“没想到这群奎德土着的战斗力那么顽强。如果没有您释放的强大魔法，这座坚实营地肯定不会被我们轻易攻破。”纳提莱斯男爵先将披在身后的大氅裹了裹，嘴中发出蛇类吐信一样嘶嘶的颤音道。残酷严寒已经让贵族感受到了冰原的‘热情’，现在他已经在心中几次发誓再也不会头脑发晕来这片恶劣的地域了。
“去把轻伤的奎德土着都抓起来，另外赶紧扑灭火焰！这该死的浓烟！我都被熏得快要睁不开眼了。”骄傲的法师点点头算是接受了贵族指挥官的称赞，接着转头对周围的雇佣兵喝令道。这些平民出身的雇佣兵可不会得到他的一点儿尊重。
大部分参与战斗的佣兵是人族法师从莫尔顿公国雇佣的亡命之徒，这些战士只认他手中亮闪闪的钢币，却对其没有任何忠诚可言。剩下的一小部分则是这位纳提莱斯男爵的护卫，包括那些弓箭手和拥有铁制锁子甲与重型方盾的战士。这些由古老家族培训出来的精锐护卫已经用熟练的杀戮技巧赢得了法师和雇佣兵的尊重。
“竞技场中奎德角斗士就是靠抓捕这些土着战士来补充的吗？”看着雇佣兵象挑拣牲口一样粗鲁而野蛮的把还没有死透的奎德人抬出来扔到地上，下巴光滑干净、白皙英俊的男爵捋了捋自己波浪般柔顺的金发，有些好奇的开口问了一句。但随即他就把右手上喷着香水的长绒羊毛线白手套遮在鼻子上，“他们看起来可是又脏又臭。”
“他们现在还不能算是角斗士。”有些得意的抬起法杖挥了挥，满足了虚荣的索兰法师接着耐心解释下去。“这些倔强的家伙还需要长时间的调教。不过如果男爵大人对角斗大赛有兴趣的话，我会赠送给您一个最强壮而且已经如同忠诚猎犬般驯服的奎德角斗士。”
纳提莱斯男爵的眼睛立即亮了起来，对于一个刚刚成年获得了独立权的年轻贵族来说，过去枯燥而严厉的生活让他对一切都保持着一种良好的兴趣。事实上，这也是男爵大人非要忍着冬季寒冷和这支法师的家族捕奴队进入冰原的原因。
发现年轻男爵表情上的变化，索兰法师立即张开空着的手掌，在贵族面前随着他的语调逐渐握紧，像是凭空攥住了男爵的心脏。“您可以想象一下，莫尔顿公国中最强角斗士的主人！在公国最大的竞技场上击败一切对手！荣耀与鲜花！我想这一定会让您成为千斤小姐与贵族名媛愿意共度良宵的对象。随便说一句，大公阁下也是一位狂热的角斗爱好者。我想他也一定会记住您的名字，而不是只当做一个普通的年轻人。即便是来自纳提莱斯家族的第二十六顺位继承人。”
“咳咳。”男爵双眼中放射着迷醉的目光，似乎是在想象着被美丽淑女们包围着的场景。但他的表情很快就被良好的教养掩饰住，右手虚握着在嘴前咳嗽两声，男爵用极为有兴趣却担心的语调问道：“这样真的可以吗？依靠角斗士起家的科里托尔子爵在贵族圈里可是名声狼藉。”
“当然可以。”法师从嗓子里发出蝙蝠叫一般尖利却轻松的笑声。“等返回了公国边境，我会让家族的管家给您仔细介绍一下的。毕竟十余年跟随导师的魔法生涯让我对家族生意有点生疏。”
“哈哈哈，谢谢你了，我最亲爱的朋友。我一定会让纳提莱斯家族商会在一些方面帮助你们。”男爵有些得意的笑起来，同时制止了法师的道谢。“纳提莱斯家族向来有债必偿。我的朋友，不要拒绝我的酬劳。”
“那我一定要邀请您参观我的家族庄园，里面珍藏的艺术品只有您这样尊贵的客人才能够鉴赏。”
“哦？艺术品？例如？”
“来自黄金走廊南方的半精灵少女。”法师低笑着结束了谈话。
两个奸诈商人很快就达成了合作的协议，结果除了保护男爵的护卫，所有雇佣兵都开始在攻陷的木门和围墙附近搜寻受伤躲起来的奎德人。
大火此时已经顺着木屋蔓延开来，在含有油料的木材燃烧产生的轻微炸裂声之中，营地西边的大部分木屋被烈焰吞噬，让雇佣兵很难去追击逃走的奎德人。向东边燃烧的火却很快就被扑灭，并且雇佣兵还尽量抢救了十余间木屋，让他们有了暖和的过夜之处。
木屋中猎物毛皮与肉类等燃烧产生的焦臭和黑烟让男爵捂着鼻子，很快就选择躲进木屋。两个护卫已经先一步进入其中，他们翻出来奎德人储藏却来不及带走的食物，开始了简陋的烹饪。
对于纳提莱斯这种贵族来说，食物的首要条件便是精美，为此纳提莱斯男爵来特意为自己在冰原上的生活准备了一些简陋的食物。例如成罐便于携带的新鲜黄油、腌制的各种水果和鸡蛋与小麦粉混合烤制的小白面包。
