话说箕遗正在叔虎家中，只等黄渊到来，半夜时分就要一起发动叛乱，却被范鞅领兵包围了叔虎的住宅，外面的家丁不敢聚集，远远地观望，也大多散去了。叔虎爬上梯子向墙外问道：“小将军带兵到这里，是为什么？” 范鞅说：“你平日与栾盈结党，现在又谋划杀开城门出去响应，罪行等同于叛逆，我奉晋侯的命令，特地来捉拿你。” 叔虎说：“我根本没有这事，是谁说的？” 范鞅立即叫章铿上前，让他作证。叔虎力气大，扳起一块墙石，朝着章铿的头顶砸去，正好砸中，把章铿的脑袋都砸开了。
范鞅大怒，命令军士放火攻城。叔虎惊慌着急，对箕遗说：“我们宁可拼死逃生，也不能坐以待毙！” 于是提着戟在前面开路，箕遗手持宝剑跟在后面，大喊一声，冒着大火冲了出去。范鞅在火光中，认出了他们二人，命令军士一起放箭，此时火势凶猛，已经难以躲避，何况箭像飞蝗一样密集，他们二人纵然有天大的本事，也没有用武之地，双双被箭射中倒下。军士用挠钩把他们钩出来时，已经半死，绑在车上，扑灭了大火。只听到车轮咕噜咕噜响，火炬照亮天空，原来是中军副将荀虒，率领本部军队前来接应。途中正好遇到黄渊，也把他擒获了。范鞅和荀虒合兵一处，把叔虎、箕遗、黄渊，押解到中军元帅范匄那里。范匄说：“栾氏的党羽还很多，只擒获这三个人，还不能消除祸患，应当把他们全部抓起来。” 于是又分路搜捕。
绛州城中，闹了一夜，直到天亮。范鞅抓到智起、籍偃、州宾等，荀虒抓到中行喜、辛俞，以及叔虎的哥哥羊舌赤、弟弟羊舌肹，都囚禁在朝门之外，等候晋平公上朝，启奏后再作定夺。
单说羊舌赤字伯华，羊舌肹字叔向，和叔虎虽然都是羊舌职的儿子，但叔虎是庶母所生。当初叔虎的母亲原本是羊舌夫人房中的婢女，长得非常漂亮，羊舌职想要她侍寝，夫人不同意。当时伯华、叔向都已经长大，劝谏母亲不要嫉妒，夫人笑着说：“我哪里是嫉妒呢？我听说长得非常美的人，必定有非常丑恶的一面。深山大泽，确实会生出龙蛇，我担心她生出龙蛇，给你们带来灾祸，所以才不同意。” 叔向等人顺着父亲的意思，坚决向母亲请求，夫人才同意了。过了一夜就有了身孕，生下叔虎。等到叔虎长大，容貌和他母亲一样漂亮，而且勇力过人。栾盈从小就和他同睡同起，相互喜爱就像夫妻一样，他是栾氏党羽中关系最亲密的。所以他们兄弟三人一起被囚禁。
大夫乐王鲋字叔鱼，当时正受到晋平公的宠爱。平日仰慕羊舌赤、羊舌肹兄弟的贤能，想要结交却没有机会，到这时，听说他们二人被囚禁，特地来到朝门，正好遇到羊舌肹，作揖安慰他说：“你不要担心，我见到主公，一定会尽力为你求情。” 羊舌肹沉默不语，乐王鲋面有惭色。羊舌赤听说后，责备弟弟说：“我们兄弟就要死在这里了，羊舌氏就要绝后了。乐大夫受国君宠爱，他说的话国君没有不听的，如果借他一句话，有幸得到赦免，不使先人的宗族断绝，你为什么不回应，以致失去这个重要人物的帮助呢。” 羊舌肹笑着说：“生死有命。如果上天降福保佑，一定是通过祁老大夫，乐王鲋能有什么用呢？” 羊舌赤说：“以乐王鲋日夜在国君身边，你说‘他不能’，以祁老大夫已经退休闲居，而你说‘一定靠他’，我不明白这是为什么！” 羊舌肹说：“乐王鲋是个阿谀奉承的人，国君说行他就行，国君说不行他就说不行。祁老大夫推举外人不避开仇人，推举家人不避开亲人，难道会单单遗漏羊舌氏吗？”
