领袖看着沉默不语的李强，开始在房间里轻轻踱了几圈，随后说道：“你想要实现这些目标并不难，但真正做起来却是另一回事。那么，你的第一步是什么呢？你有什么底牌吗？现在你有什么能力吗？这些问题才是关键所在。你有远大的抱负，但如果没有力量支撑，这就像是一场空想。”
领袖凝视着李强，李强无奈地摇了摇头。
“你知道为什么中城如此神秘吗？你知道它的核心是什么吗？”领袖的声音低沉而意味深长，“在我脚下的几百米深处，有一个不应该存在的地方，那是上一个文明留下的遗迹。我尝试了各种方法，但都无法强行打开。”
领袖停顿了一下，继续说道：“你可以准备一下，我可以让你进入那里，寻找一些能在末世中真正立足的底牌。但我要提醒你，那里充满了未知，真的出现问题即便是我也救不了你。你自己考虑清楚。”
李强这几天经历了许多事情，早已明白自身的责任重大。因此，他毫不犹豫地同意了领袖的要求。
领袖注意到李强现在的状态似乎不太好，便建议他先休息一天，明天早上再过来找自己。实际上，李强的状态还不错，只是领袖一向谨慎。
李强没有留在中城，而是回到了东门外的蘑菇种植基地那间简陋的小屋。那里有一张临时搭建的床铺，他在那里做了一些简单的防护措施后，便趴在桌子上直接睡去了。
天黑的时候，门外突然传来了一声轻响。“是你吗，李强？”听到如月那熟悉又遥远的声音，李强猛地惊醒，急忙收起四周的水泥板，打开门却未见到任何人影。紧接着，又传来了一声呼唤，这次声音似乎来自蘑菇种植区附近。
李强顺着声音的方向走去，奇怪的是，声音似乎就在不远处，但他却看不到任何人。夜风微凉，带着淡淡的蘑菇香气，他最终来到为如月修建的墓碑前。墓碑周围的土质有些松散，仿佛有什么东西正在试图破土而出。接着，从地下传来了如月的声音，那声音虽弱却清晰：“李强……”
李强没有丝毫害怕的感觉，相反，他的心中涌起一股强烈的决心。他直接趴在地上，拼命用手扒开那些泥土。泥土冰冷而潮湿，他的手很快沾满了泥浆。
很快下面就出现了一块类似木板的东西。他感到有些奇怪，因为他记得自己只放了一个小木盒。但此刻他也顾不得多想，直接打开了木板。突然，一道麻黄色的身影从土中冲了出来，直接扑向并抱住了李强。李强本能地轻轻拍打着对方的后背，试图安慰这个突然出现的人。然而，拍了几下之后，他感到有些不对劲——那柔软的身体此刻变得异常僵硬，甚至能感觉到后背的每根骨头。静下心来仔细一闻，还有一股令人作呕的腐臭味。李强心中一紧，急忙推开对方，松开了手。
这才看清，哪里还有如月的模样？眼前是一副扭曲的骷髅头，眼眶中还有几条蜈蚣在蠕动，仿佛在嘲笑着李强的惊恐。那骷髅头咧开嘴，用一种阴森的声音说道：“李强，快来陪我呀。”
李强猛地一个激灵，立刻坐了起来，大口喘着气。他环顾四周，发现这一切不过是场梦——自己仍在那个简陋的小木屋内，额头上早已布满了冷汗。
随着剧烈的喘息，李强的整个身体都在颤抖。他抬起头看向窗外，此时已接近午夜十一点。李强不甘心自己只是做了一个噩梦，于是他收起门口的水泥板，开始向四周探索。夜色如墨，月光洒在蘑菇基地的每一个角落，却无法驱散这里的孤独与寂静。他沿着熟悉的路径，一步步走向如月的墓碑。墓碑静静地立在那里，与他离开时一样，没有任何变化，也没有人喊他。
李强在这儿坐了一会儿，望着那刻着如月名字的墓碑，轻声说道：“如果你真的想我，你就告诉我。等我让这个世界好起来，我就会过来陪你。” 他的声音在静谧的夜晚里显得格外孤单，却也坚定。他在这儿坐了很久，直到东方渐渐泛起了鱼肚白，第一缕晨光穿透了黑暗的边际。
终于，李强拖着疲惫的身体回到小木屋，直接倒在了床上。这次，他没有再做噩梦。
领袖在李强离开以后脸上的绅士风度瞬间消散，取而代之的是一抹狠毒的表情。他紧盯着神话之地的方向，眼中闪烁着复杂的光芒，自言自语道：“这一天还是到了。既然你们想要赶尽杀绝，那我们就把游戏玩得更大些吧。”
事实上这许多年以来，领袖一直知道这一天迟早会来临，因此他早已做好了准备。整个中城区域一直以来都不对外开放，禁止任何人随意进出。
表面上这里是一个致力于研究复苏科技的地方，但实际上，这里除了这些进化者之外，还有一些末日前的幸存者，尽管他们没有进化成进化者，但他们的身体素质远超常人，并且接受过特殊的训练。
而在地下遗址附近，他还发现了一些超前的装备。这些定西一直被秘密保存着，从未在外界露面。现在，整个末世的格局已经发生了翻天覆地的变化。即便是在最后一刻战死，领袖也不愿再将这些珍贵的秘密继续隐藏下去。
