西街上。
出广客来时，元敬难得空着手。
他没有拿任何吃食，只快步赶往了宫门处。
沈临毓被叫去御书房了。
这个时辰，按说是会陪着永庆帝用晚膳，但元敬估摸着这顿膳食“难吃”得很。
与他想得大差不差，沈临毓面圣，看到的是永庆帝不善的面色。
“审得如何了？”永庆帝问。
沈临毓把准备好的案卷交给海公公，转呈永庆帝。
永庆帝一页一页翻，眉心褶皱越来越深：“你比朕心狠，不把安国公府灭了，你不罢休。”
沈临毓答道：“证据确凿，我并没有污蔑他们。”
“但你对安国公下手，是因为你案卷上的这些罪证吗？”永庆帝突然抬高了声音，连海公公都被唬了一跳，“你真当朕不知道你想做什么？”
沈临毓敛眉，不语。
他知道这些动作只能瞒永庆帝一时，此刻被点出来，也不稀奇。
大手把案卷压住，永庆帝直直看着沈临毓，道：“你上头十一位兄长，除去已经不在了的，余下的这些，是阿崇待你不亲厚，还是阿嵩有什么事对不住你？
这么多年，没有哪个待你不好，你呢？
该好好处的，你就只讲个面上功夫，谁家亲兄弟表兄弟跟你一样特立独行的？
你就是个魔怔，非要去掺和不该你掺和的事！”
以往谈到和几位皇子相处的话题，沈临毓多是“顺其自然”。
永庆帝说永庆帝的，沈临毓应沈临毓的。
至于应完了之后阳奉阴违，那是他自己拿捏的度。
但今日，沈临毓一反常态，突然回了嘴：“殿下们待我亲厚，是因为我出嗣了，我姓沈不姓李，善待我得个好名声。
我但凡姓李，就算我生母是那么个低落尘埃中的身份，他们也得仔细掂量。
您就坐在龙椅上，具体的就不用我明说了吧？
您知道的，这么多年真正把我当弟弟护着的，只有长兄，只有被您关在舒华宫里的那一位。”
啪——
永庆帝气得重重拍了下桌子。
海公公不由自主地缩了下脖子，悄悄打量沈临毓，心说“这位祖宗哦，真是哪壶不开提哪壶”。
沈临毓还是一副淡漠神色，没有被吓到，也一点不反省。
甚至，他还在心里比较了一下。
这一巴掌锤桌，没有安国公那一脑袋砸得让人瞠目结舌。
“你是铁了心的要跟朕对着干？”永庆帝质问道。
沈临毓问：“您就这么怕面对您自己的错误吗？”
永庆帝指着沈临毓，道：“新宁伯府、岑文渊、安国公府，你之后还想抄谁家？你是不是要把朕都抄了？”
闻言，沈临毓却笑了起来。
嘴角微微扬起，整个人放松极了，眉目之间没有惧意。
“您为什么不说，您没有错呢？”沈临毓问了，不等永庆帝回答，又自己答了，“因为您知道，大哥是无辜的。您也知道，安国公当初污蔑了金太师。”
永庆帝紧绷着下颚，一瞬不瞬看着沈临毓。
没有解释，也没有反驳，他像是一只凶鹰一样，锐利的眼神盯着沈临毓。
良久，永庆帝才道：“所以，你的诉求是朕把那案子翻过来？让阿嵘从舒华宫出来？给金伯瀚他们都翻案？把安国公等等当年添一手的人都推出去砍了？
你真是好能耐！”
沈临毓道：“镇抚司不就是这么一个地方吗？就算您不放人，我也能先报个仇，证据确凿、罪无可恕，也没有冤枉了谁！”
“冤枉”二字几次回响，等于是在指责永庆帝了。
“朕把镇抚司交给你，就是为了让你查这个的？”永庆帝火冒三丈，忍不住又拍了两下桌，“朕可以抬举你，也可以把你撤了！”
“您把我撤了，然后呢？”沈临毓问，“您要把安国公从诏狱里放出来吗？章家有这么多七七八八的不法事。”
沈临毓一边说，一边指了指大案上的案卷。
“您要跟安国公说，‘沈临毓那臭小子无法无天乱抄家，现已革职了，老国公这些时日受罪了’？”
