临近午时
希罗皇宫
如今的希罗皇室，在某种程度上，其实比较没落——特指国王的子嗣数量方面
罗迪·康斯坦丁上任许久，也只有一名女儿一名儿子，所以皇宫内大部分房间其实都是空的
而在今天，一层的某个空出来的房间便派上了用场
这个房间并非从内部上锁，而是从外部，它原本是上一代的某位皇子，罗迪的其中一位弟弟，存放私人物品的地方
当他死后，这里自然被清空
不过就在今早，罗迪又派人将这个房间清理出来，在里面放置了简易的梳妆台，一张大床，一人份的桌椅，以及一个衣柜
一切都安置完毕后，这个临时房间的临时主人——芙洛儿·柳——也就被“请”了进去
随她一同进去的，还有庄生与几名女仆
而后，这个房间便被人从外面上锁，将几人全部锁在了里面
这是国王的命令，为防止婚礼前突发变故，他下令将芙洛儿锁进房间内，直到婚礼开始的时候，才会将她放出来
而在这段时间里，众人的一切需求都只能在房间内解决
所幸房间内的生活设备还算齐全，不会令人做出某些勉强之事
房间的衣柜里，只有一件服饰——一件合身的洁白婚纱，而梳妆台则摆满了各式各样的化妆品，这些都是为了一会儿的婚礼所准备的
等到了六点左右，芙洛儿就得沐浴更衣，穿上这身婚纱，再由女仆们为她梳妆，七点左右坐上花车，前往婚礼现场
房间的床榻柔软，躺在上面很容易入睡——对于芙洛儿而言
成为吸血鬼后，她发觉自己如果一段时间内没有汲取血液，那么在白天便愈发地有些疲惫，尽管可以忍住，但如果能睡上一觉自然更好
而且，她也时不时就能闻到几名女仆，以及庄生身上那轻微的、平淡的血香味
不过她们都是普通人，血香味并不浓郁
“但……无论是她们，还是皇宫内的魔法师，又有哪一位比得上这个呢？”
芙洛儿将手伸入兜中，晃荡着一只盛有殷红液体的化妆瓶，不由自主地舔了舔嘴唇
这瓶中装着的不是别的，正是那天柳梦璃汇聚起来的血液
这些天里，芙洛儿的血液需求全靠它们维持，至于那些味同嚼蜡的丰盛饭菜？全都被她交给西格蒙德解决了
大多数时候西格蒙德会将它们倒掉，不过有一次，他在经过芙洛儿同意后，自己尝试着吃了一口——
“……这感觉就像在啃噬毫无用处的物品包装袋，我宁愿去寻些贫民窟中瘦弱的老鼠果腹，也不会再选择尝试除血液之外的任何食物”
——以上是他的感受，很显然，这是让人不会想再有第二次的厌恶经历
“芙洛儿，你饿了吗？要不要让她们给你做点午餐？”
看了看墙上的时钟，庄生问道
面对这个问题，芙洛儿的回答当然是不，但她不能直接这么说
紧了紧头顶的蝙蝠发卡，芙洛儿摇了摇头，作出一副心情并不好的样子：“还是算了，庄老师，我现在吃不下”
“……好吧，如果什么时候饿了，一定要和我说，或者直接让她们做给你吃”庄生叮嘱道
“我会的！”芙洛儿连连点头
但其实，现在她的心已经稍有悸动，毕竟，随着婚礼的时间愈发临近，她那自由的未来，也将徐徐展开
————
晨风王宫·艾德文寝宫
“殿下，这件如何？”
“这件不行，小了”
“这件如何？”
“换一件吧，不好看”
“这件呢？”
“……”
贴身管家卢卡斯不厌其烦地挑出每一件西服，但几乎全都被艾德文驳回
“卢卡斯，这些定制的婚服你觉得好看吗”艾德文叹了口气
“抱歉，艾德文殿下，依照规定，要等到婚礼即将开始的时候，您才允许出去”卢卡斯微微躬身
“……我父亲呢？”
“殿下，陛下他日理万机，当下尚且还在处理城内大小事务，恐怕无法为您做些什么”卢卡斯摇了摇头
艾德文没再说话
晨风城的情况他也清楚，晨风的原住民为了随礼这件事，已经在大街上闹哄哄作一团，除此之外，还有数量极多的外来者需要安排，即便有冒险公会的帮助，卡罗伯·道格仍抽不开身，在这点上可以理解
“或许这次的婚礼，父亲也没看得很重……”
艾德文不由得这样想
但他将这次婚礼看得很重，甚至值得他打起十万分精神去对待
芙洛儿·柳，他的一见钟情
尽管二人的婚事是一次政治联姻，但无论二人的未来到底如何，他仍希望能够将自己最好的一面呈现给她，可这些婚服他却怎么也不满意
“那些服务于王室的人们呢？”艾德文问道
“殿下，这些就是他们的作品”
“……”
艾德文扯了扯嘴角，重新望向衣柜