一会儿，晋平公上朝，范匄把所抓获的栾氏党羽的姓名上奏。晋平公也怀疑羊舌氏兄弟三人都在其中，问乐王鲋说：“叔虎的阴谋，羊舌赤和羊舌肹真的参与了吗？” 乐王鲋心中对叔向有愧，于是回答说：“最亲近的莫过于兄弟，怎么会不知道呢？” 晋平公于是把这些人都关进监狱，让司寇议定罪行。当时祁奚已经告老退休，住在祁地，他的儿子祁午和羊舌赤是同僚而且关系很好，连夜派人给父亲送信，请求他写信给范匄，为羊舌赤求情。祁奚听到消息大惊失色，说：“羊舌赤和羊舌肹都是晋国的贤臣，遭受这样的奇冤，我应当亲自去救他们。” 于是乘车连夜赶到都城，还没来得及和祁午相会，就敲门去见范匄。范匄说：“大夫年纪大了，冒着风霜露水赶来，一定有什么要教导我的。”
祁奚说：“我是为了晋国的社稷存亡而来，不是为了别的事。” 范匄大惊，问道：“不知道是什么事关系到社稷，烦劳老大夫如此用心！” 祁奚说：“贤人，是社稷的卫士。羊舌职对晋室有功劳，他的儿子羊舌赤、羊舌肹能够继承他的美德，一个庶子不肖，就要把他们都杀掉，难道不可惜吗？从前郤芮谋反，郤缺却能在朝中为官，父子的罪行，都不相干，何况是兄弟呢？你因为私怨，多杀无辜之人，使美玉和石头一起被焚毁，晋国的社稷危险了！” 范匄急忙离席说：“老大夫说得很对，但是国君的怒气还没有消，我和老大夫一起去见国君说明情况。”
于是两人一起乘车入朝，求见晋平公，上奏说：“羊舌赤、羊舌肹和叔虎，贤能和不肖不同，肯定没有参与栾氏的事情；而且羊舌氏的功劳，不能废弃。” 晋平公恍然大悟，宣布赦免。赦免了羊舌赤、羊舌肹二人，让他们恢复原职，智起、中行喜、籍偃、州宾、辛俞都被废为平民，只有叔虎与箕遗、黄渊被斩首。羊舌赤、羊舌肹二人承蒙赦免，入朝谢恩。事情结束后，羊舌赤对他弟弟说：“应当去祁老大夫那里感谢他。” 羊舌肹说：“他是为了社稷，不是为了我们，为什么要感谢呢？” 说完就登车回家了。
羊舌赤心中不安，自己前往祁午那里请求拜见祁奚。祁午说：“老父亲拜见晋君后，立刻回祁地去了，没有停留片刻。” 羊舌赤感叹地说：“他本来就是施恩不图回报的人，我自愧不如弟弟的见识高远啊！” 有位老者作诗说：
尺寸微劳亦望酬，拜恩私室岂知羞？
必如奚肹才公道，笑杀纷纷货赂求！
州宾又和栾祁往来，范匄听说后，派力士到他家把州宾刺杀了。
却说守曲沃的大夫胥午，从前曾是栾书的门客，栾盈路过曲沃时，胥午迎接款待，极其殷勤。栾盈说起修筑着邑城墙的事，胥午答应派曲沃的人去帮助他。栾盈在曲沃逗留了三天，栾乐等人传来消息说：“阳毕领兵就要到了！” 督戎说：“晋兵如果来了，就和他们交战，未必就会输给他们。” 州绰、邢蒯说：“正是因为担心恩主手下缺少人手，我们二人才特地来相助。” 栾盈说：“我未曾得罪国君，只是被仇家陷害罢了，如果和他们交战，他们就有理由了，不如逃走，等待国君明察。” 胥午也说交战不可行，立即收拾车辆，栾盈和胥午洒泪而别，出逃到楚国。
