楚砚脸色黑沉，二话不说抄起长枪就往出口赶，庞余牵来战马。不过眨眼功夫，众人便见他们生死攸关之际都面不改色的将军，骑上马，头也不回地疾驰而去！
众人面面相觑，军师不在，季明只能问庞余：“我们怎么办？”
庞余思虑片刻，果断招呼底下的士兵：“当然是去给将军撑场啊！对面可是沈禹！”
季明反应过来，大手一挥：“兄弟们！走！”
楚砚抵达西郊时，两人正在临时搭建的擂台上打得火热。
时卿记得楚砚对沈禹的评价，酒囊饭袋，先前仅有的两次接触对方的形象也不太好，被楚砚的人收拾得很惨。
可现如今交手，才发现对方并非无能。
凌厉刀锋扫过脖颈，时卿后仰避开，施展轻功翻身而起，脚尖轻点对方刀面，右手勾起旁边架子上的长戟直直朝对方刺去！
场下又响起一阵吸气声，少年展露的凌厉攻势，彻底让先前取笑过的将士闭了嘴。
沈禹提刀上挑，长戟从场上飞了出去，擦着一人的左肩“哐当”掉落在地。
那人反应过来，当即又噔噔噔离远了些。
不过须臾，少年的剑锋便已逼至身前，沈禹咬牙暗骂了一声，果断弃长刀换短刀，刀剑狠狠相撞！
刺啦——
时卿眼神一凝，转身躲避攻势的瞬间，右手换左手剑，倏然下腰！
长剑擦着对方腰身，撕裂皮肉，鲜血四溅！
沈禹动作微滞，不过片刻的停顿，剑身刺入心口，温热的液体溅了时卿满身满脸！
时卿在沈禹惊愕不甘的眼神中淡然抽剑起身，抬手轻轻拭去眼角的血：“我赢了。”
语气云淡风轻，和说今天要喝牛奶没有区别。
场下陷入死寂。
楚砚坐在马背上，看着台上眼神冰冷的时卿，目光落在他凌厉绝美的侧颜。
眼里的温度，比日光灼炎。
少年长剑之下，无人能夺其风采。
时卿注意到底下的楚砚，朝他轻笑了一下，脸上血迹未干。
薄唇轻言，无声却缓慢。
他说：“剩下的交给你了。”
楚砚点头。
剩下的，无非是一些烂摊子。
反应过来后，有人立即上台察看，确认沈禹已经断了气，正犹豫要不要将时卿扣押，季明庞余忽然带兵闯了进来。
场面陷入混乱。
时卿淡然抽身离去。
之后的事他便没有再理会，而是回到城南居住的宅院里，仔细梳洗了一番，换上另一件白衫。
躺在院子的树荫下，任风吹过脸颊，任太阳将湿发晒干。
勾唇，露出一抹轻快的笑。
八月中旬，院子里已经有了几许凉意。
见四下无人，小老虎便跳出来，窝在宿主怀里蹭蹭，暖他的身。
他知道，这只是开始。
“系统。”时卿抚摸过小老虎的脊背，缓缓顺毛，“你有没有一种药。”
系统抬头，听自家宿主说：“无色无味，却有穿肠之毒。”
……
西郊之乱，很快便闹的满城风雨，沈父穿上胄甲，满身煞气夺门而出。
一个时辰后，谢渊看着双膝跪地的沈父，和满身血污脸色青灰的沈禹，头疼。
与此同时，东宫也迎来了一位贵客。
宴客厅内，时卿对上谢珂意味深长的视线，眉眼轻抬。
“李恩择呢？”
“你想见他？也对，你不可能为本殿而来。”谢珂说完，吩咐下人，“去，把人叫来。”
“上次匆匆一别，你又提着剑来势汹汹， 我也没能和你多说几句话。”
谢珂笑意温润，“怎料此次，他人之祸竟是本殿之福。”
时卿：“那封信，是您让他写的。”
谢珂笑意微敛。
“顾小将军，你说话一直是这么……”谢珂想了个形容，“带刺的么？”
时卿没有接话。
谢珂轻叹口气，语气纵容：“是又如何？父皇的指令，我也别无他法。”
