曲才人听罢，默然半晌，终是缓缓摇头。
“小姐为何不疑纯妃娘娘？”
瑞雪端起青瓷药碗递给曲才人，道出心中疑惑：“纵非纯妃亲为，但她甚为倚重孟婕妤，许是孟婕妤所为，那日在湖畔，又正好遇到孟婕妤宫里的人。奴婢听说次日那个叫冬瓜的厨娘也染了花粉症。”
“巧合太多了，反倒可能只是巧合。”
曲才人一口饮尽汤药，执帕轻拭唇角，徐徐说了这样一句话。
瑞雪不解其意，接过药碗后启开琼林脂，指尖沾了药膏仔细为曲才人涂抹上药。
随着脖颈间传来的阵阵凉意，曲才人眉眼间隐现一丝痛楚，这一丝凉意忽如电光石火，令她脑海中一片清明。
瑞雪正欲追问，却见主子已拈起案上几片枯瓣装入荷包：“你且去碧琅轩走一趟，将这枚荷包呈与孟婕妤。若她问起，你便如......”
耳语渐低，瑞雪眸中讶色愈浓：“小姐就这般确信非纯妃与孟婕妤所为？”
曲才人未再多言，只将荷包递过：“速去。”
......
碧琅轩。
纯妃刚离开没多久，绿柳和冬瓜陪着孟姝在园中漫步。
约莫也就过了半刻钟，绿柳就拉着她要回内室，“姝儿现下刚好，不好在外多走动，当心吹多了风。”
孟姝道：“连日卧在床上实在烦闷，你去取料子来，不是要给梦竹做衣裳？我们一块做些绣活解解闷儿也好。”
冬瓜闻言憨笑道，“姝姝许久没做绣活了，怕是手都生了。上次做绣活还是除夕前的事儿呢。”
这话倒勾起孟姝回忆。当初除夕夜宴上众嫔妃进献的荷包，她绣的那枚至今仍挂在福宁殿寝宫龙床床帐前。
荷包上以金线绣制‘长夜安稳，多所绕益’八字，取自《法华经》偈语。（252章）
皇上倒是夜夜安眠，反倒是她近来常辗转难寐。
许是病愈后思绪格外清晰，孟姝又猛然想到——纯妃也曾留宿福宁殿寝宫，不知她看到那只荷包时作何感想？
这，莫非也是皇上故意为之？
先前绿柳提起皇上的异状，她心中隐隐已有猜测。多半是何医正诊脉时，发现她常服用避子汤的缘故。
选侍之身服用避子汤是常例，皇上也定然会认为此乃纯妃或临安侯府授意，或许正因如此，皇上才会提前将“正名”之事告知与她。
她又不能自证，这其实是她个人所为。夹在临安侯府与皇上之间，孟姝头一次产生进退两难，步履维艰之感。
刚回到花厅，正选绣线的工夫，夏儿进来禀报：“娘娘，曲才人身边的瑞雪姑娘求见。”
瑞雪递上荷包，绿柳接过后小心打开，远远的呈给孟姝过目。
孟姝定定的看向瑞雪，若有所思：“这花瓣......是当日在玉津湖畔所见？曲才人让你送到我这，是何用意？”
见过龙爪花的花瓣，她几乎瞬间便想通了曲才人花癣发作的缘由，但一时猜不透对方此举的深意。
瑞雪恭敬答道：“回娘娘的话，龙爪花与栀子花的花粉相冲，我家主子听说纯妃娘娘居住的撷芳园种有此花，特让奴婢过来提醒。”
孟姝眸光微动：“既是提醒纯妃娘娘，为何不去撷芳园，反倒来了我这碧琅轩？”
“主子说，娘娘与纯妃娘娘互为一体，告知您也是一样的。”
孟姝又道：“才人还带了什么话？”
瑞雪愈加惊奇，“主子还让奴婢提醒娘娘，您常和纯妃娘娘在玉津湖附近走动，当多加小心。”
孟姝示意绿柳收下荷包，温言道：“回去告诉你家主子，就说，这份心意，我与纯妃都记下了。”
瑞雪离去后，冬瓜挠着头道：“当日我去了湖畔，栀子树下确有翻动过的痕迹，但并未发现有龙爪花的花瓣，想来是瑞雪姑娘先一步拾去了。”
绿柳则眯起眼睛，一脸探究：“曲才人...这番举动好生奇怪，特意差人来示警，她难道不怀疑姝儿和纯妃娘娘？”
“若将此事看作是针对我与纯妃的，就不难理解了，曲才人应是猜到自己遭了池鱼之殃。”
孟姝静默了一会儿，吩咐绿柳去撷芳园传话。
冬瓜气呼呼道：“是皇后娘娘所为，还是梅妃娘娘？这般心肠真是歹毒。”
孟姝道：“不管是谁，过去了两三日，都已无从追查。行宫内只有凌霄台与撷芳园植有此花，这番算计有几分精妙。”
思及此，她不得不承曲才人这个人情。若当初曲才人直接将龙爪花瓣呈上，纯妃有口难辩，免不了生出一场事端。
不过联合这件事发生后的走向，孟姝几乎可以认定是皇后所为。
行宫内随侍的嫔妃染上花癣，数月内无法侍寝。这样的情形下，顺理成章便可借此传召宋婕妤来侍驾。
而且，将宋婕妤调离宫中，本身便很耐人寻味。
......
次日一早，孟姝前往凤仪宫请安。
皇后端坐凤座，含笑打量道：“孟婕妤今日气色甚好，想来身子已无大碍。说来这几日你卧病在床，可让皇上忧心不已。”
梅妃语带讥诮：“从撷芳园到碧琅轩可不近，被皇上亲自抱了一路，不知婕妤心中作何感想？这样的殊宠，就连你的主子纯妃也未曾体会过呢。”
听到这样的诛心之言，纯妃面色骤寒，霍然起身，却一时语塞，陡然不知该如何驳斥。
孟姝以花颜之名、选侍之身入宫，若论旧日身份，说她是孟姝的主子，梅妃这话实则并不为过。只是孟姝如今已是正四品婕妤，但凡顾全体面便不会口出此言。
“怎么？”梅妃见纯妃说不出话来，愈发得意，“纯妃这般着急护着自己的婢女？”
皇后悠然品茶，眼底闪过玩味之色。深觉皇上纳国公府这位二小姐入宫，真真是有趣。
孟姝不动声色地起身，轻轻拉住纯妃的衣袖。纯妃却反手将她护在身后，声音冷若冰霜，“孟婕妤乃皇上钦封的正四品宫嫔，岂容你这般轻辱？本宫倒要问问，梅妃当年被发配西南时，可还记得自己曾为罪奴之身？”
梅妃脸色瞬间煞白，气得浑身发抖：“你！你不过是商贾贱籍之女......”
孟姝心头一暖，与纯妃并肩而立。
她抬眸直视梅妃，声音清越，字字诛心：“皇上体恤臣妾病体，亲自护送，此乃圣恩浩荡。梅妃娘娘这般议论，可是对皇上有所不满？”
“够了。”
皇后凤目微眯，茶盏重重一搁，“后宫姐妹，当以和睦为要。梅妃，你今日言行实在有失体统。”