姬九霄原本正悠然自得地坐在东暖阁中，听到那熟悉的声音，猛地转过头去。
当她的目光锁定在月余未曾见到的楚炎身上时，心中像是被投入了一颗石子，泛起层层涟漪，不由得一惊。
但这惊惶只是瞬间之事，
紧接着，眼底便如春花绽放般生出一抹笑，脸上满是热忱的笑意，连忙说道：
“林总管！你回来的正好，过来！”
说罢，姬九霄手臂轻轻一挥，那动作干脆利落，对着其余宫女太监吩咐道：
“你们都退下吧。”
宫女太监们赶忙弯腰行礼，鱼贯而出，脚步轻盈迅速，不敢有丝毫拖沓。
与此同时，楚炎的脑海中响起系统提示：
【姬九霄见到了你，欲念完成，获得奖励：+100 欲念值。】
楚炎迈着不紧不慢的步子，每一步都沉稳，缓缓朝着姬九霄所在的东暖阁走去。
他的脸上带着如春风拂面般的淡淡一笑，走到姬九霄面前时，身姿优雅地微微行礼，语调恭敬而温和地说道：
“陛下，近日可好？臣给陛下请安。”
姬九霄看着楚炎，脸上的笑意如同暖阳破云而出，明亮灿烂，说道：
“快尝尝，这是宫里新来的厨子做的，味道很不错！”
楚炎闻言，目光在桌上扫视一圈，只见桌上摆放着两双筷子，一双明显是姬九霄专用，另一双则是试菜的宫女所用。
楚炎的视线落在那一双试毒宫女的筷子上，故作苦恼地说道：
“陛下，没有给臣准备筷子呀！”
姬九霄听到这话，先是微微一愣，那短暂的瞬间，眼神中闪过一丝无措。
随后，她迅速地伸出手，将那一双宫女用过的筷子抢过去，动作敏捷地放在另一个角落，说道：
“用朕的！”
楚炎嘴角轻轻上扬，勾勒出一抹似有深意的笑容，说道：
“这，，，陛下可是万金之躯，况且，男女有别..”
姬九霄被楚炎这欲擒故纵的装腔作势微微惹恼，她拿起自己的筷子，夹起一块肉，
很明显，那动作带着一丝赌气的意味，径直送到楚炎嘴边，语气带着些许嗔怒地说道：
“张嘴！”
楚炎看着眼前的姬九霄，眼中满是无奈，缓缓张开嘴，将那块肉含入口中。
他一边咀嚼，一边嘴角忍不住泛起笑容，那笑容像是偷到了糖果的孩子一样狡黠。
很快，姬九霄脸上泛起一抹红晕，像是天边的晚霞般娇艳动人，
楚炎看着姬九霄脸上，那红晕从脸颊慢慢蔓延至耳根。
随即，楚炎伸出手指，指了指桌上的另一盘菜，眼神中带着一丝戏谑，示意姬九霄夹菜。
姬九霄白了楚炎一眼，那眼神像是在说：
“你可真会折腾”，
但眼神深处却依旧是无奈与宠溺。
毕竟在她心中，楚炎是极为特殊的存在，
作为宠臣，自然是要百般宠着。
此时，
皇宫校场那边，黄斌正心急如焚。
他在宽阔的校场上来回踱步，脚步急促、慌乱，像是热锅上的蚂蚁。
此时的他眉头紧皱，仿佛能夹死一只苍蝇，额头上豆大的汗珠不停地滚落，就差打湿了他的衣衫。
由于诸多事务缠身，他实在无法脱身，只得匆忙派人快马加鞭，送信至同在雁北城的贵妃娘娘处，
告知贵妃，雁北城城主是假的，乃是暗毒门门主手下之人假扮。
然而，那封信如石沉大海，送去许久，却仍旧没有回信。
黄斌又早在半月前，担心出差错，心急火燎地请命派去五千精兵前往雁北城，助贵妃娘娘一臂之力，
可至今依然毫无音讯。
再加上楚炎带回的飞禽等其他妖兽都在朱凡和徐卓那边，
宫中唯一一只要留在皇宫，
他一时之间根本无法调遣保护陛下的两只妖兽。
