景隆九年腊月底,最热闹的地方不是东西二市卖年货的街道,也不是城门外卖爆竹的集市,而是城中大大小小的茶楼。
各茶楼内讲得最多的书,正是《姜谪仙千里千杀》。此书开讲后,火爆全城,就连不怎么爱出门的姜老夫人都带几个孙子跑到茶楼内,听说书人讲自己的儿子在肃州为民除恶的事迹。
每次听书,姜老夫人既骄傲又心疼,她的小儿子真是出息了,也吃苦了。
因为关于爹爹的这部书又长又精彩,姜留恨不得住在茶楼里。直到康月良成亲这日,她才恋恋不舍地离开茶楼,随着母亲、大郎哥和姐姐一起赶奔护国公府。
护国公府嫡长孙成亲,自是要大肆操办。国公府门前车水马龙,姜大郎护着二婶和两个妹妹们在巷口下车,走进巷子,来到国公府门前,
姜留便见康月良的父亲和两个叔叔都在迎客。
康月良的二叔康光润常年在外为官,姜留是第一次见他,不免多看了两眼。至于康月良庶出的三叔康光眘,则直接被姜留无视了。
因为这个看着一本正经的家伙,是刘承之女刘溪的恩主。他受了刘溪的耳旁风,这半年没少暗中帮助刘承。刘承缓过劲儿后,又开始给秦家做事,给姜家添不痛快,若不是留着他还有用,姜留真想干脆利落地将他宰了。
她爹爹都杀了一千个了,她怎么也得杀一个两个,才配得上自己响当当的名头!
迎上来的康月良见姜留眼里有杀气,笑吟吟地道,“留儿妹妹这模样不似来给愚兄道贺,反倒像是来抢亲的。”
姜留闻言,坏兮兮地道,“康大哥果然慧眼独具,小妹听闻康大嫂人美心善,今日就是过来抢亲的。”
一身五品官服的康月良哈哈大笑,抬手请她们进内宅。
康月良成亲,皇亲国戚来了不少,姜家与乐阳公主和仁阳公主不睦,康月良早有安排,让人带她们去京兆府尹和诸位尚书家的女眷所在的花厅。
雅正带着两个女儿一进去,众家夫人立刻把目光落在了姜慕燕和姜留身上,一顿狠夸。
姜留和姜慕燕早已习惯了这种场面,两姐妹“羞涩”地低头站在母亲身后,直到康月良的妹妹康怡馨拉着她俩的手,把她们带去姑娘家扎堆儿的侧厅,两人才算解脱。
因姜二爷官升兵部郎中,这一年来,姜家人与兵部尚书女眷家的几位姑娘混熟了,姜留自然而然走过去,却见一片莺莺燕燕中,有人目光不善地挖了自己一眼。姜留根本没把她当回事儿,与兵部尚书家的两位姑娘打了招呼,便坐下来吃点心,听八卦。
兵部侍郎孙江澍的女儿孙云英见姜留坐下后就知道吃,冷哼了一声,侧身转头与旁边的小姑娘嘀嘀咕咕,时不时还拿眼睛瞟姜留两眼,这姿态摆明了就是在说姜留的坏话。但她发现,姜留竟与仁阳公主的女儿黄丽妍聊得火热,看都不看她一眼。
这下,孙云英的眼神瞟得更过分了,就连与她咬耳朵的小姑娘看着姜留的眼神儿也越发不善了。
与马南湘等人坐在一处的姜慕燕自是瞧见了孙云英的动作,她低声问马南湘,“与孙侍郎家的姑娘坐在一处的那位姑娘是谁?”
马南湘摇头,“以前没见过。”
坐在姜慕燕另一边的,翰林学士孙诗杰的女儿孙静秋回道,“那姑娘是申国公府二夫人的侄女,好想是叫杨文惠,进京还没几日。”
原来是她。姜慕燕前几日曾听妹妹说,申国公府二房夫人杨氏把她的侄女接进京了,似乎想在康安给她寻户好人家家了。申国公府的大房和二房斗得越来越厉害,杨氏把娘家人带进京也在意料之内。
不过,姜慕燕把眼睛一眯,这孙静秋一看就不是有心眼的,怕也帮不了杨氏什么大忙。而孙云英与杨文惠两个人捆在一块,也算计不了她的妹妹,姜慕燕放下你,与孙静秋和马南湘聊起近来在读。
黄丽妍低声道,“留儿妹妹……有人想见你。”
见我?姜留挑了挑眉,笑道,“想见我的人多着呢,姐姐说的是哪个?”
黄丽妍偷偷往上一直,姜留看得心中一突突。
黄丽妍见她看懂了,拉着她的衣袖央求道,“好妹妹,你跟姐姐去一趟可好?就一小会儿……”
姜留装作诚惶诚恐道,“我母亲说让我老实在这儿待着,我不能去,否则我母亲以后就不让我出门了。”
黄丽妍不好再劝,不过不大一会儿,芹白走进来,到姜留耳边低声道,“白家大少爷在花厅外,想跟姑娘说两句话。”
白城这会儿找自己,想必还是方才黄丽妍所说的事。姜留可以毫不犹豫地拒绝黄丽妍,却不能不去见白城。因为父亲和哥哥不在康安这一年,白城明里暗里帮了姜留不少忙。
姜留刚站起身,孙云英的目光便盯在了姜留身上。姜慕燕走过来,低声问,“何事?”
姜留低声道,“白大哥有事找我。”
姜慕燕持重地点头,“走吧。”
姜家姐妹向外移走,孙云英立刻拉着杨文惠站了起来,向外走去。走出花厅后,见姜家姐妹站在月亮门不远处的梅树下与两个少年说话,杨文惠小声问道,“孙姐姐,那两位公子是?”
孙云英气哼哼道,“嘉顺王府三公子和相翼侯府小世子!”
杨文惠眼里闪过恨意,姜六娘果然不是个好东西,毁了城碧哥哥还不算完,又招惹上了两位这么英俊的公子,真是个小狐狸精!
绽放的寒梅之下,白城正低声与姜留商量着,“大皇子想跟你学绕树的脚法,我和柴三陪你们过去一趟,最多也就一盏茶的功夫。”
柴林棐也劝道,“今日去拜见大皇子,总比改日他找到姜家要好。”
姜慕燕权衡一番,点头道,“劳烦两位兄长去前院请我大哥过来与我们同去。”
柴林棐却道,“去请大郎哥过来也好,但三妹妹不能去。”
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