【01】郭子仪解去兵权，李光弼接任指挥
李光弼与史思明算的上是一对老冤家了，安史之乱爆发后两人各为其主，从河北一直打到太原。百战百胜的史思明在李光弼面前却如卡了壳一般，无论进攻亦或防御总是屡战屡败。史思明登基当了皇帝，李光弼仍是他摆脱不了的梦魇！
大唐九节度在邺城一役中由于缺乏统一指挥，加之受到偶然因素影响大败而归，没有达成擒斩安庆绪的目的。在占据绝对优势的情况下把仗打成这样，用人不当的肃宗责任最大，由他所任命的观军容使鱼朝恩难逃其咎。
肃宗可能也意识到了过错，没有追究任何人。鱼承恩却跳了出来，在肃宗面前拼命编排郭子仪的不是。
郭子仪收复两京、功高盖主，早就引来疑心病很重的肃宗猜忌，他先是从郭子仪统率的朔方军中分出邠州、宁州等九个州，用以削弱朔方系力量。又于乾元二年（759年）七月，把郭子仪召入朝中，让河东节度使李光弼代理朔方节度使、兵马元帅，剥夺了郭子仪兵权。
消息传到驻防洛阳的朔方军中，将士们舍不得郭大帅走，流着泪挡住宦官使者的路，恳求留下郭子仪。郭子仪欺骗大家：“我只是宴请宫中使者，并不是真的要走。”趁众人放松警惕，他猛然跳上马绝尘而去。
郭子仪前后数次被解去兵权，始终能以平常心对待，从不贪恋权势，这也是他在中唐乱局下能得以善终的原因所在。
李光弼也清楚这副担心不好挑，并不是他的能力不足以胜任，而是其中关系过于复杂，稍有不慎就会为自己带来杀身之祸。于是主动向肃宗奏请让出元帅一职，肃宗就坡下驴，让儿子赵王李系为兵马元帅，李光弼为副帅。
李光弼从河东带领五百近卫骑兵奔赴洛阳上任，夜晚时分进入朔方军中。他与郭子仪同为一代名将，能力上难分伯仲，但在带兵风格上却大相迥异，素以治军严整着称。他到任没多久，朔方军整个精神面貌为之一变。朔方将士习惯了郭子仪较为宽和的作风，对李光弼又敬又怕。
左厢兵马使张用济屯驻河阳，李光弼用公文召他前来。张用济很反感，愤愤不平的抱怨：“我朔方又不是叛军，他在夜晚入营，是怀疑我们吗！”于是与麾下众将商议，想出动精锐进入洛阳驱逐李光弼迎回郭子仪，下令全军披甲上马，衔枚静候。
都知兵马使仆固怀恩劝他：“邺城溃败，郭大帅先行离去，朝廷问责主帅，所以罢免了他的职务。现在我们强行驱逐李公迎回郭帅，那就形同造反，怎么可以这样呢！”
右武锋使康元宝也说：“您动用军队强请郭帅，朝廷一定怀疑是郭帅所为，势必牵连到他的家人，郭帅一家百口哪里对不起你，你要这么害他！”张用济这才打消了掩袭洛阳的念头。
李光弼带数千骑兵东行抵达汜水，张用济单骑前往拜谒。李光弼因他没有在既定时间内报到，毫不客气的将他推出斩首，让部将辛京杲暂时代领他的部众。
仆固怀恩随后赶到，李光弼请他坐下交谈。不久，卫士进来报告：“军门外有五百骑兵。”李光弼脸色大变，仆固怀恩走出营门，叫来带队将领责骂：“告诉你们别来，为什么不听！”李光弼笑笑说：“士卒们跟随主帅，有什么可责怪的！”下令好吃好喝的予以款待。
李光弼通过这种强硬手段，除去了不听号令的张用济，稳住了仆固怀恩，有力震慑了朔方众将，使他们不敢再各行其是。
【02】王思礼报恩重用张光晟
李光弼离开河东，肃宗让潞沁节度使王思礼接替他主政河东。
王思礼当年随哥舒翰守潼关，西原惨败时王思礼坐骑中箭倒毙，有位叫李光晟的骑兵把自己的马让给了王思礼，问他姓名，他没说就走了。王思礼牢牢记住了他的长相，一直在苦苦寻找。
