五月上旬，陆贞阳婚事在即，在陆嘉宁软磨硬泡下，许承言终于松口提前放她回去。
陆府常年人清冷淡，陆老夫人年岁已高，婚事繁琐，前些日子许承言便已派几位嬷嬷前去陆府照应。
寝宫外，许承言拉着陆嘉宁的手不舍得松，一遍遍嘱咐着。
“宁儿回了陆府，汤药必须要每日服用，还有药浴也不可落下，若让我知晓宁儿敷衍了事，回来定不饶你。”
陆嘉宁无奈轻笑，“知道了知道了，怀松都已经嘱咐好几遍了，时辰不早了，我先回去了。”
许承言细细摩挲着她手背，良久才松开，又吩咐青黛，“好生侍奉着，莫要出了任何差池。”
“是。”
青黛知道主子在警示她上次之事，万不可再大意。
许承言摸了摸她的头，“回去记得想我，也别忘了回来。”
陆嘉宁微怔一下，上前环住他腰身，“我知道的。”
这次没有许予朝跟随，许承言是想让她自己说服陆府人，主动回皇宫。
是让她习惯，融入骨子里的习惯皇宫生活。
许承言望着她离开的背影，阳光透过重重叠叠的树叶，打在她背后点点光晕，显得整个人愈发缥缈，好似下一刻便从他身边消失般，让人抓不住。
他转而盯着她裙摆，荡起朵朵浪花，脚步未曾停留片刻，下一瞬消失在他视线中。
孤寂无助涌上心头，他似乎真的抓不住她，哪怕是将人留在身边，依旧整日患得患失。
许承言良久收回视线，阳光打在身上没有感受到任何温度，整个人似乎陷入冰窟之中，浑身发冷僵硬。
他缓缓阖上眼，陷入无尽黑暗。
“让暗卫看紧些，莫要再生是非！”
羽书拱手，“属下已命众多暗卫跟随陆姑娘离去，每日寅时青黛会从陆府传信来。”
“程将军那边如何了？”
“今早探子来信，程将军已护送拓拔皇子抵达盐城，最快也要二十余日赶回京都。”
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回到陆府，陆嘉宁直奔乐康院，陆老夫人多日没见她，欣喜的不行，拉着人不松。
这次没有公主在身旁，陆老夫人浑身轻松多了，从皇宫扯到陆贞阳婚事上，直言多亏陛下派嬷嬷来帮忙，才解燃眉之急。
京都不比苏州，礼义、礼节均要照顾到，尤其与那些达官显贵打交道，大大小小事物加一块也折腾有两月，婚期定的近，陆老夫人周旋起来甚是棘手。
不过好在，如今大事都已经解决，一些琐事也由宫里派来的嬷嬷照应着，只待迎新妇进门。
陆贞阳听闻陆嘉宁回府，闷着一口气从外面回来，刚要去乐康院寻她，又怕引陆老夫人察觉，转身拐到西院院门口。
打扫院子的丫鬟见状，小跑过来福了福身，“大人可要进院子里喝杯茶？”
陆贞阳摆摆手，“不用，你去忙吧。”
虽身为长辈，但他有自己底线，若无大事绝不会轻易踏进未出阁姑娘院门一步。
不到片刻，视线落在赶来的赵景身上，赵景迎上他目光一怔，硬着头皮走近，“义父怎么在这？”
陆贞阳闷哼，“我还想问你怎么在这，你这刚下学堂便赶过来，成日往姑娘家院子里钻，成何体统？”
赵景早已经猜到陆贞阳说辞，前两日刚因些小事被陆贞阳训过，以至于现在碰见他还是有些怂。
“刚听闻宁姐姐回来便想来看看，我日后不来打扰宁姐姐了。”
陆贞阳收敛脾气，双手背后，一副老成严苛模样，“你要寻嘉宁去乐康院，嘉宁不在这。”
赵景眼底欣喜，抬起头，“多谢义父。”
陆贞阳见赵景转身离去，忍不住嗤笑。
他这义子，这几月所作所为他皆看在眼底，整日诚恳好学，总的来说挑不出什么毛病。
有这个傻小子在身边，犹如白米粥里混来的光皮山药，暖胃舒心。
陆嘉宁在乐康院用完膳离开，碰见陆贞阳在西院院门口踱步，“舅舅。”
陆贞阳闻声转身，“嘉宁没碰见小景？”
赵景刚离开一会功夫，按理说二人应该撞对头的，以赵景小孩子脾性，定要紧跟在嘉宁后面折回来。
陆贞阳忽然想到通往乐康院原先那条小路，也是西院离乐康院最近的小道，旁边有块荒地，他年前便让人料理起来种上花卉，给院子添些温馨。
最主要的是，外人来府中做客时，也不显得府中冷清如砖块。
后来忽然发觉种在里院外人也看不到，但终究是一番心血，也没舍得毁掉，日日久积，花香怡人，府里人早已经不从那条路通行。
“臭小子，那可是我费尽心思料理的花圃，下次若被我逮住定要训他。”
陆嘉宁接话:“阿景性子活泼好动，也是因我多日未回，心中关切，想早点见我。”
“舅舅怎么不去院中坐？”
陆贞阳被拉回，瞬间沉下心思，斟酌一番话语，“我来……我来是想看看嘉宁，这些时日在宫中——”
陆嘉宁听着不连贯的话语，也知陆贞阳想问些什么。
应该是说，如今这种局面，想询问她的意见。
“陛下说要许我做皇后。”
陆贞阳听着她坚定的语气，脑袋有些宕机，眼珠停止运作直直落在陆嘉宁身上。
“你想……”
陆嘉宁端正身子，眸子里全是不符合年岁的野心，“我们陆府要出一位帝后。”
“我与程将军的婚约一再推迟，是陛下圣意，我亦提前知晓。”
“不过是位将军，再有先皇赐婚又如何，皇权自可压他，舅舅不必为此事担忧，待他日我当真能成为皇后，定保陆府长久安稳。”
陆贞阳飞快运转脑子，他有些琢磨不透嘉宁的话，年前还不愿与储君有任何瓜葛，如今的她与往日大不相同。
他竟从她的话中感受到无尽野心，一种不该属于她的野心肆意生长。
“你当真想清楚了？”
陆嘉宁端笑，“我不是长情之人，与程将军也无什么情缘，况且是程将军不顾我意愿强行将我带回京都，我心中自是不愿嫁于他。”
陆贞阳愤恨想骂程则绪使用无耻手段对付一个孤女，又当着陆嘉宁的面顾及形象，到了嘴边的话憋了回去。
“嘉宁既然想清楚了便好。”
陆嘉宁垂下眸，“我有些乏了，先回去了。”
陆贞阳压在心里几个月的愧疚散了些，他怕嘉宁被迫留在宫中，又怕不能为她做些什么。
他望着陆嘉宁的背影，喉间一涩，下意识喊住她，“若当初在锦州没有程将军阻止，你是否当真愿意直接嫁人？”
陆嘉宁转过身，“我自然会。”
“以前过惯了锦衣玉食的日子，突然被丢到远离京都的破庄子里，县令之子是我在锦州唯一能接触到的最高权贵。”
“如今，也一样。”
她话没有说透，但相信陆贞阳明白她的意思，若当真说的太直白，怕是会寒了陆贞阳的心，福了福身转身离去。