在决定不再隐藏底牌之后，领袖迅速传令下去，整个中场区域的人员立刻开始全副武装，按照预先制定的紧急计划展开行动。即便是前一天东门外发生的丧尸混乱，领袖也未曾动用这些最后的底牌。
那些普通的人被迅速组织起来，转移到了西城的矿场。表面上，西城是一个以矿产为主的地区，实际上，早在多年前就已将半个山体掏空，建造了一个巨大的避难所。这里不仅有足够的空间供人们避难，而且还储存了大量的食物和水源，足以支撑他们度过几年。东城的研究团队也取得了突破性的进展，水泥已初具规模，可以用来加固中城的城墙。由于中城地下埋藏着古老文明的遗迹，领袖不愿轻易放弃这片土地，决定以此为防线，迎战即将到来的丧尸潮。
根据张亮和李强的汇报，这些丧尸似乎并不急于赶来，预计将在明天晚上抵达，现在准备还来得及
李强临近中午才醒来，打开小木屋的门，发现所有的蘑菇已经被收走。他估算了一下时间，预计半夜时分丧尸大军便会抵达。他回望了一眼不远处如月的墓碑，这里相对偏僻，应该不会受到波及，他轻轻抚摸着墓碑，低声说道：“你们放心，我会守护好这个地方。”
李强整理了一下自己的仓库，自己即将前往地下遗迹，而这一去的时间未知。望着仓库里堆积如山的建筑材料，李强意识到自己可能再也用不上它们了。
此时守城的人们正在加固中场的城墙。西城研发的水泥已经初见成效，从昨天开始，工人们就在原有城墙外加筑了一层约五六十公分厚的混凝土墙。看到这一切，他没有吝啬，将这些物资全都交给了守城的人员。大部分守城人员从未见过李强展示过如这种凭空变出东西的力量，因此感到十分诧异。张哥则在一旁提醒他不要太过张扬，毕竟这里还有一些不可靠的人，万一有人把这些消息泄露给神话之地，事情可能会变得更加复杂。
卡亚得知首领可以让他们离开的时候，经过短暂的犹豫，还是没有选择离开，而是决定继续留在这里抵挡尸潮。跟随卡亚来的人几乎都是他的亲信，因此都选择支持卡亚。
远远地李强就看到了正在布放的卡亚。这一次见到他，李强感觉有些不一样。上一次见面他总是一副高傲，目中无人的样子，仿佛要证明什自己高人一等。而现在，他似乎少了些气势，多了几分平和。看到李强，卡亚只是微微点头示意。
李强将自己的在神话之地的经历向卡亚简要讲述了一遍。当他提到紫衣人向仅凭一人之力就屠杀了众多基因战士时，卡亚显得有些震惊，低声说道：“流云居然跑出来了。”
李强注意到卡亚似乎知道一些内情，忍不住问道：“为什么神话之地的紫级战士会？”
卡亚摇了摇头，表示自己也不清楚具体原因，只是说道：“我只知道，十三年前神话之地曾经出现过紫级战士，但从那以后，就再也没有出现过一个紫级战士。即便是使用相同的基因药剂和相同的方法，也无法再制造出紫级战士。最高的等级也不过是像我这样的青级而已。”
突然，卡亚的目光变得严肃起来，说道：“神圣果实就是你偷走的吧？”
李强这才想起，刚才自己从仓库中拿出那些物资时，卡亚肯定也注意到了。毕竟，那么多东西凭空出现，很难不引起注意。如果用这种方法收集神圣果实，确实可以隐藏气息。李强点了点头，坦白道：“确实是我做的。”
“当时我只是路过那里，不小心拿了一颗果实，刚咬了一口，卡尔就出现了。他直接将我打得五脏六腑都差点碎裂，受了很重的伤。卡尔他们离开之后，一个黑衣人让我恢复了伤势。”
李强说道：“随后我就把整个果园的神圣果实全部搜刮干净。”
卡亚看着李强，目光又飘向了远方，最后叹息道：“如果这一切都是因为你而改变，你会不会感到内疚？”
这句话若放在几天前，李强肯定会感到深深的自责。然而此时此刻，他已经看透了许多事情。即便内疚，又能如何呢？李强只是轻声一笑，回答道：“这件事让我看清了许多真相。虽然我的行为可能有些过激，但这正是我的本性。”
卡亚的目光凝视着某个方向，对李强说：“那你为何会留下许多果实在那里呢？”
李强顺着他的目光望去。他解释道：“我在路上遇到了九级尸王瓦特，我能安全回来的原因就是和它做了一笔交易。”
卡亚听后大吃一惊，尸王居然知道这些果实的存在。李强意味深长地看着卡亚，问道：“难道你父亲卡兰特所做的事一点也不知情吗？”
卡亚的脸色顿时变得苍白，脚步也有些踉跄。“我的父亲做的？”他不敢相信地重复着。
面对李强的话，卡亚想要反驳，但他非常了解自己父亲的性格。想到平时那个畏首畏尾的卡尔，竟然敢在这里投放病毒，这背后必定有人指使。他不愿承认，但心底已有七分的确认，这一切都是父亲所为。卡亚陷入了沉默，眼神中透露出复杂的神情。