对于陶芳林而言，周王得储着实不算多大一件惊喜，因为在她经历的前一世，周王也正是因为监政江南有功力压临淄王与秦王，尚在江南未归京城时便被立为东宫太子。不过当年陶芳林可没有随来南京，所以她根本不知周王及兰庭江南此行经历了多少波折，那时她一门心思都用在怎么铲除盼顾这件事上，一边痛恨兰庭一边焦灼于该怎么保住太师府长孙媳的地位，压根就没有关注过政事。
连袁箕获死，钱柏坡等等官员获罪，这些朝堂上的大事她竟然半件不曾留心。
在她看来，周王得储无异于理所当然的事，此乃命中注定，但与前世稍有不同的是，这回因她随来南京，总有相助太子一臂之力的功劳。
总之陶芳林不觉突然，却感雀跃。
尤其的洋洋自得，甚至认为等自己顺利生产，要能一举得男，理所当然便能得到上一世顾才人的幸运，太子也会为她请封个夫人的品阶。
怎知这日正打点着启程回京的事，却有一桩有若晴天霹雳的噩耗直接砸在了陶芳林的天灵盖上。
“殿下这是何意？殿下真说了不让我回京？”陶芳林难以置信，抓着赶来通风报讯的淑绢逼问不停。
淑绢也是犹豫在三，认为这件事还是应当知会陶才人一声，她瞒着陶才人太子已经对她生疑的事已然是良知不安了，若连这件大事也隐瞒……与背主俨然无甚区别。
“殿下确然是这样交待奴婢，让奴婢……负责打点行装准备启程，只留下几个可靠的仆婢，留在吴王宫照顾才人。”
陶芳林哪里坐得住？这个时候她可顾不上暴露淑绢是通风报讯的人，忙不迭便找上太子质问，但态度当然不能强硬，是以哭诉为主：“妾身不知身犯什么过错，以至于触怒殿下，竟不许妾身随殿下回京，要将妾身弃于南京，望殿下直言相告，妾身若真有罪错，甘愿领罚，不过若只是误解，还望殿下念在妾身已经怀有殿下骨肉份上，予以宽谅。”
周王极其不耐地蹙紧了眉头：“你现在怀有身孕，经不得舟车劳顿，本宫正是为了你及腹中胎儿着想，才打算将你暂时留在吴王宫，日后待你平安分娩，再接你回京。”
陶芳林又哪里甘心？
怀胎需得十月，又至少得等到坐完月子才能动身，这么长时间，和太子分隔在南北两地，万一太子把她完全抛之脑后该怎生是好？更不说如今周王已经得储，那顾春归必然不会再用欲擒故纵的手段把太子往外推，要是她不在东宫，没人阻止得了顾氏，万一让顾氏得逞那可就大事不妙了！
且太子只以为得储之后就能顺理成章登极九五，殊不料还有阴谋诡计等着他，会害他功败垂成！
只有她能阻止接下来的阴谋，不让太子再被顾春归这红颜祸水连累。
她必须要随太子回京！
“殿下，相较于舟车劳顿，妾身更害怕孤身一人在这吴王宫里啊，必定会日夜不安坐卧不宁，又怎会适益安养？殿下虽因奉旨，急着赶回京城，妾身也不敢拖累殿下行程，可与殿下分路而行，妾身一行可乘大船完全只走水路
，便不会受颠簸之累，还望殿下恩许。”
太子也料到陶芳林必然不肯独自留在南京，否则他还真有打算就这样把这女人“遗忘”在吴王宫里，省得她日后再兴风作浪，不过陶芳林既然下定决心要回京城，就算他不许，这女人想必也会通过圣慈太后达偿所愿——太子很清楚，他虽然入主东宫，储位坐不坐得稳还不确定，圣慈太后又毕竟是父皇的生母，他的亲祖母，自古皇室奉行的是以孝治国，圣慈太后若开口让他接回陶氏，他就不能违抗。
而且他也没想过当真能把陶氏弃于吴王宫。
“罢了，你既执意如此，我就随你心意便是。”
太子既然松了口，陶芳林才终于如释重负。
可紧接着又发生了一件让陶芳林震惊的事。
太子竟然没让淑绢和她同行，反而是调拨了阿丹暂时跟从，这让陶芳林极其的不安。
难道她竟然看走了眼？淑绢那样普通的容色竟然能够博得太子的厚宠？！不，这绝无可能，太子若当真不重女色，怎至于这一世明知顾春归已经嫁给了赵兰庭仍然不肯罢休，甚至宁肯为她，担当天下人指责德行！那么就只有一个可能，或许是淑绢将她的密隐告诉了太子，太子才至于这样“信宠”？
想到这里陶芳林不由出了一身冷汗。
别的也还罢了，就怕淑绢告诉太子，她曾企图加害顾氏的行为，难道正因为太子对她已经生了疑心，才打算把她弃之吴王宫不管不顾？
