清幽的怡红院在这大观园里向来是个敞亮开阔的好地方，算得上是一处宜人的所在呢，往昔那也是热闹非凡、人气颇旺之处。从内里院中起，用五六十株桃杏巧妙地勾勒出了两道天然木廊，顺着往东走下去，后面便是一处方方正正的四合院。如今，迎春和探春就住在原本大丫鬟们住的两侧厢房里头，而四合院的正房，则成了王夫人和薛姨妈居住的地方了。再绕过这处四合院，往后走便是小丫鬟们住的后院了，整个布局错落有致，透着一种别样的生活气息。
要说这怡红院里原本正室那儿的宝玉卧室、书房，还有值夜丫鬟歇息的小屋，都在院子正东面、南朝北的位置，和别处之间还隔着数道曲折回廊呢，那回廊蜿蜒曲折，仿佛也见证着这园子里过往的诸多故事。
只是如今这怡红院和别处有些不一样了，王夫人、薛姨妈、袭人、晴雯、麝月、秋纹这些人，还有客居在此的迎春、惜春两位，都在东侧这边活动居住。西侧主位那儿，哪怕那书房、卧室布置得再怎么精致讲究、看着精美华丽，可不管是谁，都不敢住进去，生怕有僭越之嫌呢，只是时常吩咐人去打扫打扫，所以那边倒是显得空落又干净，透着一种冷清的氛围，与东侧的热闹形成了鲜明的对比。
黛玉跟着晴雯，沿着那木廊一路向东，迈过东面那扇小小的苏州石文章门，又从半格沉落的踏步石阶转过去，便瞧见了一处朱红色的小阁。晴雯上前挑起那贝壳洒墨帘子，再推开前木后铜的穿衣镜大门，就到了昔日宝玉读书习字的绛红书房了。
这书房所在之处和怡红院内外的感觉还挺不一样的，地方挺小巧的，也就七八丈见方的样子。想当年，贾政一心想让宝玉用心读书，最看不惯他奢华风流的习性，便要求他把读书的地方布置得从简些。可有意思的是，这上上下下的人，合伙儿糊弄贾政呢，说是把这读书的地方刻意装饰得简洁素朴，好应付贾政的检查，也让宝玉能舒心些。实际上呢，整个怡红院里到处都是精致的陈设，只是这书房相对来说，看着是更素净些，可若仔细打量，便能发现那些简约之中也藏着不少巧妙心思呢，倒也不是真的那般朴素无华。
只见西首摆着一张鸡翅木清漆书案，上头照旧摆放着纸笔墨砚这些文具，摆放得整整齐齐，透着一股文雅之气。靠墙的地方有两溜花梨书架，袭人她们如今也不敢有所怠慢，依旧把书架堆得满满的，不过放的大多是《大学》《中庸》之类的书卷，想来也是希望营造出一种好学求进的氛围吧。四面的墙壁都刷得浆白，除了挂着一张《燃藜图》，再没有别的什么饰物了，那《燃藜图》挂在墙上，倒是给这书房增添了几分古朴庄重的感觉。
再看那东首，有一张宽深的暖炕，原本是用来歇个小觉的，上面铺着竹简镶布的炕席，看着就很是清爽。可如今这大冬天的，按常理本该铺上软垫才是，可那一床团锦软褥子却卷成了一团条，靠立在炕头一侧，也不知是怎么回事，或许是近来这儿的人都没心思好好打理这些了吧，又或许是有别的缘由，总之看着就显得有些杂乱，与这书房平日里该有的规整模样不太相符了。
暖炕的旁边还有个四层的大幅木架子，上头搁着炕屏腿几一张、云杉棋盘一方，另外还有一张深紫色的七弦古琴呢。晴雯便笑着指了指那琴，说道：“不就是这个了嘛，如今这里也没什么人会摆弄这个了，姑娘您瞧瞧，看行不行呢。” 晴雯心里想着，这琴放在这儿也有些时日了，平日里也没怎么有人在意，没想到今儿黛玉姑娘倒对它感兴趣了，也不知这琴能不能入得了姑娘的眼呢。
