一九五五年二月，伦敦破获一个他国情报据点，未抓到人，有份未烧尽的电报底稿。月底，香港五人被拘，涉嫌接收伦敦密电。其中一人叫陈识，抓捕地点在律师何镜如家，正在教何镜如女儿何思思打木人桩，他是位拳师。
只有付较高学费，拳师才会去学生家登门教授。陈识有自己的拳馆，事发突然，即刻被带走，拳馆托付何思思，名义为代理馆长，别提受拘捕，怕学员忌讳不再来，拳馆就散了。
“那我说什么？\"
“编吧。”
“代理馆长，您给个凭证。”
眼前局势，留任何东西，即便是写几个字，都会被怀疑传递暗语。 陈识:“空口说吧。”
拳馆已给搜过，没有发报机，毫无情报行为迹象，评估为掩盖身份之用， 最多是其组织派新人来港的最初接头点。恢复室内原样，设下个便衣在附近监视。拳馆九十平方米，木板隔出八平方米为陈识卧室，生活用品有限，一览无余，也可说一贫如洗。
陈识外出，钥匙会留给租户互助会张姐，由一位能给新生做示范的老学员负责开门锁门，放学员们进来练功。白天没人来，生源全是劳工阶层，要上班。
拳馆在贫民窟，一路恶臭，何思思后悔吃了晚饭。陈识教的拳术传自乘船流浪演出的戏班，演出招流氓，戏子得会打，戏子多聪明人，打多了酿成绝技。
甲板狭窄，挪到陆上练，不占地儿的特质保留下来，练功不是原地不动， 便是围着根木桩打。馆内小二十人，密密麻麻，何思思忍着晕，宣布师傅遇上紧会，欧况不期、归期不知.自己为代理馆长。
没人知道乸。
泰馆弟子和登门教授的弟子，学费差距大. 命莲不让两者认识、何恩思说师傅冬天御寒， 有务西班牙绒提，那是她三个月前送的，进出花色。
学员们说师博就这一件值钱东西，远近闻名，一打听就能知道，没法证明你身份。见有木人桩，何思思说我打几下吧，拳假不了。
木人桩共八节，属于高阶课目，仅负责开门锁门的老学员一人学全，其他都停滞在第四节， 师傅说不练到质的飞跃，不能往下学。练得旷日持久，不少人已超过两年。问何思思学到哪儿.回答第八节:问多久学的，回答一月教完。
学员们哗然，对师傅的区别对待而愤愤不平。锁门老学员哈哈笑，说你们眼瞎呀，这是个富家仔、娇小姐，吃不了苦，哄他们练武，可不得怎么有趣怎么来嘛，师傅活得够苦了，你们就容师傅骗点钱吧。
大家释然，起哄叫何思思从第五节开始练， 锁门老学员喝止，叫打前四节。何思思打了，跟拳馆教的招术一致，多出细节。大家练功久，能看出不是糊弄外行胡编的花招，更吃功夫，攻击性更强。
锁门老学员:“这些普通，要显出师傅特色， 得看第四节以后。”
何思思听话，打到第八节。
众人傻眼，锁门老学员请她去一楼的租户互助会张姐那儿坐坐，容我们商量商量。没多久，最多一刻钟，她给请上来。
锁门老学员硬说她是骗子，“所打木人桩技艺不真，可以和我动手，真假一试便知。”何思思:“你们这儿有什么，能让我骗的？”锁门老学员:“要能知道骗子想骗什么，就没人受骗了。”
何思思:“打！\"
除了跟陈识对打，她没打过架，从小到大都没。上街有用人陪着，父亲是大律师，学校忌惮，有坏学生稍显要欺负她的意图，老师即安排更坏的学生震慑。
纯粹是给气的，发小姐脾气。
一打便结束，锁门老学员用第三节的第五个动作，击中她腹。她眼睛看到，防不住。第一次挨打，疼得新鲜，趴地不敢起。过去六七分钟，锁门老学员慌了，说:“我留着手劲，肯定打不坏你，你是富家小姐，别学底层流氓讹钱，我可没钱。”
其余学员帮腔，说别装啦，我们一个个都没钱，你一点油水刮不到。何思思扬身指向挂在木人桩上的碧绿女士手包，“我有钱，你们叫救护车吧。”说完趴下。
贫民窟路况，救护车开不进，护士抬担架进来，得走小两千米，耽误时间。约了车，得提前把人送出去，老人容易跌伤，租户互助会备有报架。七手八脚抬何思思下楼，楼梯转弯处求稳难，有学员问:“还痛吗，是不是好点？”
