知道李平安这边儿用钱紧张，翌日，周侃便带着贺禹，兑换了大量的钱庄，兑换了大量的金银之物以及粮秣，运输向广宁。
“贺兄，带着这么多财货上路，你们一定要注意安全！”贺禹看着一眼望不到头的车队，就觉得心惊胆战。
这么多钱，别说是南越多如牛毛的土匪，便是朝廷的官兵，也会去拼命。
“放心吧，我这次带的兄弟足够多，都在城外等着呢，而且每一个都是高手。”
贺禹自信地说道，“明公给我准备了很多先进武器，即便是遇到吐蕃人，打一场硬仗都绰绰有余，南越人敢找我麻烦，那肯定是活腻了。”
周侃闻言，这才稍稍放心。
如今七里堡的货物行走天下，经常负责押运的乡卫，也是作战经验丰富，几乎每个人都称得上是久经沙场的老兵。
“周兄，明公那边儿让我提醒你，手中的假币，钱票要尽快都花出去，兑换成粮草，尽可能的送到咱们老家，这个时候不要在乎割韭菜。”贺禹看了看周围，凑到他耳边低声呢喃道，“等到战争打起来，钱就没有用了。”
“而且，你如果能想办法把他们官仓的军粮都买走，那绝对是大功一件。”
“我明白了。”周侃瞳孔一缩，赶紧点头。
升龙城，贺禹带着海量的钱财粮米，和城外的乡卫回合，然后北上。
江南道苏州。
虽然大康积极向南开发，但彼时天下最大的产粮区，分别是河南道也就是中原，河北道，河东道，再次便是关内道。
岭南道属于排不上号的存在，而此时的江南道，在最近几年有迎头赶上的趋势。
苏州河上的货船来往穿梭，码头上人潮汹涌，远望寺庙繁多，钟声不绝。
“贺大人，这里。”
岸边，一个年轻人，带着一群护卫，对着穿上撑着油纸伞的贺循招手。
其人乃是贺循之前派到江南道采购的龙州的青年官商萧骞。
大江以南，才子人物，总是避不开萧家的。
这位萧骞乃是萧刺史推荐给李平安，并且得到考核之后，得以重用的人物之一。
白糖、钻井机、刺史咸菜、纸张、家具等逐渐打开名声，而且推广模式也颇为成熟，之前萧骞便成功开发了南诏、剑南市场，可谓是经验丰富。
到了江南道之后，很快便利用其长袖善舞的性格，找到了足够的加盟商、直营店，打开突破口，迅速占领市场。
关键是，他还不仅仅擅长销售，而且还颇通经营。
除了七里堡自己的物资之外，还精通期货手法，懂得提前囤积货物，后高价卖出，利用贺循给的本钱，大赚特赚。
如今在江南道，已经是首屈一指的豪商。
当然，萧骞也不忘自己的使命，在大肆赚钱的同时，还悄无声息的吸纳了大量的粮草。
不过江南道的豪商们，也不是傻子，不超两个月，便发现了有人在大规模的收购粮草，便开始串联加价。
但萧骞也不是泥捏的，一方面加大去河东道、河北道、河南道购买粮食的力度，一方面利用自己囤积尚未运走的粮草，跟他们打价格战，一通做空下来，让对方不少人配了个精光。
但好景不长，大康内部环境萎靡不振，多地出现起义军，各地的粮草价格疯涨。
以至于在精明的手法，也解决不了粮食疯涨的问题。
来之前，萧骞手头上攥着李平安给的大权。
如果说，有得赚，或者稍微赔一点，萧骞还是敢自己做主操作的。
但是价格非涨，已经上浮了三成，乃至四成，且缺口激增，萧骞就有点玩不转了。
就在他准备写信给李平安请示的时候，七里堡那边儿传来消息，说贺循亲自前往各地，主持粮食的采购。
萧骞这才如释重负，说到底，他更喜欢赚钱。
这种花大价钱买粮食，赔得精光的活，他是不喜欢干的。
从知道消息那天开始，略微推算了一下路程，萧骞便开始主动在码头等候。
一连几日，终于看到了贺循的商船。
“大人，您一路辛苦了！”
萧骞跑到船上，谦卑地朝着贺循行礼。
“可当不得功臣的大礼，”贺循摆摆手说道，“说说苏州这边儿的情况。”
“大人，苏州这边儿的情况，非常不乐观，如今大康各地战乱不断，粮商们已经开始联合起来，价格在不断的上涨，还有......”
