后来，江知许高中探花郎，碍于南宫漪华的真实身份，两人静悄悄的在山庄内拜了天地，成了婚。
后江知许以自己在老家已娶妻为由，将其接回了京城。
然入宫的大小姐冷韶华也因盛宠一跃成为贵妃，她一面不遗余力的打压南宫氏，一面极力在陛下面前谏言提拔寒门学子以削弱世家。
江知许便是因此一路受陛下重用，以至于后来年纪轻轻就坐上了丞相之位。
再后来陛下驾崩，冷韶华以雷霆手段肃清朝堂，扶持年仅十二岁的养子姬怀瑾登上帝位。
新帝登基大典那日，她一袭太后制朱色凤袍，头戴凤冠，端坐垂帘之后，朱砂御笔一挥，褫夺南宫绝在朝中一切官职。
自此，她文德太后之尊临朝称制，玉玺金印尽握掌中，满朝朱紫皆俯首于九重丹墀之下。
待姬怀瑾成年以后，文德太后功成身退，将朝政尽数归还于其手中，退居行宫颐养天年。
本来看起来很好的一切，在姬怀瑾暴露自己的不伦心思后，翻天覆地，毁于一旦。
姬怀瑾对外宣称太后病重，不让任何人探视，实则是将她软禁在了行宫。
说着，冷婆婆的手指突然攥紧，语气满是愤怒：“当朝天子，居然觊觎，囚禁自己的庶母，逼其为自己生下皇长子！”
“真是荒唐至极！”
“大小姐逃跑数次，最后都能被姬怀瑾那疯子找到，捉回宫来......”
“再后来，她索性就不跑了，想办法将随侍在她身旁的我送回了二小姐的身边。”
“我本以为她是想通了，可没想到她那倔强的性子竟是宁死不屈......”
最终，在生下孩子后，文德太后自戕，让姬怀瑾亲自动手误杀了她。
她以最狠的方式报复了姬怀瑾，让他一辈子都活在悔恨和痛苦当中。
妹妹南宫漪华心中愧疚，自责姐姐因自己而进宫，落得个红颜薄命下场。
她不忍小太子独自一人留在那吃人的皇宫，活在那害死自己母亲的扭曲，阴暗父亲身边。
于是在小太子两岁时，南宫漪华与江知许两人设计小太子假死，将他从宫中换了出来，偷偷放在身边养着，后为他取名——江槐舟。
取自大小姐自小长大的故乡，“槐乡”的“槐”。
听到这里，江晚棠差不多已经明白当年发生的诸多复杂纠葛，也知晓了自己的身世。
原来，秦氏真的不是她的母亲...
而她，也不是生来就被生母厌弃的孩子。
她的母亲，名南宫漪华，是一个温婉如水的善良女子。
不自觉的，江晚棠的眼眸里，漫上了一抹红意。
“婆婆...”
江晚棠开口，喉间生涩：“所以，当年文德太后的遗体也是你们想办法运出来的？”
冷婆婆满眼慈爱的看着她，缓缓摇了摇头：“不是。”
“姬怀瑾将她葬在了帝王陵，又派人严防死守，那地方，不是一般人所能触及的。”
江晚棠有些诧异：“不是你们，那会是谁？”
而这时的冷婆婆没说话，却是看向一旁始终沉默不言的蛇叔。
蛇叔看着她们，冷冷的道：“是我那一生未娶妻的原主子！”
“上一代的北境王——慕容烬！”
“也是我家王爷的嫡亲舅舅。”
小七哥哥的嫡亲舅舅？！
蛇叔一副不愿意多说的表情，冷淡的道：“当年冷大小姐回京途中，遇上流寇，得我家主子相救，一路护送回京。”
“后来......”蛇叔欲言又止，最后叹息了一声，简单道：“后来两人也曾有过一段渊源。”
“只是，天意弄人......”
“罢了，其中细节，我就不多说了。”
“总之，当年是我家主子，在文德太后下葬后，带走了她的遗体，主子遵她遗愿，将她葬在了故土槐乡。”
说罢，蛇叔便不再说话了。
冷婆婆也不住摇头叹息。
而江晚棠也总算明白探查当年之事，为何会查到蛇叔的势力范围内。
提到文德太后，冷婆婆不禁又落下泪来，哽咽道：“当初我怕自己的身份留在京城会给二小姐带来祸端，便随大小姐的遗体一道回了槐乡。”
“这些年，再未踏足京城。”
“也就不知后来发生的事情了......”
“没想到那江知许竟也是个道貌岸然的伪君子，负了小姐不说，竟还狠心将她唯一的骨肉丢弃在乡野！”
说着，冷婆婆心疼不已的看着眼前的江晚棠，心绪万千，五味杂陈。
她颤抖着唇：“好孩子，这些年你受苦了...”
说完，冷婆婆抬手，抚上江晚棠的脸颊眉眼，眼神怀念又哀伤：“可怜我两位小姐，心地善良，却又都命途多舛，红颜薄命...”
“可怜小小姐你......年幼孤苦无依，如今又困宫闱。”
冷婆婆一边说着，一边痛哭着呜咽。
江晚棠受她的感染，不禁也落下泪来。
......
冷婆婆和蛇叔在凤栖宫内待了足足一个时辰才离开。
二人依旧乔装着，由冷梅亲自带出了皇宫。
临行前，江晚棠让冷婆婆按照她母亲南宫漪华的生前装扮，为她梳妆了一番。
一来，她想见见自己母亲在世时的模样；
二来，她要去见一个人。
于是，在冷婆婆他们离开后，江晚棠换了一身青蓝色素雅的衣裙，顶着自己头上温婉的妇人发髻，去了水牢。
按照冷婆婆所说，这便是她母亲嫁人后的模样。
婆婆说，她的母亲，是这天底下最温柔的女子，也很喜欢孩子。
而她的父亲......
一想到江知许，江晚棠便不由得皱起了眉头。
总觉得，他不该是现在这样的。
不论是兄长信中，还是冷婆婆嘴里，从前的江知许都是才华横溢，有勇有谋的正人君子形象，与后来江晚棠见到的
卑鄙无耻，唯利是图，精于钻研的小人形象都大相径庭。
并且江知许是文臣，可江晚棠当初亲眼见识过如今的江知许是会武的，且不低。
在江晚棠看来，纵是一个人再性情大变，也不至于连里子芯子都给变了。
比起性情大变，倒更像是换了一个人......