对于京城，她是陌生的，上次随吕连城、慕容宸攻打京城，还没打呢，燕国公府安置在京城的细作便开始运作。说服守将、大臣，打开城门迎慕容宸入城。
因是改道，自不能走寻常从洛阳抵京城的路线，而是走了沿路，从旁处兜绕一圈，避开洛阳入京。
若从洛阳往京城，寻常不过快则两三天，慢则四五天，可因走沿路，便行了近十日方才抵达京城。
这日在山野小镇上的客栈里，陈湘如手捧着吕连城送她的木钗，捏在手里把玩着，红豆侧躺在床上，一双眼睛直勾勾地盯着陈湘如，耳畔回响着戚牙婆的叮嘱“你把人给我盯紧了，她可是我们一家的摇钱树，待将来赚了大钱，干娘便与你许个好人家，再置五亩地给你做嫁妆。”这是戚牙婆对红豆说的话。
红豆想着一路过来，戚牙婆待她也不错，服侍陈湘如用心，但更多的时候还是监视着陈湘如。
陈湘如讨厌这样的目光，垂下帐帘继续把玩着木钗，一别数月，也不知吕连城现下如何了，当她念着他时，他是否也如她一样想念着她？月亮山还如往昔么？乖乖还好么？还有鲁喜妹，知她失踪是不是心急如焚？
想到深处时，只听“砰”的一声空响，她手中的木钗化成了两段，钗花一截、钗棍一截，陈湘如惊了一下，以为自己无意间弄坏了木钗，这才发现那钗棍竟是空心的，里面还塞了纸团，而钗花里有一截一寸余长的细棍，原是插在里面的。
这木钗在身边许久。陈湘如从来不知道这钗子原能打开，她从里面取出纸团，展开看时，但见上面写着：“月亮，为防不测特备三种药物在内。蓝纸内有迷药，只需指甲缝一点，就能让两个服药之人安睡六个时辰。红纸内为牵机散。服食之后。片刻之间令人毙命。绿纸内乃是蛊虫卵，在下药之前，需备铃铛一枚。连续三晚摇动，虫卵进入人体内会化为毒虫受你控制。”
也许，是吕连城还没来得及告诉她，她就被人算计了。
虽日日把玩木钗。却不晓得里面藏有东西。
有这东西在，就不愁不能脱身。
陈湘如将木钗合好。重新插到发髻上。
红豆有些困乏了，打了个哈欠，问：“姑娘还不睡吗？可是口渴了，我给你倒盏茶吧？”
陈湘如道：“不了。我也要睡了。”
就在这山野脱身？不，这不成，她一个弱质女子。别离了狼穴又进虎窝。
陈湘如想了又想，既是要去京城。就从京城脱身，许在京城能得遇几个故识，不说旁的，便说小诸葛杨韫就投在孟公程邦府中为军师，杨韫昔日在江南时她也是见过的。
对，就这么做。
到时候去寻杨韫解困，但前提是她必须顺遂脱身。
手头还有十几两银子，虽说不多，但打听到杨韫的下落应不成问题。
心下有了主意，陈湘如接下来几日倒也安心。
三月初五，一行人抵达京城。
戚牙婆将陈湘如等人安顿在京城的吉祥客栈，自己换了身光鲜的茧绸，搽脂抹粉儿地去京城各大青\楼，接洽商谈改日陈湘如入青楼弹琴、下棋的事儿，听一支曲儿五百两银子、下一局棋一千两的价儿，与人分些好处。
暮色时分，戚牙婆方从外头回来，笑盈盈地道：“成了。先付了老鸨二百两银子的赚头，答应今晚就挂着你的名号去，明儿晌午后就去怡红楼。”她从头到脚的打量着陈湘如，“我另花钱给你置了新衣裳，明儿就换上。”
戚牙婆想着要赚大钱了，暮食时特意与店家要了一荤两素又一个白菜豆腐汤，陈湘如提前将药粉藏在指甲里，店家娘子上了汤，笑道：“几位客官慢用，你们的菜都上全了。”
红豆一门心思地正给戚牙婆与两个小厮添饭，一路过来，他们五人原就在一桌吃饭的，戚牙婆正满是喜色地勾勒着往后坐数银子的情景，正细细地看着陈湘如，仿佛看的不是人，根本就是一个能赚来钱财的聚宝盆。
陈湘如起身捧过汤，道：“就想喝点素的呢。”先佯装给自己盛汤，“我先喝汤，过会儿再用饭。”
戚牙婆只咐红豆道：“给姑娘留碗米饭，不够再让店家娘子送一钵来。”
红豆应了。
陈湘如早将迷药粉藏在指甲盖了，想着有四个人，怎么也得弄三根指头的，心里一想，那指头就没入汤里。