萧骞说了一半，忽然停下了，一脸的犹豫之色。
“还有什么？你我同僚，不必吞吞吐吐。”贺循面色不悦。
萧骞虽然本事不俗，但是萧骞能够走到今天，跟贺循的培养是分不开道
见到贺循有些生气，萧骞赶紧说道，“还有人说，咱们龙州囤积如此多的粮秣，是想着法战争财，还有说咱们要谋反的。”
“这样说的人很多吗？”贺循停下脚步。
“非常多，甚至于那些散户和百姓，受人蛊惑，已经完全不卖粮食给我了。”
“还有打砸的现象。”
萧骞无奈的说道，“最主要的是，咱们的其他商品，受此事的影响，售卖情况，也受到了影响。”
“如此严重？”贺循皱眉道。
“有人江南道当做自己的筹码，很多事情不好做了。”萧骞解释说道。
“不难想象，越是远离中枢控制的地方，妖魔鬼怪也就越多。”贺循点点头。
萧骞则继续说道，“贺大人，还有一个情况......”
“说！”
“今天早上，咱们派到河北道、河南道的商队，频繁遭到了地方势力的阻挠，甚至还有山贼突袭......”
“还真是不择手段。”贺循直接被气笑了，“有没有调查，是什么人在背后捣鬼？”
如今七里堡的商铺开在哪里，哪里就会铺开听风。
“调查了，但是这边儿是人家的腹心之地，能够得到的线索有限。”萧骞摇头。
“那就继续调查，江南道对于我们明公来说，尤为重要，我想你能明白。”贺循脸色恢复平静，继续下船。
但是眼睛微微的眯缝着，熟悉他的人，都知道，这位贺家的当世家主，已经开始生气了。
“大人，属下已经备好了马车。”萧骞指了指不远处说道。
“做了好些日子的船，头晕目眩，还是溜达溜达吧。”贺循道。
“那属下赔大人吧。”萧骞皱了皱眉。
“你这个做事狂人，愿意陪我闲逛？”贺循笑道，“你对苏州的游玩之地很熟悉吗？就是那种读书人，公子哥比较多的地方。”
“游玩之地？”萧骞皱眉道，“那都是些穷酸书生附庸风雅的地方，真的有钱人家的公子哥，都是包场的，如何会去这种地方。”
“你小子，跟本官情商总是这么低。”贺循无奈道，“去找个靠谱的本地向导给我。”
“大人，若是不为了结交人脉，游玩是不是太浪费时间了？”萧骞有些发懵，“咱们还得购买粮草呢。”
“买什么粮草？他们都卖的那么贵了，买什么买？”贺循说道，“咱们家明公说了，做善事，也要量力而行，对方摆明了要坑我们，咱们为什么自己还要往坑里跳？”
“天下又不仅仅是他们江南道有粮食，再等几天，他们如果还非得卖那么高的价格，咱们就去其他的地方。”
萧骞点头，但是心里却摸不准，贺循说的是否是气话。
如果只是粮价问题，贺循可能真的走了。
但是涉及大都督，这个问题就复杂了。
谁不知道，贺循是大都督的义兄，正儿八经的护弟狂魔。让他知道，有人暗戳戳的说大都督坏话，他老人家能不震怒？
果不其然，下一秒，就听到贺循说道，“萧骞，你去把本地粮商的资料搜集好，还有他们背后的世家人物，我晚上要用。”
“遵命！”萧骞点头。
接下来的日子里，贺循一直处于游山玩水之中。
贺循作为贺家家主，在文坛的地位不低，每日来拜见他的寒门学子数不胜数。
与其他人不同的是，贺循还有一个拉拢人才的使命。
那些萧骞看不上的穷酸书生游玩场所，成了贺循招募读书人的考场。
人性便是如此。
有些人随波逐流，人云亦云的跑到李氏商铺前，大放厥词。
