苏幕遮闻言就是一怔，“讲解八股文？”他望向楚辞，满脸惊愕之色。
案台上的烛火摇曳，光影交错中，二人相对而坐，长谈至深夜。
翌日中午。
赵统步伐轻快，从苏府走出，脸上堆满了笑意，那笑容从嘴角一直蔓延到眼角的皱纹，每一道皱纹都是一分喜悦。
他的身后，苏府的大门缓缓关闭，发出沉闷的声响。一块牌子挂于门上，上书四字——恕不见客。
此刻，赵文举的名字，已然从那圣道赌约上抹去，笼罩在赵家头顶上的阴云，彻底消散。
而赵统并非最早离开苏府之人。
吏部尚书孙肃之，工部尚书崔善筑先后从苏府走出，脸上皆挂着笑意。
苏幕遮在府中，分别与这三人会面。每次会面，都恰好持续一炷香的时间。
至于他们究竟聊了些什么，无人能窥探分毫，只有那紧闭的房门，将所有的秘密牢牢锁在屋内。
此时，圣道赌约上的七个名字，已然去掉其三。这消息如同长了翅膀一般，迅速在京城的大街小巷传开。
“人不患寡而患不均。”如今被演绎得淋漓尽致。那圣道赌约之上，原本铁板钉钉的七个名字，如今竟悄然抹去了三人。
这看似简单的变化，却如同在平静湖面投下巨石，激起千层浪。
刑部，周鉴明，坐刑部大堂之上，听闻此讯，脸色瞬间阴沉，他的双手紧紧握拳，指关节因用力而泛白。
礼部，李正，正手持一卷古籍，听闻消息后，猛地抬起头，脸上浮现一丝不可察的笑意。
户部，范裕丰，在书房内来回踱步，眉头紧锁，脚步时快时慢，心中似在权衡着利弊得失。
宰相府，秦墨渊猛然站起，只听“哐当”一声脆响，茶杯瞬间四分五裂，碎片飞溅，茶水在地上蔓延开来。
秦墨渊的胸膛剧烈起伏，双眼圆睁，“楚辞，苏幕遮，很好！很好！”那声音从牙缝中硬生生挤出来，带着无尽的恨意与恼怒，在屋内久久回荡。
一日时光，匆匆而过。
月升灯起，夜影初现。
苏浩然稳步在前，带着两人踏入陶然居。
刚一入院，柳沐白与芸娘的目光便捕捉到了院中的楚辞，二人神色一喜，急步上前。
柳沐白正了正身，一躬到底，“楚兄！”声音中满是关切。
芸娘则行了个万福之礼，柔声道：“见过楚公子！”
楚辞见状，连忙伸出双手，将二人扶起，脸上洋溢着微笑，“沐白兄！嫂子！别来无恙呀！”
柳沐白直起身来，眼中满是欣慰：“多谢楚兄挂念，一切安好。”
言罢，他眉头微微皱起，眼中闪过一丝忧虑，“楚兄，听闻你被抓去金梧山？这一路可没受伤吧！”
芸娘站在一旁，眼眶微微泛红，她抬手轻轻抚了抚鬓角的发丝，“是呀！楚公子！柳郎听闻此事，心急如焚，已经多日没合眼了。”
“直至今日，这位苏公子找到我们，告知了你的消息，才算是让他稍稍放下心来……”
楚辞静静地听着，心中似有一股暖流缓缓涌动，这份真挚的情谊，便是他珍视柳沐白这个朋友的原因。
他嘴角轻轻上扬，眼中含着温和的笑意，静静地看着柳沐白和芸娘，双手抱拳微微拱起，“让沐白兄与嫂子担心了。”
说罢，他侧过身，目光投向远处的马伯，朗声道：“马伯，给沐白兄安排个房间，让他们在陶然居住下！”
“是，公子！”
柳沐白一听，脸上露出惊慌之色，双手连连摆动，“楚兄，万万不可，我夫妻二人身份低贱，能来到苏府这等尊贵之地，已然是受宠若惊，怎能还不知廉耻地住在此地！这万万使不得啊！”
芸娘站在柳沐白身旁，“是呀！楚公子，我夫妻二人实在……”
芸娘的话还未说完，楚辞便抬手打断了她的话，神色变得严肃起来，说道：“嫂子，沐白兄，你们不但要住下，而且在科考之前不能离开此地……”
话到此处，楚辞抿了抿嘴，没有继续说下去，眼神中却透露出不容置疑的意味。
阮心一直站在旁边，轻盈地迈出一步，脸上带着得体的微笑，右手优雅地伸向一旁，轻声说道：“柳夫人，这边请！”
芸娘站在原地，眼神慌乱地在楚辞和柳沐白二人身上游移，双脚像是被钉住了一般，不知该如何是好。
就在这时，柳沐白深深地吸了一口气，转头看着芸娘，“芸娘，就听楚兄的，住下吧！”
柳沐白显然是个明白人。
他心里清楚，楚辞这般坚持让他们夫妻二人留在陶然居，定是在担心他们的安危。
自问仙楼文战后，楚辞凭借着一份圣道赌约，将当朝宰相以及六部尚书，尽数卷入这权力的棋局之中，在京城掀起惊涛骇浪。
一时间，街头巷尾议论纷纷，这桩大事无人不知、无人不晓，柳沐白身处京城，又怎会不清楚其中的利害关系？
他深知，如今自己与芸娘就如同置身于风暴的边缘，难保不会将主意打到他们夫妻二人身上。
倘若他们被抓，必定会成为要挟楚辞的筹码，稍有不慎，便会让楚辞的计划付诸东流。
柳沐白缓缓开口：“多谢楚兄！”
话音未落，一道金桥自天边而下，没等众人看清，两人就落入了陶然居院中。
“见过，郭大人！”
左大夫郭定山微微一笑，那原本就小的眼睛，彻底眯成了一条缝，他指了指身边的年轻人，“楚小子，这是老夫的孙儿，郭有静，就交给你了！”
楚辞微微一怔，心中暗自思忖：“郭有靖？这是哪个‘靖’？”但脸上却堆满笑容，连忙应声道：“郭大人，您放心！小子定会竭尽全力。”
“楚兄！”郭有静上前一步，拱手作揖，神色带着几分拘谨与好奇。
“郭兄！”楚辞也赶忙回礼，心中却不住地腹诽：“怎么觉着怪怪的，这一下子就矮了一辈儿？”
“静儿，你在此处跟着楚小子好好学，五日之后，爷爷再来接你。”
说罢，他一甩衣袖，大步踏上那座金桥，身形渐渐远去，消失在众人的视野之中。
恰在此时，穆战云和白晓生也走了进来，“楚兄，我们来了！”
“好，人到齐了，魔鬼训练开始！”
“魔鬼训练？那是什么？”
“楚兄今日讲八股文……”
“八股文，魔鬼训练？”柳沐白一扫疲惫之态，眼底泛起一抹兴奋。