乔惜踢在了许安的麻筋上，许安抱着脚，似金鸡独立般疼得到处蹦跶，眼底却是欣慰的姨母笑。
他欣慰乔惜终于开窍了。
疆北王那样好的男人，他只恨自己不是女儿身，乔惜怎么能不爱呢。
这下好了。
他再也不用担心，将来中原逐鹿乔惜和疆北王反目时，他该帮谁了。
甚至他都脑补出了未来苏鹤霆登基为帝，乔惜为后的激动场面。
以他和他们的交情，他应该也能混个不差的官位，“嘿嘿，我许家祖坟冒青烟了。”
乔惜不知他脑补了什么，一个人抱着脚在那里傻乐。
她也无心理会他，默默将这几个月与苏鹤霆的相处回忆了一遍后，又将思绪转到了季瑶身上。
半天的功夫，癞赤脚将一个瓷瓶递给乔惜，“你要的东西。”
乔惜接过，嗅了嗅和前世一样的味道，取出一粒递给了这次随她一起来凉州的陆江，“解药。”
陆江略作迟疑，将药丢进了嘴里。
上次和小满一起被乔惜带进疆北王府后，他已经知道了乔惜的身份，甚至乔惜都没瞒着他，她要和皇帝还有曹英作对的心思。
他还知道，乔惜上报了小满的死讯，这让他有些羡慕。
若这解药是真的，那他往后也算得了自由。
这些日子他在疆北王府，乔惜并未安排他事情，也无人为难于他。
他模仿乌同的笔记给曹英回了封信后，难得地过回了儿时自在的日子，是人过的日子。
“你运功试试，若不放心可出去寻大夫把脉。”
乔惜的声音响起。
陆江摇头，“不必了。”
他运功试过了，暗厂给他下的毒的确解了。
乔惜说的竟是真的，她真的能解暗厂的毒药。
那么她和疆北王一起对付皇帝和曹英，未必没胜算。
沉默片刻，陆江问，“你上次说，等你事成便放我离开，此话可还算数？”
他不懂乔惜和皇帝之间的恩怨，也无所谓这天下将来究竟是谁的，他只希望能得了自由回到家乡。
尽管父母已不在，可那是他出生的地方，是他做人的地方，那里有他的根。
乔惜颔首，“当然，若你届时想留下，我亦不会亏待你。”
就冲前世陆江对她的忠心，她也会尽可能给他安排一个好的未来。
陆江拱手行礼，“陆江愿凭王妃差遣。”
“往后在凉州，我是秋八月，唤我八爷便可。”
“是。”
乔惜又看向癞赤脚，“我要去见几个暗厂暗子，你可要一起去？
他们虽是皇帝暗厂的，但都是曹英私下派来的。”
或许对曹英这些年试毒一事有所了解，没准就有癞赤脚女儿的下落。
癞赤脚明白乔惜的意思，立即点头，“走。”
到了许府地牢，乔惜见到了五个被锁起来的暗子。
许安道，“我担心他们逃跑，给下了软骨散。”
原是想动刑的，但想到乔惜的目的是为了收服他们，便忍下了。
五张陌生面孔，乔惜依旧只能靠对方武功辨认，解了五人的软骨散和锁链。
乔惜带着陆江进了牢房，牢门一关，她朝陆江微一点头，两人同时袭向暗子。
“你小心。”
牢房外的许安心惊，这几个暗子身手都不差，他有些不放心。
可很快他的担心是多余的，五人并不能伤到乔惜，反倒是乔惜似乎清楚每个人的后招，都轻松化解。
而陆江经历过被乔惜试探，知道乔惜今日动手的目的，与她配合很是默契。
须臾，有一人被乔惜摁在了栅栏上，“接着。”
许安下意识去抓那人，癞赤脚比他更快，手中药粉撒到了那人脸上，乔惜忙捂着鼻子退开，那人顺着栅栏瘫软下去。
随着一起软下去的还有被殃及的许安，他幽怨地看着癞赤脚，“解药。”
幸好没带护卫，否则他颜面何在啊。
癞赤脚见他没有任何官威，也没发怒，对他多了点好感，摸了摸鼻子，往他嘴里塞了粒药。
许安刚恢复力气，乔惜又朝他推过来一人，这回许安稳稳接住，癞赤脚的药粉补上。
接着，第二个，第三个……
所有人被重新制住时，乔惜对几人也都有了数，虽都不是很熟，但也不是全然陌生。
应是没有肆意作恶者，她看向陆江求证。
陆江怔愣。
随即想到被乔惜杀死的乌同，瞬间明白她的意思：皇帝和曹英的亲信不能策反的不留，作恶多端者不留。
他朝乔惜微微点头。
这些人他亦打过交道，他们手上或许有过人命，但暗子都是听令行事。
“身为暗子，但凡接到刺杀任务，不是对方死，便是你们死，你们的命之所以被留下，是因我想用你们。”
她从瓷瓶里倒出五粒解药，“这是解暗厂之毒的解药，只要你们愿意，我便可将解药给你们。
稍后也会让许将军将你们的“尸体”拖到街上，让皇帝和曹英知晓你们已身死，往后你们再不是暗厂暗子。
若你们决意效忠皇帝，我也可成全你们，将假尸变成真尸。”
几人面面相觑。
也就是说，他们要么背叛皇帝效忠眼前人，要么死。
不等几人回答，乔惜又道，“暗厂建立之初，是用来监察百官，除奸佞，扫外敌，守护大佑秩序，护百姓安宁。
可落到当今皇帝手中，暗子变成了他的杀人工具。
我知你们自小被洗脑要效忠皇帝，可如今大佑不安，皇权不稳，最先被牺牲的就是你们这些暗子。
当初入暗厂非你们所愿，但如今你们有一次重新选择的机会。
你们可以选择是以爹娘给的真面目重新做人，或为兵，或为将，亦或为寻常百姓，还是没有面目地死去？”
她掌心托着五粒解药，走到最先被药到的人面前。
那人看了眼她，又看了眼陆江。
乔惜在试探他们身手时，他们又何尝看不出乔惜两人武功亦来自暗厂。
他们能重获自由，自己为何不可，那人拿起一粒解药丢进了嘴里。
不出意外的另外四人亦纷纷吃下解药。
乔惜起身，“陆江，往后他们几人由你带领，一人错，众人连坐，立功者，重赏。”
如此他们便可互相监督，便是有人生外心也能及时发现。
陆江领命。
乔惜颔首，又道，“眼下有桩事，我要问你们，曹英手里有个暗庄，那庄子上关着的都是她用来试毒的药人。
五年前，有个十岁的姑娘从她庄子逃脱，你们可有人知道这事？”
几人闻言纷纷摇头。
癞赤脚见状，心中失落，就在他以为没有希望时，见其中一人讷讷举起手，“我好像知道。”
“快说。”
癞赤脚蹦到了那人面前，比乔惜先开口。
暗厂的人一旦认主，就只听主子令行事，他们如今的主子是乔惜，那人便看向乔惜。
见她点头，才道，“那姑娘逃走时，毁了曹总管不少药，还偷走了曹总管的医本。
当时曹总管派了不少人寻人，我亦在其中，但我没伤她，她被一年轻男子所救，两人跳水失了踪迹。
之后久寻无果，后来蛮族入侵，这件事便被搁下了。”
“那姑娘和男子可有什么特征？”
暗子回忆了下，“男子带了面具，听声音应不到二十，那姑娘特征明显。”
他顿了顿，又看了眼乔惜，才低声头，“她脸上缺了一块肉，听说是曹总管研制新药时，需要人肉为药引挖下来的……”