建安十年六月。
扬州吴郡。
如今孙权还没有迁都建业，是以此处为核心，也是如今扬州的紧要所在。
自从天下大乱以来，扬州荆州等地同样受到了波及。不过和北方恰恰相反的是，荆扬二州虽然存在战争，却没有完全激发。
就像是北方的各大军阀，打起来都是不要命的。一次次大战都十分决心，袁绍打公孙瓒，曹操打袁绍，甚至于后面的次次大战。
总得来说，都是真正的大战。
然而南方却不同，他们哪怕发生战事，也没有到完全无法缓和的地步。
最多便是数万兵马互殴而已。
严格意义上来说，数万兵马的大战，人数并不算少，只是相对于北方而言，差距着实是有点大，或者说反差极其明显。
正因为整个荆扬的局势很早便稳定下来，并且占据地方的势力相对固定，百姓生活得也算安宁，没有北方那么多的混乱战局。
以至于不少百姓都从北方南下，成为流民，涌入荆扬各州郡之中。
其实说起来，这并不是什么坏事。
毕竟在古代人口是很重要的，可是有的时候，流民却未必是什么好事。
因为流民基本上是拖家带口而来，并且没有什么财富，更没有田地什么的。
而南方稳定的另一个影响，便是世家力量没有受到太大的削弱。不像是北方一样，被疯狂碾压，世家同样是死伤了许多人。
换个角度来说，土地什么的基本上被世家掌握。既然世家没有出问题，土地自然不可能分给流民，所以他们到了这里依旧是流民。
这些无法收纳的流民，运气好点就是签下契约，要么就是真正的流民了。
显然，这样的处理方法并不好。
毕竟流民没有赖以生存的基础，在没有官方安排的情况下，他们基本上是死路一条。
虽然地方也不可能完全坐视不理，可是因为资源有限，再加上战事频繁，粮草什么的根本不可能无限制供应，就导致情况很麻烦。
暂且不提。
总的来说，如今的荆扬二州发展还算不错。
此刻吴郡府衙之中。
一个紫髯碧眼的青年男子，身旁站着一个看似十分忠厚的中年男子。
那紫髯碧眼的青年神色有些凝重，沉声道:
“方才有消息传来，北方曹操近日虽然安定，却不是真打算休养生息。似乎已经在图谋南下，在做大战之前的准备了。”
忠厚男子呆了呆，表情有些古怪，诧异说道:
“这怎么可能？
先前不是才有消息传来，曹操已经是接连征讨袁家各方势力，并且出兵北上征讨乌桓吗，怎么现在就想着南下进攻吾等？”
话虽如此，但是男子还是迟疑道:
“若曹操当真这般穷兵黩武，真是取死之道。”
然而紫髯碧眼的青年微微摇头，无奈的问道:
“子敬，在你看来，行军打战，什么最为重要？”
忠厚男子闻言，未做太过迟疑，便答道:
“除去大军精锐，猛将谋臣，或许最为关键的便是粮草辎重了。固然之三军未动，粮草先行，自然是有其道理在上面。”
听着忠厚男子的这番分析，紫髯碧眼青年点头:
“没错，确实是粮食啊，若是正常来说，曹孟德还想要进去荆扬，确实和穷兵黩武没有什么差别。可如果粮草不会出现问题呢？”
紫髯碧眼青年看着忠厚男子，语气十分郑重。
忠厚男子再度呆了，嘴角微微抽动，说道:
“这怎么可能，虽然中原之地十分富庶，但是经历了这么多的大战，百姓早已经疲惫不堪，粮食就算恢复种植，也无法完全保证。”
紫髯碧眼青年沉默了片刻，将手中密报交给男子。
男子迟疑着看了一遍，随后神色接连变化数次，显然是再也无法淡定下去了。
紫髯碧眼青年摇头问道:
“子敬，此事你怎么可能？”
忠厚男子深吸一口气，无奈说道:
“若这上面说的是真的，那吾等就真麻烦了，曹操大军士气如虹，十分精锐，麾下猛将谋士如云，势力正处于最巅峰的时候。
