第二日，当宋朝醒来时已是日上三竿。他坐起身子揉了揉太阳穴，便听到有人在外面敲了敲门。
“何事？”
“回国公，赵丞相来了。”
“赵丞相？”
宋朝有些诧异，他与他并没有交情，为何他会过来？
“你把他带到正厅，我这就过去。”
宋朝简单的洗漱了下，换上了一身用金线绣的黑色锦袍，匆匆去往了前厅。
“赵丞相。”
刚入正厅，宋朝便看到了站在一旁来回踱步的赵明志，于是行了一礼，语气中带着歉意，“久等了。”
赵明志摇了摇头，目光上下打量起面前的少年。
少年英雄，气度不凡，赵明志越看越满意，他捋了一把自己的胡须，面上带着浓浓的笑意。
“丞相此次前来是？”
宋朝眉头轻蹙，似是不明白他为何会露出这样的神情，故而做此一问。
赵明志闻言哈哈大笑起来，“将军可知小女文洁？”
宋朝点了点头，“略有耳闻。”
赵明志听他这样说心中又多了一分把握，于是直言道：“本相欲将小女嫁你为妻，不知宋将军意下如何？”
宋朝闻言神色一顿，但随即就反应了过来。
“我并无娶妻之意。”他这样说道。
赵明志没想到宋朝会拒绝，他神色略微顿了顿，急忙问道：“可是小女有何不好？”
宋朝摇了摇头，“赵姑娘很好，是我的问题。”
赵明志听了这话眉头轻皱，眼神中透露着审视。良久，他叹了一口气，轻声问道:“将军可是因为担忧你我两家结亲会引来皇上忌惮？”
宋朝闻言眸光微动，但还不等他回话，赵明志便继续说道：“将军不必担忧，只要将军答应，我便立刻向皇上请辞，请皇上准许我告老还乡。”
宋朝摇了摇头，“不是因为这个。”
“那将军是因为曾经我阻拦将令尊令堂入庙之举、而心怀怨懑吗？我可以解释的！若当时我不阻拦，皇上势必会犹豫。届时，恐怕……”
“我明白这个道理。”
还不等赵明志把话说完，宋朝便接了上去:“丞相为大渊殚精竭虑，朝很敬重丞相。”
“那为何？”
“宋朝乃一届武将，日后为了大渊的百姓势必会远离故土，与风沙为伴。我这样的人，是给不了别人幸福的，所以不愿负了佳人心。”
赵明志闻言沉默了下来，他大概懂了他的意思，可是，他只要一想起自家女儿的眼神，他就觉得难过，于是不死心的又问了一句：
“若小女愿意追随将军呢？”
宋朝没有说话，他的神情冷淡，说出的话更是冰冷无情。
“天下未定，四海未平，宋朝不敢度己。”
这一番话说的大义凛然，赵明志听了后直接愣在了那里，一时间所有的话都卡在了喉咙里。
他的眼神纠结又复杂，一方面，他佩服他的胸怀担当，可另一方面，他又不知该如何向自己的女儿交待。难道对她说：你喜欢上了一个少年英雄，但英雄不愿成家吗？
想到这里，赵明志长叹了一口气，“我明白你的意思了，今日是老夫叨扰了，将军勿怪。”
宋朝眸光微闪，眼神中快速闪过一丝不忍，可是还不等赵明志发觉便被他掩饰下去了。
“无妨。”
他淡淡答道，“丞相也是一片爱女之心。”
赵明志没有说话，只是定定的看了他片刻，似是想看穿他内心真实的想法，可他却只看到了少年眼中的冰冷和客套之意，除此之外，再无其他。
宋朝不欲再与他纠缠，出声问道：“丞相还有事吗？”
赵明志明白他这是间接下了逐客令，于是摇了摇头，问道:“将军有事？”
宋朝轻笑一声，“也不是什么大事，只是约了太子今日下棋，若丞相还有事，耽搁些时间也无妨。”