等到阳毕的军队到达着邑，邑里的人说：“栾盈未曾到这里，在曲沃就已经出逃了。” 阳毕只好班师回朝，一路上宣布栾氏的罪行，百姓都知道栾氏是功臣，而且栾盈为人乐善好施、爱护士人，无不叹息他遭受冤屈。范匄对晋平公说，要严禁栾氏的旧臣，不许他们跟随栾盈，跟随的人必死。
家臣辛俞起初听说栾盈在楚国，于是收拾了几车家财出城，想要去跟随他，被守门的官吏拦住，把辛俞抓住献给晋平公，晋平公说：“我有禁令，你为什么违反？”
辛俞再次下拜说：“我很愚蠢，不知道国君禁止跟随栾氏，到底是为什么呢？”
晋平公说：“跟随栾氏就是心中没有国君，所以禁止。”
辛俞说：“如果真的是禁止心中没有国君，那我知道自己可以免于一死了，我听说：‘三代在一个家族为官，就以这个家族的主人为君，两代就在这个家族为主人效力。为君可以效死，为主人就要勤劳做事。’我从祖父、父亲开始，因为在国家没有大的依靠，世代隶属于栾氏，领取他们的俸禄，到现在已经三代了，栾氏本来就是我的君，我只因为不敢心中没有君，所以想要跟随栾氏，又有什么禁令呢？而且栾盈虽然有罪，国君驱逐他而不杀他，难道不是念及他先世的犬马之劳，赐给他一条生路吗？现在他在异国他乡漂泊，器具用品不齐全，衣食没有着落，或许有一天就死在沟壑之中，国君的仁德，难道不是不能善终吗？我这次前去，是尽我的臣子之义，成就国君的仁德，而且让国人听到后说：‘国君虽然处于危难之中，但臣子不可抛弃。’这样来禁止心中没有国君的人，意义就重大了。”
晋平公喜欢他的话，说：“你暂且留下来侍奉我，我将把栾氏的俸禄给你。”
辛俞说：“我本来就说过了：‘栾氏，是我的君。’舍弃一个君又侍奉另一个君，那怎么能禁止心中没有君的人呢？如果一定要留下我，我请求一死！”
晋平公说：“你去吧！我暂且听你的，以成全你的志向。”
辛俞再次下拜叩首，仍然领着几车财物，昂首挺胸地出了绛州城而去，有位史官作诗称赞辛俞的忠诚，诗中说：
翻云覆雨世情轻，霜雪方知松柏荣。
三世为臣当效死，肯将晋主换栾盈？
却说栾盈在楚国边境逗留了几个月，想要前往郢都拜见楚王，忽然转念一想：“我的祖父为国家尽力，和楚国世代为仇，倘若楚王不相容，怎么办呢？” 想要改去齐国，但是路费缺乏，正好辛俞带着财物赶来，得以解决费用问题，于是整理好车辆随从，向齐国进发。这是周灵王二十一年的事。
再说齐庄公为人，好勇逞强，不甘居人之下，虽然在澶渊接受了盟约，始终以平阴之战的失败为耻辱，常常想要广求勇力之士，自己组建一支队伍，亲自率领他们横行天下，因此在卿大夫士之外，另外设立 “勇爵”，俸禄和大夫相当，必须力举千斤、射穿七层铠甲的人，才能入选。先得到殖绰、郭最，接着又得到贾举、邴师、公孙傲、封具、铎甫、襄君、偻堙等，一共是九人。庄公天天把他们召到宫中，一起骑马射箭、格斗刺杀，以此为乐。