若是如今我江东与之开战，恐怕难以获胜，最终结局简直无法想象。如今江东虽然也有战力，但想要获胜真的太过艰难了。”
紫髯碧眼青年呆滞。
他只是想要询问一下，想不到忠厚男子居然说得这么真实。方才之言让他有些无奈，但细细想来好像也是这么回事。
然而他又如何甘心，便是问道:
“那以子敬你之看法，若是曹操当真来攻，吾究竟该如何选择？
是战……还是降？”
说这句话确实艰难。
就在紫髯碧眼青年十分犹豫时，那忠厚男子的目光却是变了。只见他说道:
“若是曹操当真率军前来，那就只有一战了！”
紫髯碧眼青年不禁诧异，好奇道:
“子敬这是为何？”
此乃江东。
紫髯碧眼青年乃是孙权，忠厚男子自然是鲁肃了。
此刻孙权听得鲁肃回答，心下十分好奇，不知道鲁肃为何表现的如此坚决。
鲁肃目光一转，朗声说道:
“若是在卑职个人而言，其实选择很多，无论是战是降都没有太大影响。然而此事对主公不一样，摆在主公面前的只有一条路。
主公自然可以选择投降，可是一旦投降之后，整个孙家三代的江东基业将要毁于一旦。甚至于主公也将沦为俘虏，生死难料。
若是曹操当真率领大军前来，主公应战或许还有机会。毕竟曹操当初对战袁绍，谁也想不到他竟然能够获得最后胜利。
可如果主公直接选择放弃，那恐怕再也没有其他的道路可以走了。不过卑职之言也只是提议，具体恐怕还得主公自己来选择。”
听了鲁肃的一番话，孙权已经了然许多。
他确实还有投降这个选择，但是一旦选择这条路，恐怕他就没有后悔的余地了。
他真的甘心吗？
孙权当然不甘心，这是他们孙家三代的基业。
此前的父兄，如今的自己，就算是曹操当真打来了，他也不能轻易放弃。
如果现在只是一个消息，自己便畏惧了，以后真的发生又该怎么办？
但很快，鲁肃又提醒道:
“其实此事主公可以令人通知公瑾，他乃是帅才，对于用兵对抗曹操，定然也有自己的看法。”
孙权淡定点了点头，没有着急。
短暂的沉默之后，孙权忽然问道:
“子敬，这情报上提及的土豆、地瓜，你此前可曾在哪里听说过？”
鲁肃摇了摇头。
这两样东西出现在大汉，可比原来的进程快了一千多年。鲁肃再大的本事，也不可能在此之前听说，更别说他还没有这么大的本事。
是以孙权叹了口气，无奈道:
“如今的局势真是变化莫测，这些东西究竟是从哪里来的。如果真有情报上说的这么厉害，恐怕我等真的要遇见麻烦了。”
“若是正常情况下，我江东再怎么说也有江河之力。北方士卒固然步战骑战十分骁勇，但是水战却未必能够一般强悍。
但如果情报上都是真的，曹操恐怕不会给他们太多机会了。真要僵持下来，恐怕最终吃亏的还是我们，实在是难以应对啊。”
很明显，孙权也是想到了这一点。
鲁肃沉吟，又提醒道:
“以现在的情况，如果曹操选择南下，或许第一目标并非江东，而是荆州刘表。”
孙权苦笑，摆了摆手道:
“刘景升这个人，如今年纪老迈，他不可能是曹操的对手。一旦曹操大军来攻，恐怕以他如今的身体，顷刻便要西去了。
若是连刘表都死了，那如今的荆州，恐怕也无人能够掌控局势。到时候曹操一举夺下荆州，恐怕麾下还要多一批水军了。”
孙权觉得自己很机智，一下便看透了。
但是片刻之后，孙权的神色又变得古怪，貌似看得太清楚也不是好事。
如果真按这个节奏发展，他岂不是直接凉凉？
孙权少年得势，如今也不是无名之辈，更不会像袁绍和他几个儿子一样。
是以孙权不甘心，他想要争取。