等到了河东，有人诬告代州刺史辛云京。不明真相的王思礼准备收捕辛云京，张光晟恰在辛云京麾下，告诉辛云京：“我曾救过王公，因耻于以此获取奖赏从来没向任何人提及此事。现在您有大难，我去找找王公，想办法替您化解。”
张光晟赶往太原拜见王思礼，还没说话王思礼就已将他认出，惊喜的说：“你不是我的救命恩人吗！”张光晟遂将实情告之，王思礼抓着他的手感激涕零：“当年如果不是你，哪里有我的今天，我找你很久了！”
随即与张光晟同榻而坐结为兄弟，张光晟将辛云京遭人构陷的事说出，王思礼想了想：“他虽有冤情，但罪过也不小，今天我特地为你赦免了他。”
当天王思礼提升张光晟作了河东兵马使，并赠送给他大量钱财田宅。
【03】弃守东都，移防河阳
仆固怀恩在郭子仪麾下出任前锋，勇冠三军，在收复两京中立有大功。七月份，肃宗褒奖他的功勋，加封他为太常卿，进爵大宁郡王。肃宗此举，除了对朴固怀恩的认可，更有让他制衡李光弼的用意。
不久，授予李光弼幽州长史、河北节度使等职，把经营、平定河北的重任赋予了李光弼。
史思明经过一段时间的调整准备，留下幼子史朝清镇守范阳，下令所属各郡太守分别出兵三千，跟随自己进发河南。
他将兵力分为四路，由将领令狐彰担任助攻，带五千人从黎阳渡河，攻取滑州。
其他三路担任主攻，分由史思明、史朝义、周挚统率，自濮阳、白皋（今河南滑县东北）、胡良（今河南滑县东北）渡过黄河，向汴州（今河南开封）方向攻击前进。
李光弼此时正在黄河边上巡视各营备战，听到这一情报立即赶往汴州，交代汴滑节度使许叔冀：“你能守住汴州十五天，我一定出兵来救。”许叔冀向他郑重承诺，表示自己一定能行。
谁知史思明进至汴州，许叔冀一次作战不利，马上带着濮州刺史董秦，以及董秦所属梁浦、刘从谏、田神功向史思明投降。
看看地图就会知道，汴州一旦沦陷，叛军经郑州就可直取洛阳，沿途再也无险可守。
由此可以看出，当初张镐眼光多么敏锐。朝廷把这么一个不靠谱的人放到最关键的岗位上，不出问题才有鬼！
史思明任命许叔冀为中书令，让他继续驻防汴州；把董秦妻子安置于长芦（今河北沧州以西）当人质；派将领南德信监督梁浦、刘从谏、田神功攻略江、淮。
董秦、田神功都出自平卢军，他们从辽东渡海，经山东到中原参与平乱，后来与河朔诸强一样成为割据一方的强藩。
田神功不愿跟着叛军穷折腾，没多久便发兵袭杀南德信，率部重新归降大唐。
史思明乘胜进攻郑州，李光弼毫无紧张之情，带领部众不紧不慢的抵达洛阳，找来留守韦陟问道：“叛军乘胜前来，坚守有利于我，速战有利于敌。洛阳无险可守，您是怎么考虑的？”
韦陟提出退守陕州（河南三门峡）、潼关，利用险要地形阻拒叛军。
李光弼说：“两支实力相当的军队相遇，喜进不喜退。如果我们无故放弃五百里土地，叛军气焰势必更为嚣张。不如移防至河阳，向北与泽、潞二州呼应，形势有利就进攻，形势不利则退守，使叛军不敢轻易西进。如同猿猴手臂一般，可进可退，伸缩自如。若是论到朝廷礼仪，我不如您；但是讲起指挥作战，您比不上我。”
韦陟不再吭声以示认可，判官韦损问：“洛阳是我唐东都，城中有天子行宫，侍中为什么要弃守呢？”
李光弼答：“如果想要守住洛阳，那么汜水、崿岭、龙门这些隘口都应派兵固守。你是兵马判官，你觉得这三个地方能守住吗？”
说服了众人，李光弼随即函告韦陟，让他带着洛阳官员进入关中。通知河南尹李若幽，率洛阳士民出城躲避，把洛阳变成一座空城。