一天，庄公上朝，近臣报告说：“现在有晋国大夫栾盈被驱逐，前来投奔齐国。” 庄公高兴地说：“我正想着报复晋国的怨恨，现在他们的世臣前来投奔，我的志向可以实现了！” 想要派人去迎接他。大夫晏婴出班奏道：“不可！不可！小国侍奉大国，靠的是信用。我们刚刚和晋国结盟，现在却接纳他们被驱逐的臣子，如果晋国人来质问，怎么回答呢？” 庄公大笑说：“你说得不对！齐国和晋国势均力敌，哪里分什么大小？从前接受盟约，只是暂且缓解一时的危急罢了，我难道要永远像鲁国、卫国、曹国、邾国那样侍奉晋国吗？” 于是不听晏婴的话，派人迎接栾盈入朝。
栾盈拜见庄公，叩头哭诉自己被驱逐的缘由，庄公说：“你不要担心，我帮助你，一定让你重新回到晋国！” 栾盈再次下拜称谢，庄公赐给他大馆居住，设宴款待，州绰、邢蒯在栾盈身旁侍奉。
庄公见他们身材魁梧、相貌伟岸，问他们的姓名，二人如实相告，庄公说：“从前平阴之战，擒获我殖绰、郭最的不就是你们吗？” 州绰、邢蒯叩头谢罪，庄公说：“我仰慕你们很久了！” 命令赏赐酒食，接着对栾盈说：“我有个请求，你不可推辞！” 栾盈回答说：“只要是能够答应国君命令的事，就是粉身碎骨也在所不惜！” 庄公说：“我没有别的请求，想要暂时借用这两位勇士做我的伙伴！” 栾盈不敢拒绝，只得应允，怏怏不乐地登车，叹息说：“幸亏他没有见到督戎，不然，也会被他夺走！”
庄公得到州绰、邢蒯，把他们列在 “勇爵” 之末。二人心中不服，一天，和殖绰、郭最一起在庄公身边侍奉，二人假装惊讶，指着殖绰、郭最说：“这是我们国家的囚犯，怎么会在这里？” 郭最回应说：“我们从前被寺人所误，不像你们跟着主人逃窜！” 州绰愤怒地说：“你是我口中的虱子，还敢蹦跶吗？” 殖绰也愤怒地说：“你今天在我们国家，也是我盘中的肉了！” 邢蒯说：“既然你们不能相容，就应当重新回到我们主人那里！” 郭最说：“堂堂齐国，难道少了你们两个人不成！” 四人言语强硬、面红耳赤，各自用手抚摸着佩剑，渐渐有了相互争斗的意思。
庄公用好言劝解，取酒犒劳他们，对州绰、邢蒯说：“我本来就知道二位不屑于居于齐国人之下！” 于是把 “勇爵” 改名为 “龙”“虎” 二爵，分为左右，右班 “龙爵”，州绰、邢蒯为首，又挑选齐国人卢蒲癸、王何，列在他们下面，左班 “虎爵”，则以殖绰、郭最为首，贾举等七人，依旧按照原来的次序，众人能列入其中的，都引以为荣。只有州绰、邢蒯、殖绰、郭最四人，到底彼此不和。
当时崔杼、庆封因为拥立庄公的功劳，地位都是上卿，共同执掌国政，庄公常常到他们的府上，饮酒作乐，有时舞剑射靶，不再有君臣的隔阂。
单说崔杼的前妻，生下两个儿子，叫崔成、崔疆，几岁的时候妻子就去世了。崔杼再娶东郭氏，是东郭偃的妹妹，先前嫁给棠公为妻，被称为棠姜，生了一个儿子，名叫棠无咎。那棠姜容貌美丽，崔杼因为去吊唁棠公的丧事，看到她的姿色，央求东郭偃说合，娶为继室。也生了一个儿子，叫崔明。崔杼因为宠爱继室，于是任用东郭偃、棠无咎为家臣，把幼子崔明托付给他们，对棠姜说：“等崔明长大，应当立他为嫡子！” 这一段话，暂且先放下。
且说齐庄公一天在崔杼家中饮酒，崔杼让棠姜敬酒。庄公喜欢她的美貌，于是用厚礼贿赂东郭偃，让他传达心意，趁机和棠姜私通。往来多次后，崔杼渐渐有所察觉，盘问棠姜。棠姜说：“确实有这事，他依仗国君的权势来逼迫我，不是一个妇人敢拒绝的！” 崔杼说：“既然这样，你为什么不说？” 棠姜说：“我自己知道有罪，不敢说罢了！” 崔杼沉默了很久，说：“这件事和你无关！” 从此就有了谋杀庄公的心思。
