嫌弃回去！”
姑娘被她逗笑了。
她看着姜雪菱伸出的手，咬了下唇，小心翼翼地将手放到了对方的掌心。
这一天，姑娘们在马场玩到了天黑。
胆大如宁雅者，仿佛生来就有骑马的本事，骑马射箭毫不含糊。
姜雪菱既没骑过马，也没射过箭。弓箭一拉，箭头直扎草丛。
宁雅见状，回马长笑一声：“你这水平，还敢来带我们骑马？”
姜雪菱也被自己逗笑了。
多数姑娘，不敢骑马，也拉不动弓箭，便上马散步，或是拿弹弓玩得不亦乐乎。
天黑时，众人回了毓秀宫，各个欢声笑语，仿佛余兴未消。
“上哪儿去了？”
管事嬷嬷好似鬼魂一般，忽然出现在眼前，沉着一张脸。
笑声戛然而止。
宁雅不慌不忙：“我们上栖云堂听课去了。嬷嬷您有问题，就去问皇后娘娘吧。”
“听课，会听到这么晚？听到一身酸汗味？你们是秀女，将来是陛下的女人。如此不失礼数，不懂规矩，还配留在这宫里吗？”
“敢问嬷嬷，何是礼数，何是规矩？身上闻得香了，便是规矩？那这宫里大部分男子，都该被驱逐了。”
宁雅放声大笑，目中无人仰起头来，绕过嬷嬷，负手往屋里去了。
“你！”嬷嬷语塞，冲着她的背影大喊：“别以为你家世好，你便可以为所欲为。小心驶得万年船。你可别栽我手里！”
宁雅头也不回。
“雪菱姐姐，你为什么，会突然想去骑马射箭呢。”
晚上，玄澜正为姜雪菱洗着头发，忽然好奇。
正躺在盆中闭目养神的姜雪菱，闻声睁眼。
“从前，娘就有一身骑射的本事。她总说，等我大了，就教我。只可惜我没机会学。”
她苦笑了下。
“雪菱姐姐的娘亲，听起来是个很厉害的人。”
“那当然。她呀，能文能武，什么都会。若不是我绑住了她，她一定可以远走高飞，不至于在水族村里受到那般对待……”
姜雪菱垂眼，忽觉鼻子一酸。
“雪菱姐姐，你别这样想。”
玄澜忙凑上前来，放轻了语气。
姜雪菱偏头看了看他，含笑道了句“没事”。
玄澜静静地为她揉搓着头发，若有所思。
夜深。
“玄澜！玄澜！”
姜雪菱倚在床头，喊了几声，都不见玄澜进来。
她暗自奇怪，披上衣裳，下床出去了。
“姐姐！”院中传来他的声音。
姜雪菱走到门边一看，怔了。
院中点着几个火把。
最远处立着一排靶子。
玄澜的身影，从火光里出现了。
他抱着一件箭衣和一把弓箭，满眼笑意。
“这……”
“雪菱姐姐呀，射箭技术太差了。我教姐姐，好不好？”
“喂！”
姜雪菱急了，故作嗔怒地跺了下脚。
“好啦！你就当满足满足我教人的愿望好不好？我呀，空有一身射箭的本事，没处使呢。”
“那……”姜雪菱故意仰起脸来，忖量片刻，才绽开了笑容，“那好吧。”
玄澜一笑，将弓箭递给姜雪菱，站到了她的身后。
“腿分开，与肩同宽。”
玄澜轻声说着，掌心覆住了她的手，一点点调整着她的动作。
“箭要平放，弓弦往后拉，拉到满。”
他的身体，轻轻地贴住了她。
温热的呼吸，落在她耳畔，惹得她发痒。
“我拉不动。”
“没事，我跟你一起。”
他握着她的手，轻轻向后拉弦。
她手一颤，箭出了弦。
“雪菱姑娘！”
院门一把被推开。
眼前忽然窜出的黑影，让姜雪菱瞬间瞪大了眼。