越往这方面猜测，陶芳林越是坐卧不宁。
虽然太子到底还是改变了主意，但也许是因为对圣慈太后还有顾忌的原因，方才因她的争取哭求没有坚持。
是她太过于相信淑绢了！
那一世淑绢对她的确忠心耿耿，但那一世的情势和如今又怎能同日而语？那一世赵兰庭可根本正眼都不曾看过淑绢，她就是淑绢唯一依靠，而这一世，她却亲手把淑绢送到了太子的床榻之上！
要那小蹄子因此存了野心，以为没有她提携靠自己也能博得荣华富贵，更甚至大可以出卖她，踩着她上位将她取而代之……
陶芳林越想越不安心。
于是交近阿丹，企图从阿丹口中刺探实情就成为顺理成章之事。
“真是没想到会劳动姑娘废心来照顾我一场，我且以为，殿下会让淑娟与我同行呢，毕竟淑绢乃我旧仆，姑娘从前却是在圣德太后跟前得脸的人，在殿下心目中，姑娘地位远非我与淑绢能比，没想到淑绢竟然有此幸运，只是服侍了殿下些时日，竟能赢得殿下如此看重。”
阿丹仍是寡言少语的模样：“奴婢厨艺还算过得去，所以殿下才让奴婢暂时照顾才人。”
陶芳林只好把话说得更加明显：“这回我随殿下前来南京，因突然有了不便，未经太子妃允可便擅自安排了淑绢服侍殿下，虽我非有意僭越，实有不得已处，这些日子以来却仍有不安，担心日后回了京城会受太子妃责怪，姑娘可是殿下的跟前儿人，行行好给我一句准话，究竟殿下对淑绢是个什么安排，日后太子妃问起来我才好应对。”
“殿下看重绢娘是为性情稳重，本份细致，也正是太子妃看重的品性，才人大可放心，太子妃不至于因此怨责才人。”
阿丹一个字不说淑绢的坏话，却反而让陶芳林越发惴惴不安了。
她当然知道阿丹是太子心腹，要若淑绢当真出卖了她，阿丹怎会泄露实情？不过阿丹既然说了太子对淑绢颇为看重的话，这应当不假，因为太子就没有掩饰他对淑绢的看重，可淑绢何德何能得太子看重？
不能再吊以轻心了！陶芳林暗下决心。
淑绢于她而言已经是无用之人，与其养虎为患，不如……
但不管陶芳林多么忌惮淑绢这么个隐患，而今的她都是鞭长莫及，也只好暗暗计划着如何不露痕迹的斩草除根，但交好阿丹却是有益无害的事，所以从南京至京城这一路之上，陶芳林都在兢兢业业笼络阿丹，终于在某日，从阿丹的言辞里发觉了蛛丝马迹。
“娟娘女红虽好，不过不知殿下尺寸，所以殿下里衣鞋袜仍得靠梧栖裁制，才人身边固然缺了擅长针线之婢，还是另择人选为好。”
这话就很值得玩味了！！！
陶芳林相当了解淑绢，她有一项才能便是针凿女红，且在吴王宫时曾经还提起过正因为做的鞋袜很得太子嘉诩，总算博得了太子几分恩宠，把她调离霁泽院至主院服侍，但据阿丹透露，淑绢却根本不知太子的尺寸！
这说明什么？说明淑绢说了谎话。
她也许根本就未得太子宠幸，否则怎能连太子尺寸都不知？可太子却佯作厚待恩宠……
淑绢必然通过别的手段成为太子心腹。
不过阿丹同样也是太子心腹，对她却并未严防慎杜，这说明淑绢虽然别怀居心，应当还没有告密对她不利。
是的，她虽然曾经暗中加害过顾春归，但与惠妃心腹太监接头的人却是淑绢，淑绢明知太子看重顾春归，透露这一件事，她自己就会先行引火烧身。
那淑绢究竟是用了什么手段向太子投诚呢？
陶芳林绞尽脑汁也解不开这谜题，不过通过阿丹的态度，让她稍觉安心的是淑绢并没有针对她背叛出卖，也是，淑绢如若真对她暗藏祸心，就不会通风报讯让她得知太子有意把她留在吴王宫了。
可淑绢毕竟瞒骗了她，陶芳林仍然认为曾经的心腹此时已经成为一大祸患。
得先下手为强。
又说春归，她和兰庭、兰心一行是陪着两位舅母一同扶柩往汾阳，虽不像太子一般疾行，途中也没有过多耽搁，而春归这回来汾阳，除了协佐舅家治丧一事，还有其余目的。
便是潘存古，曾经因为外祖父主张改革矿务，提醒外祖父提防奸小陷害，且外祖父正是因为欲来汾阳说服潘存古相告当年的“奸小”是谁，才遭遇不测之祸，潘存古一定是矿务案的关键人。
但外祖父已然遇害，为保舅母及表兄安全，春归当然不会赞成李牧一再建议由他暗中接触潘存古的计划。
兰庭也持反对意见。
就在这晚，当抵达汾阳居宅后，三人之间还发生了一场争执。