宁明歌笑着说道：“这事都是淮阳王的主意。挖运河的铲子一动，那就是成千上百万两的银子。
户部缺钱了，这才便宜了我们这些坊市的主人。”
宁明歌短短几句话，就将运河码头坊市幕后的策划人，拍卖坊市的原因说了出来。
甚至听她话中的意思，李衙内在运河码头还有自己的产业。
这李衙内虽然看着吊儿郎当还惧内，但他身为冯公公的义子这件事，应该不假。
李知州和王同知的顾虑被完全打消掉，取而代之的是无限的向往！
今日他们算是碰见能人了。
情绪激动之下，王同知追问道：“不知道李衙内可知道，工部测定运河的时候，有没有将我们江省计划在里面？”
李祥寻思着，工部关于运河的测定，在开凿之前就已经定下了。
怎么王同知还会问这样的问题？
李祥：“工部关于运河的测定早就——”
宁明歌：“咳，李祥！”
随着宁明歌这一声上扬的声调，李祥当即闭上了嘴巴。
李知州也皱眉看了王同知一眼，怪他失言。
这才是李衙内到饶州的第一顿饭，想要办事如何能这么着急？
王同知尴尬地举起手中的酒杯，“是我多言了，来，我敬李衙内一杯！”
李知州附和道：“今日我们能聚到一起就是缘分，让我们共饮一杯，替李衙内夫妇接风洗尘。”
李祥下意识向宁明歌的方向看去。
宁明歌笑容中带着威胁道：“夫君看我做什么，没看见王同知敬你酒呢！”
待宁明歌发了话，李祥这才举起手中的酒杯。
期间李知州看了自己的老搭档一眼，两人凭借多年的默契，都从对方的眼中读懂了意思。
这个李衙内过于惧内，想要打听后面的事情，要把他那个母老虎一样的妻子给支开才行。
于是饭后没有多久，李知州的夫人就来了帖子，请宁明歌去参加斗珠宴。
宁明歌：“斗珠宴，这是什么宴会？”
前来送请帖的小丫鬟脆生生解释道：“回李夫人，听闻顺天有位珍珠夫人，极其喜爱珍珠饰品。
她出嫁的时候更是用了半城的珍珠做了一件极其华美的珍珠喜服。”
说着那小丫鬟看宁明歌脸上古怪，误会道：“是奴婢多嘴，忘记李夫人就是从顺天城那样的繁华地来的。
因为这位珍珠娘子，顺天城的珍珠都涨上天了，又有好多贵人娘子们迷上了珍珠冠。
如今江省的妇人们也都喜戴珍珠。
参加这斗珠宴，需要李夫人您准备一两样拿得出手的珍珠配饰。
不过我们夫人说了，李夫人初到饶州，又是第一次参加这样的宴席，来不及准备也无妨，就当是赏脸去看个热闹。”
宁明歌接过帖子，示意自己知道了，“帮我回禀你家夫人，就说我会按时到场的。”
知州夫人的斗珠宴，只怕是没那么简单。
李祥身为冯公公的义子，人设又是极为惧内的。
若宁明歌没有一两样拿得出手的珍珠首饰，只怕过不了知州夫人那一关。
好在，宁明歌别的不多，偏偏珍珠最多。
即便当初已经兑掉不少珍珠，留下的那些都是最珍贵、最极品的珍珠。
李知州身边的小丫鬟要走，被宁明歌叫住，“我见你口齿伶俐，三言两语把这斗珠宴的来历说了清楚。
想来一定是你家夫人身边的得力助手吧？”
小丫鬟微微一礼，笑着回答道：“李夫人谬赞了，奴婢名为小铃铛，是我们夫人身边的二等丫鬟。
从前跟在夫人身边，参加过几次这样的宴会。”
宁明歌没想到李知州的夫人还挺讲究，以她丈夫的官职，家中的丫鬟还分一等、二等，只怕是违制了吧？
宁明歌默默给李知州记上一笔，面上不显，继续说道：“你家夫人有意相邀，我也不能上来就漏了怯。
只是我初到宝地，参加的又是这样一场比较的宴会，害怕一时之间拿捏不准，不如就让铃铛姑娘帮我挑一挑，等下要赴宴用的珍珠吧。”
宁明歌早就注意到，这位知州夫人派来的小丫鬟，从进屋起就在默默打量自己。
顺天城也流行着各种宴会，说白了就是夫人外交。
可别小看流连这些宴会的妇人们，对家近期是否如意，家宅中有没有新的进项，都可以从妇人们的穿着打扮上看出来。
宁明歌猜测这场斗珠宴就是专门为她才办起来的。
一是为了支开她，好从懦弱的李祥那边下手，撬开他的嘴巴。
二是看看能不能利用夫人之间的手帕交，从宁明歌这边得到更多关于顺天、运河方面的消息。
宁明歌向身边的丫鬟招手，“去取我的妆奁来。”
宁明歌出发前就安排好了自己衙内妻子的身份，因此特意准备了富贵的妆奁。
只是没想到这么快就遇到了。
宁明歌命人打开自己的妆奁，招呼小铃铛过来，“来，你帮我挑一挑，选枝既不扎眼，又不降格调的珍珠钗。”
——
画面一转，小铃铛已经回到知州府上复命。
只是她面前除了知州夫人，还有李知州本人。
李知州：“你是说她让你替她挑选赴宴的珍珠钗？
那她的妆奁，你可都瞧见了？”
小铃铛重重点头：“奴婢都看见了，整匣子都是黄豆那么大的珍珠，里面能被做成珠钗的珍珠，最小都有鸽子卵那么大。
便是在知府夫人的宴会上，我都没有见到那么大的珍珠。”
知州夫人听了眼睛都红了。
李知州话语中也带着酸味，“那李祥虽然没用，可到底是冯公公的义子，你见到的那些首饰，说不定是从宫里赏下来的。
这下难办了！
夫人，我们准备的那些东西，会不会拿不出手啊？”
李知州原本准备借夫人的斗珠宴，向宁明歌送礼。
她这一出手就是鸽子卵那么大的珍珠，整个饶州也找不出一颗。
事情难办了！
宁明歌倒是不知道自己弄巧成拙了，只是经此一役，在没有质疑她与李祥的身份。
李祥身处宫中，对周围的气氛变化极为敏感。
李祥：“我的姑奶奶，您这是又做了什么？为何他们的态度变得更为恭顺了？”