“无事了。”赵明志深深地看了他一眼，“告辞。”
宋朝将人送到了国公府外，直到人坐上马车走远了才回了屋。其实他并没有约苏若清下棋，只是不想再面对赵明志了，所以才以此为借口。
他长叹一声躺在椅子上，视线落在窗外，想来想去觉得甚是厌烦，于是派人给苏若清下了拜贴，约他下午于竹园一聚，了却上次的残局。
*
赵明志回了相府后就去了赵文洁的院子，把宋朝的话原封不动的转述给了她，赵文洁听后神色淡淡的，似是并没有什么影响。
“你没事吧？”
“我没事啊。”赵文洁笑着道，“我能有什么事呢。”
赵明志见此微微叹了一口气，“天涯何处无芳草，宋朝虽好，但这世间也不是只有他一个好男儿。”
“女儿知道。”
赵文洁轻声道，“女儿一会儿还要练琴，父亲去忙吧。”
赵明志被她推着走到了院门外，离开时不确定的又回头问了一句：“你真的没事？”
赵文洁摇了摇头，再一次回道，“女儿真的没事，父亲去忙吧。”
赵明志看了她半晌，确认她无事后才离开了这里。他一走后，赵文洁便把自己关进了屋里，她拿出自己的双手，上面已留有血痕，可她却好似不觉得痛一般，眸光黯淡的看着手心里的血。
……
下午，当宋朝来到竹园时发现里面并没有人，只是桌子上摆放着上次的残局，一旁放着壶热茶。
宋朝走到上次的位置坐下，垂眸仔细看着桌面上的棋局，试图找到破解之法，可是却一无所获。
由于太过于投入，他连苏若清何时进来、何时坐在他对面也没有发觉，直到听到一声轻笑才回过神来，抬起视线看向那人。
“今日怎么来的这样迟？这可不像你往日的风格。”
苏若清闻言轻叹了口气，“上次的工程如今正处在关键时期，处处都要盯着，所以晚来了些。”
宋朝听罢点了点头，打趣道：“如此看来，殿下还真是日理万机。”
苏若清本来有些疲惫，一听这话也笑了起来，回道:“日理万机倒谈不上，不过这些日子确实跑来跑去的。”
宋朝闻言扬了扬眉，“陛下他倒挺会给你找事做。”
苏若清状作无奈的叹了口气，“哪里是什么好差事，不过是收拾烂摊子罢了。”
宋朝笑道:“这也说明你能力突出，不然怎么不安排给其他皇子。”
苏若清无奈的摇了摇头。
“吃力不讨好，给他们他们也不接啊，若不是这个工程事关沿岸百姓的用水，孤也懒得给人擦屁股。”
宋朝笑笑没有说话。
苏若清给自己倒了一杯茶，喝完后看了宋朝一眼，那眼神颇有些意味深长的感觉。
宋朝被他这个眼神盯得浑身都不自在，轻皱着眉道：“你这是什么意思？有事直接问便是了，一直盯着怪瘆人的”
“也不是什么大事。”
苏若清揉了揉自己有些发酸的手腕，视线落在他的脸上。“只是听说今日赵丞相突然去了国公府。”
宋朝闻言嗤笑一声，“你这消息还挺灵。”
苏若清但笑不语，眸子里盈满了打趣的笑，他端起茶盏轻轻抿了一口茶，悠悠开口道：“不是约我来下棋吗？不下了吗？”
宋朝这才想起来自己约他的意图，笑着道：“下！怎么可能不下，找你就是来下棋的。”
苏若清笑笑没有说话，垂眸看了棋局半晌，然后在一旁落下一枚黑子。
宋朝也将精力放在了棋盘上，思索片刻后在旁边落下一枚白子。
时间不知不觉在指缝间溜走，等到两人分出胜负时，外面的天也黑了下来。
宋朝看着险胜的黑子呵呵一笑，“看来我还是要多练练才行。”
苏若清没有回话，只是一直看着桌上的棋局。