何思思说挨拳在脾区，她有经验，小学开足球课，体育老师一脚球闷在一个男生身上，男生没脾了-脾跟橘子般软，破裂缝不上，只能摘除。学员话没了，动作加倍小心。
到医院检查，挨拳处不在脾区，在肝区。肝没事，开了些保健药。何思思不甘，请医生再查查，说打她的是习武人，拳头有后劲，现在没事， 三五天后发作，能死人。锁门老学员大叫自己没练出后劲。医生说既然三五天发作，那就三五天再来吧。
小二十个学员，救护车挤不进，仅两位跟来医院，是锁门老学员和个精壮小伙子，随车医生见他俩抬得好，说别换担架换人手了，车内担架就没打开。出医院，人要散，何思思喊住他两位，说付了车费诊费，钱包里还有钱，想请夜宵， 慰劳你俩忙一场。
锁门老学员表示，你大小姐，我们苦劳工， 吃不到一块儿，您计划多少钱请客，直接给钱最好。何思思说了数，小伙惊呼给多了。何思思说就是给多了，因为还要你俩办件事--用担架把她抬回家。
锁门老学员:“还疼呀？这钱不能收，该是我负责。”
她说其实从拳馆抬到二楼楼梯拐角，就不疼了，但看你们吆五喝六，前后搭手的转担架， 干活儿干得太好看了，想多看看，就没打断。
老学员问什么意思，拿钱耍人玩？
她说绝无你想的意思，别想啦，我给钱是为了不解释。小伙子帮腔，说咱俩干活儿拿钱，没吃亏，小姐出钱，没亏心。
老学员说也对，打开担架。
她家院有草坪，凹字形三面连体楼，二层高。
上楼梯时，用人离得远了些，老学员用仅何思思能听见的音量，嘀咕句“你得原谅我”。她这家底，没必要行骗，拳馆里说她是骗子，为维护师傅，陈识教她的比拳馆里精细，没法向学员们交代。
担架拾人她房，两人就走了。
惊动了管家，没惊来父亲。
父亲回家少，前几日因小儿子染病，赶回来住。何思思是长女，母亲病逝，父亲续弦生了两子。她跟继母关系不佳， 平日不一起吃饭，父亲回来跟继母吃，不叫她来。今日晚饭便如此，她一人吃过，呵斥佣人别跟着，去了拳馆。
被担架抬回来，父亲也没来。管家说，你小弟弟的病，怕是新一轮流行的朝鲜感冒，刚四处喷杀菌剂，父亲认为有隔离必要，一家人少碰面，叫你在西侧楼待着，别往东边去。
三个月前，她生日，父亲正好在家，想起来，给个红包，说让自己买礼物，晚餐到书房吃。案头工作紧时，父亲一人书房吃。生日，得到陪着吃顿饭，这个生日值了。
仅她和父亲，她很高兴。父亲话不多，预留的用餐时长为三十分钟，到点后让她走。她五岁生日，还没有弟弟，父亲没这么有钱，她生母还在，父亲在欧洲进修法律，携母女俩游巴塞罗那，挑中条当地绒毯作生日礼物。临出门她问: “您还记得五岁生日送我什么吗？”
父亲说:“忙，别聊了。”
她出去，次日陈师傅登门教拳，绒毯送给了他。
没再去拳馆，何思思病了。听说父亲也病倒，同为感染者，该不用设防隔离，她想去看望。 管家传话，父亲说她想法错了，医学叫交叉感染，更糟糕，你在西边老实待着，所有人都好利索了，再说吧。
五日后，何思思退烧，父亲在前一日退烧， 已离家。
第八日，她体力恢复，想起自己是代理馆长，一阵烦，代理什么，师傅也没说清。管家敲门，说:“师傅来了，在往日练功的楼后花园等你。”
八日调查，陈识解除了间谍疑，上午释放，公共浴池洗了个澡，没回拳馆，先到她这儿。 何思思有愧，说自己只去了一天，拳馆什么样了，实在不知道。
陈识还是和气样，说:“你给我讲讲这一天吧。”
何思思自责:“给您露了底，登门外教比拳馆里教的高明，学员们知道了。多大麻烦？您不好收拾吧。”
陈识表情淡，似是笑意。何思思有疑问， 说:“想不明白，高的为什么打不过低的，一动手，我就趴下啦。”
陈识说:“拳技是拳技，身手是身手。拳馆学员都是底层人，生来受欺压，躲不开坏邻居、 坏哥们儿、坏老板，从小要打架，拳技比你糙，反应比你快，你不打，没天理。但你不用像他们花那么多时间磨身手，你补点身手，拳技的优势就显出来了，他们打不过你。”