周灵王二十二年，吴王诸樊向晋国求婚，晋平公把女儿嫁给他。齐庄公和崔杼商议说：“我答应接纳栾盈，还没有找到机会，听说曲沃的守臣是栾盈的好朋友，现在我想以送陪嫁的名义，顺便把栾盈送到曲沃，让他袭击晋国，这件事怎么样？”
崔杼心中怨恨齐侯，私下盘算，正想让齐侯和晋国结怨，等晋侯派兵来讨伐，然后把罪名推到国君身上，杀了他来讨好晋国，现在庄公谋划接纳栾盈，正合他的心意，于是回答说：“曲沃的人虽然和栾氏关系好，但恐怕不能危害晋国，主公一定要亲自率领一支军队，作为后援，如果栾盈从曲沃进入，主公扬言攻打卫国，从濮阳由南向北推进，两路夹攻，晋国必定难以抵挡。”
庄公深以为然，把这个计谋告诉栾盈，栾盈非常高兴，家臣辛俞劝谏说：“我跟随主公，是为了尽忠，也希望主公能忠于晋君啊！” 栾盈说：“晋君不把我当作臣子，我能怎么办？” 辛俞说：“从前纣王把文王囚禁在羑里，文王三分天下，仍然臣服于殷商。晋君不念栾氏的功勋，驱逐我的主公，让主公在外面流浪，谁不怜悯主公呢，一旦做出不忠之事，在天地之间又哪里能容身呢？” 栾盈不听，辛俞哭泣着说：“主公这次出行，必定难以幸免。我应当以死相送！” 于是拔出佩刀自刎而死。有位史官赞叹说：
盈出则从，盈叛则死。
公不背君，私不背主。
卓哉辛俞！晋之义士。
齐庄公于是以宗室女子姜氏作为陪嫁，派遣大夫析归父送她到晋国，多用温车，载着栾盈及其宗族，想要把他们送到曲沃。州绰、邢蒯请求跟随，庄公担心他们回到晋国，于是派殖绰、郭最代替他们，嘱咐说：“侍奉栾将军，就像侍奉我一样！”
一行人经过曲沃，栾盈等人于是换上便服入城，夜里叩开大夫胥午的家门。胥午很惊讶，开门出来，看到栾盈，大惊失色地说：“小主人怎么到这里来了？” 栾盈说：“希望能到密室里说话。” 胥午于是把栾盈迎到密室之中，栾盈拉着胥午的手，欲言又止，不觉流下眼泪，胥午说：“小主人有事情，我们一起商议，不必悲伤哭泣。” 栾盈于是收起眼泪告诉他说：“我被范氏、赵氏等大夫陷害，祖宗的祭祀都无法保全，现在齐侯怜悯我无罪，把我送到这里，齐兵很快就会跟来，如果您能发动曲沃的军队，和我一起袭击绛都，齐兵在外面攻打，我们在里面进攻，绛都就可以攻克，然后找那些仇恨我的家族报仇雪恨，接着尊奉晋侯来与齐国讲和，栾氏复兴，就在此一举了！”
胥午说：“晋国势力正强，范氏、赵氏、智氏、荀氏等家族又很和睦，恐怕不能侥幸成功，只会白白送死，怎么办呢？”
栾盈说：“我有力士督戎一人，可抵得上一支军队。况且殖绰、郭最，是齐国的勇士，栾乐、栾鲂，强壮有力且善于射箭，晋国虽然强大，也不足为惧。从前我在下军辅佐魏绛，他的孙子魏舒每次有请求，我没有不帮忙的，他感激我的恩情，常常想着报答，如果再得到魏氏的内部帮助，这件事就有八九成把握了，万一举事不成，我死也无憾！” 胥午说：“等明天探探人心如何，再行动吧！”
栾盈等人于是藏在密室里。