但面对贺循的招揽，那叫一个趋之若鹜。
毕竟如今大康新增岭南南道，让大康多了一个大都督的事儿是事实，大量的官职空缺出来，等着有人去上任，也是事实。
一开始，只是寒门学子跑到贺循面前寻求一个机会，到后来，便是一些郁郁不得志的世家子，乃至嫡子都开始寻求一个与贺循见面的机会。
贺循将唯才是举的姿态拿了出来，公平公正的对待每一个人，只要有才学，且在民间风评不错，往往会给一个机会。
几天下来，还真的让他挖掘了不少人才。
恰巧这几天，大都督府派人将空白任命文书送了过来，相当于让贺循可以直接任命大都督府的官员。
一时间，当地不知道多少世家子兴奋起来。
本来牢不可破的粮食联盟，立刻松动起来，只要是有希望的家族，无不希望平价卖粮食给李氏商行，以求在大都督府博取一个好印象。
与此同时，听风组织全力运转，调查当地的情况。
可惜一连好多天，一直没有什么效果。
反而是贺循通过跟寒门士子的沟通，发现了很多江南南道的问题。
那就是江南南道的土地肥沃，气候也适合耕种，而且湖泊众多，最为难得的是，受天灾影响比较小，所以这些年，在大康的地位提升的很快。
但与此同时，江南道土地兼并非常严重，甚至比岭南道更加严重。
真正的贫者无立锥之地。
世家豪绅，整日里大鱼大肉，奴仆成群。
穷酸百姓，照样想尽办法，做流民往其他地方跑。
甚至江南道的水多，很多百姓水上功夫好，便往洞庭湖跑，赶着去参加起义军。
其实，江南道开发的时间不算长，但世家豪强土地兼并的速度太快了。
尤其是，大康当初安置了不少勋贵家族在此地。
这些勋贵家族，比起寻常的世家豪门，更不要面皮，他们是敢明抢的。
即便是地方官上前主持公道，也屁用没有。
甚至被人家一句，“我草泥马，你一个寒门出身的七品官，也敢审我？老子跟太祖爷一起打江山的时候，你还吃奶呢！”
就跟喷了出来。
而且这些勋贵家族的部曲也非常多，为害地方的同时，也给自己提供了强有力的武力保障。
官府才有多少差役，甚至还不如一家勋贵将门的走狗多。
“这些豪门王族，勋贵将门，有一个算一个，享受着朝廷的皇恩浩荡，却做着无比下贱的事情。”
贺循放下自己最近总结的信息，以及听风提供的情报，忍不住冷笑一声。
“对了，其他方面有没有消息，比如说升龙。”
江南道固然繁华，却不似升龙那边儿重要。
升龙那是七里堡苦心经营的区域，虽然是南越的地盘，但七里堡的势力已经在那里盘根错节，大量的官员被腐蚀，为七里堡所用。
甚至说一句不客气的话，李平安说句话，都有可能比女帝好使。
贺循之所以要等些日子，便是在等升龙城瓷器的消息传回来。
如果瓷器能够在升龙打开市场，那么意味着在江南道也可以。
此外，他还有大量的肥料，这也是他的神器。
“昨天有五支当地的商队从升龙方向回来，听风的成员探听到，他们在讨论瓷器，好像他们还扑买回来了一套，但是具体的内容不太清楚，还在调查中，所以没有跟您汇报。”萧骞说道。
“嗯，能够传到苏州来，看来咱们的人本事不错。”贺循想了想，“调查继续，我想知道，谁在背地里，跟咱们家大都督对着干。”
“遵命！”萧骞答应一声，转身离开。
贺循手里拿着文牍，继续皱着眉头观看。
完全没有注意到，苏州河上，一艘缓缓靠岸的船只，一个漂亮的妇人，搀扶着一个病怏怏的男人，正在下船。
