清晨，太阳从东方升起，阳光如金子般洒落在一望无际的麦田中，整个田野都被染成了金灿灿的颜色。微风轻轻拂过，麦田随风翻滚，形成一片片金色的波浪，宛如一幅美丽而祥和的画卷。
在这个宁静的村庄里，有几位年轻的姑娘正端着装满衣物的木盆，结伴前往河边洗衣裳。她们一路欢声笑语，时不时还会传来一阵悦耳动听的歌声。这美妙的歌声如同清澈的河水一般，潺潺地流淌而过，给人一种心旷神怡的感觉。
而那位正在唱歌的姑娘名叫玉琴，她生得极为俏丽动人。一双杏仁般的眼睛顾盼生辉，眉毛弯弯似柳叶，鼻梁挺直又精巧，嘴唇微微上扬时更显红润娇艳，再加上她那白皙如雪的肌肤，实在让人难以相信她竟然是这村子里土生土长的孩子。
其他一同前来的姑娘们听到玉琴的歌声后，纷纷赞叹道：“咱们玉琴唱歌真是太好听啦，简直跟那布谷鸟叫一样清脆悦耳呢！”
另一个姑娘也附和着说道：“是啊是啊，玉琴不仅人长得漂亮，性格也特别好，温柔善良又勤劳贤惠，怪不得王家的善根哥对她喜欢得紧呢，直说等到年底就把她迎娶进门。”说到这里，众姐妹都忍不住笑了起来，眼中满是对玉琴的羡慕之情。
古玉琴小脸红红的，也不唱歌了，羞涩的反驳：哪有，就是善根哥家里算着说日子好。”
“好啦好啦，别再戏弄我妹妹了，你们看看把她羞得满脸通红，要是再继续说下去，恐怕她的脸就要像熟透的苹果般炸开了。”就在此时，一个面色稍显黝黑的姑娘挺身而出。
她的这番话引发了众人又一轮的哄堂大笑，但此后便无人再提及那个话题，转而七嘴八舌地闲聊起其他事情来。
古玉琴移步至替自己解围的女孩身旁，轻声致谢道：“姐姐，多谢您了。”
“嗨呀，咱俩可是亲姐妹，我帮你那不是天经地义嘛！还跟我道什么谢哟！”这位名叫古玉花的姑娘笑着回答道。原来，她乃是玉琴大伯家的女儿，自幼与玉琴一同成长，两人感情甚好。平日里，但凡遇到些麻烦事儿，这位堂姐总会对古玉琴关怀备至、呵护有加。
一群姑娘欢欢喜喜地抵达河畔，纷纷寻觅到适宜的位置，开始动手洗涤衣物。
然而，在无人觉察之处，古玉花悄然抬起双眸，飞快地瞟了一眼身旁的古玉琴，眼中满溢着妒忌与愤恨，仿佛那目光能够化作锋利无比的箭矢，径直刺穿对方一般。
时光荏苒，转眼便来到了 10 月 28 日。放眼望去，一片火红之色映入眼帘，四处弥漫着欢喜的气氛，张灯结彩，好不热闹。原来，今日乃是古玉琴与王善根大喜之日。
此时此刻的三才村，被群山环抱其中，山林秀美，翠竹修长，苍翠欲滴；村口那棵大树更是枝繁叶茂，绿意盎然，透露出蓬勃的生命力。村民们人人面带笑容，喜笑颜开地向这对新人送上诚挚的祝福。然而，总有那么一些人会显得格格不入，比如古玉琴的堂姐——古玉花。
古玉花死死盯着眼前这充满喜庆祥和氛围的场景，双手紧紧握拳，压低声音向身旁的母亲张秀娥嘟囔道：“娘，我好恨她啊！简直恨透了！为什么善根哥最后娶的人是她呢？到底是为什么呀！不就是皮肤白一点，声音甜一点，胸部大一点嘛，我哪点儿比不上她啦？”
张秀娥眼疾手快地一把拉住女儿，警惕地向四周张望一圈，确认没有人留意到她们母女俩后，这才压低嗓音说道：“玉花啊，在娘亲眼中，你可是最优秀、最出色的孩子！那王善根究竟有什么好的呢？依娘之见，将来你所嫁之人必定会比他更胜一筹。老王家在咱村子里毫无根基可言，甚至连一门祖传的技艺都不曾拥有。他们一家不过是逃难而来的外乡人罢了，日子过得穷困潦倒、寒酸至极。这样的家庭，又有何值得你去艳羡的呢？想当年，玉琴嫁入他家之后，可真是吃尽苦头啊！”
古玉花听闻“祖传手艺”四个字时，脸色变得有些难看，满脸都是鄙夷和厌恶之色；然而当她继续听说古玉琴婚后需要受苦受累时，心情却立刻愉悦起来。对于母亲所言，她深信不疑。
而婚后的古玉琴生活得非常美满幸福，丈夫王善根对她可谓疼爱有加，简直将她捧在手心里呵护备至。不仅每日悉心照料，主动为她打来热腾腾的洗脚水，而且家中大大小小的事务也从不让她操持半分，真正做到让她过上了衣来伸手、饭来张口的悠闲生活。每次赶大集，王善根都要给她买点新鲜东西，有时候是衣服，有时候是鞋子，有时候是雪花膏；有一次还给买了一瓶茉莉花味道的小香水。
整个村子里都在议论纷纷，都说善根对他媳妇那可真是疼爱有加啊！然而，善根的老母亲却逐渐感到心里有些不太好受。以前没结婚的时候，善根不管买什么东西都会想着给自己的老妈也带上一份，可以说是一个非常孝顺的孩子。但自从结婚后的这半年以来，他似乎完全忘记了还有自己这个亲妈存在似的，满脑子想的全是他的媳妇。
新年刚过不久，善根就要外出打工赚钱养家糊口了。临行前，他将自己的妻子托付给了母亲，请母亲帮忙照料。并且信誓旦旦地向母亲保证道：“娘，这次我出去一定会努力工作，拼命挣钱，等我回来后给您盖几间宽敞明亮的大房子住！”听到这话，善根娘别提有多高兴了，满心欢喜地送儿子踏上了远行之路。
可谁曾想，儿子前脚刚一走，善根娘转身便开始故意为难起儿媳妇来。家里大大小小所有的家务活——洗衣服、做饭、打扫庭院和猪圈等等，全都一股脑儿丢给了古玉琴去做。而古玉琴呢？自丈夫离开家之后的四个月时间里，她一刻也不敢停歇，每天都埋头苦干着这些琐碎繁重的家务事，甚至连一天休息日都不曾有过，但却始终不敢有半句怨言。
王善根终于回来了，生活似乎又回到了从前那段美好而宁静的时光里。然而对于古玉琴来说，一切都已悄然改变。
自从丈夫离开后，古玉琴便养成了早起劳作的习惯。每天黎明时分，当天空尚未泛起鱼肚白时，她就会默默地起床开始一天的辛勤劳动。从清晨到正午时分，阳光直射头顶，她始终不停歇地忙碌着。
午餐时间对古玉琴而言也是极为简单匆忙的。她会走到路边买上半个坚硬如石的馒头充饥，然后迅速返回工作岗位继续埋头苦干。因为她知道下午还有更多繁重劳累的活儿等待着自己完成。