“仪式？”
“新婚的夫妻，都会举行一个仪式，参拜天地，在亲朋好友之间立下相互扶持的承诺。”
玄澜若有所思地点点头，“可我们……没有亲朋好友呀。”
“你……不太愿意吗？”
“不，你误会我了。”玄澜一把拉过了她，“姐姐要，我当然要。我要让天地，都听见我对姐姐的承诺。”
姜雪菱淡淡地笑了。
“那姐姐，我们再等一等，好不好。”
“好。”
她轻快应着，被身后的手掌轻轻推进了他的怀抱，如海浪舒卷。
第二日，姜雪菱与玄澜出了卧房。
阿蛟仍在坐在堂屋里。
“你该走了。”姜雪菱道。
“我已收拾好了。你放心。只是我有几句话……”
姜雪菱以为他要说的是她。
但下一刻，阿蛟转向了玄澜，眼里含着神秘的意味：“想要单独跟玄澜说。”
姜雪菱觉出些许不寻常。
但思忖了下，她只道了一句“我先去海边了”，离开了屋子。
“你有何事？”玄澜淡淡扫他一眼。
阿蛟薄唇微动，缓缓吐出四字。
一字一停顿。
“九霄帝君？”
玄澜眼眸微动，但神色几乎未变，“我不知你在说什么。”
“那你就当我在胡说罢！九霄帝君，名声大，本事小，是那黑龙潭太子的手下败将。落魄的他，躲在凡间，恢复灵力，寻机东山再起。可他不知，自己爱上了水族的姑娘。他可从来没想过，水族以黑蛇为尊，究竟有何玄机。”
“你想说什么？”玄澜微微皱眉。
阿蛟逼近一步，眼里闪过寒意。
“你就从来没想过，雪菱姑娘和黑龙潭的关系？”
玄澜那冰冷的面庞，渐渐沉下。
“你不必在这挑拨离间。”
“是不是挑拨，你自己定夺。不然，姜雪菱为何在明知水族人痛恨白狐的情形下，还执意收你做灵兽？为何她宁愿不做族长，也不肯放弃你？那是因为从始至终，族长对她就没有那么重要。她的目标，是九霄。”
话落，阿蛟微微挑起嘴角，转身便走。
走到门边时，阿蛟回过眼来，深深地望他一下，仿佛在欣赏他的僵硬与木然。
玄澜没有察觉对方眼中的得意。
他怔怔地立在远处。
脚边有什么东西，一直在蹭他。
他没反应。
“玄澜哥哥！”小白急了，化成人形，狠狠地朝他肩上拍了一下。
玄澜猛地回过神来，愣愣地瞟她一眼，“怎么了。”
“阿蛟说的话，我都听见了。”
“我不信他。雪菱姐姐是喜欢我的。”
玄澜虽是这么说，但目光依旧是心事重重。
他沿着桌边，缓缓坐了下去。
“这件事，你不信也得信。那灵珠已经被她弄丢了一次了。谁知道以后会发生什么事！”
“灵珠不见，是意外！”
“不管是不是意外，不管那姜姑娘是好是孬，我不能让你冒险！”小白一把拽起他，“你现在就跟我走。”
玄澜挣了几下，抽回手臂，“我不走。”
“你必须走！”
“我不走，你能如何？”玄澜抬眼看她，双眼泛红，透着隐隐狠意。
一向柔弱羞怯的小白，也神色乍变，沉下了脸。
“玄澜哥哥，对不住了。”
当晚，姜雪菱回家时，见院中漆黑一片，安静异常。
她顿觉隐隐不安。
“玄澜？”
她进屋，寻了一遍，没见到玄澜的身影。
思忖片刻，她决定出去问问邻居。
问了一圈，众人都说没见着玄澜。
只有一个妇人道，早晨的时候，小白独自出了门，往村口去了。
姜雪菱心事重重地回了家中。
这一晚，她彻夜未眠。
清晨时，她隐约听见院外响起了脚步声，心中一惊，立刻从床上跃起奔了出去。
打开院门，门外的人却让她大吃一惊。
“姜锦安？”
“妹妹，你倒过得真滋润呐。”
姜锦安傲慢地勾唇一笑，抱着黑猫，堂而皇之地进了屋，左右打量着。
“你来做什么？”姜雪菱冲上前去，一把拽住她。
姜锦安怀中的黑猫当即低吼了一声，死死盯着姜雪菱，仿佛下一秒就要扑上来咬她。
姜雪菱心头发怵，但仍然没有松手。
“妹妹，你别担心。我来呢，是给你看一样宝物。”
说完，她从怀里摸出了一颗珠子。
姜雪菱一看，便瞪大了眼。
姜锦安见状，脸上浮起了胸有成竹的笑意。
“看来，你认得这颗珠子。”
“你怎么拿到的？”
“那你别管。你想要回它吗？”姜锦安轻轻挑眉。
姜雪菱冷眼盯着她，不语。
“我只有一个条件，离开令溪。否则，你这辈子别想看见这颗珠子了。”
“我在令溪，于你何干，耽误你做族长了吗？”
“你只说答应不答应吧。我给你三天的考虑时间。”
姜锦安故意捏着那颗珠子，悠悠晃过姜雪菱的眼前。
随即，姜锦安收了珠子，瞟她一眼，款款离去。
姜雪菱缄默地立在原处，双拳渐紧。
一天时间，她依然没打听到玄澜的任何下落。
她甚至偷偷去了阿五家，也没发现任何端倪。
当晚，她独自一人坐在家中，望着那摇曳的烛火发怔。
“在想什么。”
身后忽然响起的低沉男声，让她心头一跳。
她喜出望外，猛然起身，却撞翻了烛台。
身后的人眼疾手快，一把抓住了将要倾倒于地的烛台，将它摆在了一旁。
“你没事吧。”
对方从身后环住了她。
她瞬间红了眼眶。
正要回头之时，对方抬手蒙住了她的眼，“雪菱姐姐，你可想我？”
姜雪菱一怔，想要拨开他的手，但对方执意盖住她的双眼。
“为什么不让我看呢？”
“我们玩个游戏吧。”
对方用低哑的气声，轻轻说着。
话落，他一吹。
危险的气息，扑面而来。
透过指缝，姜雪菱感觉得到，天地好似骤然暗了下去。
“你熄了烛火？”
“嗯。”
他应着，强势地压上了她的唇。
按着她双眼的那只手，悄然松开。
“唔。”她挣扎了下，躲开了他。
墨色里，她什么也看不清，仿佛被夺走了所有视线。
姜雪菱问他，“你为何要走呢。”
对方沉默一瞬。
姜雪菱觉出不对劲了。
她仰脸，猝不及防地吻住了他。
柔软的舌，撬开了他的唇齿。
对方一怔，随即迫不及待地回应她的吻。
交融之间，姜雪菱心里有了数。
她忽而后退一步，抬手抹了下自己的唇，冷笑一声。
“那一晚进来的人，就是你吧？”