到第二天，胥午借口说梦到了共太子，在他的祠庙里祭祀，把祭祀剩下的食物赏赐给下属，让栾盈藏在墙壁后面，酒过三巡音乐响起时，胥午命令停止，说：“共太子的冤屈，我们怎么忍心听音乐呢？” 众人都叹息。胥午说：“臣子都是一样的，现在栾氏世代有大功，却被朝中的人诬陷而驱逐，这和共太子有什么不同呢？” 众人都说：“这件事全国都愤愤不平，不知道小主人还能不能回国呢？” 胥午说：“假如小主人今天在这里，你们会怎么对待他呢？” 众人都说：“如果能有小主人做主，我们愿意为他尽力，即使死了也不后悔！” 在座的有很多人都流下了眼泪。
胥午说：“大家不要悲伤。栾小主人就在这里！” 栾盈从屏风后面快步走出来，向众人下拜。众人都回拜。
栾盈于是自述回到晋国的打算：“如果能再次回到绛州城中，我死也瞑目了！” 众人都踊跃表示愿意跟随。当天畅饮一番后散去。
第二天，栾盈写了一封密信，托付曲沃的商人送到绛州魏舒那里。魏舒也认为范氏、赵氏做得太过分，收到这封密信后，立即写回信，说：“我已披甲等待，只等曲沃的军队一到，就立刻迎接。” 栾盈非常高兴。
胥午搜集曲沃的兵车，共有二百二十辆，栾盈率领这些军队。栾氏家族中能作战的人都跟随，老弱的都留在曲沃。督戎担任先锋，殖绰、栾乐在右路，郭最、栾鲂在左路，黄昏时分出发，前来袭击绛都。
从曲沃到绛都，只有六十多里地，一夜就赶到了。他们破坏城墙进入，直达南门。绛都的人还不知道，真是 “迅雷不及掩耳”，刚刚关上城门，防守设施都还没有布置，不到一个时辰，就被督戎攻破，他招引栾氏的军队入城，如入无人之境。
当时范匄正在家中，早饭刚吃完，忽然乐王鲋气喘吁吁地跑来，报告说：“栾氏已经进入南门。” 范匄大惊失色，急忙叫他的儿子范鞅穿上铠甲抵御敌人。乐王鲋说：“事情紧急了！侍奉主公逃到固宫，还可以坚守。” 固宫是晋文公因为吕省、郤芮焚烧公宫的灾难，于是在公宫的东边角落，另外修建的这座宫殿，以防不测，宫殿宽广十里有余，里面有宫室台观，储存的粮食很多，轮流挑选国内三千名强壮的甲士守卫，外面挖掘壕沟，城墙高达数仞，极其坚固，所以叫固宫。
范匄担心国内有内应，乐王鲋说：“各位大夫都是栾氏的仇人，只担心魏氏罢了。如果能迅速用国君的命令召见他，还来得及！” 范匄认为他说得对。于是派范鞅用国君的命令召见魏舒，一面催促仆人驾车。乐王鲋又说：“事情难以预料，应该隐藏行踪。” 当时晋平公有外戚的丧事，范匄和乐王鲋都在铠甲外面套上黑色的丧服，用麻带蒙住头，假装成妇人，直接进入宫中，向晋平公奏明情况，然后侍奉晋平公进入固宫。
却说魏舒的家在城北角，范鞅乘坐轻便马车快速赶去，只见车辆和士兵已经排列在门外，魏舒穿着戎装在车上，面向南方正要去迎接栾盈。范鞅下车，急忙快步上前说：“栾氏叛乱，主公已经在固宫，我父亲和各位大臣，都聚集在国君那里，派我来迎接您。” 魏舒还没来得及回答，范鞅纵身一跳，早已登上车，右手拿着剑，左手拉着魏舒的衣带，吓得魏舒不敢出声。范鞅喝令：“快走！” 车夫问道：“去哪里？” 范鞅厉声说：“向东去固宫！” 于是车辆和士兵转向东行，径直来到固宫。
不知后事如何，且看下回分解。