黛玉听了，便走上前仔细瞧看那琴。只见这琴身竟是用一整条紫檀乌木所雕而成，看着狭长细润，上面有着云纹鬼色，透着一种神秘幽深的韵味，到了尾处，看似是胡乱雕琢了一对旋角，乍一看似凤非凤，似雀非雀的，可实际上那都是能工巧匠的一番苦心造诣呢，有着上古遗风的感觉，琴首还雕着四个篆字 “清玉周声”，琴尾也雕着四个篆字 “小川秦音”，着实是精巧独特，让人一看就觉得不凡。黛玉瞧着这琴，一时就被吸引住了，心里想着这琴的做工如此别致，也不知音色如何呢。她轻轻抬起披风的袖口，小心地抚了抚琴身上落下的灰尘，然后回头对着晴雯和紫鹃，神色淡淡地说道：“等会儿再说吧，我且试着弹弹，看看这琴可使得。” 她这会儿满心都是对这琴的好奇，想着若是音色也好，那可真是一件难得的好物呢，也能让自己在这烦闷的日子里，借着抚琴舒缓一下心情。
晴雯一听，顿时愣了一下，心里犯起了嘀咕。她想着，这会子弘昼就在这怡红院里，黛玉要是在这儿抚琴，那琴声传出去，万一惊扰到了弘昼，可怎么好呢？可又不好阻拦黛玉，毕竟黛玉也是个有主意的人，晴雯心里有些纠结，站在那儿一时不知该如何是好了。她既担心弘昼会怪罪下来，又怕强行阻拦惹得黛玉不高兴，左右为难，只能在一旁干着急。
而黛玉呢，她这会儿一门心思都在这琴上，一来是确实对这琴感兴趣，二来，她心里也正烦闷着，想着借着抚琴来排解一下心中的愁绪，也暂时忘却园子里那些纷繁复杂的事儿，所以才想着要试试这琴呢。她站在那儿，眼睛依旧盯着那琴，心里默默期待着等会儿弹奏时能弹出让自己舒心的曲调来，全然没太在意晴雯的顾虑了。她只觉得此刻能沉浸在这琴音之中，或许就能暂时逃离那些烦恼，让自己的心能得到片刻的安宁。
黛玉心里头憋着一股劲儿，也顾不上弘昼就在近旁了，执意要在怡红院的书房中试试这尾清玉唐琴。晴雯心里很是疑惑，实在猜不透黛玉打的什么主意，可既然黛玉已经这么说了，她也不好违背，毕竟黛玉的性子她是知道的，一旦决定了的事儿，旁人很难改变。再一看这房内，也没个合适的地方能让人安安稳稳地坐下，又瞧黛玉那神情，显然是不想别人再多问什么了。
不过晴雯是个细心的人，她想着要是试琴的话，黛玉肯定得脱了大衣裳才方便，又惦记着黛玉身子弱，怕她着凉了，便赶忙出去吩咐两个小丫鬟，一起抬了个上头罩着镂金灰笼的梅花铜炭火盆进来，放在房里取暖，想着这样屋里能暖和些，黛玉也就不会受冻了。随后，她又和紫鹃两人一块儿，把那暖炕上的锦缎褥子展开，仔仔细细地铺好，将四角掖得整整齐齐的，又取来脚几放在暖炕上，把那尾长琴稳稳地架了上去，一切都安排得妥妥当当，就希望黛玉能舒舒服服地试琴。晴雯心里想着，可不能怠慢了，还特地去取了个小六角景泰蓝香炉来，在里头焚上一炉檀香，又特意抓了一把桂枝添在里面，想着让这屋里的氛围能更雅致些，也让黛玉试琴的时候能更舒心，营造出一种宁静优雅的氛围，好与这抚琴的雅事相契合。
黛玉转过身，由紫鹃伺候着，轻轻解开脖领处的绒扣，把那领白狐披风脱了下来，里面便是那件落羽裙了。她走到炕边坐下，缓缓抬起腿，让紫鹃帮自己把脚上的绣花鞋褪了下去，露出了裹在粉色袜子里的双脚，那动作轻柔优雅，透着一种大家闺秀的风范。接着，她才挪身上了炕，整个人的仪态端庄又娴静。
晴雯在一旁看着，不禁有些呆了。她瞧着黛玉身上的落羽裙，只觉得这裙子典雅又透着几分别样的韵味，那裁剪合身得很，把黛玉那标致柔美的身姿衬托得处处风流动人。那圆润的肩膀、纤细的手臂，还有那如同柳枝般的腰身、小巧秀美的双脚，都被这裙子上的寸寸绣羽包裹着，勾勒出一条条优美的线条，看着真是赏心悦目，尽显女子的温婉与柔美。再看那领口处，微微露出一小片月白色内衣肚兜的布料，映衬着脖领处那如雪般的肌肤，那画面看着很是纯净美好，哪怕晴雯自己也是女子，心里也忍不住泛起些欣赏赞叹之情，暗自想着：“林姑娘这通身的气质和仪态，真是让人赏心悦目，举手投足间都透着一种雅致的韵味呢。”
