第二日,查师爷按时去太守府上值。饶氏架不住儿子查锦程吵闹着要出街玩,遂令两名贴身丫鬟,与自己一同带了查锦程上街。
崇州城的闹市,相比起焦县县城的步行街,热闹了数十倍。街道两旁商店林立,商品琳琅满目,行人如织,接踵摩肩。
饶氏一行四人,以查锦程为中心,在步行街上边走边买,但凡是查锦程看上的,一律都买了下来。
从吃的到玩的,两个丫鬟的手上,也都提满了小少爷要的东西。
“程的,不能再买了,拿不下了,我们回吧。”饶氏对儿子道。
“不嘛,娘亲,娘亲手上还是空的。”查锦程年少,玩心重,出来一趟,肯定要玩个痛快才肯回家。
饶氏虽劝告自己的夫君查师爷莫要惯子,母凭子贵,饶氏只有这一子,自然也是宠溺的。见儿子不愿回家,只好继续牵了儿子的手往前逛。
两个贴身丫鬟手上的东西也越来越多,饶氏见查锦程玩兴未减,便吩咐丫鬟:“你们先将东西拿回府上去,再来接我与程儿。我与程儿一会在前面的悠然茶馆等你们。”
“是,夫人。”两个手里提满东西的丫鬟,得饶氏之令,先回师爷府,将小少爷的东西放下,再回转到悠然茶馆接夫人与小少爷。
到的悠然茶馆门口,饶氏对查锦程道:“程儿,为娘乏累了,我们在此茶馆歇个腿,喝杯茶,等同喜和同福来接我们,可好?”
“好,娘亲。”查锦程乖顺地被饶氏牵着手进了悠然茶馆。
饶氏在茶小二的引领下,在一处空桌前带着查锦程坐了下来,要了一壶热茶和几样点心,母子俩惬意地吃了起来。
“娘亲,我要尿尿。”查锦程叫道。
“小二……”饶氏招手叫来茶小二。
“夫人有何吩咐?”茶小二躬身上前。
“你们店可有厕屋?”饶氏问。
“有的,在后院,夫人可需要小人领您去?”茶小二应道。
“我儿子要如厕,麻烦小哥领路。”饶氏起身,将查锦程抱下椅子,牵在手上,随茶小二去往后院。
待查锦程如厕完,母子二人回到茶桌边坐下,饶氏继续悠然自得的喝茶。
查锦程却坐不住了,滑下椅子,在茶馆内东瞧瞧西看看。
“程儿,莫要乱碰店家的东西。”饶氏目光追随着在茶馆里到处走动的儿子。
这时,查锦程不知被店外的什么东西吸引了,竟径直奔出店门去。
饶氏忙从袖袋里摸了两块碎银放在茶桌上,口里唤着“程儿”,起身追了出去。
谁料饶氏追出茶馆门口,四下张望,却没了查锦程的身影。
“程儿……程儿……”饶氏心下紧张,高声喊了起来,街上的行人都对饶氏侧目而视,不明就里。
饶氏的呼声,却不见丝毫的回应。饶氏顿时慌了,扒开行人,却不知往哪个方向寻找,手足无措地急得当即哭出声来。
正在上值的查师爷,接到自己府上的小厮来急报,是儿子查锦程在街上走失了,急的忙召集人手,上步行街搜寻儿子。
然,几十号人寻找了一天,就差将崇州城内翻了个遍,也不见查锦程的踪影。
查师爷急的当街跌坐在地,哀唤道:“我的儿啊……”
查锦程的失踪,给查师爷夫妇带来沉重的打击。饶氏一下就病倒了,躺在床上,流着泪唤着儿子的名字。
查师爷冷静下来,思前想后,暗忖:“如程儿不是落入人贩子之手,那就定是被人掳了去。如是被人掳走了,倒也好办,不管花多少代价,也要将儿子赎回来。”
钱满粮在申时去了崇州县衙,递上拜帖。
于县令接过师爷手上的拜帖,见上书:在下焦县周家山庄管家钱满粮,奉焦县县令周不易大人之令,特来拜见于献大人。钱满粮敬拜。
“这周家山庄是何来路?”于县令合上拜帖,问师爷。
“回禀大人,这周家山庄是富甲一方的富豪,而且,周家先祖奶奶是皇家之女,故而周家根基牢固,一般人得罪不起。”师爷回道。
“焦县的周县令,他的丈人史御史,本官与他有些交情。不知这周县令与那周家山庄又是何关系?为甚着一个管家来见本官?”于县令不解。
“大人,这焦县的周县令,是周家山庄当家人周老爷的侄儿。大概周家山庄有事求助大人吧?”师爷猜测。
“本可以不见,但既然是周县令的旁亲,总要给周县令几分薄面,师爷,去将人带去茶室,我稍后便到。”于县令吩咐师爷,同意接见钱满粮。
“是,大人。”师爷去往衙门外,领钱满粮去往内府茶室。
到的茶室门外,钱满粮将早已捏在手心的一张一百两银票递到师爷手上,轻语:“有劳师爷引路。”
师爷心照不宣地快速接过钱满粮手上的银票,不着痕迹地塞进袖袋里,笑着请钱满粮进茶室:“钱管家请坐,于大人稍后就到。”
“多谢师爷。”钱满粮向师爷作揖示谢。
师爷点点头,友好地笑着退出茶室。
半盏茶后,于县令来到茶室,钱满粮忙起身,就要行跪拜大礼,却被于县令阻止,道:“既然你是代表周县令来见,就不必行大礼了,看坐。”
待于县令在首座坐下后,钱满粮作深揖,向于县令请安:“小人请于大人安,小的代周县令向于大人问好。”
“好,免礼,回去也代本县向周大人问好。”于大人回道。
钱满粮从怀里拿出一张一千两的银票,高举过头,呈给于县令:“于大人,这是我家周老爷令小的孝敬给于大人的茶银请于大人笑纳。”
周家山庄出手如此阔绰,惊的于县令脸色都变了,不解地道:“本官与你家老爷并不相识,你家老爷何故奉本县茶银?”
“回禀于大人,我家老爷产业颇多,无睱每个产业都顾及的到。就拿这崇州城内周家名下产业中的丰裕丝绸庄,我家老爷就没顾的上。本早应该来拜见于大人的,着实是疏忽了,请于大人莫怪。”钱满粮报出丰裕丝绸庄的名头来,意在告诉于县令,丰裕丝绸庄是周家山庄名下的产业。