“你我思路不一样，自然结果不同。”
宋朝听后盯着棋局看了半晌，笑道：“也是。”
……
两人分别之时，路上不少商贩已经收了摊，宋朝站在门口看着面前的漆黑一片，侧过头望向了身边那人。
“此次一别不知何时才能相见，你要保重。”
苏若清闻言轻点了下头，“我会的，你在北境也要照顾好自己。”
宋朝没有回话，眼中闪过担忧。
良久，他轻叹了一口气，道:“我并不担心自己，唯一放心不下的就是小辞……”
两人相处多年，苏若清自然明白他的用意。他轻轻拍了拍他的肩膀，开口道:“我明白，你放心。”
宋朝听后轻轻笑了笑，应了声“好。”
想到什么，他的眸中划过一抹失落，“今年小辞就及笄了，看来我是注定无法参加她的及笄礼了……”
苏若清眸光微动，“她的生辰是何时？”
“上元节。”
宋朝答道，说完，他突然笑了起来，可眼神却盈满了伤感。
“很热闹是吧？”他轻声问道。
苏若清没有说话，而宋朝似乎也不在乎他是否回应。他看着已经完全黑下来的天空，突然深吸了一口气。
“好了，我该走了。”
说完这句话，宋朝强忍着心中的那股悲哀之情，转头望向苏若清。
虽然他隐藏的很好，但又怎么能瞒得了苏若清的眼睛。可他深知宋朝的性子，既然他选择了隐忍，定然是不想让别人安慰。于是他点了点头，只说了句“路上小心”后便不再多言，目送着他离开。
*
第二日清晨，一道圣旨从宫中送往国公府。宋朝受封为镇北大将军和北境节度使，三日后即刻启程前往北境，无诏不得回京。
这一次，他不再是一个挂着闲职的‘废人’，而是手握十万大军的镇北将军！
从这日起，往日那些等着看国公府衰落的人便彻底死了心，因为宋朝已经撑起了国公府的门楣，重拾了昔日的荣耀！
可宋朝接了圣旨后却并不开心，因为这意味着他们又要面临分离，而重聚之日却遥遥无期。
所以，他接了圣旨后做的第一件事就是带着宋辞出去玩，他要带她玩遍盛京的每一个角落。
宋辞本来想着看看史书，见哥哥如此热情也明白了他的想法，于是便放下了手中的书，跟着他走了。
宋朝带着宋辞先去布庄选了几匹布给宋辞做衣裳，又带着她去划船，去游山，去听曲，去做各种各样的事情。
此外，他还给她买了许多吃的和玩的，似是想把后面几年所有的东西都一下子补给她。
由于宋朝的热情，两人每回回去都拎着一大包一大包的东西，其场面之壮观、惊呆了府内众人。
尽管这样，宋朝仍是觉得不够，还想带她出去，可是还没出府门便下起了大雨。
宋辞看着这雨仿佛看到了救星，死活不愿再出去了，宋朝见宋辞如此抗拒也只得依了她。
……
就在宋朝刚回屋不久，突然有小厮找到了他，和他说府外有一女子找他。
宋朝问他是不是找错人了，那人却说不是，他问了好几遍，就是来找他的。
宋朝有些疑惑，于是又撑着伞往门外走去。
快到府门时，他隐约看到一人站在门外。
那人穿了一袭蓝色衣裙，半束着发，只是那发早已被雨水打湿，贴在衣服上。
再走近一些，他微微抬起手中的伞，看清了那人的脸。
“赵文洁？”
见到门口的人是谁，宋朝显然有些惊讶，似是不明白她为何会出现在这里，于是问道：“你怎么过来了？”
赵文洁闻言抬起了头。
看着眼前这个自己日思夜想的人，她强压着心中的难过，平静回道:“我来找你。”
宋朝没有说话，视线落在她被雨打湿的衣衫上，眉头紧紧皱着。