“您能开得了这个口，我立刻上交指挥令回家闭门思过去。”
“往后，朝中众臣都知道，乱放利钱生出人命案不要紧，私并土地、隐蔽户版逃粮税，只要那庄子不挂在自己名下也不要紧。”
“黄镇被杀也是这点罪名，亏就亏在他不是您面前的红人。”
“只要在您面前得了恩宠的，一切不法事，哪怕已经被揭穿、人进了牢里，还是能大摇大摆走出来的。”
“国有国法，一旦国法压不住勋贵高官，之后会怎么样，您也是知道的。”
永庆帝听完，怒极反笑：“你威胁朕？”
“不敢。”沈临毓道。
“说的是‘不敢’，但你看看这这态度语气吗，朕看你是‘敢’得很。”永庆帝气道。
沈临毓道：“其实，我更建议您快刀斩乱麻，将安国公一家定罪。”
永庆帝冷眸看着他，没有说话，倒像是想听听他还能说出什么花来。
沈临毓继续道：“您又不能放了他，又舍不得砍了他，他们就得在诏狱里受罪。
镇抚司抓了人，又不会闲着不管他，今日审明日问，指不定就又找出些您不愿看到的证据来。
安国公和章振礼讲话，大体还有个条理，但国公夫人那人那嘴，您前阵子应该了解到了，她敌我不分，吓人得很。”
永庆帝的嘴角不由抽了一下。
句句都是威胁，但句句，都让永庆帝头痛得很。
一来，他多少还念着沈临毓这个血缘上的儿子，二来，安国公被抓到的罪行又着实不能抬手就放。
可就这么如沈临毓的愿，永庆帝心里的火气又下不去。
“到此为止！”他咬牙道，“镇抚司不是给你以权谋私用的！再随随便便抄家，你别干了，朕这个皇帝也别干了！”
在位几十年的皇帝，被一个出嗣的儿子“胁迫”成这样，永庆帝气得脑袋嗡嗡响。
没成想，这句话出口，沈临毓回他的是“您能舍得不干吗？”
永庆帝扬手想砸东西，却见大案上能砸出些厉害响动的物什，不知道什么时候被海公公都收拾干净了。
“海宏！”永庆帝怒气冲天，干脆抓起沈临毓带来的案卷，在大案上重重敲了几下。
海公公缩在角落里，一副老实样子。
沈临毓面不改色：“您若舍得不干，这些年早就再立储了。”
永庆帝脸色一黑。
沈临毓就跟没看到一样，自顾自说话：“有太子就会有东宫近臣，其他臣子也势必会与太子交好。原本都围着您转的人，分出心思指导太子、关切太子，您不喜欢那样。
说直白些，您舍不得被‘忽视’，哪怕只是一丁点。
习惯了高高在上，您如何能舍下皇位？
太上皇这活儿，您干不了。”
这话岂止是直白，简直是一针见血，血流成河。
怒不可遏的永庆帝把案卷砸了过来，擦着沈临毓的胳膊，落在了地上。
“朕太惯着你了？”永庆帝问，“你是看京中这两年太平，忙不迭给朕找事是吧？你再找下去，朕看你要怎么收场！滚出去！别来碍眼了！”
沈临毓道：“我要去一趟舒华宫。”
这般固执显然出乎了永庆帝的意料，他愣了一下，才又骂道：“朕看你也想住里头不出来了！油盐不进！”
沈临毓告退了。
海公公送他出来，苦着脸看他：“王爷您这又是……”
“给公公添麻烦了。”
“唉！”海公公叹了口气，“圣上还是疼您的，要不然……”
沈临毓淡淡笑了下：“我心里有数。”
送走了人，海公公回到御前。
永庆帝还坐在椅子上，气得横眉都竖起来了：“他眼里就只有阿嵘，其他都不管不顾！”
海公公赔笑着道：“郡王爷念旧情。”
“朕后悔，”永庆帝道，“就不该让他去镇抚司。”
海公公道：“您看，您气归气，但您也最心疼他，换作其他人，便是其他几位殿下，都不能这么直直走出去。”
