蒋锦宗在肃州作恶多端,禁不得查。所以景和帝派孔庆丰和聂林江到酒泉查案时,蒋锦宗就开始为自己布退路了。
契丹派人偷入酒泉杀死聂林江,就是为了断掉蒋锦宗的退路,逼得他不得不转投契丹。蒋锦宗偷偷送走了家眷,也一定藏了钱粮。
因为不管蒋锦宗是想在肃州制造战乱,好让他在乱中求生,还是造反,他手里必须有钱粮,否则他辖制不了两万五千禁军和肃州本地的数万厢军。
所以,有藏粮是一定的。
送走父亲之后,姜留倒背小手,在屋内转圈想办法。
爹爹、裘叔和哥哥他们这么多人都找不到的钱粮,定不是那么容易被发现的。姜留从不认为自己有多聪明,她比旁人多的,只是两世为人的经历,和不同于大周人的眼界。顺着他们的思路找不到,那就要试试姜留自己的思路。
狡兔三窟,哥哥说付春朝可能知道蒋锦宗所藏钱财的下落,那么粮草的下落付春朝大概不知道。
姜留停在窗口,盯着窗外廊檐下盛开的小花儿细细思量。
也想跟着出谋划策的芹白,颇为遗憾地道,“如果当初在蒋锦宗活着的时候,撬开他的嘴就好了。”
姜留摇头,“蒋锦宗在肃州深耕十余年,爪牙甚多。如果不趁其不备将他除了,必会引起左武卫内耗,大伤筋骨。”
在来肃州城的路上,江凌曾跟姜留说过,现在左武卫两万五千禁军,真心听命于裘叔、令行禁止的也不过半数。所以父亲才请万岁速调增援,此举既是为了御敌,也是为了震慑部分心怀二意的左武卫将士。
找钱粮和除掉蒋锦宗、拿回左武卫帅印这之事比起来,当然是名正言顺杀掉蒋锦宗并顺利夺回帅印更为重要。这些钱粮便是一时半刻找不到,朝廷勒紧裤腰带,再送钱粮过来救急。
或许正因如此,父亲他们才并未将寻找钱粮当作头等大事来办。
但她来了,就要把这件事当作自己头等大事来办!姜留抖擞精神吩咐道,“芹青去前院看看瞿伦学在不在,若他得空,请他过来一趟。”
姜留这里寻人打听情况时,裘叔与晁兵、黄隶和戚昌耀等人正在帅帐里,商议怎么分兵击退契丹军,而一夜奔驰的江凌,则到了边城南城门外。
江凌进城后,正在巡视城墙防务的江熹景快步迎上前,压低声音急切道,“表弟可算回来了!契丹军已在十里外,探马查看得知他们携带了十架投石器和大量攀墙梯,看架势是打算强攻。敌军六千咱们只有四千,我打算打头阵……”
江凌跳下战马,压低声音道,“表哥,咱们回营再议。”
“对,对,回营,袁江军还等着呢。”江熹景拉着表弟回营,去见镇守边城的左武卫正四品忠武将军袁卫东。
袁卫东热切地望着江凌问道,“凌生,军师可有退敌良策,给咱们增兵几千?”
赶了一夜的路,江凌的嗓音更加沙哑了,“契丹军全线压上,温肃吃紧,乐涫城外亦有上万敌军,左骁卫六千将士半月急行军刚刚赶到……”
袁卫东跳起来,吼道,“他们处处都吃紧,咱们就不吃紧了?咱们城外有六千契丹军是来玩的?他们是亲生的,咱们他娘的就是小妾奶大的?若不增兵,咱们弟兄们打光了,谁他娘的守城,谁他娘的保护城中父老?谁他娘的……”
吼得脸红脖子粗的袁卫东停住,喘了会儿粗气才放低音量道,“某知道军师刚接手左武卫,可也不能不管咱们吧?别的不说,任老将军的尸骨还在城外埋着呢。老子就是死,也不能让契丹的马蹄从老将军的坟上踏过去!”
等他情绪稍稍稳定,江凌才道,“伯父,小侄有一计……”
“报——”契丹探马扬声入帅帐,跪地行礼,“报将军,边城南面扬起了烟尘!”
留着络腮胡的耶律光德起身,迈虎步走出大帐,向边城方向张望,果然见边城升腾起了滚滚烟雾。
“将军,您看这是……”契丹众副将心中不安。
身材魁梧的耶律光德盯着烟雾,今日无风,能扬起这么大阵烟尘的,必是……
“报——”又有探马骑马赶来,跳下马跪地道,“报将军!周军援兵已至,来的是骑兵,看扬尘应不下两千。”
嘶——
契丹众将倒吸了一口冷气,耶律光德沉着脸率众回帐商议对策。年逾半百的谋士耶律格日低声道,“将军,莫非是咱们这边走漏了消息?”
“有道理!如果不是走漏了消息,周军该先去增援温肃和乐涫才对!”营中另一副将急切道。
肃州下辖六县,其中乐涫、温肃和边城三县与契丹接壤。上个月,契丹就派数万兵马逼近温肃,想与蒋锦宗里应外合,擒姜枫逼迫大周皇帝割地赔粮。谁知蒋锦宗那废物竟被姜枫一剑斩了,契丹不得不将计就计,让温肃和乐涫那边的兵将佯攻,牵扯住周军主力,再由契丹大将耶律光德率军,拿下周军防守最弱的边城。
此番耶律光德前来,并未打出帅旗,就是为了趁周军不备偷城。
这本是一条妙计,但如今看来……
耶律格日继续又道,“将军,裘净那老匹夫诡计多端,咱们不得不防。”
耶律光德烦躁地皱起眉头,“撤回先锋军,今日先不攻城,再探再报。”
“是!”众将响亮应下,心中无不松了一口气。
十六年前,契丹军和任安寒、裘净率领的左武卫血战一载,死伤惨重。虽然现在的左武卫已大不如前,但裘净已重掌左武卫,他们不得不倍加小心,决不能重蹈十六年前的覆辙。
“报——”
探马进帅营,朗声道,“报将军,契丹先锋军后退五里,已开始埋锅造饭。”
袁卫东紧绷的神经稍松,“再探再报。”
“是!”
待探马退下后,江熹景喜出望外,袁卫东看向一旁冷静沉着的任凌生,有些汗颜,“贤侄果然神机妙算。”
在肃州大营中接到边城急报,裘叔和江凌便敏锐地觉察到,边城外这契丹军来得不简单。但现如今左武卫捉襟见肘,无法快速派兵增援。
江凌便以项上人头担保,立下军令状,请军师派给他百名骑兵,他要用这百名骑兵设计退敌。
百名骑兵,再加上江凌的护卫队三十余人被分作两批。江凌先带两人入城,半个时辰后其他人再入城。
契丹军看到的那升腾起的滚滚烟雾,便是这一百三十名骑兵造出的阵仗。
一百三十人如何造出两千骑兵的阵仗?
那自然是,每匹马的马尾上绑了一大捆树枝。当这些战马散开奔向边城南城门时,相当于一百三十把大扫帚扫街,造出两千骑兵的阵仗完全不在话下。
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