东京城的高俅最近很闹心。
当初他为了给高廉报仇，没有跟朝廷文官们商议，就将高唐州被打破的消息上报给了皇帝。赵官家顿时就有些不满，将臣子好一番训斥，就命高俅负责剿灭梁山水寇事宜。
大宋朝“重文抑武”的国策传承百余年，文臣对武将的打压已经成为一种思维惯性。在他们看来，各地有匪乱、民变，那也应该是文臣商议对策后，指派一名文官为统帅，统领武将、兵马，行剿灭、镇压事宜。
现在你高俅不经过文臣的许可，就擅自上报消息，是不是皇帝要打压文臣官僚集团？是不是皇帝要利用近臣剥夺文臣的权力？
所以朝廷文臣们是非常不爽的，但毕竟还要给皇帝些面子，于是高俅得人推荐，任命了呼延灼为领兵大将，带领的还是京西北路的三州精锐。
结果呼延灼三将兵马尽折，俘虏还被梁山放回，顿时叫文臣肆意嘲笑，高俅面上无光。
一切正如韩滔被俘后推测的那样，兵败总得有个顶罪的，呼延家与彭家毕竟世代将门，积累了许多人脉关系，多番走动下，韩滔就成了替罪羊。
高俅虽然是殿前司都指挥使，但殿前司与侍卫亲军司只管着禁军，包括守卫东京城的直辖京师禁军，以及分驻各路、各州县的遥隶禁军，却管不到地方军队的。
高俅夹袋里有些人物，但高俅也知道，都不是什么能领兵的将才，故而要继续围剿梁山，还得从地方上挑选有能力的武将来。
但他在地方军队中又没有什么关系，也不敢随意将手伸出去，便只得拉下脸皮，到处求人。
可惜文臣瞧不上他，地方军队的武将想要进步，门路又托不到他这里来，高俅突然发现，自己竟然连个能领兵的将领都找不到了。
倒是有人推荐了一位军官，号称“丑郡马”宣赞的，但高俅也不好用他。
自澶渊之盟后，宋辽两国交好，时常互派使者沟通往来。毕竟是大宋朝，所以朝廷派往辽国的使者，都是文臣，最惯吟诗作词弄文，去往辽国时，就引经据典侃侃而谈，视辽人为蛮夷一般。
辽国自然不爽，派到宋国的使者，多也有武官跟随，就比拼饮酒射箭，妄图在这方面压宋国一头。
大宋朝并非没有那种传统的习“君子六艺”的文人，比如宋真宗时期咸平三年庚子科的文状元、阆州人陈尧咨。
陈尧咨曾出任江陵府知府，后任期满调回东京城，他家已迁居京西北路郑州的新郑县，就顺路回家拜望母亲冯夫人。
冯夫人听说儿子在江陵府闲暇时就以弓矢为乐，顿时大怒，说：“汝父教汝以忠孝辅国家，今汝不务行仁化而专一夫之伎，岂汝先人志邪？”便提着拐杖，将儿子打了一顿，打的陈尧咨按制御赐随身佩戴的金鱼袋都碎了。
后来大宋的文坛领袖欧阳修，还特意写了一篇《卖油翁》的短文，虽说讲的是熟能生巧的道理，但文人善射，那就是实实在在的讽刺了。
故而每当辽国使臣提出比试射箭，大宋朝就选派武官来应对，自己是绝不肯上场的。
有一年当今赵官家年底大朝会，又遇到辽国使臣请求比试箭术，宣赞就以连珠箭法，比赢了辽国派出的武官。
赵官家一高兴，就让弟弟邵王招为女婿，天子之女称公主，公主之夫称驸马；而亲王之女封郡主，郡主之夫就是郡马。
宣赞做了邵王的郡马，本该是人生得意的事情，但郡主嫌宣赞相貌丑陋，又捱不住皇帝伯父的旨意和父亲的要求，不久便怀恨郁郁而亡。
宣赞人生大起大落，于是只得了个遥领州防御使的虚衔，却在侍卫亲军步军都指挥司下出任保义郎，负责宫禁右殿班直的工作。
政和年间，也就是五六年前，当今赵官家更改武职官阶，自太尉以下分为五十二阶，保义郎就恰属于五十阶。
不得重用的宣赞，自然是不愿意人生就此浑浑噩噩下去，于是就前来拜见高俅，高俅无奈，便接见了他。
见到高俅，宣赞便毕恭毕敬地说：“闻听太尉为剿灭梁山水寇，寻访良将，下官这里有一个人选，特向太尉推荐！”
高俅皱着眉，心想你一个保义郎，能推荐甚么人才，但毕竟也是郡马，便说：“你要推荐哪一个？”
“下官本是河东蒲州人，当初在乡中，有个相识。此人乃是汉末武安王的子孙，姓关名胜，生的规模与祖上相似，也使一口大刀，人称大刀关胜！”
高俅一听，顿时来了兴趣。盖因如今这位赵官家，笃信道教，于是上位以来，先是追封关羽为忠惠公，又封为崇宁真君，使得关羽进入道教神仙序列，又加封武安王。
赵官家推崇，他高俅自然也是要跟进的，于是高俅便急切地问：“此人现居何职？”
“此人见做蒲东巡检，屈在下僚。但他幼读兵书，深通武艺，有万夫不当之勇。若以礼币请他，拜为上将，可以扫清水寨，殄灭狂徒。保国安民，开疆展土！”
高俅一听“蒲东巡检”四个字，心里就来了气，前次好歹推荐的呼延灼，还是一个都统制，现在推荐的关胜，连驻地都没有，是个县尉也似的小官，难道我高俅就这般没有颜面么？
但转念一想，若这关胜果然能领兵剿了梁山泊，他与那关云长是子孙后人，官家面前夸功时，也显得俺能用人。
高俅顿时笑了起来，说：“好，此人可用！郡马，我这里写一封文书，你为使者，前往将那关胜请来东京。你的差事，我自与你上官说分明！”
想了一想，又说：“若这关胜果然能用，就教他领兵，郡马做个副将，如何？”宣赞心中顿喜，自己来寻高俅，为的不就是这件事么？
当即拱手说：“愿为太尉效命！”