见表姐点到即止，云瑶惴惴地不敢再多说，转而一边打量起寝殿的陈设，话头也自然而然的落在了首饰上，没几句便提到宴会时纯妃身穿的那件雪云纱上。
纯妃原本便准备了许多见面礼，见表妹如此识趣，便唤梦竹：“梦竹，去库房将给云表妹的见面礼取来。”
云瑶见状赶忙起身，手足无措道：“离开滁州时，母亲便说过，我能入宫本就托了表姐的情份，如今可以时常与表姐相伴已是我的福分了。”
“表妹不必拘礼，甘露殿离我这不远，日后可常来。”纯妃拉着云瑶坐下，对这位初次见面的表妹，纯妃也有心照拂。
如梅妃与裴御女一般，云家女入宫，单单这份亲情，天然就让外人将云瑶视为纯妃一党。
不肖多时，梦竹捧着两匹布料，明月捧着两只锦盒进入殿内。
“这雪云纱是永秀布庄新近推出的布料，另一匹便是浮云锦，盒中是几件首饰，回头你妆扮的鲜亮些，没的穿这么......素净。”
纯妃依旧心直口快，云瑶今日穿着哪里是素净，分明与昨日毫无二致，总有些违和。
云瑶稍稍顿了顿，方才微笑着谢过。
蕊珠捧着茶水进来，喜道：“娘娘，这金玉滁菊冲泡后，花瓣瞬间便舒展开来，真真好看。菊花茶味甘微苦，冬瓜在冲泡时添了几滴蜂蜜。”
“表妹送了许多，你们几个也可取几朵尝尝。”纯妃乍然看到如婴儿拳头般金黄色的菊花在茶汤中飞舞，心中亦是欢喜。
云瑶微怔，早就听闻自己这位表姐一贯直言，今日初见也算是领会了。
她收一收心思，应道：“我那里还有，若表姐喜爱，过些时日我再送来。”
花颜饮罢茶水，寻了个由头回了侧殿。
“你去膳房看看，留意下那个叫杜鹃的丫头，再把小元子叫来。”
绿柳应声，先去前殿传唤了小元子。
等小元子到时，小年子也随在他身后一同来到侧殿。
花颜正在侧殿前面的花圃前赏花，夏儿在一旁侍奉。
“娘娘，您唤奴婢？”小元子躬身施礼后，询问道。
花颜转身，吩咐道：“待到端阳那日，行钟馗巡宫仪式时，避开郭修仪的叠琼阁和沈婕妤居住的淑景殿。沿途抛洒的赤豆、糯米等物，需提前交予太医局何医正查验，记着留下痕迹。”
小元子思忖后，回道：“奴婢省的了，明日去太医局时，奴婢会挑一个大人们都当值的时辰。”
小年子道：“娘娘，奴婢今儿一早与董内侍闲话，他手下几个内侍有意在钟馗巡宫仪式上扮作小鬼呢。”
花颜本就在担忧仪式上会出现意外，若有福宁殿的内侍在就再好不过了。
“如此正好，小元子下半晌去领人。”
小元子领命后离开去办差事，夏儿见小年子似有事回禀，便自觉地退到远处。
“娘娘，奴婢打听到了。
董明无意间提及，纯妃娘娘生辰时，皇上原本准备的贺礼是一把桐木制的琴，匠作监日夜赶工方成，琴弦是用匈奴王庭进贡的金缕弦，极其贵重。
他提及此事时，还为纯妃娘娘深感惋惜，皇上如此重视，足可见恩宠有加，只可惜侯府送来的贺礼中恰巧有九霄环佩.......”
花颜听罢，神色并无丝毫波动，叮嘱道：“此事不必告知娘娘。”
恩宠？
花颜冷笑，梅妃回京时，从长春园移植梧桐，这样的恩宠或许才真有几分真心吧。
.......
梅姑姑清晨出宫，辰时末已乘马车抵达临安侯府。
云夫人事先得了信，遣魏妈妈一早便在府门处迎候。
梅姑姑下了马车，望着这座庄重威严的侯府，心中当真百感交集——若二小姐没有入宫，以侯府嫡女的身份婚嫁，一切将会大不相同。
但祸福相倚，二小姐若没有入宫为妃，纵然家主有泼天的功劳，恐怕也难以封侯。
梅姑姑还是第一次回侯府，听着魏妈妈逐一介绍府邸各处，目睹着来往的丫鬟仆从，才逐渐找回了熟悉的感觉。
云夫人与苏绾绾婆媳二人在花厅接见了梅姑姑，梅姑姑尚未跪下行礼，眼眶就已微微泛红。
“香梅何须行如此大礼。”云夫人轻按眼角，亲自起身将梅姑姑拉到跟前，苏绾绾也上前搀扶着梅姑姑落坐。
梅姑姑岂敢在主子跟前坐着，一番推拒后赶忙道谢：“多谢少夫人。”
与云夫人寒暄过后，梅姑姑将纯妃近况细细讲了大半个时辰。
“婉儿知晓玉蝉之事也好，娘娘（此处指花颜）行事妥当，左右也就不到半年时间，婉儿便年满十八了。
香梅回去后，告知婉儿和娘娘，圣上才二十余岁，也不必急于一时受孕。
万事谋定而后动，圣上不就是先皇最末的皇子？生下皇子只是有了一丝......机会，平平安安将皇子抚养成人，悉心教导，才最紧要。”
梅姑姑一一记下，小心翼翼的用余光瞄向苏绾绾，云夫人当即道：“无妨，娘娘可是有什么话带来？”
梅姑姑将麟德殿初照宴前后与关于梅妃之事说完，从怀中取出帕子，里面正是那枚钢针。
云夫人仔细端详后，对魏妈妈道：“周娘子近日就在京城，妈妈这就派人去请来。”
魏妈妈离开后，苏绾绾突然开口，不过语气略显迟疑：“娘娘莫非怀疑梅妃娘娘装病？”
“儿媳倒是想起一事，早些年庆国公府显赫时，儿媳与母亲和祖母去过庆国公府几次。梅妃娘娘自幼体弱，但是直到四五岁时才不大见人，也是那时才传出患有心疾到消息。”
云夫人眼神微凝，意味深长地道：“娘娘不会无的放矢，除了可能真在装病，恐怕庆国公府两位小姐之间确实发生了一些不为人知的隐秘之事。”
“安插在国公府里的人传来过几条消息，不便书信留痕，香梅回去后仔细与娘娘交代......”
一个时辰后。
周娘子经后门进入侯府，她本是江湖中人，此时为了掩人耳目穿了一身藕荷色裙衫，总觉着浑身不舒坦。
“——这钢针，还真有些眼熟？”
周娘子眉头紧皱，苦思冥想，却始终忆不起曾在何处见过。
云夫人循着花颜的猜测，出言提醒：“周娘子曾随家主去过边关，可是在军营中见过？”
周娘子摇头否认，“军中大开大合，此等阴人的暗器向来上不得台面......
我想起来了！上次奉命保护大小姐前往西北，途中曾偶然遇到过几个江湖客，那为首之人，正是在王府放蛇的那伙恶徒，我便顺手将其杀了。
当时除了缴获到一封信件，那人身上便有十几枚啐了毒的钢针。”（226章）
......