且说那孝宗皇帝自从改元淳熙之后，原本想要收复失地的豪情壮志渐渐变得渺茫起来。曾经满怀希望能够一展宏图的他，如今已被现实磨平了棱角，那些雄心壮志仿佛被时间冲淡得所剩无几。于是乎，他将自己的主要精力转向了发展国内经济和提升国家实力之上。
然而，尽管他为此付出诸多努力，频繁更换宰相，并不断地调整各种治国方略，但结果却不尽如人意，成效可谓微乎其微。面对如此困境，孝宗皇帝并未轻言放弃，而是再次起用了史浩担任宰相一职。
这史浩倒是颇有一番见解，他向孝宗皇帝进言道：“陛下，如今朝中存在着许多无用且年事已高的臣子，他们不仅办事不力，还阻碍着朝廷的改革进程。若想彻底革除这些积弊，推行新的政策，就必须大胆地启用那些年轻有为、能力出众的新人入朝为官啊！”
孝宗皇帝听后深以为然，当即下令征召一批在地方上政绩斐然的封疆大臣入京任职。其中，四川制置使范成大和台州知州刘文昌皆在征召之列。
当刘文昌收到这份圣旨时，心中不禁泛起一丝涟漪。他深知此次入京为官虽然是众人梦寐以求之事，但京城官场复杂多变，党派纷争此起彼伏。而以自己耿直的性格，定然难以卷入其中。想到此处，刘文昌忧心忡忡地回到家中与妻子金桃商量此事。
金桃听闻丈夫所言，微微一笑道：“夫君啊，这入京为官确实是人人心之所向，但其间的党派斗争却是错综复杂。依你的性子，肯定是不屑于参与其中的。如此一来，恐怕在京中难以长久立足呀！不过呢，圣上旨意既已下达，咱们也不好违抗。你只管前去报到便是，我带着孩子们先回越州老家居住，以免给你增添麻烦。”
刘文昌默默地走到房间里，开始有条不紊地收拾起自己的行李。每一件物品被他轻轻地放入箱子中，仿佛都承载着他在台州这段时间的回忆与经历。
消息不胫而走，很快传遍了整个台州城。城中大大小小的官员们得知刘文昌即将升迁离去，纷纷前来拜望。他们有的亲自登门，有的则派遣下人送上厚重的礼物，每个人都怀揣着同一个目的——希望能够攀附上这棵即将高升的大树。
然而，面对这些接踵而至的拜访者和琳琅满目的礼品，刘文昌始终保持着清醒和坚定。他毫不犹豫地一概拒绝收礼，无论对方如何巧言令色、百般劝说，他都不为所动。那些原本满心期待的官员们见状，虽心有不甘，但见刘文昌如此铁面无私，也只能无奈地悻然离去。
临行之时，刘文昌并未如常人那般带上众多仆从以显威风。相反，他仅仅带着最初跟随他来到台州的那几个随从、仆人和丫鬟一同踏上征程。依旧是那熟悉的三辆马车，缓缓驶出州衙大门。而刘文昌本人，则与随从们一起骑着骏马，英姿飒爽地走在队伍前列。
当他们刚刚踏出州衙，眼前的景象让刘文昌不禁为之一震。只见街道两旁挤满了自发前来送行的百姓，他们井然有序地排列成队，脸上洋溢着真挚的笑容和不舍之情。看到这一幕，刘文昌心中涌起一股暖流，眼眶瞬间湿润了。
他连忙勒住缰绳，翻身下马，不停地向着百姓们挥手致意。百姓们也热情回应着，呼喊声此起彼伏：“大人一路走好！”“多谢大人的恩德！”……
就这样，一行人徐徐前行，穿过了那条漫长的紫阳长街。随着他们渐行渐远，街道上欢送的人群不但没有减少，反而越来越多。人们从四面八方汇聚而来，只为能再看一眼这位深受爱戴的好官。
当这行人缓缓地走过天台之时，刘文昌不禁停下脚步，凝望着远方那连绵起伏的山峦，深深地叹了口气，感慨万千地道：“这天台山可真不愧是一处隐居的绝佳胜地啊！当初来到此地时，心中甚至萌生出在此处筑巢定居的念头。然而，未曾料到如今却又要这般行色匆匆地离去。”一旁的金桃听闻此言，亦是微微颔首，附和着说道：“是啊，世事变化无常，难以预料。谁又能知晓往后的日子究竟会如何呢？不过自古以来便有‘树高千丈，叶落归根’之说，待到年岁渐长，人们自然而然就会产生对故乡的深深眷恋之情。毕竟，纵使外面的世界千般美好万般迷人，也终究比不上自己的家乡那般亲切宜人啊！”
提及家乡二字，刘文昌的心头猛地一颤，思绪瞬间被拉回到那个熟悉而又遥远的地方——桃花岙。他转头看向身旁的金桃，眼中流露出一丝怀念之色，轻声说道：“算起来，已经好久未曾前去探望过叔叔婶婶了。此时此刻，真想立刻动身返回桃花岙去看一看他们。他们可是辛苦了大半辈子的人呐，我若是能够多抽空回去探望一番，不仅能让他们脸上增光，感受到亲情的温暖，同时或许还能使得左邻右舍对他们给予更多的关怀照料。如此一来，也算是尽到了咱们这些后辈应有的义务与责任，好让他们在晚年时光里能够安享清福。”金桃听后，微笑着回应道：“桃花岙的乡亲们一直以来都将你视作骄傲呢。若要回去探访，倒不如等你获得新的职务之后再风风光光地走一遭，也好让大伙一同沾沾喜气呀！”
回到越州家中，金桃的父母听闻刘文昌即将赴京为官这一喜讯，脸上皆洋溢着喜悦之情。如今，他们二老已不再过问生意之事，而是将所有事务全权交予儿子金龙操持。得益于金桃先前打下的坚实基础，生意经营得风生水起、一帆风顺。
一家人心满意足地欢聚一堂之后，便一同前往会稽山探望万桃红的双亲。此时的万桃红之父万德臻已然辞去书院教书之职，整日于家中侍弄花草，悠然自得地安享着宁静的晚年生活。此处环境清幽宜人，地域宽阔敞亮。见此情形，金桃心生一念：何不借此良地扩建房屋，以便让自己的父母也迁居至此，与大家共同居住？她的提议得到了万德臻以及刘文昌的一致赞同。于是乎，金桃决定暂且留驻会稽山，着手规划并整修这座庄园。而刘文昌则踏上了进京报到之路，开启他仕途生涯的崭新篇章。