闻言，永庆帝沉默了一瞬，才又道：“他比阿嵘更像朕。”
这话其实也不对。
永庆帝回忆起多年不曾见到过的长子，李嵘的性情与他可以说是天差地别。
而沈临毓，这个由妹妹、妹夫养大的孩子，脾气行事像他更多。
“他认准了，一条道走到黑，”永庆帝叹道，“哪怕撤了他的职，他现在也能给朕弄出大动静来。
今日之前还会多少藏着掖着些，不让朕看穿他的目的。
现在都打开天窗了，他只会愈发肆无忌惮。
他去舒华宫了？”
海公公讪讪，点了点头。
他其实劝过了，但王爷不听。
王爷说“禀都已经禀过了”。
只是，禀是禀了，圣上并没有准啊……
但转念一想，先斩后奏的事儿都没少做，“禀过了”已经算是态度很好了。
夜色更重了。
舒华宫附近，更是昏暗。
风吹在身上，已有秋夜寒凉之感。
沈临毓脚步匆匆，到了紧闭的宫门处，抬手敲了敲门。
来开门的许公公意外极了。
沈临毓进去，大殿里，李嵘一家的晚膳恰好用得差不多了。
他扫了眼桌子，菜品谈不上用度克扣，但以皇室子弟而言，很是简单朴素。
李克见着沈临毓就高兴，说了好些话，被谢氏领了出去。
只留下李嵘和沈临毓兄弟两人。
李嵘把人请去书房：“没什么下酒菜，也就不叫你吃酒了，还是喝茶好。”
他亲手泡茶，复又道：“这个时辰，从御书房过来的？”
之前每次过来，沈临毓都不会空着手。
给克儿带些小玩意，或者是提些吃食，今日来得突然，又是空手，李嵘就猜他是“突然”来的。
“又做了让父皇生气的事？”李嵘问，“你是不是又……”
下意识的，李嵘想劝他两句。
有些事情沾不得，不要回回都惹父皇，到头来吃亏的全是临毓自己。
可话到嘴边，想起上次临毓说的“金家活下来的姑娘”，他又狠不下心去“骂”临毓引火烧身。
沈临毓支着腮帮子，道：“我把安国公府抄了，正如我上回告诉你的那样，章振礼的金体写得以假乱真，他协助安国公做了假，害了金太师。”
李嵘长叹了一口气。
他静静听沈临毓说着经过，直至热水烧开，茶香四溢。
将一盏茶推给沈临毓，李嵘道：“我知道劝不住你，出了舒华宫大门，你依旧会我行我素。十年了，父皇想来是老了，也宽容了些，但你一而再、再而三地挑衅，何必呢？”
在李嵘看来，挑衅永庆帝不解决问题，只会激化矛盾。
沈临毓没有过多解释，就像回答海公公的那样，道：“我心里有数。”
他不止有数，他还是故意的。
李嵘见此，便问：“你今夜过来，不是为了让我知道安国公府被你抄了吧？”
“过两天，”沈临毓想了想，道，“我会与她一道去九皇子府转转，她说她其实不记得多少了，但我想，或许会有什么情境让她突然想起什么来，大哥当时常去太师府，有没有印象深刻的地方？”
李嵘抿了一口茶。
热气模糊了他的视线，陈年旧事在眼前一一泛上。
自从他知道金殊薇活下来后，这些时日，李嵘就时不时会回想过去，想金太师，想太师府中的事情，也想那生得圆润白皙、可爱极了的小团子。
他听金太师哭笑不得地说过金殊薇的周岁宴，不抓笔、不抓书，抱着碟点心不肯松手，一看就是个小馋鬼。
走路磕磕绊绊学了好久，跑动却开了窍，往前冲时停都停不下来。
有一回冲错了方向，直接撞到了李嵘坐的椅子，吓得他赶紧把孩子捞了起来。
小团子胆大，一点不晓得自己险些撞歪了鼻子，还咯咯笑个不停。
那些琐碎画面让李嵘感慨万千，此刻再想起，情绪亦如茶叶翻滚。
“太师府的前院有一株金桂，”李嵘缓缓道，“其实，你小时候见过她，我带你去过太师府，你和她在树下玩。”