“蔺赴月！我叫你抬起头来，你现在就告诉我到底是与不是！”
蔺赴月仍是固执地垂着头，长而卷翘的眼睫下掉出一颗泪，泪珠砸在月白色的夹衫衣领上，瞬间隐而不见了。
她瓮声瓮气的，隔了许久才“嗯”了一声，“是。”
见她落泪，厅里人皆是忍不住了，方闻鸢掖着帕子流泪，哭得靠在丈夫的肩头。
大家一直忍着不肯提蔺知砚，如今一想起他死在最风华正茂的年纪，光是想想就心痛到不能呼吸。
杜山逸活了大半辈子，临了遇见这样白发人送黑发人的事，心底也是一阵一阵发苦。
他长叹一口气，微晃着身子站起来，走到蔺赴月身前。
武将没有那么多细腻的柔肠，但他对这个最肖女儿的外孙女真是狠不下心来。
他亲自将她扶起来，牵到椅子上坐下，看她弓着腰按揉膝盖，心头又是发酸。
他淌下一行老泪，声音有些哽咽。
“赴月，外祖父并不怪你想为哥哥报仇，而是怪你不把我们当家人。”
蔺赴月茫然地抬起头来，又听见杜山逸说，“不止是你，杜家所有人都想为知砚报仇，那是个多好的孩子……”
杜山逸喉咙哽痛，“那是一个多好的孩子啊……幼时便聪明，三岁便认得许多字，将来入仕，成就不知比他爹高多少倍，可是……”
他不自觉叹息一声，“赴月啊，你和吴有道作对，无异于以卵击石，我知道你聪明有谋略，可一个闺阁女儿和当朝尚书作对，你可曾想过有多危险？杜家世代盘踞扬州，你想查个人，连问都不肯问我们吗？你是觉得外祖怕被连累？还是怕外祖不肯出手相助？”
蔺赴月垂着头，手上动作慢下来，鼻音浓重，“不是，我是怕……怕连累杜家。”
“赴月，我们是一家人，你母亲和你舅父都是我的孩子，我岂能厚此薄彼？我身为武将，战场上厮杀了半辈子，岂会怕死？若你顾虑你舅父，大可不必，当日听说蔺家遭难，他疼惜自个妹子，冲动更甚于我，几乎想连夜赶赴上京，若非我拦着，他能一纸状书告到官家案头。”
“还有你们，”杜山逸看向一旁的杜长风和方闻鸢，“你们怕被连累？”
“当然不！”杜长风胸膛剧烈起伏，那股子幽怨全成了怒气，“我只恨自己无能，不能为知砚报仇！”
方闻鸢抚着心口，“赴月你糊涂，我们岂是那等只顾自己享乐的人，从小的情分，谁又不心疼呢？”
杜山逸看着外孙女瘦弱的肩膀，老泪纵横，“你只打量我们是傻子，跟你外祖母一样好骗？知砚和他媳妇死的多冤，我们不知道？不过怕你母亲担心，这才佯装被骗，可你……唉！真是好生让外祖伤心。”
蔺赴月伏在膝头，眼泪就如漂泊大雨一般落下来，几乎淹湿了面前一大块地面，她哭到肩头抖动，缓了许久才平静下来。
“我……我是怕，要是再失去任何一个亲人，我恐怕就不能活了。”
“不能活？为什么不能活？坏人还好好活着，你当然得活！还得好好活，直至为你哥哥嫂嫂报仇，将你父亲从那遥远的北地接回来！”
苍老的声音从花厅门口传来，嬷嬷扶着杜老太太挪进来。
她虽脚步踉跄，声音却铿锵有力。
花厅里个个都有些惊慌，蔺赴月愕着双眼侧头，忍着膝上剧痛艰难站起来，嘴中喃喃，“外祖母……”
杜老太太挥开嬷嬷的手，向蔺赴月张开双臂，“好孩子，快过来……叫外祖母好好抱抱你。”
蔺赴月再顾不得其他，一下子扑进杜老太太怀里，窝在她肩头泣不成声。
老太太声音颤抖，却很有力量，“好孩子，外祖母知道你受苦了，但无论如何，你都得好好活着，你要帮衬你的母亲，查清凶手，外祖母会永远陪着你。”
蔺赴月没想到这个谎言如此拙劣，没能骗住杜家任何一个人，他们是至亲家人，哪能瞧不出她的心事呢？
什么盗匪猖獗，这种谎话骗骗外人尚且够格，在自家人面前，一个眼神就能被轻易参透。
杜山逸也十分动容，抹了抹眼底，“这次若非傅大如实通禀，我们还蒙在鼓里，你既查到了这个宋姓泼才，索性将此事交给你舅父处置，他为扬州通判，府衙里也更方便调度，查个人还是很轻松的。”
几十年的官场浸淫令杜山逸十分谨慎，他忖了忖又道：“知州陈方是个趋炎附势之人，此事不宜惊动他，好了，你先安稳住着，且等我们找出这个人来，若真能揪住吴有道的错漏，到时我陪你一起上京，面见陛下！”
蔺赴月窝在外祖母肩头，心头发热，重重地点了点头。
前一阵子她忙于复仇，却忘了自己从不是孤身一人，如今说开了，倒也更松泛些。
下午跪了一个时辰，到夜幕降临时分蔺赴月便觉得身上一阵一阵发寒，一同细细瞧过，说是着了风寒，倒也不重，喝两贴药就能好。
方闻鸢和外祖母都来瞧过，人一走，房里便安静下来，唯有灯花爆动和廊下婢女来往送水的脚步声。
蔺赴月坐在南塌上发呆，手上有一搭没一搭地摸着引枕金线，“此事到底瞒不住，但真相残忍，我怕外祖母身子熬不住。”
虽是春日，但蔺赴月如今受不得寒，一同将一个暖和和的汤婆子塞进薄毯里，窝在蔺赴月脚下，又替她提了提毯子，“小姐别担心，照奴婢看，让老将军和老太太知道也好，咱们独木难支，有个人帮衬也能尽快找着那个宋二。”
自从那日宋二逃脱，城中便再没他的消息，他那些常去的青楼赌坊都再不见他的身影。
扬州城说大不大说小不小，他要是缩在哪个犄角旮旯，找起来难如登天。
蔺赴月叹口气，木已成舟，也只能如此了。
窗下孤灯明亮，光束照在窗子上，将外头映得亮堂堂的，明明已是掌灯时分，外头天上却还将暗未暗，宛若一块深蓝色的幕布塌了洞，遗漏一片天光。
蔺赴月觉得稀奇，半撑起身子向外瞧。
正巧有一群鸟经过，飞得杂乱无章，过了片刻，又是一阵，像逃难一般惊慌失措。
一同也循着蔺赴月的视线望出去，纳罕道：“今儿这是怎么回事？怎的这么多鸟飞来飞去？”
蔺赴月也说不出名堂，但天象有异，许是什么征兆，她叮嘱道：“今夜别睡得太沉，有什么事也好及时应对。”