似乎有理，没太听懂，何思思说:“您给补点身手。”话出口，又忙问，“您刚放出来，是不是急着回拳馆呀？”队识说:“拳馆事不大，我来一趣， 是要上课的。“
还是以前的对练模式.陈识手快了些，快些就不同，何思思还不上手，每下都挨打。她康复了，还未到能习武的体能，汗打衣衫，洗过一样。 陈识叫停，说:“怎么虚成这样？年轻人少熬夜。”
她没交代刚病过。陈识说:“你今天练不成了。“聊聊拳理，未完课时便告辞。
隔两日，又是课时。陈识来了，再次请她做代理馆长。她叫:“代理什么，这回您得说清楚。”陈识要离开香港，如果一月不回，不用续房租，让何思思主持关闭拳馆，把练功器械、家具给几位老学员分了。
递上个名单，写清分的东西，何思思看到有自己名字，分的东西是西班牙绒毯。她送的东西还她，惊得叫:“您是遇上大事了吧，出行的钱够不够？不够叫我爸给。”
陈识说:“够用，多亏了你，你在拳馆露了登门外教的内容。拳技和身手是两回事，学员们多是打架老油条，也知道。没怪我吝技，反省是他们做人不到位，把拖欠的学费补上了，我现在很有钱。”
拳馆里，只有新人交学费，来了半年以上的老学员仗着跟师傅熟了，或是觉得介绍新生来， 就等于自己交了。
何思思:“嗬，您够不容易的。”转念说，“上次让我当代理馆长，是算好我会露底吧？”
陈识笑，终于承认。以间谍嫌疑受拘捕，他第一念就知道误会了，于是随机应变，没这理由，大小姐不会去贫民窟。
何思思:“第一念就知道搞错了，除了自信清白，还得对间谍行当很熟，才会不当回事，有闲心谋划别的。”
一闪即逝的慌张，陈识感叹:“你这脑子，学拳能学出来。”
装作是分析出来的，其实是听父亲讲的。 抗日战争期间，陈识在广东的家因豪门豪院，被日军征用，全家空手给赶出，一日成赤贫。当地抗日地下组织，有人是陈识的中学同学，手握发展情报人员的经费，让陈识占个名额，每月发工资，解决全家温饱。拿钱需办事，曾去山区接受培训，被重庆下来的教官认为人聪明，粗心大意的少爷秉性可要了命，贸然安排他任务，会造成组织损失。
是聘陈识来家教前，父亲跟她当笑话谈的， 不知真假。
真的是，父亲也是陈识中学同学，当时广东富户子弟为受全英文教育，流行来香港上中学。 战乱过后，他们人到中年，聚在香港的人里半数落魄，几个境遇好的同学发起成立同学互助会。
父亲聘陈识教女儿，是互助会撮合。上学时两人不熟，中年再见，成救助关系，父亲怕尴尬，逢陈识上门，基本回避。陈识也是，不嫌父亲失礼，见不着更自在。
想套陈识讲当年经历，陈识没接话茬。何思思再逗:“刚放出来两日，就要离港。这事蹊跷，我都怀疑您真是个间谍。”
“漏网之鱼，赶紧逃？”陈识笑好久，“我妻子小孩还在老家。”放出来，拳馆有封广东来信，要他回去一趟，看事情大小，或许就留下了。
何思思不再逗乐，有些伤感，“你走了，谁给我补身手？”
陈识:“拳技可以教，身手得自己打。” “找谁打？”
“天会安排。”
一个月后，陈识没回来，何思思垫付一月租金。锁门老学员感谢，说其实大家学得也够了， 可以自己练，但还是来这儿，是大伙儿聚着练， 心里感觉不一样，似乎长功夫更快。
何思思说怎么会，这么大点地方，眼瞅着你们是相互干扰。激得锁门老学员难过，说你不懂。
一个月过完，陈识还没回来。何思思关闭拳馆，让几位老学员去家具厂领取练功器械和家具摆设，全部新品，陈识名单上写了什么，他们就能领到什么。老学员感谢师傅情义，问屋里旧的怎么办。
何思思说师傅另有安排。
过了十来日，有学员怀旧，溜达回来看一眼，并没住进新户，锁着门，拳馆招牌没摘。问租户互助会张姐，说是何小姐续交了一季租金。
一季是三个月，为何锁上闲置，不让我们用？
学员们聚集商议，开锁老学员总结:“有钱人的想法，我们很难懂。何小姐对我说过句话， 我印象很深，别想了。咱们别想了。”