不知道谁提醒了一声，那妇人抬头看了一眼贺循，满脸的不可思议。
“夫人，老爷身体不适，咱们抓紧回去吧。”老管家在一边儿提醒道。
女人收回目光，语言温柔的侍奉着自己的男人，但眸子里却闪过了一丝嫌弃。
如果贺循能够看到不远处的女人，肯定会认出来。
此人正是曾经跟自己有过婚约的女人，陇西李家的千斤，李清河。
当初贺循在京城风头正盛，无数豪门女子争相追捧，贺循便选择了追求自己最为热烈的李清河。
谁曾想，时势弄人，贺循一朝宦途有难，前途断绝，李清河便断绝了与贺循的婚约。
贺循虽然再度为官，但也只是一个小小的县尉。
不过女人的婚事也不完美，男人是个病秧子，她一直觉得是贺循耽误了她。
不过好歹她男人也是名门之后，且家族势头正旺，她还抱有一丝幻想，自己的日子会越过越好。
岂不料，男人因为身体原因，被家族所抛弃，直接发配到了江南道。
但好歹也算是有些权利，替家族坐镇江南道，处理各州事务。
女人以为，自己这辈子再也不会跟贺循有任何牵连，但无论如何也没有想到，今天在这里碰到了。
联想到最近关于贺循的诸多传说，心里更加气愤。
谁能想到，昔日里在自己看来，一辈子前途黑暗的男人，竟然摇身一变，成为大都督府的二三号人物。
虽然没有具体的官职，但隐约已经成为幕府之首，甚至手握大权到，可以任命大都督府的官员，这是何其的尊荣。
被搀扶的男人，不动声色的顺着女人的视线，看了一眼不远处的贺循，默不作声的没有说话，但眸子里全都是阴鸷之色。
岸边儿的码头中，一处用来歇脚的凉亭里，贺循还在翻阅资料。
其中有一条引起了他的注意。
资料显示，诸多粮商之中，有一家的靠山是陇西李氏和清河张氏。
陇西李氏在贺循看来，没有什么值得称道的，但是清河张氏不一样，背靠的资源本身就多，天高皇帝远的，朝廷管控不到不说，清河张氏还一门在本朝出过三个相公。
然后这陇西李氏和清河张氏还是姻亲关系。
“去查一查这清河张氏和陇西李氏，在苏州的负责人是谁。”贺循朱笔圈了一行字。
“遵命！”听风的成员拿着资料，快速离开。
苏州所谓江南道首屈一指的大城，繁华程度便是如今兴盛起来的龙州都差很多，关键是这里的各种势力盘根错节，听风在调查的过程中，频频失手。
七里堡在这里有情报组织，人家也有，双方之间，经常爆发激烈的战斗。
这让贺循也意识到，此地并不像是表面的那么平静，萧骞说的没错，有人要拿此地做筹码的。
不过听风跟着贺循给的方向去调查，还是没有问题的。
当天晚上，贺循手里边拿到了资料。
看到负责人的时候，贺循都笑了，女方叫李清河，男方叫张漪，这两个人都不简单。
李清河跟自己曾经有婚约，离开自己的时候闹得很不愉快。
至于张漪身份更不简单，其父乃是手握大权的朝中相公，为了调动地方资源，皇帝都对其颇为依赖。
更为关键的是，张漪家族的兄弟们，仅仅是在朝中担任刺史的便有六人，担任工部侍郎者一人，刑部郎中者一人，还有好几个县令。
真的是显赫至极的家族，贺家繁盛时，跟他们家比都是微不足道的存在。
最为关键的是，昔日年轻的贺循，恃才傲物，看不起张漪，双方曾经爆发过冲突。
当年贺循断言，张漪一辈子没啥出息，废物一个。
没想到一语成谶，这份仇恨，估计也少不了。