游方元也过来看了，点点头，
“这很可能是贼人留下的。”
棉娘果断下令：
“留一个人去家里报信，其余人追出去！”
老爷子也还没回家呢，必须让他以及其他人知道她们去哪了。
二十多个人，全都是有功夫在身的，全部越墙而出。
出了院墙，棉娘有些傻眼了。
院墙后，是一片矮林，还夹杂着一处菜园子，这就没办法找线索了，因为菜园子每天都会有和尚来的。
棉娘焦急起来，眉头深皱。
按那几个小孩所说的时间推测，三妹失踪已经过去半个时辰了，时间拖得越久越不利。
她望了望地形，往左走，就是寺院大门，往右走一会则是官道。这两个方向，应该都不会是贼人的好选择，会大大增加暴露的风险。
那她们就继续往前走，看能不能找到线索了。
她让所有人散开，一边往前走，一边仔细搜索。
很快，她们就找到了脚印，是那种落叶被踩实的印迹，还比较清晰，于是众人顺着这道脚印一直往前追，直到一条路横在了眼前。
越过路再往前，就是大片野草，如果走那里，必定会留下足迹，而现在那里野草都好好的，没有倒伏的情况。
那贼人应该就是沿着路逃了。
这下又麻烦了，因为这条路上全是碎石子，石子上面可没法留下足迹！
而且之前贼人走得是林地，脚上就算有泥土也被落叶擦掉了，现在石子上面都是干干净净的。
该往哪个方向走呢？
棉娘暗叹口气，但再棘手也不能放弃，她再次让众人寻找有用的线索。
路上的石块有大有小，大都只有一层，下面还是泥土，一眼看过去，都正常得不能再正常了，没什么特别之处。而且关键的一点是，这是正儿八经的路，贼人能走，其他人也是能够走的。
这还能分辨出贼人的脚印吗？好像有点异想天开了。实在不行，就把人手分成两队，分别向一个方向追击。
就在棉娘作好了打算时，又听到牛奔的声音了。
“主，主母……”
棉娘赶紧过去，就看到牛奔正用一只手比划着一小块地方，那里的石子与周围的相比，陷进去了一些。
这应该是有人踩过。可是，怎么知道它就是贼人踩的呢？
牛奔连比带画，
“主，母，这，这里……”
棉娘有些无奈，
“你只说关键词就行了，其它的不用说。”
牛奔懂了，立刻道：
“大，大小，一样！”
额……
棉娘试着理解他的意思，
“你是说，这里踩下去的脚印大小，与之前我们看到的一样？”
牛奔高兴起来，连连点头。
棉娘看着地上的痕迹，有些疑惑，
“这里确实是有人踩过，可是它的边缘并不清晰，你怎么知道它的大小呢？”
牛奔拨开一块石子，露出了下面的泥土，说道：
“这，块，是压，压下。”
然后又拨开另一块石子，
“这，外翻。”
棉娘看了看，再结合他的话，总算是理解了两块石子有什么不同。
第一块石子整体是被下压的，说明它完全处于鞋底之下。第二块石子却是将泥土挤开了一些，呈外翻状，那么就能说明，这块石子肯定超出了鞋底的范围。
当然，石子不止这两块，它们周围的石子同样有这些现象。凭这些石子的表现，就可以勾勒出一个轮廓了。
但，这是棉娘刚想到的理论，就凭这些，真能判断出鞋板的大小？
而且，就算判断出来了，那之前的脚印大小，一般人只记得个大概，谁敢说就与眼前的一样大小？
棉娘皱眉，问了一句，
“牛奔，你有把握吗？”
牛奔使劲点头。
“好，那就听你一回，咱们就往这个方向追！”
棉娘当机立断，同时让牛奔走在前头，尽量再找出相同的脚印出来，以便印证。
但这样的话，速度肯定快不起来了。
她揪出佩囊里的叼蝉，放在地上。
“叼蝉，该你干活了！你跑去前面，看能不能找到三妹，如果找到她，立刻来回报，明白吗？”
“喵！”
叼蝉叫了一声，轻快地跃了出去。
……
宋兴宁背着手，看着眼前昏迷不醒的盛三妹，笑容玩味。
“很好，最难的一环已经成功了，接下来，咱们只需要等一会，等盛家人乖乖送银子，哈哈！对了，给盛家送信的事，安排妥当了吧？”
一个手下答道：
“安排妥当了，这个时候，盛家人应该已经接到消息了。”
宋兴宁满意点头，
“很好，时间要算准，这点马虎不得。”
手下迟疑道：
“宋先生，这只是一个女孩而已，盛家人愿意花高价赎买她吗？”
宋兴宁笑容不变，
“这你就不懂了，盛家的老爷子，不是，盛家人都很看重这丫头的，跟男孩的重视程度几乎没两样，她们绝对肯出高价！”
这一次，他一定能立下大功，为三皇子解忧。
“去，把她关进屋里，注意要绑结实点，这丫头会武功的，力气还大，小心让她逃了！”
“是，先生。”
手下人将三妹拖进了屋里。
这间屋很破，屋顶上的茅草都掉了一大半，露出好大一个窟窿，不过关住一个小姑娘还是没问题的。
这样的破屋，周围还有不少，且大多更破。
这里以前应该是一处村落，不过早就没农户了，现在被一些流浪汉给占用了，作为栖息之地。
这样的地方对于宋兴宁来说，自然很合适，荒郊野外的，没人路过这里，很是让人放心。至于那些流浪汉，那算什么人，就跟野狗一样，赶走就是了。
其实把这些流浪汉都杀了，更保险，但这些人就跟蛆虫一般，不会跟正常生活的人有任何交集，更不可能跟盛家扯上关系，所以还是赶走了事。
哎，他还是很善良的。
看着手下十多号人，随时听令于自己，事情也已经成功一大半，他不由得踌躇满志。这才是他应该有的生活啊！
醒掌天下权，醉卧美人膝，不知道他宋兴宁有没有那一天。
只是有一桩不好，眼前的景致不美，房屋全是破破烂烂的，每家之间胡乱栽有几棵树，树皮都没了，不远处还隐约飘来一股臭味，有点破坏心情。