晴雯正想着，目光不小心随着黛玉抬足挪动的动作，看到了那衣裳下隐隐的一些轮廓，心里竟一时没控制住，冒出些不该有的念头，她想着：“园子里这么多美人儿，每个人身上都有各自的美处，可如今却都在这园子里有着各自的无奈，大家都得守着规矩，小心行事呢。” 想到这儿，晴雯赶忙回过神来，觉得自己刚才那想法实在是不妥，太不该了，赶忙收住思绪。可不知怎的，她竟脱口而出夸赞道：“林姑娘，您这双脚当真是美极了。” 话一出口，她就后悔了，觉得这话说得有些唐突了，脸上不禁泛起一丝尴尬之色。
黛玉本已经上了炕，盘膝坐好，正准备抚琴呢，冷不丁听到晴雯这话，那夸赞里似乎带着几分别样的意味，她的脸一下子就羞红了，下意识地把两只脚往脚几下头缩了缩，又羞又嗔地白了晴雯一眼，心里想着晴雯今儿这是怎么了，这话也太直白了些，怪让人不好意思的。晴雯见状，也有些不好意思，干笑了两声，见黛玉没别的吩咐了，便蹲下身，福了福说道：“林姑娘您且试着弹吧，只是可别太累着了，有紫鹃妹妹在这儿伺候着就行，我先出去了。” 黛玉点了点头，晴雯便转身出去了，走的时候还暗自懊恼自己刚才的言行，觉得太冒失了。
黛玉倒也不着急，先是伸出手，轻轻抚去那七根丝弦上的灰尘，然后缓缓抬起手臂，玉一般的手掌虚握着，纤细的手指好似葱管一般，粉色的指甲在琴弦上轻轻拨弄，开始试音了。她用擘、托、抹、挑、勾、剔、打、摘这八等指法，随意地拨动着琴弦，虽没个固定的曲调乐谱，可那琴音却奇妙得很，一会儿好似空谷幽鸣，清幽空灵，仿佛能将人带入那静谧幽深的山谷之中，让人的心也跟着沉静下来；一会儿又如同古寺晨钟，庄严肃穆，那一声声琴音好似在诉说着岁月的沧桑与厚重；一会儿仿佛子规夜啼，婉转哀怨，透着一种淡淡的忧愁与思念；一会儿又似凤飞凰舞，灵动跳跃，给这屋里增添了几分活泼的气息。一旁的紫鹃虽说不通音律，可听着这琴音，也觉得耳目一新，心里暗暗赞叹道：“没想到昔日府里还有这般宝贝呢，听着感觉比湘云姑娘的琴还好。” 她站在一旁，静静地听着，沉浸在这奇妙的琴音之中，暂时忘却了那些平日里的琐碎事儿。
只是紫鹃一颗心始终都放在黛玉身上，她见那梅花铜炭火盆放得离床沿有点近了，担心黛玉身子弱，被这炭火熏着了可不好，便赶忙上前去，站在中间挡了挡，一边低头，一边小声说道：“姑娘，主子就在那边呢。” 说完这话，她又不知道该接着说啥了，毕竟她也拿不准黛玉今儿这到底是要做什么，想着可能是自己多嘴了，脸一下子就红了，便住了口不再言语，心里还有些忐忑，怕黛玉怪自己多事呢。
黛玉一听这话，俏脸也跟着一阵晕红，她本就是个心性要强又有点小脾气的人，听了紫鹃这话，忍不住嘴上不饶人地说道：“怕什么，你这丫头，平日里不还总盼着我去见见主子，好好伺候着么，这会儿怎么又怕了？难道还怕主子听着琴声过来？左右就是这么回事儿呗，你要是这么害怕，那你干脆去后面迎春丫头房里，亲自捂着主子的耳朵好了。” 黛玉嘴上这么说，其实心里也有点紧张起来了，毕竟弘昼就在附近，自己这琴声又这么响，肯定是能被听到的，也不知道主子听了会作何感想呢，可又不想在紫鹃面前露了怯，只能故作强硬地这么回应着。紫鹃听了，也只好无奈地笑笑，没再吭声，心里想着姑娘这脾气，真是让人又无奈又心疼呢。
这时，黛玉已经停止了调弦，闭上眼睛，静静地养了会儿神，随后缓缓睁开双眼，手指再次轻轻拨开琴弦，开始弹奏起来。只见她十指如行云流水一般，在琴弦上轻快地跳动着，那指法娴熟，或轻抚，或快挑，或缓剔，或回勾，一曲悠扬的曲子就从她那如同雪葱般的指缝间流淌而出，那琴音飘飘荡荡的，不一会儿就满院都能听见了。