所以，现在的黄斌心急如焚，焦虑万分。
一炷香后，
黄斌已经离开军营校场，来到乾清宫，
逮着一个路过的太监就问陛下此时在哪里，
那太监告诉黄斌：
说是宫里有太监宫女看到一个身穿蟒袍的太监回宫，正和陛下在东暖阁。
应该是一起在用膳，
黄斌听到这个消息，脸上先是露出一丝欣慰的笑容，
得知这个消息，黄斌感觉自己像是在黑暗中看到了一丝曙光，
心中暗自思忖：看来是楚炎回来了！
想到此处，他不由得加快了步伐。
随即，他一路小跑，沿途的宫女太监纷纷避让，
他边跑边焦急地对身边的侍从说道：
“快推开，莫要耽搁！”
声音带着不容置疑的急切。
此时，姬九霄正全神贯注地给楚炎夹菜，而楚炎凭借着敏锐的感知，听到了远远宫门外传来的脚步声。
为了捉弄一下姬九霄，楚炎悄悄施展灵力，将姬九霄的听力封住了一部分。
楚炎脸上带着坏笑，他施展灵识，已经探知到那个前来的人正是黄斌，
那么，楚炎的胆子又大了几分，
是自己人啊!
随即，楚炎继续为难姬九霄，缓缓说道：
“陛下，这个不好吃，臣要吃这个！”
说着，楚炎手指指向另一道菜肴——豌豆。
姬九霄又一个白眼翻过去，那白眼几乎要翻到天上去了，带着明显的恼怒说道：
“你！！楚炎，你太过分了，朕还从未给除了先皇以外的人夹过菜，你是第一人！”
楚炎脸上的坏笑更甚，继续说道：
“那臣荣幸之至！”
姬九霄无奈地叹了口气，伸出筷子夹起一颗豌豆。
楚炎又开口道：
“陛下，臣有个好消息，但是，臣现在就想要陛下的回报。”
姬九霄举着菜，疑惑地问道：“什么回报？”
楚炎脸上露出一抹极为狡黠的笑容，坏笑着说道：
“陛下若是用嘴喂臣，臣可以考虑考虑！”
姬九霄听到这话，咬着银牙，心中纠结万分。
很快，她脸上微微泛红，红晕像是春日里盛开的桃花。
犹豫再三，她还是将菜用红唇轻轻夹住。
很明显，她的动作有些羞涩，怕被宫女太监看到，还刻意警惕地看了看周围，发现并没有人。
况且刚刚自己已经命人都退下了，如此一想，她心中的胆子也大了起来。
就在姬九霄缓缓靠近楚炎时，楚炎瞅准时机，浅浅地吻了上去，顺势将豌豆吃下。
而此时，黄斌刚好走到暖冬阁大门口。
他一路焦急，双手不停地左右摆动，示意周围的人让开道路，
远远就扯着嗓子喊道：“臣黄斌求见！陛下！”
因为楚炎设下的灵气禁制，此时姬九霄根本听不到他的呼喊。
黄斌没有得到回应，
但这是军事紧急，十万火急，一座城池的安危系于一线，绝不能因为自己的疏忽而有失！
他心一横，迈开大步，朝着暖冬阁里走去。
一进去，黄斌整个人像是被施了定身咒一般愣住了。
他的眼睛瞬间瞪得极大，仿佛要从眼眶中蹦出，嘴巴也微微张开，脸上满是惊恐与尴尬交织的之色。
此时的他，心中懊悔不已，恨不得找个地缝钻进去，或者干脆瞎了双眼，什么都看不到才好。
他心中暗自叫苦：这可如何是好？
陛下，陛下怎么和林总管搞一块去了？
林总管不是内官吗？
黄斌的神色变得极其难看，
他的身体微微颤抖，不知道是该进还是该退，仿佛时间都在这一刻静止。
“咳咳。”
黄斌也不知道怎么回事，鬼使神差地咳嗽了一声。
声音一出，他自己都愣住了，心中懊悔得直想抽自己一个耳光，那懊恼的表情清晰地写在脸上。