宋昭月抬眸，看向对面的裴明绪，语气带着一丝回忆。
“二哥宋杰希曾向父亲讨要过，说是喜欢得紧。”
“父亲当时没舍得，说是这匕首吹毛断发，削铁如泥，是难得的宝贝。”
宋昭月抬眸，看向对面的裴明绪，眸中带着一丝笑意：“没想到，如今父亲竟然舍得送给殿下。”
裴明绪接过匕首，指腹摩挲着刀柄上冰凉的宝石，打趣道：“不说别的，就凭这些宝石，这的确是把值钱的好匕首。”
他从刀鞘中抽出匕首，刹那间，一道寒光闪过，映照出他那俊朗如雕刻般的面容，更添几分冷峻与英气。
“福顺，取刀来。”
福顺应声而去，很快便取来一把寻常长刀，恭恭敬敬地呈上。
裴明绪接过长刀，目光微微一凝，将那宝石匕首对着刀身用力一砍。
只听“铛”的一声脆响，长刀应声而断，断口整齐。
而那匕首，却依旧寒光凛冽，毫发无损。
“果然锋利。”裴明绪赞叹道，眼中闪过一丝欣赏。
不过，他随即又皱了皱眉头，微微摇了摇头，“只是，这镶嵌的宝石，未免太过花里胡哨。”
他看向宋昭月，眸中带着温柔的笑意，“不如，命人改制一番，除去这些宝石，做成一把低调不引人注意的匕首，留给你防身之用。”
宋昭月微微一愣，随即摇了摇头。
“如此珍贵的匕首，还是留给殿下用吧。”
“这匕首小巧，更适合女子使用。”裴明绪坚持道，“我惯用长刀，且还有一把父皇御赐的匕首，亦是锋利异常。”
“这匕首，留给你还是最为合适。”
宋昭月见他这般执着，心中满是暖意，便也不再推辞，轻轻点了点头。
裴明绪将匕首重新收入鞘中，笑着说道：看在这匕首的份上，届时给你兄长活动一二，往上升一级，当个侍读如何？”
宋昭月略一沉吟，便应了下来。
“如此，便多谢殿下了。”
这匕首的确是宝贝，就当作是这匕首的还礼了。
东宫，沉香袅袅，紫檀木书案上堆积着文书，裴明宗一身明黄色太子常服，眉头紧锁。
“你说，燕王殿下举荐安阳侯宋惕守为户部江西清吏司郎中？”
他不禁抬起头来，目光中满是疑惑，直直地看向一旁的张顺喜。
“是，殿下，吏部的折子已经递了上去，只是圣上还未朱批。”张顺喜忙回道。
裴明宗微微眯起眼睛，修长的手指一下又一下地敲击着桌面，发出沉闷而有节奏的声响。
“江西清吏司……”他低声呢喃，眼中闪过一丝锐利的光芒，“户部尚书钱方可是秦王的岳丈，燕王突然想把宋惕守安插进户部，究竟是何用意？”
“殿下，奴才愚钝，实猜不到燕王殿下何意。”张顺喜垂手侍立。
太子殿下向来不喜做奴才的妄加揣测，每每发问，不过是自问自答而已。
片刻之后，裴明宗的指尖停了下来，嘴角勾起一抹冷笑。
“鹬蚌相争，渔翁得利。”
燕王此举，显然是想在户部安插自己的人手，以扩充势力。
其实，他又何尝不想在户部插进自己的亲信。只是那钱方和秦王，每次都百般阻挠，使得他的人始终无法进入户部。
这一次，他倒要看看，燕王侧妃的父亲，安阳侯宋惕守能否顺利进入户部。
燕王和秦王，究竟谁能技高一筹？！
新仇旧恨，二人此番最好斗个你死我活，他正好可以坐收渔翁之利。
“扫尾之事，如今进展如何了？”裴明宗眸光一凛，忽而开口问道。
张顺喜闻言，心头猛地一紧，身躯不自觉地微微一颤，忙俯身拱手，恭敬回道：“回禀殿下，尚在收尾之中。只因怕行事引得人侧目，故而每次行动都极为小心，是以进展不快，但估摸还有半月即可。”
裴明宗眼神如刀，直射向他：“谨慎是好，但是也不能拖太久。趁着燕王和秦王对上，二人无暇旁顾，加紧扫清一切首尾，莫要留下任何隐患。”
“是，殿下。”张顺喜忙不迭地应下，额头上渗出了细密的汗珠。
秦王府。
裴明瑞面上满是怒意，他冷哼一声：“燕王举荐宋惕守为户部江西清吏司郎中，究竟是何居心？！”
“太子多次想要安插人手进入户部，皆未能得逞，燕王凭什么以为他的人此番就能顺利上位？！”
张贤则躬身回禀道：“殿下，属下刚探得一则消息。”
“讲！”裴明瑞眉头一挑。
“燕王府的瑾侧妃，在燕王府被围之际中毒了幸而救治及时，才堪堪保住性命。”
“只是凶手至今尚未查出，此事还被陛下压了下去，知晓的人不多。”
裴明瑞闻言，眉头微微蹙起，神色凝重：“可知是哪一日中了毒？”
“正是殿下回府那日。”
裴明瑞背着手，在屋内来回踱步，陷入沉思。
张贤继续说道：“这瑾侧妃中毒，陛下将此事压下，为了安抚苦主，说不定……”
“说不定父皇会同意瑾侧妃父亲安阳侯任江西清吏司郎中，是吗？”裴明瑞打断了张贤的话，语气森冷。
“正是如此。”张贤低眉顺眼，轻声应道。
“不行！”裴明瑞断然拒绝，“江西乃是赋税大省，江西清吏司郎中一职油水颇丰，本王早已心中有人选，绝不容燕王的人染指！”
张贤无奈地叹了口气：“殿下，若是陛下圣意已决，那咱们也着实没有办法。”
裴明瑞脸色阴沉，眼中闪过一丝狠厉。
张贤瞧出他的不悦，连忙补充道：“不过，殿下也不必太过忧心。户部有那钱大人在，届时只需挑出几个错漏，安阳侯这江西清吏司郎中的位子，也坐不了多久。”
裴明瑞的脸色这才稍稍缓和了些，冷哼一声：“那便暂且便宜安阳侯一段时间了！”
更漏声声，京城夜色深沉。
五城兵马司的巡逻队伍，手提灯笼，沿着街道巡逻。
拐过一条僻静小巷，忽闻一阵微弱的呻吟。
“什么人？！”领头的兵丁警觉地停下脚步。
“过去看看！”
几人提着灯笼，循声而去。
昏黄的灯光照亮了一条逼仄的小巷。
一个身影蜷缩在墙角，形容狼狈，浑身是伤的模样。
“什么人？！”兵丁厉声喝问。
那人吃力地抬起头，借着灯光，兵丁们倒吸一口凉气。
那张满是尘土的脸，赫然是安阳侯！
“安，安阳侯？！”领头的兵丁惊呼出声。
堂堂侯爷，竟被人打成这般模样！
宋惕守嘴唇颤抖，艰难地吐出几个字：“救……救命……”
翌日，安阳侯被人殴打重伤的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个京城。
茶楼酒肆，街头巷尾，人人都在议论这桩奇闻。
“堂堂侯爷，竟然被人打成重伤，真是闻所未闻！”
“谁这么大胆，竟然敢对侯爷下手？”
“不知道啊，听说五城兵马司已经开始调查了。”