这一策略高明在哪里呢？如果固守洛阳，战斗中会消耗大量有生力量，且一旦失守对军心士气打击过于沉重，届时叛军乘胜西进，对长安威胁太大。
河阳位于现在的河南孟津一带，毗邻泽州、潞州，沿着黄河两岸筑有北中城、中潭城、南城三座城池，史称“河阳三城”，历来为兵家必争之地。
敌军如若进攻陕郡、潼关，唐军就可在后方袭击叛军，对叛军形成包夹之势；如果进攻河阳，唐军又可与驻防泽潞的唐军相互呼应。是进可攻、退可守的绝妙策略，当时张用济也是这么向郭子仪提议的，可见英雄所见略同。
但是弃守东都确实面临很大风险，既需要主帅具备超强的抗压能力和战略眼光，更需要得到上层的支持与认可。让李光弼取代郭子仪，出自事实上的总指挥鱼朝恩。李光弼刚刚上任，他不太好干涉反对。因此，这一策略才能够得以实施。
洛阳全城官员、市民有序撤离，李光弼指挥所部把油、铁等物资悉数运往河阳，他带领五百人殿后。此时，史思明的前锋已经抵达洛阳附近。日暮时分，李光弼命令全军点亮火把缓慢前行，叛军紧随其后却不敢发动进攻。
唐军顺利开进河阳，共计兵力两万余人，粮食十日份。李光弼顾不得休息，连夜分派力量安排守备，一直到所有事项全部就绪。
九月二十七日，史思明进入洛阳，发现是座空城，遍寻之下一无所获，又担心李光弼抄他后路，没敢进入皇宫，而是屯驻在白马寺附近，并让人于河阳南侧筑造月城防范李光弼。
【04】一战河阳，白孝德怒斩刘龙仙
十月初四，史思明进攻河阳，派骁将刘龙仙到城下挑战。
刘龙仙自恃勇猛，随意半躺在马鞍上，指着城楼辱骂李光弼，李光弼沉着脸环顾身后众将：“谁能替我斩杀此贼！”
仆固怀恩第一个请求出战，李光弼说：“阵前对决不是大将军该做的事！”
有人推荐裨将白孝德，李光弼把他叫来，白孝德痛快答应。问他需要什么，他说只身一人足矣。李光弼不同意，他想了想说：“请给我五十名骑兵观阵支援，同时擂响战鼓，助我杀贼。”李光弼亲切的拍拍他的后背以示嘉许！
白孝德手持两根长矛，策马冲出阵外。仆固怀恩举手庆贺：“此战必胜。”
李光弼奇道：“他还没有交锋，你怎么知道？”
仆固怀恩答：“我见他一派安闲姿态，就知他定会取胜。”
刘龙仙瞧见唐军阵营内仅有一骑冲出，鄙夷之心顿起。待白孝德接近，手执兵器就要动手。却见白孝德摇手示意，那模样似乎不像来交战。刘龙仙猜不清他的动机，勒马观望。
两人距离不足十步时，刘龙仙开口谩骂。白孝德一声不吭，只是冷冷看着他。待到刘龙仙骂完，白孝德怒目圆睁，大声喝道：“狗贼，知道我是谁吗？”
刘龙仙怔了怔，答道：“不知道。”
“我，白孝德是也。”
刘龙仙哈哈大笑：“你是哪里来的猪狗。”
白孝德呼喝着举起长矛，直奔刘龙仙，身后五十名骑兵也纷纷跃马挥刀发起冲锋！
刘龙仙来不及取箭，纵马绕着河堤奔驰。白孝德紧追不舍，一矛将其戳于马下，斩去首级凯旋而归。
白孝德一战成名威震敌胆，他是安西胡人出身，祖先为龟兹王族。此役过后，他屡立战功，官至节度使，加封昌化郡王。
史思明有一千多匹良马，每天让人在河边沙滩上给它们冲洗，用以显摆他战马众多。李光弼想了个损招，找来五百匹母马，把它们所生马驹拴在城中。等叛军出来洗马时，将母马放出城。母马想马驹不停嘶鸣，叛军那些马受到母马叫声诱惑，一个个渡河跑到对岸城下，唐军将这些马全部赶进城去，史思明气的火冒三丈却无可奈何。