“可我分明记得，初到使馆的当晚，殿下的人便闯进过李恩择的房间。”时卿抬眸，“那时候，您让人给他留了什么消息？”
“……”这反应，还真是敏锐的可怕。
片刻的沉默后，谢珂无奈开口：
“好吧，我是对你有意，可楚云枭是我极力想要拉拢的对象，你又是他看上的人，我能怎么办呢？”
“只能从你身边之人下手。”
谢珂语气危险，“你的软肋很明显，南晋是你的拖累，亦是你的皈依。
没了南晋，没了那些和你羁绊深厚的将领，即便你身上的刺再硬，也能轻易拔出。”
“顾时卿，北燕就是狼窝，楚砚也是狼，他护不住你。”
“所以呢？”时卿低眉换了种乖顺的语调，“殿下您就护得住了吗？”
“本殿是未来的储君。”
谢珂起身靠近，双手撑在时卿椅子两侧，压低声音轻声道，“能保你南晋的百姓无虞。”
此话似乎打动了他，时卿眸光微动，敛眸陷入沉思。
谢珂显然耐心十足，他也很享受和美人亲近的感觉，一时没有离开。
半晌，时卿微微摇头：“殿下，我等不了这么久，南晋的百姓也等不了。”
谢珂眉梢微挑：“如若本殿帮你周旋呢？即便不能帮他们免受奴役，却也能让他们尽量过的轻松，待本殿即位，大赦天下，定能还他们清白身。”
时卿倏然抬眸，微红了眼眶。
谢珂的温柔是戴在脸上的面具，此人生来便是天之骄子，又有功绩在身，骨子里是高傲的。
在他眼里，时卿就是一只无家可归的兽，为求自保，他不得不竖起浑身利刺。
只要条件足够诱人，便能吸引猎物进入自己的圈套之中。
漫漫余生，足以卸下那身硬甲。
少年眼底的挣扎，不过是源自内心的惶惶不安。
“你还在犹豫什么呢？”
谢珂抬手，指尖温柔抚过他的侧脸，时卿瑟缩了一下，偏头避开。
“我无法忍受……和他人共享一人。”时卿坚持道。
此话无疑是默认，谢珂毫不怀疑，自己接下来的回答将是决定时卿态度的关键，他按耐住心底叫嚣的兴奋和欲望，语气温柔宠溺。
“只要你点头，你就是北燕未来的帝后。”谢珂认真承诺，“后宫之中，我只独宠你一人。”
时卿抬眸，目光透过他看向石墙后的身影，李恩择眼里笑意一收，忙撤半步躲在墙后。
“可是殿下，我不信你。”
“因为李恩择？”谢珂读懂他的眼神，可依旧没有避讳。
“既然你恨他，杀了便是。”
李恩择浑身发冷，紧咬着唇瓣，冷汗打湿衣衫。
心里生出了前所未有的恐惧和心寒。
他要杀我！殿下要杀我！
他之前说的都是在骗我！！
身后倏然传来一道清冷的嗓音：“李恩择。”
李恩择一个激灵，颤颤巍巍转身，看着已经起身的谢珂心脏发紧。
泣声哽咽：“别……别杀我……”
时卿起身，彬彬有礼道：“殿下，我还有事，先走了。”
谢珂伸手挽留：“等……”
“您说的那些，我会好好考虑。”时卿温和一笑，“不论如何，时卿承殿下的情。”
谢珂这才作罢。
轻叹口气，道：“我送你。”
“不必，您先处理家事。”时卿抬步离开，经过李恩择时，故意侧身睨他一眼，在系统的掩护下，将纸条和药包塞进对方袖口之中。
薄唇无声轻言：“好自为之。”
回府的路上，系统将查到的信息告知。
“每月都会有从地方送来京都的美人，供皇宫贵族挑赏，但地点不定，时间也没个准儿。”
小老虎说，“不过楚砚应该知晓，您可以问他。”
“……你想死直说。”
系统：“季明也可以……算了，他听楚砚的，江知书！问江知书，他喜欢你，欸好像也不行。”
时卿轻叹口气，欲言，一辆高大的马车停在自己面前。
侍从上前道：“公子，我家殿下有请。”