男爵准备了超过五十磅的食物，但条件困苦的帕米尔冰原很快就消耗掉了所有的一切。在饥饿之前纳提莱斯男爵只能选择了屈服，况且严厉的家教让他并没有成为那种只懂得奢靡与享受的腐朽贵族。
奎德人没有喂养的牛类家畜，所以他们没有新鲜牛奶搅拌后滤出来的黄油。同时寒冷的天气也不适于植物的生长，这让奎德人连用最劣等黑麦面粉烤制的面包都做不出来。唯一令男爵有些满意的也就是在汤锅里煮上最少三个沙漏时之后做出来的浓浓肉汤了。他把早已经象木头一样干硬的小麦粉烤饼撕碎放入喷香、兽肉都被熬碎了的肉汤中，先浸满鲜浓的肉汁然后再吞入嘴巴。这美味的食品在男爵眼中却粗糙的如同麦麸一样，以至于他只是象吞食的鳄鱼一样简单嚼几下就咽到肚子里。
幸好这种煎熬般的日子很快就结束了，法师发现了食物的问题后立即来到男爵这里，留下足量的精致长条烤白面包。长时间的魔法实验和不规律的生活习惯让法师对食物的追求不向贵族那样精致，虽然实际上长条白面包只是比小白面包粗糙那么一点。
男爵开始还惊讶于索兰法师准备的食物之多，但很快他就只能羡慕的赞叹了。法师给了他答案，那是索兰的导师——一个十级施法者特意交给他使用的魔法器物，里面的空间大约有方圆五尺大小。平时除了装他的法杖与几套法师袍之外，里面只有大量的食物。
人族雇佣军占据了营地后的第一晚平静而安稳，他们吃着奎德人留下的食物烤着火入睡。但对于逃离了营地的奎德人来说，这一晚简直就是灾难。
最先撤离的奎德人狼狈而快速的逃向了一个废弃二十多年的破旧营地，那是一处建造了几百年的要塞，只不过岁月已经把它变得破旧和衰败。反射着银月光线的积雪和寒风让焦急的领路者失去了方向。为此，奎德族的老人、孩子不得不依偎在一起取暖，同时开始摸索着寻找那条隐蔽的道路。
在寒风呼啸与黑夜侵蚀中，同时还有很多奎德人迷失了方向，孤独的被冻死在冰原角落里。也有很多人被隐藏在冰原上的野兽袭击，成为猎食者口中的晚餐。而更糟的并不是这个，最后撤离的战士完全乱成一团，四处分散在营地西面的森林和丘陵里面。
当烈阳落下天际时，瑞加喘息着回过头，这才发现跟在身后的只有七八个族人，不过幸好加尔也在里面。冗长的白气从猎人嘴中喷出，然后瑞加停下了脚步。他伸出手将胡子和头发上结成的冰渣揉碎拍落，然后压抑着不断起伏的胸膛问道：“怎么就我们几个？附近有没有人？谁认识去那个营地的路？”
接连三个问题却没有人回答，紧跟在他身后的战士也都在不断的喘息，从他们嘴里面发出来的声音就像是部落锻造师那个破旧的老风箱。
大约停顿了两个呼吸之后，加尔才断断续续的开口道：“我一直在跟着你跑，应该是和……和其他人分开了。”
“那我们怎么办？我可不认识到那个废弃要塞的道路。认识道路的大多都是参与了上一次战争的老战士。”队伍的最后面，一个扎着红色粗辫子的年轻人道。他个子不高，身材略瘦，圆脸而且还没有长出胡须，最起码瑞加只能够从银月的光芒中看到几根乳毛。最让猎人有些无奈的则是他两手空空，连根木棒都没有。
“你是谁？小子，还没成年吧？”加尔倒是首先替瑞加问话道。
“这是雷利。”跟在一边的雷索立即站出来解释道，“我的叔叔，尤里昂之子。”这个憨厚的巨斧战士刚才一直沉默的抱着战斧站在一边。自从上次和加尔帮瑞加赶走了两个恶棍之后，他就和猎人成了好朋友。
“哦，雷利。到中间来。”对着雷索点了点头，瑞加挥着手把红毛小子叫近一点，“记住，只有在中间我们才能保护你。”
“另外！”瑞加伸手将挂在大腿外侧的单手斧摘下来抛给他，“保护好自己，记得还我。”
拥有了巫师送给他的铁剑之后，瑞加便感觉到了青铜与钢铁之间的差距。但因为这是索恩老爹送给他的成年礼物，所以猎人没有打算送出去，反而特意叮嘱了红毛小子雷利，防止他将其丢弃。
“我们走！”手中的铁剑挥了挥，瑞加对周围的几个同伴道：“必须找到一个休息的地方了，不然来袭的野兽与寒冷会把我们轻易打垮。”
ps：土zhu改不了，每次都变成着。。。。
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