沉默，孙权叹息一声:
“曹操南下之心倒也不必怀疑，只希望能够多给吾等一些时间。若是准备妥当，纵然曹操亲自带兵前来，吾等又有何惧？”
鲁肃拱手答道:
“主公所言甚是，如今大局未定，谁人可知！”
“……”
“来人，将这封信送去周公瑾处。”
……
孙权与鲁肃商谈一番。
然而这个消息其实算不上绝密，因为这么大阵仗的种植与收获，根本瞒不住所有人，消息自然而然会泄露出去，只是在于是否探查罢了。
因此孙权能够得到的消息，刘表同样能够得到。
虽说当年意气风发的刘景升，如今确实是老迈不堪，这并不代表他什么都不知道。
几乎是差不多时候，荆州也得到了消息。
并且飞速送往襄阳。
这里是整个荆州的核心之地。
包括刘表在内，整个荆州大部分的世家大族都扎根于此。
虽然别的地方也有世族，但是和襄阳的大世家比较，根本就不是一个量级的。
此刻，襄阳刘府。
书房之中。
其中坐着一个有些老迈的男子，正凝神看向身前的一份奏报，神色捉摸不定。
这男子便是刘表。
这般反应没有持续太久，刘表眼眸微眯，喊道:
“来人，令蒯良、蒯越以及蔡瑁他们来此，吾有要事与他们商议。”
门外等候的侍从，自然是不敢耽搁。
听见刘表的命令，立刻拱手离去，速度颇为迅速。
此间，刘表又叹息一声，喃喃道:
“当真是天要亡我刘氏么……”
话音方落，刘表忽然剧烈咳嗽了几声。
显然，他的身体并不好了。
刘表在中年时期，或者说十几年前，临危受命来到了当时混乱的荆州。
最为关键的是，当时的刘表确实是只有一个人。但是他却得到了荆州各方世家的认可，最终成为了荆州之主，直到今日。
虽然如今天下还有天子，不过各方基本上会选择把权力传递给后裔。最多就是给官方送一封信，实际上该咋滴还是咋滴。
刘表如今倒也差不多。
虽然他是皇室宗亲，却也有着自己的想法，只不过如今的刘表已经垂垂老矣。
此刻他没有了当初的雄心壮志，更没有当初的勇敢豪迈。或许对于刘表而言，他如今有的，反倒是当时所缺少的实力势力。
但这又能怎么办？
面对着变化莫测的天下大势，刘表当真是觉得力不从心。他也不知道自己该如何选择，也许他的结果已经确定，根本没有办法改变。
然而他方才看到的消息，恐怕如今的安定，马上就要不复存在了。
刘表没有想着改变什么，但他自然不想自己死后，荆州发生太大变故。
然而有些事情不是他能够控制的。
对于曹操，刘表自然是颇有了解，并且时常派人其探查消息。
先前听得曹操征伐不断，北方各大势力都被击败，刘表可能没有太多感觉。
但是当这种事情将要发生在自己身上的时候，刘表自然而然没有办法淡定了。
过不多时，咳嗽停了下来。
刘表再度眯着眼睛，思考着问题。
可能接下来，整个荆州都会面临大劫，而他作为荆州如今的掌权者，当然没有办法逃脱。
但更让刘表觉得无奈的是，他如今的身体越来越差了，如今继续这样下去，也不知道能够支撑多久，也许这就是命运吧。
不过很快，刘表神色一正，反倒是精神了一些。
事已至此，他并没有其他的选择，反正做好自己的事情，不论日后如何。
这是他的选择。
时间过去月末半个时辰。
蒯越、蒯良，以及蔡瑁，这三人可以说是刘表的核心团体了。
这三人得到消息，虽然有些疑惑，但还是赶了过来，来到了书房之前。
刘表微微点头，从容说道:
“不必拘礼，你们都进来吧。”
既然依言前往，眼中有些好奇。
他们知道，如果没有紧要之事，刘表不会这样将他们召集过来的。