紫鹃虽然不懂音律，可听着这琴声，却能感觉到里头透着一股凄凉苦婉的味道，那曲调里仿佛藏着无尽的心事，让人听着心里怪不是滋味的。有时候听着，感觉像是一个怀春的女儿，心思细腻，优柔婉转，仿佛有着千般愁绪、万般感慨；有时候又好似闺中的女子，有着满腹的哀怨，如泣如诉，那哀怨仿佛能渗透到人的心底去；一会儿又仿佛是秋雨敲打着铃铛，透着一种神秘莫测的氛围，让人沉浸在那略带忧伤的情境之中；再一会儿又如同惊涛骇浪一般，情绪激烈，连绵不绝，好似有着许多压抑着的情感在里头宣泄；到了后来，那琴音却越来越弱，几乎都快听不见了，就好像要弦尽音绝了似的，满是凄凉之感，让人听着心里也跟着泛起一阵酸涩。紫鹃年纪虽小，平日里也很少有这么深刻的感触，可这会儿听着这琴声，心里那柔软的地方还是被触动了，眼眶都有些泛红，差点就要落下泪来，她强忍着泪水，心里越发心疼起黛玉来了。
再看黛玉，随着曲子渐渐到了高潮部分，她的脸色变得一片潮红，鼻翼微微扇动着，那如雪般的脸颊也微微颤抖，满脸都是泪痕，虽然没有哭出声来，可那模样就跟梨花带雨似的，看着别提多让人心疼了。等到一曲终了，紫鹃赶忙上前，拿着罗帕轻轻替黛玉擦去眼泪，强忍着心里的悲伤，劝说道：“姑娘，这是什么曲子，怎么这么悲伤凄凉呢？姑娘您何苦要弹这个，万一主子听到了，还以为您又不高兴了呢。” 黛玉听了，长长地叹了口气，摇着头，神色幽幽地说道：“你不懂，跟你说了也是白说。” 她心里想着，这曲子里的情感只有自己能懂，那是自己这段日子以来诸多愁绪、诸多无奈的一种寄托，旁人又怎能明白呢。
哪知道就在这个时候，门外突然传来一个声音说道：“那说与本王听听如何？” 只见晴雯一脸尴尬地打着帘笼，却不敢吭声，显然是被吩咐了不许出声呢。再往门槛外一看，只见一个人身穿火红色绒袖纹锦大袍，不是别人，正是这园子里众人的主子，当今天子的宠儿，权倾朝野却又行事颇有些让人捉摸不透的和亲王弘昼。
紫鹃其实早就料到这琴声这么响亮，难免会惊扰到主人，心里也猜到了几分黛玉今儿怕是有意要借这琴声引起主子的注意，可真当看到弘昼来了，还是吓得赶忙矮下身跪了下去，口中说道：“见过主子。” 一边说着，还伸手拉了拉歪在炕上、挨着黛玉玉足旁的裙角，想让黛玉也赶紧一起跪下行礼，心里别提多紧张了，就怕主子怪罪下来呢。
可黛玉却仿佛没受到什么影响似的，只是脸蛋微微红了红，那模样倒像是被炭盆的热气熏出了些薄汗，她用袖口轻轻擦了擦额头，一副羞答答、晕乎乎的样子，又好像对这场景已经习以为常了，嘴上虽然软软的，可还是带着三分平日里那不肯轻易服软的习性，说道：“主子来了，怎么不进来，倒是奴婢失礼了。” 话虽是这么说，可她却依旧坐在炕上，没有要起来行礼的意思，心里其实很是纠结，既觉得该守着礼数行礼，可又有着自己的那一份倔强和傲气，不想就这么轻易地服软，所以就这么僵持着坐在那儿了。
弘昼一进来，就瞧见黛玉如同一位温婉的仙子，坐在那炕上，手扶着瑶琴，一身落羽月衫把她那玉骨冰肌、窈窕身姿衬托得越发超凡脱俗，真就跟天女下凡似的。再仔细打量黛玉的眉眼，只见那一双水汪汪的眼睛，仿佛总是含着泪一般，看着就让人心生怜惜。弘昼看着看着，心里对黛玉的这份才情与风姿很是欣赏，想着这园子里诸多女子，黛玉确实有着别样的气质，与众不同。
他虽心里思绪万千，但面上还是维持着那身为王爷的威严与气度，大踏步地跨进门去，身后的晴雯这会儿也有些不知所措，只好放下帘子，跟着走了进来，大气都不敢出，心里还在担忧着不知接下来会是怎样的情形，可又不敢表露出来，只能默默地站在一旁。