这里面任何一件服饰，即便毫无配饰，也不乏其本身有着华丽的设计，同时还拥有着普通人须得仰望的价格
“或许是我太过追求完美了吧”艾德文心中了然，刚准备妥协
就在这时，寝宫的大门被打开
“我亲爱的弟弟~你正在因为什么事情犯难吗~”
还不等艾德文看清来者，他的声音已经传了过来
“泽尔殿下，午安”
“四哥？”
这个踏着问好与疑问进入寝宫的人，是卡罗伯的第四个儿子，艾德文的哥哥——泽尔·道格
“我要是再不出场，某人就要因为一件衣服的事情继续焦虑好半天呢”
闻言，艾德文有些狐疑：“你怎么知道？”
“哎呀，其实是我刚好路过，结果我刚一到你房门口，就听见你这不满意那也不满意……”
“原来你在偷听啊”
“什么偷听，我只是‘恰好听到’而已”
见自家哥哥将偷听一事说得好似无意，艾德文不由得拍了拍额头
“你对这些服装都不满意，我可以理解，它们的确中规中矩，不如让我给你做一件吧？”
泽尔走近衣柜，摸了摸里面的服饰，失望地摇了摇头
“你说真的？”艾德文心中泛起一丝期待
因为，泽尔身边有一名来自南大陆的服装设计师，其能力可是业内最顶尖的那批人之一，城内有一家顶级服装店的店长就是他
就连皇室御用的服装设计师，也要逊他一筹，但他只为泽尔服务
别人或许不清楚各种原因，但他艾德文清楚，因为他的哥哥泽尔同样在服装设计方面颇有建树，二人之间的关系并非上下级，而是像朋友一样，常常相互探讨新点子
“当然，我亲爱的弟弟，现在就走吧，今天就按照你的意愿，让哥哥提前为你献上第一份新婚礼物”泽尔张开双臂，虚抱着几步之远的艾德文
但，艾德文并没有因此而高兴得直接上前，而是意味深长地看着他：“四哥，这次你想要什么呢？”
“哈哈哈，五弟说笑了，这是哥哥我送给你的礼物，你要这么说，岂不是生疏了？”泽尔大笑着，旋即却收回双手，收敛笑容，隔着老远做出窃窃私语的动作，“只要五弟别忘了哥哥的好，能在之后的选拔里悄悄为哥哥投上一票就好~”
“选拔…好，我答应你”艾德文思忖片刻，点了点头
晨风城内，每两年会进行一次选拔，让城内居民投选出他们心中最喜欢的一名王子，在结果出来之后，被投选的王子会获得一笔来自国王的奖赏，而未被选举出来的王子，则会受到不同程度的惩罚
表面上看，这只是一次民意投票，但实际上，这是王子们每两年一次的“明面争斗”
来自父亲的奖赏并不固定，或许是最简单的资金，又或者是一部分城中产业，甚至可能是一条对外贸易的商道等等……总之，只要有人获得了这次奖赏，那么在之后，他就可能拥有能够打压其他王子的实力
参与选拔的王子共有三名——二王子图留斯·道格因为身处边疆，本身对城内鞭长莫及，所以不参与选拔——这是大王子、三王子、四王子之间的较量
不过在今年，艾德文刚好成年，他同样有资格参与选拔，只是他尚且年轻，在这方面积累太少，并不足以让他脱颖而出，擅自参与选拔结局就只能是大败而归
但，他到目前的积累，却足够让其它任何一名王子获得一些优势，这个道理想必其他人都懂，只是暂时找不到好的方法拉拢他
而泽尔却看准了这次机会，同时他还拥有抓住机会的手段，便一次成功
“好弟弟，你真是我的好弟弟！”
泽尔颇为高兴地，直接拉起艾德文的手，将他带着离开寝宫
“走吧，一定会让你满意的！”
…………
午时已过，时间来到下午
来自冒险公会的两名巅峰级魔法师已经在做着些准备
土元素魔法师来到婚礼现场，只是挥了挥手，这方圆万里的地面便隆隆震动起来
只见草坪上，部分青草从中分开，条条由小石子铺就的道路展露而出
道路相互交织，圈出片片空地，一颗颗大小不一的树桩迅速生长，最终长成能供人落座并随意移动的一张大型木制圆桌，以及一把把具有美感的木椅
道路两旁同样生出完全由藤蔓交织成的栅栏，它们纠结在一起，竟然一个个都形成了“芙洛儿”“艾德文”的字样，并随着道路延伸
每条道路的拐角，都有着鲜花点缀，放眼望去，清新之中点缀着有规律的绚烂，甚是好看
随着魔力急剧消耗，一瓶瓶魔力药剂下肚，不过片刻，这方圆万里的地域，便成为一处极好的婚礼现场
而空间元素魔法师则在每张桌上，都刻下了一道代表着空间传送法阵的符文，将这片地区化作一处无比庞大的阵法，用于方便一会儿的传送事宜