戚牙婆“呀”了一声，吓了陈湘如一跳，那几根指头在汤里微微一颤，立马收了回来，戚牙婆跳了起来，啐骂红豆道：“服侍姑娘才是正经，谁让你给他们盛饭了，一个个只会吃不会赚钱的，姑娘是干这种活的人么，那汤烫了手怎么办？”
红豆立马搁下碗，转而要给陈湘如盛汤，陈湘如生怕被他们察觉出来，忙道：“我喝半碗就够了。”取了已盛半碗的汤，这里原没有药的，应无大碍，要是盛上下了药，指不定睡到什么时候呢。
戚牙婆伸的拧了红豆一把，“臭丫头，往后机灵着些，以服侍姑娘为主，我们几个都是服侍姑娘的。”
陈湘如能给她赚来银子，往后能赚得更多，戚牙婆一想着有好日子过就乐得合不拢嘴，仿佛她不吃，看陈湘如就够了，许是这一路过来陈湘如好吃好睡，人也精神了不少，再加上一袭得体的衣袍，戚牙婆想着今儿在几家青\楼里见过的姑娘，还真没瞧见个有胜得了陈湘如的去。
这秦淮四艳之一的名头可不是虚的，以前不知，现下一比对，陈湘如可不就是出挑的，就是在昔日几十个姑娘里头，陈湘如也是最抢眼的一个。
陈湘如微微含笑：“嬷嬷今儿不吃饭么？看着我做甚？”
戚牙婆这才回过神来。
红豆递过碗，恭敬地道：“干娘先用饭。”
戚牙婆笑着，“我今儿新给你买了套衣袍，回头你试试看，是件大红的，我就想着姑娘穿大红的许好看。”
陈湘如道：“回头我就试。”吃过了饭，几个人都盛了瓷盆里的白菜豆腐汤喝，尤其是戚牙婆，许是今儿在外头跑得渴了，连喝了两碗，另三人也各喝了一碗。
夜里，陈湘如顺从地试了大红袍子，她很不喜欢这种半胸襦裙，虽是三月还不到天热的时候，这种半胸襦裙分有就是引诱男子的。
戚牙婆夸赞着漂亮，红豆也跟着附和着，两个人连打哈欠，在陈湘如的记忆里，仿佛这迷药都是一发作就会睡熟的，可二人还是强撑着与她说了一阵儿话，方各自回床上躺下。
陈湘如换下了大红衣裙，走到红豆的床前：“红豆、红豆……”竟没应她。又侧身回到自己床上，取了一身男袍，扮作男子模样，再移到床前，唤了数声红豆，又用手推攘了一下，红豆还是没有反应。
他日见着连城定要好好问问他，这到底是甚药物竟如此厉害，比她听过、见过的都要厉害许多。
陈湘如出了屋，就连门口的小厮也坐在一侧歪依在墙下睡熟了，传出匀称的呼吸声。
陈湘如小心地走过他的身畔，直了一截，正遇着店家娘子：“公子出门？”
陈湘如应声“是”，提着袍子下了楼。
夜色中，她行色匆匆地走过街头。
三月初二，孟公程邦在京城登基为帝，改国号“孟”，年号为佑孟，人称程邦为孟帝、佑孟皇帝。
程邦刚大赦过孟国子民，即便是京城各处还悬挂着大红的灯笼，以示与天同乐。
陈湘如进了一家文房铺子，买了个拜帖，填好之后，问店家道：“请问杨丞相府如何走？”
店家微微一愣。
陈湘如道：“不瞒店家，我与杨丞相原是故识，此次上京原就是为拜访而来。”
店家凝了一凝，道：“我大孟权贵皆在荷花里一带，你去哪里问问。”
“多谢。”陈湘如抱拳出来，又问了荷花里的方向，雇了辆轿子，令人将她送往杨丞相府。
几番寻觅、兜转，终于在二更三刻时寻到了杨丞相府，府门上高悬着一块金灿灿牌匾，如游龙飞凤一般，洒脱而大气，字体风格犀厉如剑，颇具几分霸气，虽说天色已暗，可来访的客人还真不少，多是文人墨客。
陈湘如走近府门，抱拳欲言，偏遇上个酒醉的文人，见她长得清秀，一扬手臂，搭在她肩上道：“是贤弟啊，走！今儿杨丞相府设宴，且再喝上几杯。”
那看门的门子见是熟络的人拉了个清秀少年，也没阻拦，任由那醉鬼拉着陈湘如进了府门。
会客堂上，两侧摆着长龙似的桌案，案前坐满了人。
不待陈湘如瞧得分明，就被身侧的醉鬼强行拉下：“贤弟，来，同饮此杯。”
杨韫端坐在首座，一侧是程三公子，众人齐齐捧杯，朗声道：“祝杨丞相寿辰快乐！”
杨丞相！
这是陈湘如见过最年轻、最英俊的丞相，一身的儒雅之气，相较几年前在江南的相识，如今的杨韫更拥有一种男子的魅力，温润的、沉稳的，与身侧一袭华袍的程三公子形成了鲜明的比对，程三公子更有几分武将的冷厉。(未完待续)