尽管洪秀全领导的这帮匪徒势力不容小觑，但朝廷所派的官军亦非等闲之辈。截至 1851 年年末，前来围剿太平军的官军总人数已然突破四万六千之多。这些官军时常会间歇性地向太平军发起规模宏大的猛烈攻势，其场面之壮观，犹如置身于一场惊心动魄的战争游戏之中。然而需要明确的是，此乃货真价实、生死相搏的真实战场，绝非儿戏！
时光流转至 1852 年 4 月 3 日，洪秀全果断下达动员指令，太平军闻风而动，毫不迟疑地舍弃大量辎重装备，全体将士轻装上阵，毅然决然地展开突围行动。此后，他们马不停蹄，一路高歌猛进，先是将桂林城团团围住，继而成功攻克全州。在此期间，太平军的实力以惊人的速度迅猛扩张。
时至 6 月，这支勇猛无畏的队伍更是势如破竹般地突入湖南境内。只可惜天有不测风云，人有旦夕祸福，就在这场激烈的征战中，冯云山与萧朝贵这两位威震四方的大将不幸壮烈牺牲，着实令人痛心疾首！
1852 年 12 月的寒冬时节，凛冽的北风呼呼地吹着，然而太平军却如同一群饿狼一般，死死地盯住了武昌这座城市，他们的眼神中透露出一种志在必得的决心和气势，仿佛这武昌城就是一顿丰盛无比的年夜饭，非吃到嘴里不可！
此时的湖北巡抚站在城头之上，望着远处如潮水般涌来的太平军，心中焦急万分。他深知若不能抵挡住这些悍勇之敌，自己的乌纱帽恐怕难保。于是，他咬咬牙下达了一道命令：“立刻烧毁城外所有的屋舍，给我腾出一片空旷之地，好与那该死的长毛贼决一死战！”
接到命令后的守军们不敢怠慢，纷纷行动起来。一时间，火光冲天，浓烟滚滚，昔日繁华热闹的城外屋舍转眼间化为一片废墟。与此同时，湖北巡抚又想出一招，张贴告示悬赏捉拿太平军。他满心以为这样一来，城中百姓定会踊跃相助，共同抵抗敌军。
可令他万万没想到的是，官兵们这一番大肆拆毁房屋的举动，彻底激怒了城中的老百姓。原本对官府还有几分敬畏之心的人们此刻再也按捺不住内心的愤怒，一个个怨声载道。他们心想：“这官府平日里不为民做主也就罢了，如今竟然还要毁掉我们赖以生存的家园！”渐渐地，人们的心态发生了微妙的变化。当他们看到那些纪律严明、秋毫无犯的太平军时，竟觉得这群人看起来比官府还要顺眼得多。于是乎，不少百姓开始暗暗同情起太平军来。
如此一来，官军的防线变得脆弱不堪，犹如那被推倒的多米诺骨牌一般，一触即溃。而太平军则士气大振，乘胜追击，向着武昌城步步紧逼……
1853年1月12日，太平军里有个叫陈玉成的将领，那可是个猛人，他带着几十名童子军敢死队，嗖嗖嗖就登上了城墙，太平军就这么把武昌给攻下来了。
几个月之后啊，太平天国建立都三年了，也就是咸丰三年，一八五三年嘛。太平军那是一路从广西杀到北方，跟旅游似的，一路向北走。1853年2月10日，太平军撤离武昌，直奔南京而去，那速度，就跟去抢什么好东西似的，生怕错过了什么好戏！
南京啊，这地方可是六朝古都，历史非常悠久，长期以来都是中国南方的政治文化中心，那地位，杠杠的！地理位置好得不得了，经济环境也富得流油，所以啊，历史上老是被战火“光顾”。太平军这伙人，声势浩大地把南京围了个水泄不通，攻城攻得那叫一个热闹。
1853年3月19日，太平军想出了个绝招，穴地攻城法，就跟打地道战似的。轰的一下，南京北城仪凤门的城墙就塌了，太平军那是如潮水般涌入南京，那场面，壮观得很！
3月29日，洪秀全这家伙，排场可大了，坐着由36人扛抬的轿子，跟皇帝似的，浩浩荡荡地进了南京城。太平天国就这么正式定都南京了，还改了个名叫天京，那意思，就是要跟天庭比划比划。
太平军还不满足，继续东进，攻克了镇江、扬州，这两地儿就成了保卫天京的防御屏障，就像是给天京装了两扇大铁门，安全得很！
这太平军起义，那简直是遍地开花，18行省大清东南半壁江山，都被他们“囊入口中”了，咸丰皇帝那日子，过得是一天比一天愁，整天就跟丢了魂似的，心想：“朕自登基以来，那可是日夜操劳，就盼着天下太平。可这局势咋就这么不争气，乱成一锅粥了呢？”
面对一次又一次的失败，咸丰皇帝终于恍然大悟：“哎呀，朕这是用人不当啊！”于是，他赶紧派林则徐去镇压太平军，结果呢，林则徐还没上任，就先一步“驾鹤西去”了。有人说林则徐不是被道光皇帝充军了吗？其实啊，道光25年，朝廷就又把林则徐请回来了，可这一死，镇压太平天国的最佳时机就这么溜走了两个月。要知道，古代调兵遣将那可是慢如蜗牛，通讯还靠600里加急快马呢！
接着，两江总督李兴元也操劳过度，死在疆场了，不过这也算是为国捐躯了。大学士赛尚阿一看，心想：“皇上，我行啊！我对镇压叛乱那可是有独门秘籍的！”结果一到前线，嘿，束手无策，局势反而更糟了。
咸丰皇帝一看，这三任大员都搞不定太平天国，心里那个愁啊，在养心殿那狭小的空间里，日日思夜夜想，最后得出个结论：“朕除了用人不当，其他也没啥错啊！”这自我安慰的功夫，也是没谁了。
咸丰皇帝这下可真是没辙了，心想：“难道上天这是偏心太平天国，不再罩着咱们天朝了？”于是，他开始频繁地搞大型祭祀，每次都亲自出马，祈求上天祖宗保佑，那虔诚劲儿，比谁都足。一年到头，好几次大祭都能看到他忙前忙后的身影。
他还下令地方官，把洪秀全、杨秀清、冯云山、韦昌辉这些太平天国的“大坏蛋”们的三代祖坟都给刨了，并且明确指示，要把坟后面的山脉都给凿断，坏他们的风水，心想：“看你们还怎么嚣张！”
军事上不利，咸丰皇帝急眼了，连下了两次“罪己诏”，那意思就是：“上天啊，你宽恕宽恕民众，原谅原谅臣子，我们都尽心尽力了！”结果呢，然并卵，形势反而更糟了。咸丰皇帝这本来是挺有干劲的一国之君，现在愁得肠子都快打结了。
就在这时候，朝廷内部冒出了一位奇人异士，那就是曾国藩。他带着自己训练的湘军，那气势，简直能跟太平天国对着干了。咸丰皇帝一看，心想：“哎呀，终于来了个救星！”这曾国藩和湘军，简直就是他的“及时雨”啊！