御书房
石公公把新出炉的贡士名单递给嘉佑帝，“皇上，新晋贡士名单出来了。”
……
周家
今日放榜日，陈秀英一早就想打发孙大山去看榜，结果被福伯拦下了，“他名字看榜不吉利，还是我带春喜去吧！”
陈秀英……还有这么一说的？
不管怎么说，这都是福伯的一片心意，于是也遂了他的一片心。不过福伯到底年纪大了，陈秀英想了想，最后让许午和他们一同去的。
周大江自己则在屋里来回踱步，心中暗暗祈祷，得中得中！要求不高，上榜就好。
想他周大江两世为人，还从来没这么努力用功过，就算是高考那会儿，他也没这次这么认真学习过。这要是不中，对不起辛苦的自己！
福伯三人来到放榜之处，只见来看榜的人，人山人海，有的和他们一样，是为自家老爷看榜，也有的是专门报喜的，这样的人都是几个人为一队，有专门负责看榜单的，有专门负责跑腿的。
福伯让春喜待在外面，他和许午则挤到榜前面，很难想象福伯这么大岁数了，钻起空子来，是那么的灵活。
榜单是从后往前贴的，众人皆伸长脖子去看。福伯眼花不好使，忙让许午上前仔细看。许午仗着年轻眼力好，一行行扫视着榜单。
周大江在家中坐立难安，陈秀英虽口中安慰着，心里也是七上八下。
这时，外面传来一阵喧闹声，原来榜单已经开始张贴了，“喜报喜报”声开始此起彼伏。这一幕更是让周大江紧张起来。
而在榜单前，许午突然眼睛一亮，大声喊道：“找到了，中了！第五十五！”福伯听闻，老脸笑开了花，忙抬腿出去告诉春喜。让春喜先跑回去报喜。
春喜这小丫头，明显是不想给这帮报喜的人活路，没等报喜的人跑到大门口，她已经把考中的消息让家里人全知晓了。
随即报喜的人和差役一同赶到，“喜报喜报，恭喜东海府周大江周老爷，高中会试第五十五名！”
陈秀英激动得眼眶泛红，忙让晴儿将准备好的装有银锞子的红包赏给前来报喜的众人，春喜和福伯许午三人也有份。
孙大山虽然被老爹嫌弃看榜不吉利，不过这时完全不用介意了，连忙取出事先买好的鞭炮点燃了。
周大江听到消息后，先是一愣，随后开始开怀大笑，哎妈呀，赚了！这成绩比他预想的要高的多！他站在院子里，不想流泪，于是就望向天空，嗯！自己的辛苦总算没白费！接下来便看皇帝的了，只要殿试他出的题别太难，自己发挥正常的话，二甲进士是妥妥滴！
……
御书房
“太好了！这小子果然没让朕失望！”嘉佑帝接过名单后也是从后往前看的。因为他也清楚，像周大江这样速成的，跟人一直在学习的学子，还是会有些差距的。所以，当他看到一半还没发现周大江的名字时，心跟着很焦急。
石公公当然已经知道结果，不过，有时候让皇上自己发现答案，比他告知的喜悦还是有差别的，所以他也就一直没掺言。
果然，皇上在发现周大江排在第五十五名后，比看到前面会元的名字还开心。能一样么，周大江他可是费了不少心思在里头，会元虽然也是大臣家的子弟，但目前为止还无法让皇帝对他感兴趣。无他，每三年会元都会有一个，而且堂上的大臣们哪一个不是当初会试考试的佼佼者。
嘉佑帝当即下旨开私库，命人取来毛笔一支，送与周爱卿。在他这里周大江已经是爱卿了，让其安心准备殿试。
于是周大江连一个时辰都没嘚瑟上，就又恢复原样了，继续拿着小本本，去向袁翰林讨教殿试的经验了，虽然殿试没有落榜一说，但名次还可以再努力努力！
周大江这边自是更加刻苦读书，家中上下也全力支持。陈秀英每日精心准备膳食，确保他营养充足。三个孩子也为他加油打气，而周大江深知此次机会难得，啥都不管了，日夜钻研典籍，力求能有更大进级。
很快，殿试的日子就到了。周大江怀着忐忑的心与一众贡士们走进保和殿。随后几声鞭响，随着一声“皇上驾到！”众贡士们忙一齐跪拜在地。周大江很想看看一直与他神交的皇帝长什么样，可他没敢，擅窥龙颜是要掉脑袋的。
拜见过皇帝，接下来就是发试题了。
试题发下来，周大江仔细一看，心里暗暗开心，稳了，原来题目正好切中他平日研习的要点。
“朕登基八载，苦于水患频发，每念及百姓之苦，朕心忧甚……”
其实总结下来就是：
今朕欲治水患，保百姓之安，望诸位贡献良策。朕希望诸位爱卿能够认真思考，提出切实可行的良策。朕将亲自审阅，择其善者而从之。若有爱卿能提出杰出的治水方案，朕将重重有赏。
这个周大江熟啊，在春闱前还着重研习过这方面的策论。
周大江深吸一口气，定下心神开始认真作答。笔锋游走于纸间，每一个字都倾注着他这段时间苦读的心血。
他洋洋洒洒地写了一大篇，大致意思就是：
皇上，若想有效地治理水患，防止洪水泛滥，保护百姓的生命和财产安全。草民以为，下记几点很重要：
1.修建水利工程，如堤坝、水库等，以调节水流，减少水患的发生。修建的地点、材料和施工也很关键，在修建前可建立相对应的监管机制。
2.保护环境，堵不如防，减少水土流失，防止河道淤积是重点，若能从源头解决，才能减轻水患危害。
3.灾害预警，建立有效的灾害预警机制，及时通知百姓撤离，以减少人员伤亡和财产损失。适当时可以进行小范围演练，以保证真正实施时有条不紊。
4.救灾措施，救灾物资一定要提前安排，定期检查并更换，这样一旦发生水患，才能及时有效地进行救灾，保障百姓的基本生活需求。
他这份答案，别说是皇上了，就连一同在御书房的众位老卿家也激动不己。
工部尚书直接开始要人，“皇上，这答卷之人，您必须给工部，我工部正缺少这样的年轻有为之人。”
卷子上的名字是糊上的，他还不知道这卷子是和他曾经有过一面之缘的周大江。
兵部尚书也帮他争取，“皇上，这贡士言之有物，且句句都在点子上，确实是适合工部。”
他说完后，吏部尚书在下面跟他嘀咕，“你不是看不惯老崔么？怎么还帮他说话了？”
兵部尚书眨眨眼，“你懂啥，只要我帮他把这个人给争取到工部，他就不好意思跟我抢人了！”